Weiße Villa, in der Elise wohnt - II

"Anstandsdame?" Austin warf einen zweifelnden Blick auf das kleine Mädchen, das sicherlich den Geruch eines Menschen an sich hatte. "Für das kleine Mädchen?"

Ian grinste den dummen Kater, der immer noch nicht verstand, sarkastisch an. "Mit wem spreche ich denn sonst?"

Er wischte Austins und Cynthias schockierte Mienen beiseite und ging ins Innere der Villa, nachdem er einem der Hausmädchen seinen Mantel abgenommen hatte. "Macht einen guten Job. Solange sie noch hier wohnt, sollte dem Mädchen nichts passieren." Seine Worte trugen denselben schelmischen Ton und dieselbe Trägheit in sich, doch als er seine Befehle erteilte, umhüllte der gruselige Ton seine Worte nahtlos. Er brauchte nicht zu warnen und fortzufahren, was passieren würde, wenn das Mädchen verwundet würde. Man würde sofort wissen, was er tun würde, wenn sie sich nicht an seine Befehle hielten.

Austin stand draußen und zerzauste sich verwirrt die Haare. Nach Ians Worten zu urteilen, behauptete er, das Mädchen aus einem Sklavenhaus, d. h. von der Sklavenauktion, mitgebracht zu haben, und der Lord war kein Mensch, der gerne scherzte. Vor sieben Tagen war der Fürst nach Runalia gegangen, dem einzigen Ort, an den nur Menschen gehen konnten, und so musste das Mädchen aus Runalia gekommen sein. Aber das erklärt gar nichts. Soweit er weiß, mochte der Fürst keine Menschen. Dass er ein lebendes kleines Menschenmädchen mitbrachte, musste bedeuten, dass er etwas vorhatte und in Gedanken daran arbeitete.

"Weißt du, wie man sich um ein Menschenmädchen kümmert?" Cynthia fragte, ihre Augen waren voller Zweifel, die Austin als Misstrauen ansah, ob er sich um das kleine Mädchen kümmern konnte.

"Natürlich könnte ich das. Ich lebe sowieso die meiste Zeit als Mensch."

"Mal abgesehen davon, dass du dich in eine Katze verwandeln könntest und dich mit ihr miauend unterhalten würdest." Cynthia folgte dem Herrn weiter, und Austin hinkte hinterher und runzelte die Unterlippen.

Nachdem sie die Villa betreten hatten, weckte Mila, das einzige menschliche Dienstmädchen in der Villa, Elise aus dem Schlaf, um ihr Bad vorzubereiten, da sie tagelang im Freien und im Schlamm gewesen war, bevor sie schlafen konnte. Als Elise aufwachte, suchten ihre beiden großen blauen Augen zuerst nach Ian, sahen aber eine unbekannte Frau vor sich. Vor lauter Angst sprang sie von der marineblauen Couch im Wohnzimmer auf. Und als sie Ian entdeckte, streckte sie ihren kleinen Arm aus, um sein langes Bein zu umarmen und sich vor der unbekannten Frau zu verstecken.

"Was ist passiert, Hündchen?" Ian klimperte mit den Wimpern und ließ einen Schatten auf seine scharlachroten Augen fallen, bevor er zu dem Dienstmädchen hinüberblickte, das möglicherweise etwas getan und Elise in Angst und Schrecken versetzt hatte. Mila blickte ängstlich zu Boden und beugte ihren halben Körper, damit sie nicht vom Lord angestarrt werden konnte.

"Sie wird dich ins Bad bringen. Du bist schmutzig. Wenn du schmutzig bist, kannst du weder schlafen noch essen." Elise sah auf und zog ihre Hand zu ihrem Rock zurück. "Du brauchst keine Angst zu haben, sie würde nichts tun."

Solange es Ians Worte waren, war Elise schnell bereit, es zu glauben. Sie trabte zu Mila hinüber und hielt ihr den schwarzen langen Rock hin, der mit einer weißen, runden Schürze überzogen war. "Lass uns gehen." sagte Mila, die sich ein wenig wohler mit dem Mädchen fühlte, da sie auch ein Mensch war, wie sie.

Das Bad bestand aus einer weißen Badewanne mit zwei runden Knöpfen in der Mitte des ovalen Körpers, wo das heiße und das kalte Wasser herauskam. Das Wasser war warm, als es eingefüllt wurde, und nach einiger Reinigung mit Seife tauchte das Mädchen ein. Sie pustete die Schaumblasen aus, die vor ihren großen Augen schwebten, und blies sie mit ihren hellrosa gefärbten Wangen aus. Nebel aus dem warmen Wasser schwebte vor ihrem Gesicht, wann immer sie ausatmete.

Es war ihr eher peinlich, von jemandem gewaschen zu werden, da sie eine solch damenhafte Behandlung bisher nicht gewohnt war. Mila schien es nicht zu stören, und sie konnte nicht jammern und ertrug die Scham stillschweigend, damit Mila sie schneller waschen konnte.

Als sie mit dem Bad fertig war, half Mila ihr, ein weißes Nachthemd anzuziehen, das ihr ein wenig größer war, und trocknete ihr Haar. Die klaren Wassertropfen tropften von ihrem roten Haar herab und Mila rieb ihren Kopf sanft mit dem flauschigen Handtuch, um das Wasser herauszuklopfen.

Es war Jahre her, dass Mila jemals einen Menschen gesehen hatte, geschweige denn ein kleines Menschenmädchen. Eigentlich war sie für die Küche eingeteilt, aber sie hatte gehört, wie Cynthia sie gebeten hatte, sich um das kleine Mädchen als ihr persönliches Dienstmädchen zu kümmern, das sich um ihre Bedürfnisse kümmern würde. Sie hatte das Mädchen nicht gesehen und dachte, es sei nur ihre Halluzination, als sie Cynthia sagen hörte, das Mädchen sei ein Mensch, den der Herr mitgebracht habe.

Mila blickte auf das hübsche Mädchen, das gerade den Spiegel betrachtete, der mit weißem Dunst bedeckt war, um eine Zeichnung aus dem Dunst zu machen. Im Gegensatz zu ihr, die sowohl Tintenaugen als auch Haare hatte, hatte das kleine Mädchen blaue Augen und sonnengelbes Haar. Eine Kombination aus einer sehr seltenen Augen- und Haarfarbe, die für einen normalen Menschen ungewöhnlich war.

"Du kannst jetzt gehen! Bist du hungrig? Der Herr ist jetzt im Speisesaal." sagte Mila und sah, wie das Mädchen sich den Bauch rieb. Und tatsächlich, ihr kleiner Magen knurrte und verlangte nach mehr Essen. Mit einem Nicken drehte sie ihren Kopf nach oben und murmelte. "Ja."

Als sie hörte, dass sich das Mädchen traute zu sprechen, wurde Milas Lächeln sanfter. „Also gut."

Als Elise die Wendeltreppe hinunterstieg und nach links in einen weiteren langen, schwach beleuchteten Korridor abbog, gelangte sie schließlich in den hell erleuchteten Speisesaal, der den dunklen Korridor im Kontrast noch heller erscheinen ließ. Als Mila mit Elise eintrat, fiel Ians Blick auf das Mädchen, das gerade frisch gebadet hatte und dessen Wangen noch rosig waren. Nachdem der Schlamm und Schmutz abgewaschen waren, die ihre schöne jugendliche Haut verunreinigt hatten, wurde ihr entzückendes Gesicht sichtbar. Austin warf einen Blick auf das Mädchen und lobte ihre Anmut mit lauter Stimme. „Welch eine Kreatur, sie ist ja so niedlich!"

Elise schaute unsicher zu dem Fremden auf, bevor sie sich neben Ian gesellte, der gerade dabei war, sein Messer durch das Fleisch zu führen. Cynthia schüttelte den Kopf und tadelte ihre Freundin. „Bravo, jetzt hast du sie eingeschüchtert."

„Ich habe doch nur gesagt, was ich denke! Sie ist entzückend und duftet auch gut." Während er das sagte, schnüffelte Austin, der Werwolf, an Elises Duft. „Warte... Dieser Geruch. Ich weiß, dass sie schon vorher gut roch. Aber! Ihr Duft erinnert stark an das süße Kind."

„Das süße Kind?" Cynthias Augen weiteten sich bei Austins Worten. Das süße Kind erschien nur einmal alle tausend Jahre. Sie waren nicht nur selten, sondern auch wegen der Gunst, die mythologische Wesen ihnen erweisen, sehr angesehen. Sie hatte sich gefragt, warum der Herr ein junges Menschenmädchen in die Villa gebracht hatte, doch wenn es das süße Kind ist, machte schließlich alles Sinn für sie.

Ian warf einen Blick auf Elise herunter und legte Messer und Gabel ab, um dem Mädchen dabei zu helfen, sich auf den hohen Stuhl zu setzen. „Hast du das gerade erst herausgefunden?" Er lächelte das Mädchen an und schenkte ihr ein Glas Milch ein, während er das Fleisch auf ihrem Teller zurechtschnitt. „Ich dachte, du hättest einen besseren Geruchssinn."

Der Sarkasmus des Lords wurde von Austin nur im Herzen erwidert. Er wandte seinen Blick von dem Mädchen ab und fuhr fort: „Iss langsam, und diese beiden werden deine Freunde sein." Ian deutete auf seine beiden Untergebenen und das Mädchen nickte schüchtern.

„Ich heiße Cynthia, aber du kannst mich Cy nennen." Cynthia beugte sich vor, um sich weniger einschüchternd zu zeigen.

„Und ich bin Austin. Freut mich, dich kennenzulernen, kleines Fräulein." Austin lächelte breit und zeigte seine langen Eckzähne.

Elise blinzelte verlegen, als sie den beiden begegnete, und antwortete: „Ebenfalls erfreut. Ich heiße Elise."

„Aww, sie kann sprechen!" Austin kommentierte die bezaubernde Aura, die von dem kleinen Mädchen ausging.

„Natürlich kann sie das, sie ist schließlich nicht dumm. Erinnerst du dich nicht, wie sie vor dir weggelaufen ist?" erwiderte Cynthia lächelnd, bevor der Lord sich räusperte und die Aufmerksamkeit aller auf sich zog.

„Du solltest etwas essen, Hündchen. Es ist spät, und du musst schlafen." Ian stellte den Teller aus Porzellan vor das Mädchen, aber es fiel ihr schwer, den Tisch zu erreichen. Mit Mühe und gestrecktem Rücken nahm Elise die Gabel, um das Fleisch zu halten, und führte es zum Mund.

Ein köstlicher Geschmack breitete sich in ihrem Mund aus, als sie auf dem gut gewürzten Fleisch kaute. Ihre Wangen blähten sich auf, als sie mehr von dem göttlich schmeckenden Fleisch in ihren kleinen Mund schob. Es war etwas ganz anderes als die rohen Karotten oder Rüben, die sie normalerweise aß. Das Fleisch war zart und einfach zu beißen, der Geschmack der Kräuter und der Soße passte zu ihrem kindlichen Gaumen, der etwas süßer war. Es war ein Segen für das kleine Mädchen, das in der Vergangenheit entweder hungern oder verdorbenes Gemüse essen musste, um zu überleben.

Ian warf einen Blick auf das Mädchen, das in Eile zu essen begann, und tätschelte ihr einmal den Kopf. „Du kannst langsam essen. Niemand wird dir dein Essen wegnehmen, also musst du dich nicht beeilen."

Elise nickte und verlangsamte sofort ihr Tempo.