La première rencontre rapprochée avec la haute société

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Face à un type aussi avare et arrogant, qui prenait au sérieux quelque chose qu'il considérait comme important, si vous ne pouviez pas lui apporter des pièces d'or ou des avantages à ce moment précis, vous ne devriez pas le déranger. Au lieu de cela, vous deviez être patient et attendre qu'il ait terminé son affaire. Zhang Tie a appris cette expérience de Donder. Ainsi, depuis le moment où il est entré dans la pièce, il n'a rien dit. Il s'est contenté de se tenir à côté du large bureau du Gérant Hance, patient alors qu'il attendait qu'il polit ces beaux boutons. Pendant ce temps, il jetait un regard silencieux autour de la pièce la plus luxueuse qu'il n'ait jamais vue.

C'était vraiment la pièce la plus luxueuse que Zhang Tie n'ait jamais vue, car il n'avait jusqu'alors connu aucun endroit haut de gamme dans sa pauvre existence de 15 ans. Heureusement, son travail à temps partiel à l'épicerie lui avait donné un œil aiguisé. Dès qu'il est entré, il a pu identifier que le sol était en bois de cèdre, que le bureau du Gérant Hance était en bois de Nanmu, et que les autres meubles, y compris les armoires, semblaient être en bois de Pomelo doré. Dans un coin du bureau, Zhang Tie remarqua aussi un immense cristal naturel d'une seule tête qui pesait plus de 5 kg, reposant dans un bassin de sable de cristal. Dieu! Il n'avait jamais vu cela auparavant. Avant la Catastrophe, les gens utilisaient des cristaux uniquement comme décorations. Cependant, après la Catastrophe, la véritable application et les connaissances sur les cristaux se sont popularisées. À cette époque, tout le monde savait qu'un cristal naturel pesant plus de 3 kg était appelé « Générateur de Cristal » — c'était du sens commun. Où que vous le placiez, son énergie et son champ magnétique pouvaient purifier et améliorer l'énergie sur des dizaines de mètres carrés. C'était d'une grande importance pour la santé et la culture humaine. Certains croyaient même que les humeurs négatives des gens pouvaient être purifiées et qu'ils seraient chanceux s'ils se trouvaient constamment dans un champ énergétique créé par un tel cristal...

Zhang Tie estima que ce « Générateur de Cristal » qualifié de 5 kg valait au moins 40 pièces d'or... « Putain de riche ! » Zhang Tie soupira profondément. Ce cristal était au moins de Classe 4, ce qui signifiait qu'il ne pouvait même pas être acheté au magasin de Donder. C'était manifestement un "matériel stratégique" standard qu'on ne voyait pas dans les magasins ordinaires. Seuls quelques magasins franchisés étaient autorisés à les vendre. À Ville de Blackhot, c'était monopolisé par les groupes commerciaux directement désignés par le CSIF. En dépit de savoir qu'il y avait quelqu'un dans la pièce, le Gérant Hance, qui était en train de polir les boutons de son manteau, n'a pas parlé pendant presque trois minutes avant de soupirer de satisfaction. Il retira la flanelle et le monocle, les rangea dans un tiroir, puis jeta un coup d'œil à Zhang Tie.

« Garçon sensé ! » Loua le Gérant Hance. Il semblait avoir été satisfait par Zhang Tie, car il ne l'avait pas dérangé lorsqu'il faisait quelque chose d'élégant. « Bien alors, montre-moi tes compétences ! »

Étant un homme corpulent, le visage du Gérant Hance ressemblait à une brioche à la vapeur qui avait été violemment frappée. Ses yeux, ses oreilles, son nez et sa bouche étaient complètement enfouis dans son gras. Comparé à lui, Donder était mince.

Zhang Tie s'avança à toute hâte et remit la lettre de recommandation au Gérant Hance. Ensuite, il se tenait droit devant le large bureau et faisait semblant d'être innocent. « Je suis un étudiant du Septième Collège National. Le Capitaine Kerlin a dit que c'était un bon travail à temps partiel ! »

« Ha, bien sûr, bien... » Prenant la lettre, le Gérant Hance la parcourut rapidement du regard et sourit. Puis il fixa Zhang Tie un moment avec un regard sévère qui le rendait effrayant. « Tu travailleras ici de 18h à 23h après l'école. Combien de jours pourrais-tu venir par semaine ? »

« Lundi, mercredi et vendredi... » Répondit Zhang Tie après quelques secondes. Comme il devait travailler pour Donder les mardis et jeudis et aider sa mère les week-ends, il n'était disponible que ces trois jours-là.

« Seulement trois jours. Bien que ce ne soit pas beaucoup, ça ira... » Tirant une feuille de papier de son tiroir, il griffonna rapidement dessus. Pendant ce temps, il déblatérait sans marquer d'arrêt, « Tu seras payé une fois par semaine. Tu auras 70 pièces de cuivre de l'heure lorsqu'il y aura quelque chose à faire, et tu pourras être plus payé si tu te débrouilles bien. Souviens-toi d'être à l'heure ! Si tu es en retard ne serait-ce qu'une minute, le travail de ce jour-là sera fait sans rémunération. En ce qui concerne tes frais de déplacement pour venir ici, nous ne les rembourserons pas. S'il y a un pourboire des clients, tu peux les mettre dans ta propre poche. Kerlin t'a déjà dit ce que tu vas faire ici... »

« Le Capitaine Kerlin a dit... » Au moment où Zhang Tie voulait répéter les belles promesses faites par le Capitaine Kerlin, la porte de la pièce fut brusquement ouverte par un homme, qui rapporta précipitamment, « Gérant, le client de la Chambre N°6 s'impatiente... »

« Où est Harry ? » Se levant, le Gérant Hance cria furieusement. « Si tu offenses nos clients nobles, nos dieux de la richesse, tu m'envoies tout bonnement être dépouillé et jeté dans les égouts. C'est ce que tu essaies de faire ? »

« Le contrat a été résilié hier. Harry a déjà démissionné ! » Répondit l'homme en criant. « Je vous l'ai déjà rapporté. Que devons-nous faire maintenant... »

Hance retrouva instantanément son calme. Deux secondes plus tard, ils jetèrent tous les deux leurs regards sur Zhang Tie en même temps. Hance esquissa soudain un sourire amical. « Toi… petit garçon, comment t'appelles-tu ? Viens, signe le contrat. Tu as beaucoup de chance… ouais... »

Le gras sur le visage de Hance trembla douloureusement. « Je te paierai 10 pièces de cuivre supplémentaires par heure et ce travail à temps partiel sera à toi ! »

Zhang Tie était ravi. Il n'avait jamais pensé qu'il rencontrerait un tel événement le premier jour. Ce travail était très bien payé et pouvait le rendre plus fort. Ce qui était encore mieux, c'est qu'il pourrait rencontrer de nombreuses personnes importantes. Un travail consistant à toucher de près des beautés pourrait même lui échoir.

Zhang Tie avait vraiment de la chance. Sa rémunération avait été augmentée en moins d'une heure après son arrivée. C'était le premier travail rémunéré de sa vie.

Par conséquent, Zhang Tie n'a pas hésité un instant. Il prit directement le stylo tendu par le Gérant Hance et, sans même jeter un regard sur le contrat, il griffonna son nom.

Après avoir signé le contrat, le Gérant Hance le rangea à la hâte dans le tiroir. Avant que Zhang Tie n'ait eu la chance de parler, l'autre homme ne pouvait pas attendre et commençait déjà à tirer Zhang Tie par la main vers la porte. À cet instant, le Gérant Hance se rappela de quelque chose et cria, « Il sent fort la transpiration. Emmenez-le prendre un bain... »

Inopinément, il a obtenu une rémunération élevée de 80 pièces de cuivre par heure en travaillant pour le Club de Combat Épines de Fer. Cela ne voulait-il pas dire qu'il pourrait facilement gagner trois ou quatre pièces d'argent après quatre ou cinq heures de travail ? Trois ou quatre pièces d'argent ? Le bonheur est arrivé si vite que Zhang Tie s'est senti étourdi après avoir entendu la nouvelle de son augmentation de salaire. Il a simplement suivi les ordres mécaniquement, ce qui lui donnait l'impression d'être une machine sur une chaîne de production. Il a eu l'expérience complète de ce que signifie une production en chaîne — être pressé de prendre un bain, puis enfiler des vêtements en lin de coton doux et une paire de bas.

Après son bain et avoir revêtu des vêtements, il fut mis de côté par quelqu'un et se vit couvrir d'une autre couche de protections et d'armure. Ces protections et armures étaient portées sur son torse, son dos, son entrejambe et ses membres. Elles lui donnaient une sensation de puissance. Finalement, lorsque la moitié de sa tête fut couverte par un énorme casque, Zhang Tie se rendit compte que quelque chose n'allait pas. « Est-ce l'uniforme de travail ? Tellement étrange ? Il doit y avoir une erreur ! »

Néanmoins, avant que Zhang Tie ait pu poser la question, il avait déjà été emmené dans une salle...

C'était une immense salle couvrant environ 200 mètres carrés. Le sol semblait élastique, car il était pavé de caoutchouc antidérapant. Les quatre murs étaient recouverts de rembourrage semblable à des sacs en cuir. La seule personne dans cette immense salle était un enfant de 12 ans. Avec des cheveux rouge-brun, il portait un uniforme blanc spécialement conçu pour s'entraîner au combat. D'un air froid, l'enfant battait une poupée similaire à un être humain.

Fixant cet enfant, qui a également remarqué Zhang Tie, il s'est arrêté instantanément. Zhang Tie lui aussi força un sourire aimable, s'avançant vers cet enfant. S'abaissant, il parla. « Hey, petit ami... »

Sans aucun avertissement, l'enfant se retourna et donna directement un coup de pied latéral vers la tête de Zhang Tie. Zhang Tie n'a pas eu l'occasion de dire quoi que ce soit avant que sa vision ne s'assombrisse et qu'il perde connaissance...

...

Après un bon moment, le nez de Zhang Tie lui démangea. Quand il éternua, il se réveilla enfin. En se réveillant, Zhang Tie se sentait encore étourdi, comme s'il y avait des douzaines de petits personnages martelant des tambours dans son cerveau. « Gamin, tu es réveillé... » Un homme musclé et chauve de plus de 30 ans se tenait devant lui. Il y avait quelques blessures sur son visage. Cet homme avait l'air aussi fort qu'un bœuf. Voyant Zhang Tie ouvrir les yeux, l'homme costaud ricana et rangea la petite fiole de porcelaine qu'il avait posée sur le nez de Zhang Tie. Après avoir rangé la petite fiole, il ouvrit un casier à côté de lui et commença à se changer.

Zhang Tie essaya de se lever avec difficulté. Il découvrit qu'il était allongé sur une chaise longue et large. Il y avait quatre ou cinq autres personnes dans la salle. Avant qu'il ait pu parler, il ressentit soudainement des nausées. Remarquant la poubelle à l'angle d'un casier, il se couvrit la bouche avec une main et se précipita vers elle. En vomissant, même ses yeux semblaient presque sortir de leur orbite; cependant, à part un peu de salive visqueuse, il ne vomit rien d'autre. Après un moment, il se sentit mieux et retourna sur cette chaise. Il secoua la tête et essaya de se rappeler ce qui s'était passé...

« Attendez... » Zhang Tie se leva soudainement, regardant autour de lui à la recherche de l'enfant. « Je jure que je vais te casser la gueule quand je te reverrai ! »

« Garçon, nous sommes des partenaires d'entraînement. Fidèlement, nous sommes juste des sacs de chair. Cependant, tu dois apprendre des compétences. Les ecchymoses, ce n'est pas grave, mais tu dois quand même protéger ta tête et ta queue. Tu es la première personne que j'ai jamais vue envoyer sa tête vers le coup de pied de quelqu'un sans aucune protection... » L'homme costaud, qui venait de se changer, s'approcha. Il tapa sur les épaules de Zhang Tie et quitta les vestiaires avec un sac à la main.

Quoi ? Partenaire d'entraînement ? Sac de chair ? Zhang Tie reprit son souffle...

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