Traverser le Pont

Sunny se tenait devant les portes massives et apparemment indestructibles de l'Académie des Éveillés. L'Académie était en fait une ville dans la ville. Elle était construite comme une forteresse, avec un haut mur en alliage dur, un large fossé et de nombreuses tourelles de gros calibre qui étaient placées à certains endroits pour créer un dôme de suppression d'air mortel. Aucune Créature du Cauchemar, pas même des titans colossaux, n'était censée pouvoir franchir ses défenses.

C'était un lieu légendaire. En fait, nombre des webtoons, des drames pour jeunes et des romans les plus populaires se déroulaient juste derrière ce mur. Les aventures, les rivalités et les enchevêtrements romantiques des jeunes héros Éveillés étaient le thème dominant de l'entertainment moderne. Sunny n'avait jamais imaginé dans ses rêves les plus fous qu'il deviendrait l'un de ces héros.

Bien sûr, ce qui se passait réellement différait beaucoup de ce qui était représenté dans les médias. Plus que ça, il n'avait que quatre semaines à passer ici avant de se lancer dans le Royaume des Rêves. Même s'il le voulait, il n'y avait pas assez de temps pour tout type d'enchevêtrement. Et il ne voulait certainement pas le faire.

Il devait apprendre à survivre, et ne pas perdre de temps avec de telles sottises !

La neige tombait lentement sur le sol. Il faisait froid et silencieux devant les portes de l'Académie. À part Sunny, il n'y avait qu'une autre personne - un autre nouveau Dormeurs, à en juger.

C'était une fille grande et mince d'environ son âge, aux yeux gris clairs et au regard détaché. Elle avait des cheveux étranges, argentés et blancs, coupés courts et soigneusement coiffés sur le côté. Tout comme lui, elle était vêtue d'un survêtement émis par la police et n'avait aucun bien personnel avec elle. Sur sa tête, elle portait une paire de casques à l'ancienne. Elle écoutait calmement de la musique pendant qu'ils attendaient.

Il y avait une certaine ambiance chez la fille aux cheveux argentés. C'est comme si... elle était à part du monde. Elle avait l'air confiante et autonome, mais aussi un peu solitaire.

Sunny n'allait pas entamer une conversation. Qui savait dans quelle situation il se mettrait à cause de ce maudit Défaut ? Il valait mieux rester pour lui-même.

Il jeta un coup d'œil à la fille et soupira.

'Je me demande quel est son Défaut ?'

Enfin, les portails ont commencé à s'ouvrir. La feuille de métal renforcée géante et ridiculement épaisse se mettait lentement à descendre, créant un long pont. Sunny regarda en avant avec une détermination sombre.

Les mots d'adieu de Maître Jet résonnaient dans son esprit.

***

Lors de leur trajet vers l'Académie, Sunny ne parlait pas beaucoup, regardant les sites de la ville qui défilaient par la fenêtre du véhicule de transport personnel de Jet. En fait, c'était la première fois qu'il montait dans un PTV : la plupart des gens de la ville ne pouvaient même pas rêver d'obtenir un permis et d'acheter un véhicule comme celui-là, ils devaient se contenter des transports en commun.

Il était monté à l'arrière d'une voiture de police une ou deux fois, mais c'était une expérience complètement différente.

À un certain moment, Maître Jet le regarda et lui dit :

"Comme nous venons tous les deux de la périphérie, je vais te donner trois conseils. Que tu m'écoutes ou non, c'est ton affaire."

Sunny tourna la tête, en attente.

"Premièrement : une fois que tu seras inscrit à l'Académie, ils te proposeront à nouveau un soutien psychologique. Il y aura aussi une récompense précieuse pour le partage de tes expériences dans le Cauchemar et les détails de ton Évaluation. Tu pourras recevoir un éclat d'âme, peut-être même plusieurs."

Il fronça les sourcils.

"Tu essaies de me convaincre de visiter un psychiatre à nouveau ?"

Jet secoua la tête.

"Non. Je te dis de refuser."

Surpris, Sunny haussa les sourcils.

"Pourquoi ?"

Il y eut une pause avant qu'elle ne réponde.

"Tu es trop naïf pour comprendre, mais là-bas, dans le Royaume des Rêves, les Créatures du Cauchemar ne sont pas le seul danger. Une fois que tu deviens assez puissant, les humains deviennent une menace égale. Plus ils en savent sur ton Aspect, mieux c'est."

Donc, c'était ça.

"La manière la plus simple de vaincre un Éveillé puissant est d'utiliser leur Défaut. C'est pourquoi les jeunes imbéciles de l'Académie sont encouragés de différentes manières à partager les détails de leurs Aspects. Je ne dis pas que le gouvernement va divulguer tes informations, mais une fois que deux personnes connaissent un secret, ce n'est plus un secret. Et beaucoup de gens travaillent pour le gouvernement."

Cela avait beaucoup de sens.

"Merci, Maître Jet."

Elle lui fit un signe de tête.

"Deuxième : il y aura beaucoup de cours au choix. Tous types de formation au combat, des plongées approfondies dans les catégories et les vulnérabilités des Créatures du Cauchemar, les bases de divers types de sorcellerie, l'étude des artefacts et ainsi de suite."

Sunny avala sa salive. En fait, il se posait déjà des questions sur l'arme avec laquelle s'entraîner. Quatre semaines ne suffisaient pas pour maîtriser une arme, mais au moins, il en aurait une compréhension basique.

"Ignore tout ça. Le seul cours que tu aies le temps d'assister est Survie en Milieu Sauvage."

Il cligna des yeux.

"Quoi ?"

Jet le regarda.

"C'est différent pour les enfants de la ville, qui apprennent toutes sortes de choses utiles à l'école et grâce à leurs tuteurs. Mais nous n'avons pas cet avantage, n'est-ce pas ? Quelle était la plus grande menace pour ta vie lors du Cauchemar ?"

Sunny y réfléchit. En surface, la chose la plus dangereuse à laquelle il a été confronté était le tyran, suivi par Hero... Auro des Neuf. Mais en fait, ce qui a failli le tuer à la fin était...

"Le froid."

Jet sourit.

"Intelligent. Tu ne sais que survivre en ville. Mais le Royaume des Rêves est surtout constitué de désert. Sais-tu comment faire un feu ? Comment te procurer de la nourriture ? Comment trouver un abri sûr ? Non. Combattre les monstres est important, mais cela sera inutile si tu meurs de faim ou d'exposition aux éléments. Crois-moi. J'ai appris cela de la manière la plus difficile."

Sunny acquiesca, en colère contre lui-même. C'était si évident, et pourtant, il n'avait même jamais réfléchi à ces choses apparemment simples. Il était aveuglé par ses anciennes habitudes et son expérience.

Le cerveau humain est ainsi : une fois habitué à un certain mode de vie, il est difficile de voir au-delà des routines déjà familières. C'est de la paresse de pensée à son pire.

À ce moment-là, Maître Jet avait arrêté la voiture et ouvert la porte, en sortant. Sunny la suivit et resta un moment abasourdi en regardant les portes de métal colossales devant eux.

C'était... la célèbre Académie des Éveillés.

Après quelques secondes, il secoua son étonnement et se tourna vers son aîné.

"C'est ici que je m'arrête," dit-elle, regardant sans joie les murs de l'Académie. "Je les en ai déjà informés. Quelqu'un viendra te chercher dans un moment."

Il y avait quelque chose de sombre dans les profondeurs de ses yeux bleus glacés. Sunny a soudainement eu un sentiment de froid qui se répandait dans son corps.

"Quel est le troisième conseil ?"

Maître Jet le regarda, puis soupira.

"Souviens-toi : personne ne peut survivre seul dans le Royaume des Rêves. Ce n'est pas un avis, c'est un fait. Essaye de t'entendre avec tes pairs, même s'ils ne te traitent pas bien. Cela pourrait sauver ta vie."

Elle sourit soudainement et lui tapota l'épaule.

"Tu as bien fait de survivre jusqu'à présent. Assure-toi de rester en vie aussi à l'avenir."

Puis elle est remontée dans son PTV et a démarré. Comme ça, elle était partie.

***

La fin du pont en métal a frappé les gorges spéciales dans le sol et a cessé de bouger après un ensemble de clics forts. Sunny regardait devant lui, se demandant quelle genre de vie il allait mener dans les quatre prochaines semaines.

Garder ton Défaut et Aspect secret, apprendre à survivre dans le désert, être gentil avec les autres Dormeurs. Ça ne semblait pas trop difficile.

Mais, pour une raison quelconque, il était sûr que ces semaines allaient être aussi difficiles que son Premier Cauchemar. Ou peut-être même pire.

Apparemment libre de telles préoccupations, la fille aux cheveux argentés s'avança et marcha sur le pont.

Sunny soupira et la suivit à contrecœur.