Capítulo 3

Naquela noite eu tive um sonho. Estava correndo, aterrorizada. Corria por minha vida, e algo estava me perseguindo. Algo escuro. Algo com a intenção de matar. Eu não conseguia vê-lo, mas podia sentir sua presença. Ele me queria. Estava faminto e irritado, e não pararia de me caçar até me pegar. Corri tão rápido que tropecei em meus próprios pés e caí. Estava perto agora; iria me alcançar.

Uma figura escura apareceu lentamente das sombras. Tinha olhos vermelhos e chifres. Chifres negros, enrolados como os do diabo. Esticou suas mãos em minha direção. Podia ver suas unhas, que pareciam mais garras. Estavam se aproximando. Gritei um som alto e enlouquecido. Ele me pegou e agora estava me sacudindo.

"Minha Senhora! Minha Senhora!" uma voz gentil insistiu. Abri os olhos com um suspiro e encontrei Lucian me fitando.

"Você está bem", ele assegurou, afastando algo do meu rosto. "Foi apenas um sonho." 

Eu estava ofegante e suava em meu rosto. Estava assustada e confusa. Lucian me puxou para seu peito. Segurou-me em seus braços e acariciou meu cabelo.

"Está tudo bem." Ele sussurrou suavemente. "Relaxe e durma."

Eventualmente, enquanto eu estava em seus braços, meu coração voltou a um ritmo constante e adormeci novamente.

Quando acordei, algumas empregadas já estavam no quarto, mas não havia nenhum sinal de Lucian. Lembrei-me da noite passada enquanto as empregadas me ajudavam a me preparar. Fiquei surpresa com o fato de ainda não ter sido tocada. Ele nem mesmo tentou. Ele deve ter ficado cansado da longa jornada, mas esta noite não haveria escapatória. Talvez eu devesse falar com ele e dizer que ainda não estava pronta, pensei. A questão era como.

Levantei-me da cama e as empregadas me ajudaram a tomar banho e a me vestir.

"Sua Alteza quer que você o encontre para o café da manhã, Minha Senhora", uma das empregadas informou quando terminou com meu cabelo.

"Leve-me até lá", eu disse.

A empregada me guiou para o jardim, logo ali do lado do quarto. Lá estava Lucian, de costas para mim e com os braços cruzados atrás das costas.

"Vossa Alteza?"

Ele se virou e eu não entendi por que meu coração pulou uma batida. "Minha Senhora, você dormiu bem?"

"Sim, Vossa Alteza. E você?" Ele provavelmente não dormiu, mas pareceu educado perguntar. Eu devo tê-lo perturbado com o meu sonho.

"Dormi bem. Você se importa de tomar café da manhã comigo?" Eu não esperava que ele fosse tão educado.

"Adoraria", respondi com um sorriso.

O café da manhã cheirava e tinha uma ótima aparência. Havia vários pratos e a comida deles não era muito diferente da nossa em casa. Mas por causa dos nós em meu estômago que ainda se recusavam a ir embora, eu não consegui comer muito. Em vez disso, eu lançava um olhar para o jardim de vez em quando. Era lindo. Havia uma grande variedade de flores; rosas, margaridas, narcisos. Sebes entalhadas retratavam formas estranhas ao redor do espaço.

Tínhamos um belo jardim em casa também, mas nada se comparava a isso.

De repente, Lucian se levantou de seu assento e caminhou até mim, estendendo a mão para eu segurar.

"Caminhe comigo", ele disse e eu corei. Ele deve ter percebido que eu estava admirando o jardim, mas como poderia não o fazer? Em casa, raramente saía de casa por causa das rígidas regras do meu pai e agora eu estava caminhando pelo jardim mais lindo que já vi.

"Você nunca sai?" Ele perguntou com uma expressão curiosa.

"Não, meu pai não permitia."

"Então você sempre ficou em casa?"

"Sim", foi minha breve resposta.

"Bem, você pode passear por aqui a qualquer momento. É o nosso jardim pessoal" Ele disse com um sorriso encantador.

"Sério?" Minha voz estava tingida de excitação e surpresa. Ele fez que sim com a cabeça.

Depois de caminhar em silêncio por um tempo, decidi que agora era o melhor momento para falar sobre a consumação.

"Vossa Alteza?"

"Sim?"

"Sobre a consumação do casamento, eu... ainda não estou pronta." Abaixei o olhar rapidamente, com medo de encarar o seu olhar. Meu coração batia forte nos meus ouvidos enquanto eu esperava por uma resposta. Uma risada, uma exclamação de raiva, qualquer coisa.

"Eu sei, está tudo bem", ele disse gentilmente. Olhei para cima, surpresa, e respirei aliviada.

"Eu poderia simplesmente ir a uma das minhas amantes para satisfazer minhas necessidades." Ele acrescentou.

O sorriso em meu rosto morreu e eu cerrei os punhos. Por que eu estava ficando com raiva? Ele poderia ir para onde quisesse e brincar com quem quisesse. Ele poderia ir para o inferno. De repente, ele riu. O que tinha de tão engraçado?

"Se você não quer que eu vá, então me diga." Ele disse se inclinando mais perto.

"Eu não quero que você vá", eu repeti.

Chocada com minha explosão, coloquei a mão sobre a boca. Ele riu novamente.

Eventualmente, ele parou de rir. "Hazel", ele disse se aproximando e olhando em meus olhos.

Ele sabia meu nome.

Claro. Os homens sempre souberam mais sobre suas esposas do que as mulheres. Injusto.

"Eu te prometo uma coisa e vou cumprir minha palavra. Vou te tratar bem." Então ele pegou minha mão na dele e beijou minhas juntas, seus olhos flamejantes nunca deixando os meus. Meu coração vibrava em meu peito.

Soltando minha mão, "Eu tenho que ir, fique à vontade." Ele disse antes de se afastar.

***

Uma empregada me mostrou os arredores. O castelo tinha várias alas. Cada príncipe e sua família tinham suas próprias alas e seus próprios funcionários, incluindo servos, cozinheiros e guardas. Eu já havia olhado ao redor do nosso jardim pessoal e gostei especialmente do balanço branco com teto, cercado por rosas brancas e rosadas em meia circunferência.

Depois, passamos pelos corredores que levavam a várias salas menores. As salas menores tinham várias portas que levavam a diferentes cômodos. Um corredor levava à cozinha, à despensa e ao depósito. Outro corredor levava ao quarto de hóspedes e à sala de jantar, e outro levava à biblioteca e ao escritório. Havia vários outros corredores, mas passamos pelo corredor que levava ao nosso aposento privado e aos banheiros.

Dentro da nossa câmara, havia portas que levavam a outros quartos. A empregada abriu uma delas e eu entrei. Era o quarto de vestir de ontem.

"Este é o boudoir. É seu quarto pessoal quando você quiser ficar sozinha, Minha Senhora." Ela explicou.

"Sua Alteza tem um também." Ela continuou, apontando para a porta do outro lado do quarto. Decidi dar uma olhada assim que a empregada saiu, mas a porta estava trancada. Por que ele trancou o quarto dele?

Enquanto eu saía do quarto, um menino esbarrou na minha perna e caiu para trás. Ele se levantou rapidamente. "Desculpe, Minha Senhora", disse ele, com os olhos arregalados.

"Tudo bem", eu sorri. Ele tinha cabelos loiros curtos e os olhos castanhos grandes o olhavam inocentemente. "Quem é você?"

"Eu sou filho do Príncipe Pierre. Meu nome é Levi, Minha Senhora." Não pude deixar de sorrir com sua fofura. "Estou procurando pelo tio Lucian." Ele o chamou pelo primeiro nome. Eles deviam ser muito próximos, pensei.

"Sua Alteza não está aqui", eu disse com um sorriso gentil. "Você quer deixar alguma mensagem para ele? Eu sou a esposa dele."

"Eu posso esperar por ele aqui?" Ele perguntou com um olhar esperançoso em seus olhos.

"Sim, é claro. Venha", eu disse e o levei ao jardim. "Vou almoçar em breve; você está com fome?"

Ele fez que sim.

"Sente-se", eu insisti. As empregadas nos serviram o almoço - incluindo batatas assadas e frango grelhado com legumes.

"Por favor, não conte ao meu pai que estive aqui, Minha Senhora." Ele implorou. "Meu pai não gosta que eu esteja aqui."

"Por que não?" Perguntei, curiosa.

"Ele diz que o tio Lucian é um homem mau."

Homem mau? Por que o irmão dele diria algo assim sobre ele?

"Então por que você não obedece ao seu pai? Por que não fica longe?" Eu perguntei, com cuidado.

"Porque eu gosto de estar com o tio Lucian. Ele é legal comigo, mesmo que não seja mais legal agora." Ele disse timidamente.

"Por que não?"

"Eu não sei, ele só me diz que eu não deveria estar aqui, ele me manda ir embora." Ele parecia magoado.

"E quanto aos seus outros tios? Por que não os acompanha?"

"Eu só gosto do tio Lucian."

"Levi!" alguém gritou e logo depois uma mulher entrou apressada. As empregadas atrás dela tinham expressões de desculpas no rosto.

Eu me levantei do meu assento e a mulher me analisou de cima a baixo.

"Mãe", Levi disse, se levantando.

"Venha aqui!" Ela ordenou, e ele se aproximou dela. Ela colocou a mão em seu ombro. "Eu disse para você não vir aqui", ela o repreendeu. "Vá embora agora."

Levi saiu correndo rapidamente. Pobre criança, pensei.

A mulher então se virou para mim. "Eu sou a Princesa Elsa, a primeira esposa do Príncipe Herdeiro", disse em tom altivo, esticando os ombros e o pescoço como se me desafiasse com sua superioridade.

"É um prazer conhecê-la, Princesa Elsa. Eu sou a Princesa Hazel", respondi com cortesia, tentando ao máximo não ofendê-la. Eu não queria conflito logo de cara.

"Meu filho não incomodará você mais", disse ela com firmeza. "Sinta-se à vontade para visitar se você se sentir sozinha, minha ala é ao lado da sua."

"Talvez eu vá", respondi, e então ela se virou elegantemente com o queixo erguido e saiu.

Depois do almoço, fui até o balanço branco no jardim e me deitei olhando para o céu. Eu tinha muitas perguntas e pensamentos que me incomodavam. Por que o irmão de Lucian diria algo assim sobre ele? Ontem, pareciam dispostos a atacar um ao outro. Lembrei-me do olhar ameaçador nos olhos de Lucian, tão diferente do olhar suave que ele me deu hoje, quando beijou minha mão. Meu coração pulsava ao lembrar.

"O que te faz sorrir desse jeito?" Uma voz familiar veio de perto.

"Vossa Alteza." Inclinei a cabeça. Ele me surpreendeu. Movi-me para criar espaço para ele no assento. Ele se sentou ao meu lado e passou um braço por trás do encosto do assento.

"Como foi seu dia?"

"Foi bom, Vossa Alteza ... quero dizer, Lucian." Me corrigi.

Ele apenas sorriu.

"Seu sobrinho esteve aqui", acrescentei.

Sua única resposta foi um breve 'hmm'.

"Ele disse que o pai dele não ficaria feliz em saber que ele estava aqui."

"Sim, meus irmãos não gostam de mim", respondeu Lucian, sem emoção.

"Por quê?"

"Você não ouviu os rumores? que eu sou o 'filho do diabo.'"

"Mas você não é...?" Eu hesitei, confusa.

Ele apenas me encarou por um momento antes de finalmente responder; "Eu não sei."

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📚 Olá a todos 😊

Espero que você esteja gostando da história até agora. Por favor, ao ler, leve em consideração que esta história se passa em um cenário histórico e a visão sobre casamento, homens, mulheres, poligamia e direitos humanos/mulheres são diferentes. A maneira de pensar dos personagens não será a mesma dos tempos modernos.