REIVINDICANDO SUA NOIVA

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POV DE XADEN

Xaden e seus homens invadiram o castelo com os sete membros principais do conselho do lobo juntos.

Ele odiava este lugar.

No momento em que pisou na alcateia luz da lua, cuspiu em um canto.

Era solo ensanguentado. Ele podia se lembrar de vir aqui quando criança.

Sua mãe e pai visitavam frequentemente.

Mas eles os traíram, derramaram o sangue de seu pai no solo, cortaram a cabeça de sua mãe, arrancaram as entranhas de sua irmã e procederam em tentar matá-lo antes de aniquilar completamente a alcateia.

Ele teria punido ele, faria ele sofrer até implorar pela morte antes de cortar a cabeça de Bale no campo de guerra e jogá-la aos pés de sua família inteira antes de despedaçá-la e usar os ossos com alguns diamantes no seu trono.

Mas o bastardo se mandou pro conselho do lobo e implorou por um acordo, e eles deram isso a ele.

Agora Xaden era forçado a se conformar com a porra da lei.

Ele podia reivindicar toda a linhagem de Bale como sua banda; a alcateia pertenceria a ele.

Mas ele pouparia Bale e sua esposa até a próxima purgação para uma lua nova de acordo com as Leis dos Lobos, que seria quando? Daqui a um ano.

Xaden queria rir! Ele não dava a mínima para os filhos de Bale! Ele queria ele! O maldito bastardo tinha que pagar pelo que ele tinha feito a ele!

Enquanto Xaden passava, as pessoas se apressavam para sair do caminho, com razão. Os Guardas tremiam com sua chegada, com medo dele.

Ele entrou na sala do trono e sentou-se nela. Seus olhos olhavam ao redor, ele iria destruir este lugar quando terminasse.

Ele nem se importava com este maldito castelo.

Quando voltasse para reclamar Bale, ele derrubaria o castelo até não sobrar nada.

Do mesmo jeito que tinha feito com sua própria casa.

"Onde estão eles?" Xaden exigiu. "Minha paciência está se esgotando. Vou ignorar a lei e matar todos eles."

"Ele estará aqui em breve." Um dos Líderes do conselho do lobo disse.

Xaden recostou-se na cadeira.

Ele lhes deu cinco minutos. Cinco malditos minutos.

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PONTO DE VISTA DA JASMINE

Jasmine se viu em um vestido que nunca imaginou que usaria em sua vida.

Era cor de creme, com pérolas por toda parte e detalhes com o tecido mais caro.

Ressaltava um decote, que ela nunca tinha notado, e seu longo cabelo vermelho encaracolado estava arrumado para cima.

Um véu branco foi colocado sobre sua cabeça e ela foi maquiada de uma maneira que qualquer um pensaria que ela era verdadeiramente uma princesa.

Ela se virou para Urma. "O que vai acontecer comigo?"

Ela tinha medo da verdade. Medo do que iria ouvir. Ela só sabia de partes e partes disso.

Mas ela não queria continuar no escuro.

Urma se virou para olhar para Luna Maria que estava de pé com as outras criadas discutindo que joias dar.

"Isto é um acordo." Urma sussurrou para mim. "Alfa Bale e Xaden tiveram uma intervenção do conselho do lobo. Eu não sei os detalhes deste arranjo, mas o que eu sei é que pela lei Xaden é dado o direito de escolha, mas ele não pode escolher o Alfa e a Luna, até a próxima lua nova. Mas ele pode reivindicar qualquer outra coisa."

Eu pisquei. "Um acordo? Por que eles deram a ele?"

"Eles não deram só ao Alfa Bale. Ele comprou. E somente poucos Alfas podem pagar por um acordo. Eu não sei como ele fez isso, mas ele fez. E isso te dá imunidade em situações como essas."

"Por que estou indo como filha dele?" eu perguntei a Urma.

Ela suspirou. "Ele não quer perder sua própria filha. É por isso que ele está te colocando com o Alfa Xaden."

Comecei a sentir meu coração palpitar.

Eu era apenas um animal destinado ao abate? Ele tinha dito que meu marido estava me esperando, será que eu iria me casar com Xaden.

"Eu vou me casar com ele?" Eu perguntei a ela.

Ela deu de ombros. "Isso é escolha do Alfa. Ele vai decidir o que quer fazer com você e o resto de nós."

A porta se abriu com violência e Alfa Bale entrou.

Ele me olhou e estalou para uma criada. "Pelo amor de Deus, cubra essa cara feia dela."

Eu senti meu coração despedaçar instantaneamente com suas palavras.

Uma criada abaixou meu véu para esconder meu rosto e eu me senti envergonhada de mim mesma.

Eu era tão horrenda que meu pai nem conseguia olhar para mim.

"Ele já está esperando. Maldito bastardo está me fazendo ficar na ponta dos pés! Quem diabos ele pensa que é?!" Alfa Bale latiu para ninguém em particular e depois se virou para mim. "Espero que você saiba se comportar como uma princesa!"

Eu estremeci.

Eu não sabia ao que ele se referia. Agir exatamente como Jéssica?

Eu não parecia nada com Jéssica, que era tão bela com seu cabelo loiro esvoaçante e corpo magro.

Uma mulher não era suposta ter tantas curvas, quadris e seios quanto eu tinha.

Eu não era gorda, eu só tinha um corpo ampulheta e isso não estava na moda ou pelo que eu ouvia, não era o que os lobos da nossa alcateia gostavam.

"Você me ouviu sua garota burra?!" Ele exigiu. "Se caímos, é tudo

por sua causa! E o que eu vou fazer com você será pior! É melhor você orar para sua maldição não te seguir hoje! Melhor você não estragar tudo!"

Pulei de tão grosseiro que ele foi comigo e as lágrimas escaldantes começaram a brotar dos meus olhos.

Sorte a minha que eu estava usando meu véu, então ninguém podia ver meus olhos.

"Já chega." Urma disse. "Você nunca a tratou como se fosse sua filha e em um dia você quer que ela aja como uma princesa? Jasmine é uma boa menina. E você não a merece."

Houve silêncio no quarto.

Todo mundo se virou para olhar para Urma, até Maria.

Alfa Bale parecia querer dizer algo, mas ele fechou a boca.

"Só por causa do passado não te dá o direito de escapar disso." Ele advertiu Urma. "Eu vou me acertar contigo depois."

Fiquei com medo por ela. Por que ela tinha feito isso? Por que ela tinha desafiado e provocado ele assim?

Ela sabia o que ele podia fazer.

Então ele girou sobre os calcanhares e deixou a sala.

Dois guardas vieram ao meu lado.

"Não se preocupe." Urma disse. "Vou ficar vigiando você de longe."

Eu me virei para sair do meu quarto.

"Vadia feia!" Jéssica zombou. "Ela é amaldiçoada. É por causa dela que o Dean sumiu e agora eu não posso me casar com ele. Eu espero que o Xaden faça com ela o que fazem com as mulheres capturadas na guerra."

Então ela correu para os braços de sua mãe e chorou.

Eu tremi.

O que eu realmente tinha feito? Me perguntava enquanto caminhava no meio dos guardas escada abaixo.

Nascido? A deusa da lua tinha me destinado um karma numa encarnação passada para sofrer a vida de um lobo miserável?

Nascida uma criança que matou sua própria mãe? Um pai que a abandonou? Surra noite e dia? Assalto? Humilhação? E ainda ser um lobo que não muda de forma?

Por quê? O que eu tinha feito para ser tão amaldiçoada?

Por que meu destino estava fadado a ser de absoluta miséria e infelicidade.

Quem era esse homem para quem eu estava sendo vendida agora?

O que ele iria fazer?

Decapitar-me? Compartilhar-me com seus homens como as histórias das lobas inimigas que eram tomadas como prisioneiras?

Era esse o meu destino?

E então eu os vi todos.

No salão grande.

Números de pessoas.

Todos os membros de alto escalão da alcateia de meu pai.

Luna Maria se aproximou ao lado de meu pai como minha falsa mãe.

Havia homens que eu nunca tinha visto e havia um, sentado no trono de meu pai.

Eu não podia vê-lo claramente porque eu estava velada.

Abel e os outros membros de alto escalão da alcateia estavam de pé em filas de dez a trinta.

Eu fiquei à frente deles.

O homem pôs sua mão ao lado do assento do trono, levantou-se e eu pude ouvir sua bota se aproximando de mim.

Olhei para o chão, incapaz de encarar este homem que nos tinha colocado de joelhos.

Ele tirou meu véu bruscamente, usou suas mãos atraentemente masculinas e pegou meu queixo forçando-o a olhar para cima e eu vi o homem mais bonito, no entanto o mais aterrorizante que eu já tinha encontrado na minha vida.

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