Langit mulai sedikit gelap, dan seiring mendekatnya Festival Pertengahan Musim Gugur, bunga-bunga osmanthus berwarna kuning keemasan mulai menyembul keluar dari sela-sela dahan, dan wangi bunga yang harum semerbak menyelimuti Jihua.
Setelah dipromosikan menjadi dokter jaga, Yu Sang pindah ke kantor nomor dua dan duduk di sebelah Jiang Xu. Ia kembali setelah membereskan tempat kerjanya sebelumnya dan meregangkan tubuh, tiba-tiba menyadari bahwa kursi Shen Fangyu kosong, namun Jiang Xu masih di sana.
Dia tahu bahwa kedua orang ini sering kali pergi satu per satu. Sementara yang lain terburu-buru untuk pulang kerja, hanya mereka berdua yang takut jam kerja mereka lebih sedikit daripada yang lain dan memiliki mentalitas "kalau kau tidak pergi, aku juga tidak akan pergi".
Jadi dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Xu ge, mengapa Shen Fangyu pergi begitu awal hari ini?"
Jiang Xu biasanya tidak bisa mendengar basa-basi orang lain saat dia fokus pada pekerjaannya, dan tidak diketahui kata-kata Yu Sang mana yang mengusik sarafnya hari ini, tetapi dia benar-benar menjawab.
"Dia pergi memasak."
Yu Sang yang tidak menyangka akan mendapat balasan: "Hah?"
Jiang Xu melirik jam di meja kerjanya. Shen Fangyu sudah pergi selama satu jam empat puluh delapan menit.
"Bagaimana kau tahu dia kembali untuk memasak?" tanya Yu Sang.
"Sudah kuduga." Jiang Xu menjawab singkat lalu melirik jam lagi.
Satu jam empat puluh sembilan menit.
"Itu mungkin saja," pikir Yu Sang sambil memikirkan kata-katanya. "Biasanya dia makan di rumah sakit, tapi hari ini dia pergi sebelum makan malam; mungkin dia benar-benar kembali untuk memasak," katanya. Kemudian dia merasa lapar. "Apakah kau mau makan malam, Xu ge? Ada restoran Sichuan yang buka di depan rumah sakit, Xiao Ting mencobanya dan merekomendasikannya."
*Restoran Sichuan menyajikan masakan Sichuan (sejenis masakan yang berasal dari provinsi Sichuan dan memiliki cita rasa yang kuat. Cabai merah dan bawang putih biasanya digunakan di sini.)
Pena Jiang Xu berhenti sejenak, "Aku…"
"Apa kau sudah makan?"
"Belum."
"Kalau begitu, ayo pergi. Kau paling suka makanan Sichuan!"
Jiang Xu mengerutkan bibirnya, antarmuka ponselnya masih menempel pada kotak obrolan dengan Shen Fangyu, dan rekaman obrolan terakhir adalah Shen Fangyu yang mengingatkannya untuk kembali lebih awal untuk makan, dan dia membalas dengan kalimat "Aku tidak bisa, aku ada pekerjaan".
Anehnya, dia telah menolak Shen Fangyu dengan sopan; mengapa dia jadi bingung sekarang?
Jadi dia mematikan telepon genggamnya, melepas jas putihnya, berganti ke jas panjang, dan mengikuti Yu Sang ke restoran yang katanya bagus.
Restoran Sichuan ini baru saja dibuka. Menu dan dekorasinya semuanya berwarna merah, dan cabai merahnya tampak sangat menggugah selera, tetapi Jiang Xu merasa makanannya hambar, dan ada perasaan yang tidak dapat dijelaskan di hatinya, seolah-olah dia sedang cemas.
Yu Sang makan dengan sangat gembira hingga bibirnya merah dan berminyak. Jiang Xu meletakkan sumpitnya, memanggil pelayan, dan menunjuk ke satu set makanan di menu: "Tolong bantu aku mengemas ini lagi."
"Mengapa kau mengemas makanan?" Yu Sang terkejut. "Apakah itu untuk seseorang di rumah?"
Jiang Xu memberikan "mm" dengan linglung, dan Yu Sang langsung menunjukkan ekspresi bergosip, "Oke, Xu ge, kapan kau menjadi Jinwu Zangjiao?"
"..."
*Jinwu Zangjiao artinya menjaga simpanan.
Jiang Xu tahu bahwa Yu Sang adalah orang yang sangat ingin tahu dan suka bertanya, jadi dia langsung berbohong: "Saudaraku."
"Bukankah kau anak tunggal?"
"Sepupu jauh dari kampung halamanku."
"Kalau begitu, suruh saja dia datang dan memakannya. Makanan ini akan dingin saat kau membawanya pulang." Yu Sang membayangkan seorang kakak laki-laki yang merupakan petani yang rendah hati dan pekerja keras. Ia berkata kepada Jiang Xu, "Dia datang jauh-jauh untuk menemuimu. Bagaimana mungkin kau membiarkan dia makan makanan dingin?"
Jiang Xu melirik Yu Sang dengan tatapan rumit di matanya, belum lagi ada oven microwave di rumah, bahkan jika dia benar-benar membiarkan Shen Fangyu makan makanan dingin, itu lebih baik daripada membiarkannya memakan racun yang dibuatnya.
Yang dikemasnya bukanlah beras, melainkan arang untuk keperluan musim dingin.
"Dia sudah terbiasa." Mungkin itu efek dari tinggal bersama Shen Fangyu dalam waktu yang lama, tetapi Jiang Xu juga mulai membuat omong kosong tanpa berpikir, "dan dia tidak suka keluar."
Ekspresi Yu Sang tiba-tiba menjadi lebih halus. Saudara laki-laki yang rendah hati dan jujur, yang tidak pandai berkata-kata, datang mengunjungi Jiang Xu, yang tidak tahu banyak tentang keramahtamahan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam hatinya, sama sekali tidak menyadari bahwa saudara laki-laki yang rendah hati itu adalah kupu-kupu sosial Jihua dengan lidah teratai.
*Memiliki teratai lidah berarti memiliki kefasihan.
Setelah Jiang Xu berpisah dari Yu Sang dengan kotak bekal, dia melirik ponselnya lagi, dan obrolan dengan Shen Fangyu masih terhenti pada pesan terakhirnya. Shen Fangyu belum mengiriminya pesan lagi.
Dia menaruh makanan itu di kursi penumpang dan melaju pulang. Ketika dia mengeluarkan kunci untuk membuka pintu, entah kenapa dia merasa sedikit bersalah.
Dia tidak tahu dari mana datangnya emosi ini. Emosi ini sebenarnya sudah mulai bergejolak di dalam hatinya sejak Shen Fangyu meninggalkan kantor.
Jiang Xu menyentuh makanan yang dibawa pulang, dia menyetir sedikit lebih cepat hari ini dibandingkan hari-hari lainnya, jadi makanannya masih panas. Dia mengira Shen Fangyu tidak akan bisa menghabiskan makanan yang dimasaknya, jadi dia mengemas makanan ini.
Ia membuka pintu dan mendapati tidak ada pergerakan di dalam rumah. Tidak ada seorang pun di ruang tamu, jadi ia meletakkan makanan itu di atas meja makan. Kemudian ia mendengar suara dari ruang kerja.
Jiang Xu menoleh dan melihat Shen Fangyu membuka pintu ruang belajar dan berjalan keluar dari dalam. Dr. Shen, yang telah dibebaskan sebagai seekor merpati, melirik jam di depannya dan kemudian kembali menatap Jiang Xu.
*Dilepas sebagai seekor merpati itu ibarat berdiri.
Jantung Jiang Xu tiba-tiba berdetak sedikit lebih cepat.
Tepat saat Jiang Xu hendak mengatakan sesuatu, Shen Fangyu berkata dengan sedikit terkejut: "Kau benar-benar kembali seawal ini; kukira kau akan bersembunyi setidaknya selama satu jam lagi."
Jiang Xu: "…"
"Baiklah, tidak perlu dijelaskan," kata Shen Fangyu, "Aku mengenalmu."
Jiang Xu menatap meja makan yang kosong dan berkata, "Kau… sudah makan?"
"Belum," Shen Fangyu berjalan ke dapur, menyalakan penanak nasi, dan mengisi dua mangkuk dengan nasi. Kemudian, ia memanaskan hidangan yang sudah jadi di microwave dan meletakkannya di atas meja makan marmer, sambil berkata, "Aku menunggumu."
"Kau sangat beruntung memiliki teman sekamar sepertiku." Shen Fangyu menyerahkan sumpit kepada Jiang Xu.
Jiang Xu menatap sumpit yang diserahkannya dengan ragu, dan Shen Fangyu bereaksi, "Kau sudah makan?"
Jiang Xu berhenti sejenak dan mengambil sumpit. "Belum."
"Oh…" Shen Fangyu duduk diagonal di depannya dan berkata, "Kalau begitu cobalah."
Ia membuat total tiga hidangan, dan sepiring paprika hijau kulit harimau diletakkan di tengahnya. Kali ini warnanya tidak hitam, melainkan hijau tua dengan garis-garis kuning kecokelatan, dan dengan sari cabai jahe di atasnya, tampilannya cukup berwarna.
Namun, dengan pelajaran dari masa lalu, Jiang Xu masih tidak berani menggerakkan sumpitnya, "Apakah kau yakin ini bisa dimakan?"
Shen Fangyu menopang kepalanya dengan satu tangan dan menatapnya dengan malas, "Aku berlatih keras selama sakit dan akhirnya belajar cara membuat hidangan ini. Aku sangat lapar karena menunggumu sepanjang malam, tetapi kau bahkan tidak mau mencobanya."
Jiang Xu masih ragu-ragu ketika Shen Fangyu langsung membawa sepotong ke mulutnya dan berkata, seperti dokter anak yang membujuk anak kecil: "Aa——"
Saus hangat itu menyentuh bibir Jiang Xu, dan dia ragu sejenak sebelum, seperti orang yang pasrah pada nasibnya, membuka mulut dan menggigitnya.
Rasa sausnya sangat kuat, dengan rasa paprika hijau dan sedikit rasa pedas. Rasanya pas, dan Jiang Xu mendongak karena terkejut.
"Enak?" Shen Fangyu memakan sisa setengahnya dengan sumpitnya dan menatap Jiang Xu sambil tersenyum. Matanya sangat indah, terutama saat dia tersenyum atau tertawa, dan ulat sutra yang berbaring di bawah matanya melengkung di bawah sepasang mata yang penuh kasih sayang, yang membuatnya tampak baik hati.
Hati Jiang Xu terasa panas, dia menundukkan matanya dan menatap sepiring paprika hijau kulit harimau dengan warna dan rasa yang pas, lalu bertanya, "Benarkah ini buatanmu?" Dia menduga bahwa Shen Fangyu telah menyewa seorang koki atau memesan makanan untuk dibawa pulang.
"Jika kau tidak percaya padaku, maka datanglah kembali lebih awal lain kali dan saksikan aku melakukannya dengan mata kepalamu sendiri." Shen Fangyu berkata, "Jangan biarkan aku menunggu lagi."
Jiang Xu meliriknya dan bertanya, "Apakah kau marah?"
"Dr. Jiang adalah orang yang sibuk; aku tidak berani marah." Shen Fangyu tersenyum dan mencondongkan tubuhnya ke depan, bergerak sedikit lebih dekat ke Jiang Xu, "Aku tidak melakukannya dengan baik terakhir kali, jadi dapat dimengerti jika kau tidak mempercayaiku. Aku memaafkanmu kali ini, tetapi sekarang setelah aku mengeluarkan semua keterampilan memasak," katanya sambil mengangkat alisnya, "apakah kau akan kembali tepat waktu di masa mendatang?"
Cahaya kuning hangat di ruang makan itu tepat. Awalnya, cahaya itu membuat makanan tampak lebih cerah dan lezat, tetapi sekarang cahaya itu jatuh ke mata Shen Fangyu, membuat sepasang mata yang tersenyum itu menjadi cerah.
Jiang Xu merasakan jantungnya yang berdebar-debar sepanjang malam, tiba-tiba jatuh ke tanah.
Dia terkejut saat menyadari bahwa dia benar-benar peduli dengan emosi Shen Fangyu.
Ketika dia melihat Shen Fangyu tidak tampak sedih karena dia telah dilepaskan sebagai seekor merpati dan masih tersenyum di depannya seperti sebelumnya, semua rasa bersalah di hatinya tampaknya menghilang.
Dia melirik makanan yang ada di atas meja dan merasa bahwa dia mungkin telah bertindak terlalu berlebihan hari ini.
Shen Fangyu juga mengikuti tatapannya, tetapi wajah yang tersenyum tiba-tiba menjadi sedikit lamban setelah melihat isi di atas meja.
"Jiang Xu… jangan membuatku malu seperti itu," katanya dengan tidak percaya: "Apakah menurutmu masakanku begitu tidak enak sehingga kau secara khusus membawa makanan dari restoran untuk membuatku merasakan kesenjangan keterampilan?"
Jiang Xu tidak menjelaskan niat baiknya, tetapi dia mengambil sepotong kecil paprika hijau kulit harimau, memakannya dengan nasi, lalu berkata lembut kepada Shen Fangyu: "Makanan di restoran ini tidak sebaik milikmu."
Mendengar jawaban yang sama sekali tidak terduga ini, Shen Fangyu yang sudah siap menghujani dengan tuduhan, tiba-tiba tercengang.
Otaknya yang terkena hubung singkat berhenti berfungsi beberapa saat, dan baru setelah berkedip cukup lama, dia perlahan sadar kembali.
Jiang Xu sebenarnya memujinya karena memasak dengan baik.
Ini Jiang Xu, bukan Jiang Xu palsu, tetapi Jiang Xu yang asli, memujinya!
Shen Fangyu tiba-tiba merasa seperti kakinya menginjak kapas dan dia melayang. Dia merasa sangat bahagia.
"Apa lagi yang ingin kau makan?" Shen Fangyu tiba-tiba menggulung lengan bajunya seolah-olah dia telah disuntik dengan darah ayam. "Aku bisa belajar."
Jiang Xu meliriknya; sudut bibirnya tak dapat menahan diri untuk tidak melengkung ke atas, dan dia segera menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan senyum tipisnya.
Anehnya, reaksi kehamilannya berlangsung lama. Ia masih tidak berselera makan apa pun, tetapi tanpa diduga, sepiring sederhana paprika hijau kulit harimau ini justru membuatnya berselera makan, dan rasa mualnya pun hilang. Ia bahkan menghabiskan setengah piring dalam sekali makan.
Namun, Shen Fangyu masih menangkap senyuman itu.
"Jiang Xu," Shen Fangyu menatap tahi lalat kecil di bawah matanya yang tampak hidup karena senyuman, "Kau benar-benar terlihat baik saat tersenyum."
Jiang Xu tidak lagi bersembunyi. Dia mengangkat kepalanya, membiarkan senyum muncul di matanya, dan untuk sesaat, dia menggoda: "Jadi aku tidak terlihat baik ketika aku tidak tersenyum?"