Capítulo 29: Cazar y comer

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-"¡PRAMMM…!"

Se escuchaba desde lejos el estruendo por la caída del enorme Káiser.

-[Sugiero apresurarse, existe la posibilidad de que el sonido del disparo haya alertado a los saqueadores en los alrededores]

Era un arma de gran calibre, así que eso era de esperar.

-"...tendré que esforzarme entonces"

Rápidamente recogió todo y empezó a avanzar hacia el lugar de la caída.

Salió corriendo, cada segundo era valioso y en poco tiempo llegó al lugar.

-Es enorme.

Un corto rastro de destrucción y árboles destrozados quedó detrás del cuerpo.

Lanzó a un lado las armas y la mochila, quedando con el menor peso posible sobre él para facilitar sus movimientos.

Allí estaba el enorme lagarto con alas, inmóvil, bastante mal herido.

Elijah se acercó a él despacio, sostenía su lanza esperando un ataque en cualquier momento.

-"Es inteligente, finge estar dormido esperando a que me acerque"

Echo había hecho los cálculos, e incluso después de acercarse pudo medir sus constantes vitales.

La criatura había sobrevivido al impacto de la caída y al disparo.

Pero no salió del todo ileso, varios huesos rotos y heridas profundas, además de hemorragias internas le estaban pasando factura.

Aun así estaba en silencio, sabía que quien sea que le haya hecho caer vendría a por él de nuevo, en vez de levantarse y rugir furiosos como harían otros depredadores, este prefirió quedarse así.

Pero tofo fue en vano, su estrategia era inútil frente a los sensores avanzados de Echo.

Elijah lo sabía, siguió avanzando despacio y cuando estuvo lo suficiente cerca…

-"¡Swish….!"

-"..."

La cola del reptil se sacudió apenas perceptible, lanzó un tajo horizontal extremadamente rápido con ella.

Pero no golpeó nada, Elijah se había agachado antes, por lo que estaba a salvo, solo algunos cabellos fueron cortados.

Si hubiera sido unos días antes tal vez hubiera muerto, pero sus capacidades físicas tuvieron un ligero aumento después de entrenar en el desierto. El aumento de la energía astral estaba estrechamente ligada a la mejora de la fuerza corporal.

La cola terminaba en una punta ósea afilada, similar a una cuchilla curva, fácilmente podría haberlo cortado en dos si no hubiera esquivado.

-"¡Fush..!"

Sin perder el tiempo Elijah contraatacó, saltó hacia él a la vez que ejecutaba varias estocadas con la lanza.

-"¡Stuck… Shuk…Shuk..!"

-"La piel no es tan resistente como esperaba"

Pensaba al ver como la lanza podía penetrar hasta la carne.

-"¡GRIAAAAKK!"

El Káiser no se quedó quieto, y empezó a defenderse, los ataques eran rápidos y poderosos.

Se pudo sentir el cambio, los músculos se hincharon y las venas aparecieron por todo el cuerpo del animal, estaba dando lo mejor de sí.

-"¡Slash…!"

-"¡Plush…!"

Los ataques pasaban rozando su piel y dejando heridas menores. Tenía cuidado de no cubrirse con la lanza para no romperla al bloquear un ataque.

La pelea estaba a su favor, por desgracia para el Káiser ya estaba en desventaja desde el comienzo.

Atrapado en la tierra, con varios huesos rotos, apenas podía defenderse, estaba completamente fuera de su entorno.

Atacaba con las garras, la cola y alguna que otra mordida.

Pero sus movimientos eran limitados.

-"¡Shuk..!"

-"¡KRIAGGG…!"

Esta vez volvió a gritar de dolor.

Elijah perforó uno de los globos oculares aprovechando una brecha en sus defensas.

-"¡Swosh..!"

-"Fush…!"

-"¡Krack!"

Los movimientos del Káiser se hicieron más frenéticos.

-"Todos luchan con desesperación cuando están al final de sus vidas."

En respuesta el ritmo de los ataques de Elijah aumentó, no podía seguir perdiendo el tiempo.

-"[¡Ding!]"

-[Informe: 3 señales de vida han entrado el límite de detección]

-"Mierda, debo darme prisa."

Al parecer la posibilidad mencionada por Echo se hizo realidad, a pesar de la distancia algunos consiguieron escuchar el disparo y ahora se acercaban al lugar.

Pero les tomaría algún tiempo llegar, todavía estaban demasiado alejados.

                                    —---■■■—---

-Mira esto, es una bestia magnífica.

-Es solo un cadáver, vine para nada. Pensé que había estallado alguna pelea después de ese disparo.

-...

El tercero no decía nada, estaba mirando el cadáver de él Káiser.

Los tres saqueadores habían llegado a la escena, estaban cubiertos de harapos, lo que les daba un aspecto de vagabundos.

Se habían reunido demasiados en el área después del incidente del incendio, de vez en cuando sucedía alguna pelea y terminaban matándose entre ellos por lo que nunca había escasez de recursos, un cadáver significa ganancias seguras.

Apenas pudieron escuchar el disparo desde la distancia y se apresuraron al lugar. Pero lo que encontraron no fue lo que esperaban.

-Le abrieron el pecho, parece que sacaron varios órganos…

-Si, fue reciente, mira el rastro de sangre.

Normalmente cuando cazabas una de estas bestias era esencial evitar provocar heridas mayores, podría estropear los materiales que se pueden extraer, el cuero principalmente.

Pero esto era todo lo contrario, el cadáver estaba lleno de heridas y laceraciones, apenas tendría uso alguno.

-Todavía está fresca, ¿Lo seguimos?, tal vez encontremos algo útil.

Elijah no hizo un trabajo del todo limpio, sacó apresuradamente los corazones y huyó del lugar, evitaba ser alcanzado por ellos y entrar en combate de nuevo, podría terminar con los saqueadores amontonándose en el área.

-No, no seguiré.

-Yo tampoco… mira estas heridas, solo hay un disparo, el resto son cortes.

-Así es, peleó de frente contra semejante monstruo.

Discutieron entre ellos, pero al final hubo uno que no estuvo de acuerdo.

-...cobardes, voy a ir por mi cuenta desde aquí.

Decidió separarse del resto y avanzar por su cuenta. Estaba decidido a no volver con las manos vaárea.

-Humph 

Gruño al ver que nadie le seguiría, acomodo su agarre en el arma y empezó a caminar siguiendo el rastro de sangre dejado.

-Si no te arriesgas nunca obtendrás ganancias.

Decía para sí mismo y para los demás saqueadores que desistieron.

Pero entonces:

-"¡Planks….!"

Esas fueron sus últimas palabras antes de que un perno atravesara su cráneo.

-"¡Ploft…!"

Su cuerpo sin vida cayó al suelo.

-"¡...!"

-"¡...!"

Los dos saqueadores quedaron paralizados por un momento, fue demasiado rápido.

-¡Corre! ¡Es una emboscada!

-¡Mierda!, nos estaba esperando.

Apenas lograron reaccionar y salir huyendo.

-"¡Plank!"

-"¡Plank!"

-"¡Plank!"

Los disparos impactaron en el suelo, cerca de ellos. Salieron corriendo a la mayor velocidad que sus piernas les permitían.

En una situación normal hubieran tomado el tiempo para recoger las pertenencias del cadáver, pero no ahora, ni siquiera notaron la dirección del disparo, en sus mentes quedarse significaba lo mismo que morir.

Los dos huyeron rápidamente del lugar atravesando el bosque.

-Corrieron demasiado rápido… 

A lo lejos, oculto en la espesura de los árboles estaba Elijah sosteniendo un rifle de pernos.

Estaba un poco cansado y lleno de heridas menores, no pudo esquivar perfectamente los ataques frenéticos por esforzarse y apurarse en terminar la pelea.

-[Recomiendo eliminar a los testigos, podrían regresar después…]

Decidió no matar a los dos restantes mientras huían, se limitó a deshacerse del único que quiso seguir su rastro.

-No, no puedo ir por ahí matando a todo el mundo, con asustarlos es suficiente.

Los dos que huyeron no tenían intenciones de seguirle desde el principio, solo se limitó a asustarlos y hacer que abandonaran el lugar, si hubieran decidido contraatacar disparando sus vidas si hubieran terminado.

-[...]

Echo no respondió, las decisiones de su propietario eran absolutas en su programación, solo podría recomendar otras vías cuando el peligro era demasiado alto.

Elijah se levantó.

-Entonces… es momento de comer.

Ahora sostuvo en sus manos su trofeo de la cacería.

Dos corazones, eran mucho más grandes que sus manos, la fisionomía del Káiser era algo única y peculiar. 

Su enorme cuerpo necesitaba dos corazones que bombearan la sangre suficiente para mantener el suministro de oxígeno en los músculos y así poder volar.

Al principio pensó en comer solo uno, pero por si las dudas mejor se llevó los dos. Un corazón extra, ya lo había considerado. 

Sonaba un poco extraño para él, pero existen varias especies en el Imperio que cuentan con varios corazones, lo cual impacta enormemente para los elegidos astrales al momento de convertirse en un creciente.

Pero como fuera, podría significar una vida extra dependiendo la situación.

Además, había algo más incluido.

-"Esa habilidad que mostró después del primer ataque… cuando las venas se alteraron y su fuerza aumentó…"

Lo recordaba claramente, el momento en que la criatura se volvió frenética y la fuerza y velocidad de los ataques se disparó.

La habilidad estaba relacionada a su peculiar anatomía y a la capacidad de movimiento de sangre que le permitían los corazones, esta ventaja ofrecía muchas posibilidades en una pelea.

-"...tengo que obtenerla."

Sin más preámbulos empezó a devorar los dos corazones, consumir carne cruda ya había dejado de ser un inconveniente.

-[...]

El pequeño orbe oscuro se quedó observando fijamente cómo se desarrollaba el turbio acto.

Había veces en las que Echo no entendía el comportamiento de su propietario, por lo tanto solamente se limitaba a reunir información de sus acciones diarias, buscaba adaptarse y coordinarse mejor para ofrecer un mayor apoyo.

Pero Elijah no tenía idea, no compartía sus ideas más personales.

Era una guía, una Inteligencia Artificial sin voluntad propia pero con una capacidad de cálculo superior, ya había empezado a deducir parte de la capacidad de Elijah.

Desde el principio, salir de un sueño criogénico hablando un extraño idioma con una inteligencia extremadamente desarrollada y ver como de un momento a otro había ocurría un cambio tan radical en el cuerpo, además de las cacerías y el consumo de carne cruda.

Fueron pistas más que suficientes, por lo que tarde o temprano descubrirá la verdad, a pesar de la información borrada. 

Aun así, tenía otro problema, aun después del largo tiempo a su lado, acompañándolo e instruyendo, todavía no era capaz de predecir su razonamiento.

-¿...puedes mirar hacia otro lado?

-[A la orden]

Elijah se sintió incómodo por un momento mientras comía al sentir la constante observación.

-"...por eso no puedo evitar la desconfianza."

Lo había considerado varias veces antes, pero prefirió esperar a que se descubriera por su cuenta.

                                 —---■■■—---

Había llegado la noche y el bosque regresaba a una tranquilidad inquietante.

Aún se veían algunas luces de los saqueadores a lo lejos, se escuchaban algunos disparos ligeros, señal de que aún en la noche seguían haciendo de las suyas.

-Son molestos… ni siquiera se toman un tiempo para descansar en las noches.

Elijah estaba recostado en una de las ramas en lo alto de un árbol, no quiso improvisar su típico campamento y prender algún fuego ya que podrían atraer invitados molestos, lo que significaría pasar una mala noche.

Gracias a la altura, desde allí podía tener una vista general del lugar. 

-[Se han activado y reforzado todas las contramedidas para la detección y escaneos]

Ahora era completamente invisible a cualquier sistema de detección tecnológico.

-Bien, ahora podré descansar con seguridad.

Esta vez dormiría aquí, ninguna bestia le atacara allí arriba y tampoco llamaría la atención a los saqueadores que pudieran pasar por el lugar.

También aplicó ungüentos medicinales a las lesiones como la primera vez que resultó gravemente herido, ahora necesitaba aprovechar la noche para recuperarse de las secuelas de la pelea. 

No habían sido cortes importantes pero aún así no podía dejar que se acumularan e influyeran en su rendimiento, era necesario estar al 100% para el día siguiente.

-Mañana voy a descender bajo tierra, puede ser un poco peligroso.

El último objetivo en la lista, el Kraggon de tierra, que en un principio fue puesto como segundo lugar, pero gracias a la adquisición de armas de largo alcance la cacería del Káiser se facilitó demasiado al privarlo de la ventaja aérea.

Si hubiera enfrentado a la criatura con armas de cuerpo a cuerpo desde el inicio la pelea no habría tenido este tipo de desarrollo. Pero ahora no había trucos que pudieran facilitar la batalla, el área bajo tierra no permitía el uso de las mismas estrategias.

Esta vez estaría entrando a la boca del lobo, y según la información que había visto, la criatura parecía tener rasgos bastante molestos de tratar.

-"Solo queda el último objetivo en la lista, solo espero que no sea tan astuto como la lagartija voladora…"

Esa táctica de engañar al depredador haciéndose el muerto para después atacar podría acabar con cualquiera que estuviera menos preparado.

Elijah estaba ansioso por terminar con la recolección de genes.

-...falta poco.