Capítulo 163: Gran Bosque de Adessa (3)
El Emperador Daed sucedió en el trono a una edad temprana y fue aclamado como el mayor sabio entre los Emperadores de Santea.
Cuando acababa de cumplir cuarenta años, nació su quinto hijo.
El nombre del niño era Grandios. El Emperador y la Emperatriz se llenaron de alegría y bendijeron su futuro.
***
Desde la época del anterior Emperador Daed, un problema había plagado al imperio.
La tribu salvaje de Hombres Bestia que se había asentado en las montañas al oeste del imperio.
Desde hace algún tiempo, han estado asaltando a los viajeros y, por extensión, a los pueblos y ciudades vecinas.
Los Emperadores anteriores intentaron someterlos por completo movilizando sus fuerzas, pero fracasaron repetidamente.
No solo la escala del conflicto estaba más allá de la imaginación, sino que el problema geográfico era aún mayor.
Cada vez que los Hombres Bestia desaparecían en lo profundo de las montañas, siempre terminaban con una conclusión vaga e inconclusa de la guerra.
El Emperador Daed, incapaz de resolver el origen del conflicto como lo habían hecho sus antepasados, decidió intentar un enfoque diferente.
En lugar de blandir ciegamente espadas y lanzas, buscó comprender las circunstancias de la tribu de los Hombres Bestia y entablar una conversación de paz.
Independientemente de sus diferencias en apariencia o valores, Daed siguió el camino de la simbiosis en lugar de la confrontación.
A pesar de sus mejores esfuerzos, comunicarse con los Hombres Bestia resultó difícil, pero se negó a darse por vencido.
El joven Grandios observó naturalmente las acciones de su padre y fue influenciado por sus valores.
La unidad de las razas. Ese es el punto de partida para hacer que el mundo sea más pacífico.
Aunque muchas razas coexistieron en Calderic, fue un sistema establecido a través del poder del Señor Supremo.
Grandios creía que debe haber una manera de lograr la verdadera armonía, no a través del poder forzado.
A partir de ese momento, Grandios se dedicó a estudiar e investigar otras razas.
Trató de comprender sus características, culturas y valores.
Un día, Grandios le presentó al Emperador Daed los pensamientos que había albergado durante mucho tiempo.
"Padre, ¿qué piensas acerca de crear un área residencial dedicada a los Hombres Bestia y tomarte un tiempo para observarlos?"
Los Hombres Bestia eran la raza más común que se compraba y vendía como esclavos.
En Santea, había sido imposible para los Hombres Bestia vivir entre humanos sin llamar la atención.
Por eso, Grandios pensó en cambiar gradualmente la percepción de la gente.
Podría ser difícil cambiar de inmediato las leyes e instituciones y lograr reformas, pero podría liberar a algunos de los esclavos Hombres Bestia en la capital y permitirles vivir en libertad.
Tal vez incluso podría ser una oportunidad para abrir los corazones de las tribus de Hombres Bestia en las montañas.
El Emperador Daed estaba muy complacido con la idea de Grandios e inmediatamente la puso en práctica.
Crearon áreas residenciales de Hombres Bestia en la ciudad y gradualmente establecieron un entorno en el que podían interactuar con los humanos de manera normal.
Pasaron varios años.
El plan para las áreas residenciales de los Hombres Bestia parecía estar progresando bastante bien.
Grandios continuó contemplando formas de fomentar la armonía con otras razas.
Un día, el propio Señor Supremo llegó a la capital desde Calderic para discutir las relaciones entre las dos naciones.
Grandios y algunos de sus hermanos también participaron en las conversaciones junto al Emperador.
Durante las discusiones, surgió el tema de las áreas residenciales de los Hombres Bestia, y el Señor Supremo se echó a reír, agarrándose la barriga.
"¿Qué es tan divertido, Señor Supremo?"
"Bueno, ¿cómo podría no encontrarlo divertido? Pensar que hay ovejas que reflexionan seriamente sobre cómo hacerse amiga de los lobos."
En ese momento, Grandios no pudo controlar sus emociones y levantó la voz, casi gritando frente al Señor Supremo.
La gente se puso pálida, pero el Señor Supremo solo le sonrió.
"Una idea que no se puede lograr es simplemente un ideal, Príncipe. Abandona esa idea."
Pasaron muchos años después de eso.
Los Hombres Bestia en la cordillera todavía estaban causando problemas.
El período en que parecía haber algunos resultados de los esfuerzos duró poco.
Dado que no hubo subyugaciones periódicas a gran escala como en el pasado, los daños se hicieron aún mayores.
Hubo un número creciente de cortesanos que argumentaron que el Emperador debería abandonar las medidas pacíficas y subyugar a los Hombres Bestia.
Sin embargo, si lo hicieran, todo lo que se había construido hasta ahora se volvería inútil y las relaciones nunca podrían restaurarse. Así, la angustia del Emperador se profundizó aún más.
"¿Todavía no hay suficiente tiempo? ¿Qué más se puede hacer en el futuro?"
Grandios vagó frustrado por la capital y finalmente llegó al distrito de los Hombres Bestia.
Fue testigo de cómo los soldados humanos a cargo del distrito golpeaban a un joven hombre bestia hasta matarlo.
No había ninguna razón significativa. Parecía que el joven hombre bestia había chocado con los soldados que patrullaban mientras jugaba en la calle.
De repente, Grandios sintió miedo y futilidad.
¿Y si sus esfuerzos no cambiaran nada?
¿Qué pasaría si, incluso después de hacer un cambio, todo finalmente volviera al punto de partida después de su muerte?
¿Y si la idea de que los humanos podían vivir en armonía con otras razas estaba mal desde el principio...?
Pasó más tiempo.
Un Mago Imperial que tenía la intención de visitar la fortaleza de la frontera occidental murió en la emboscada de los Hombres Bestia.
El mago era el maestro de Grandios, quien le había enseñado magia y etiqueta desde que era joven.
Cuando el Emperador Daed cumplió setenta años, sucumbió a una enfermedad crónica que padecía.
Originalmente, el Príncipe Heredero iba a suceder al trono, pero murió repentinamente por razones desconocidas.
Los siguientes en la línea de sucesión también murieron por diversas razones a lo largo del tiempo.
Y Grandios ascendió al trono.
Ya no había nadie que obstaculizara a Grandios, que durante mucho tiempo había estado agarrando fuertemente el poder.
Sus hermanos y parientes sobrevivientes lo maldijeron como un monstruo.
Grandios no dudó. Lo primero que hizo después de convertirse en Emperador fue exterminar a los residentes del distrito residencial de los Hombres Bestia.
A continuación, movilizó a sus tropas e inició una subyugación a gran escala de los habitantes de las montañas occidentales.
Obligó a otros países a entrar en guerra y usó magia asesina en masa sin dudarlo, amontonando montañas de sus cadáveres usando cualquier medio necesario.
Como resultado, el Imperio sufrió pérdidas significativas, pero los Hombres Bestia que habitaban las montañas finalmente fueron erradicados.
Algunos decían que fue la muerte de su amo lo que lo hizo así, pero eso no era cierto.
Grandios no sintió ira hacia los Hombres Bestia. Simplemente se dio cuenta.
Qué verdadera paz debería buscar.
'Si solo se pudiera crear un mundo donde solo existieran humanos'.
Grandios soñaba con un mundo así, no porque considerara a los humanos superiores a otras razas.
La discordia y el conflicto entre humanos y otras razas no fueron culpa de los humanos o de esas razas.
Fue simplemente porque nacieron de esa manera. Era una simple verdad.
Como nació como humano, tenía el derecho y el privilegio de existir solo para los humanos.
Asimismo, también tenían derecho a existir solo para su propia raza. No fue egoísta; era natural.
"Porque soy humano…"
Grandios murmuró, mirando hacia el cielo.
La justicia no se dividía en bien y mal, sino en victoria y derrota.
Se convertiría en el último vencedor de esta batalla como humano.
"Los preparativos están completos, Su Majestad".
Los magos que estaban preparando el círculo mágico hablaron.
Santo de la Lanza Cayden asintió y miró a Grandios.
Grandios bajó la mirada y se quedó mirando la masa que se retorcía frente a él.
***
El Espíritu de Trueno que apareció ante nuestros ojos tenía la apariencia de un pájaro gigante a primera vista.
¡Kyaa!
El espíritu emitió un aura amenazante y lanzó poderosos rayos.
Aunque no tenía expresión, su comportamiento claramente no era amistoso.
"¿Qué estás haciendo?"
Hablé con él inmóvil Señor del Trueno.
El Señor del Trueno lentamente dio pasos hacia el espíritu del trueno.
"Está bien. Solo quiero ser tu amigo".
El Señor del Trueno habló con dulzura al espíritu, pero los implacables rayos se volvieron aún más feroces.
Sin embargo, luchó por atravesar los rayos y continuó acercándose al espíritu casi indefenso.
Si hubiera sido de cualquier otra raza en lugar de un elfo, probablemente se habría convertido en cenizas hace mucho tiempo.
Discretamente di un paso atrás, aumentando la distancia entre nosotros.
Como no podía dejar morir al Señor del Trueno, me preparé para intervenir si fuera necesario.
"¡Kruuuh!"
La distancia entre el Señor del Trueno y el espíritu se redujo unos pocos pasos.
El Señor del Trueno parecía haber sufrido una lesión interna mientras la sangre goteaba de su boca. Finalmente, extendió su mano y se puso en contacto con el espíritu.
Mientras observaba cómo el espíritu del trueno retiraba lentamente su energía, murmuré en voz baja.
"¿Funcionó?"
Ah, esto podría ser una bandera.
Afortunadamente, a pesar de mis palabras, el espíritu finalmente reunió toda su energía y desapareció.
Agotado, el Señor del Trueno se arrodilló y se hundió en el suelo.
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Miré hacia la parte superior de la cabeza del Señor del Trueno. Su nivel había vuelto a su estado original.
"¿Lograste hacer un contrato con el espíritu?"
Cuando le pregunté a Señor del Trueno, ella asintió.
"Apenas. Nunca antes había visto un espíritu tan feroz".
"Bueno, es una suerte que hayas recuperado tu fuerza".
"Sí... estoy realmente aliviado".
Señor del Trueno me miró y se puso de pie.
"Parece que estás herido".
"Es solo una herida menor. Me recuperaré rápidamente."
"Entonces movámonos ahora mismo. No tenemos mucho tiempo."
Ella me miró de nuevo.
***
De vuelta en la parte norte del Gran Bosque, ahora era el turno de Señor del Trueno de encontrar al Emperador, como estaba planeado.
Se había mostrado muy renuente a hacerlo, diciendo que incurrir en la ira de los espíritus era inherentemente peligroso para un elementalista, pero una promesa era una promesa.
Señor del Trueno, que había terminado sus preparativos, extendió su poder a todos los espíritus en el área.
Mientras observaba con mi Súper Sensorial, podía sentir a los espíritus retorciéndose de dolor, y la tez del Señor del Trueno se oscureció.
"Nunca esperé que el Segundo Señor me concediera tal favor".
El Jefe de Estado Mayor me miró con una mirada extraña mientras hablaba.
Desde su perspectiva, la relación entre el Señor del Trueno y yo puede parecer peculiar.
Como iba a llevar bastante tiempo, el Jefe de Estado Mayor y yo la estábamos protegiendo.
Después de lo que pareció mucho tiempo, el Señor del Trueno abrió los ojos y recuperó su energía mientras hablaba.
"Lo encontré."
"¿En realidad?"
"Sentí una energía desconocida no muy lejos de aquí, hacia el este. Debe ser el Emperador."
Lo encontramos mucho más rápido de lo esperado. Con una impresión distorsionada causada por severas secuelas, me preguntó.
"¿Qué es esa energía exactamente? ¿El Emperador realmente se unió a los demonios?"
"…Probablemente. No tenemos mucho tiempo, así que movámonos inmediatamente."
Si el Señor del Trueno había sentido un aura demoníaca, ¿significaba eso que el Emperador realmente había tomado medidas?
Sentí que la creciente inquietud se volvía más y más real.
Rápidamente nos movimos en la dirección que mencionó el Señor del Trueno.
Y después de aproximadamente medio día, llegamos a un bosque denso.
En la distancia, entre los arbustos, gradualmente comencé a sentir una energía desconocida.
Un aura espeluznante y demoníaca que no se parecía a nada que hubiera visto antes.
Oh, no······!
Forzando mi visión al máximo, vi a la gente allí.
El Emperador, el Santo de la Lanza Cayden y varios magos.
El Emperador estaba parado en una especie de círculo mágico, acompañado por un bulto llamativo. Tan pronto como vi eso, grité.
"¡Señor del Trueno, atácalo! ¡Rápidamente!"
Al escucharme, el Señor del Trueno invocó un espíritu.
Un rayo masivo salió disparado y golpeó justo donde estaba el Emperador.