Retour au château

Une fois de retour dans la grande salle du Château Harry, Abel raconta tout ce qu'il avait vu au Chevalier de Marshall. En même temps, il avait aussi apporté la carte qui avait été dessinée sur le papier parchemin.

Heureusement, le Chevalier de Marshall savait lire certains des caractères utilisés par les orcs. Il avait reconnu certains des lieux marqués sur la carte et avait pu indiquer quelques-unes des routes les plus cruciales pour ces envahisseurs.

Le Chevalier de Marshall marchait autour de la pièce avec une expression extrêmement intense sur le visage, "Cette carte est bien trop importante pour nous, Abel. Avec ça en notre possession, nous pouvons effectivement empêcher ces orcs d'entrer dans le royaume des hommes."

"Je ne pense pas que les orcs vont être faciles à repousser cette fois-ci," dit Abel avec inquiétude, "Je ne suis pas sûr des chiffres exacts, mais les cavaliers loups que j'ai affrontés sont tous au moins de rang six. Nous n'aurons pas assez d'archers pour eux s'ils continuent à venir à ce rythme."

Le Chevalier de Marshall n'était pas trop inquiet. Si quoi que ce soit, il était très optimiste quant à toute cette situation, "Pourquoi, bien sûr, nous n'allons pas les affronter tous. Voici l'affaire : je donne cette carte au Seigneur de la Cité de la Moisson, et si nous repoussons l'invasion cette fois-ci et disposons de suffisamment d'orcs morts entre nos mains, Abel, tu seras oint comme Seigneur."

Le Chevalier de Marshall dit alors sur un ton plus sérieux, "Pour l'instant, Abel, tu n'es pas autorisé à sortir sans compagnie. Chaque fois que tu quittes le château, il faut l'annoncer à quelqu'un d'abord et emmener des gardes avec toi. Quant à ce loup monture que tu as recueilli... eh bien, euh, ne le dis pas aux autres. Je dirai aux autres de garder le silence aussi."

"Une fois qu'ils ont atteint un certain rang, les loups monture ont tendance à rester loyaux à leurs propriétaires," soupira le Chevalier de Marshall, "Avec celui-là aussi. Cela dit, il y aura toujours quelqu'un qui essayerait de le reprendre."

"Comme vous voudrez, Oncle," dit Abel sans aucune plainte. Pour toutes intentions et buts, le Chevalier de Marshall en savait beaucoup plus que lui sur ce que les nobles étaient vraiment. D'ailleurs, Vent Noir n'était encore qu'un chiot. Une fois qu'il aurait atteint sa taille adulte, Abel aurait déjà tellement grandi en force que personne ne pourrait rien lui reprendre.

Pour être honnête, cependant, ce genre de processus de pensée ne montre que peu de choses sur ce que le Chevalier de Marshall et Abel savaient de la Guilde des Forgerons. Si Maître Bentham avait été là, il aurait averti ces scélérats des conséquences graves de croiser un humain qui porte le titre de "maître forgeron."

"As-tu encore ces énormes pièges à bête avec toi ?" demanda le Chevalier de Marshall. Alors qu'il était bien conscient de la terreur que représentaient les cavaliers loups, il était très intéressé à trouver des moyens de les ralentir.

"Je ne les ai pas sur moi maintenant," répondit Abel sans s'attendre à être interrogé sur ses pièges, "J'ai installé les dix dans la forêt derrière le château. Cependant, je les ai marqués. Si tu veux, je peux les récupérer d'ici demain."

"Peux-tu faire en sorte que les autres forgerons les fabriquent pour toi ?" demanda d'urgence le Chevalier de Marshall.

Abel secoua la tête, "Probablement pas, je pense. Il y a une technique spéciale que j'ai utilisée pour fabriquer une des pièces."

Devenu lui-même maître forgeron, Abel savait jusqu'où la technologie avait progressé dans ce monde. Cela étant dit, peu de gens pouvaient fabriquer un ressort métallique de la même manière que lui. Pour produire le métal spécial nécessaire à la fabrication d'un ressort, il faudrait utiliser une grande quantité de carbone pour réduire la durabilité de l'acier, tout en garantissant le maintien de son élasticité. Oubliez les humains, seuls les maîtres nains pouvaient gérer un travail aussi délicat.

"Peux-tu me fabriquer beaucoup de ces pièges, Abel ? Je sais qu'ils sont destinés à la chasse, mais ils pourraient aussi être d'excellents outils de défense si nous les plaçons autour du château."

"Oui," affirma Abel, "j'ai juste besoin de fabriquer les parties les plus complexes. Les autres forgerons peuvent faire les parties plus simples."

"Bien, bien. Fabrique autant de ces parties cruciales. Fais-le chaque fois que tu as du temps libre. Je veux que ces pièges soient en place dès que possible," dit le Chevalier de Marshall avec impatience, "Va dire à l'équipe de patrouille où tu as installé le piège, et ils te les apporteront. Et ne sors pas pour les prochains jours. J'ai déjà déplacé la boutique du forgeron dans le château. Les choses deviennent très dangereuses à l'extérieur du château."

La nuit, après être retourné dans sa chambre, Abel obtint du lait de brebis tiède de Lindsay et le donna à Vent Noir. Afin de ne pas le renverser, il a aussi demandé une feuille de peau de gerbille.

Un gerbille ressemblait un peu à un rat. En raison de la finesse et de la douceur de sa peau, elle était souvent utilisée pour fabriquer toutes sortes de petits objets textiles. Avec cela en tête, Abel demanda à la servante de lui fabriquer une tétine. Bien que le produit résultant n'était pas très esthétiquement attrayant, il s'était fini par obtenir un biberon très utile à la fin.

Avec la tétine à côté de sa bouche, Vent Noir commença à téter pour avoir du lait de brebis. Ses dents prématurées mordaient fort sur le biberon, et son petit visage avait l'air très satisfait en le faisant.

Abel n'avait jamais eu d'animal de compagnie lorsqu'il vivait sur Terre. Il ne connaissait pas la sensation d'avoir un animal de compagnie, et il n'avait jamais compris les gens qui traitaient les animaux de compagnie comme s'ils étaient leurs propres enfants. Pendant un moment, cependant, il avait vraiment considéré Vent Noir comme son propre bébé. 

Pendant ce temps, le Chevalier de Marshall avait envoyé la carte en parchemin au Seigneur Dickens. Pour gagner totalement la confiance du Seigneur Dickens, il avait même fait envoyer le corps entier d'un worgen mort par ses hommes. Pour être honnête, si ce n'était pas à cause de l'urgence de la situation, il se serait rendu lui-même en personne.

Le lendemain matin, après s'être levé de son lit, Abel vint à la boutique du forgeron de facto qui avait été installée dans l'entrepôt du château. Avec l'aide de Maître Bentham et des autres hommes, il rassembla tous les forgerons et commença à leur donner des instructions sur les pièces à fabriquer.

Abel était maintenant assez familier avec la création de son piège à bête. Pour les ressorts épais et larges qui étaient essentiels à cette pièce, il passerait toute une journée à fabriquer quinze répliques d'entre eux. Il fit cela pendant trois jours. Les autres forgerons étaient aussi assez rapides. Sous les instructions d'Abel, eux aussi, parvinrent à fabriquer toutes les autres parties après trois jours.

Ayant assemblé toutes les parties ensemble, Maître Bentham commença à limer les bords de toutes les dents des pièges. Cela permettait aux lames de s'enfoncer plus profondément quand la proie était capturée.

Grâce à l'expérience de l'équipe de patrouille, les dix autres pièges furent également récupérés de la forêt. Il y avait maintenant vingt-cinq pièges à bête prêts à défendre le Château Harry.

Pour tester l'efficacité de son nouveau piège, Abel lança une branche sur la plaque de pression, qui, en un clin d'œil, fut pénétrée par ses dents aiguisées comme des rasoirs. Si la branche était la patte d'une monture, alors le worgen chevauchant dessus aurait immédiatement perdu la capacité de se déplacer. Tout bien considéré, c'était un résultat dont le Chevalier de Marshall était très satisfait.

Et cela aurait dû à peu près en finir avec l'invasion juste là. Pour commencer, les orcs n'auraient jamais attaqué un château juste avec quelques escouades de leur côté. Les murs étaient trop hauts pour que leurs montures aient une quelconque utilité, et une poussée forcée n'entraînerait que des pertes inutiles. Ils n'étaient pas suffisamment avancés technologiquement pour développer un quelconque engin de siège. Avec tout cela de côté, le seul atout qu'ils avaient était leurs loups, mais même un cavalier loup de rang sept ne pourrait pas sauter par-dessus une porte de château.

Aussi impuissants que les orcs étaient contre un fort, le Chevalier de Marshall avait rassemblé tout le monde au centre du Château Harry. Il renforça certains des points faibles du château avec les grands pièges à bêtes, en particulier dans la forêt quelque part à trente mètres derrière le fort. Si les orcs cherchaient une invasion, il devait les empêcher d'avoir accès à une grande quantité de bois. Si les pièges étaient activés, les éclaireurs sauraient immédiatement la direction de l'attaque.

Après avoir terminé les pièges demandés, Abel disposait enfin de temps libre. Au lieu de se reposer, cependant, il décida de se remémorer sa dernière rencontre avec le worgen.

En y repensant, ce combat avec le worgen lui avait vraiment fait comprendre sa différence avec quelqu'un ayant une profession officielle. Oui, un Chevalier Novice de rang cinq n'était qu'à un rang d'un détenteur de profession officielle, mais un Chevalier Novice de rang cinq ne pouvait pas multiplier ses pouvoirs avec le qi de combat.

Malgré sa blessure, ce worgen avait complètement surpassé Abel dans tous les sens possibles. Honnêtement, il était complètement dominé à ce moment-là. Si ce n'était pas pour sa chance, il n'était même pas sûr qu'il se tiendrait où il était en ce moment.

Une fois qu'on atteint le rang de détenteur d'occupation débutant, on peut utiliser son qi de combat pour augmenter sa force physique. D'autre part, un détenteur d'occupation intermédiaire pouvait canaliser son qi de combat sur son arme. C'était la même technique que celle utilisée par le Chevalier de Marshall à l'extérieur de la Cité de la Moisson. En chargeant son énergie sur son épée lourde, la puissance et la netteté de son arme étaient doublées. Cela montrait à quel point cette technique était folle.

Les choses ne s'arrêtaient pas là, cependant. Après être devenu détenteur d'occupation avancé, on pourrait essentiellement lancer des attaques à moyenne portée avec son qi de combat. Sur le champ de bataille, il pourrait même dominer une armée d'environ une centaine d'hommes.