第二十六章 推销直升机

下午的会议结束后，约翰就跟随威廉-李将军去了报告厅隔壁的休息室，陪同他们的还有威利斯中校和加文上尉。

　　“不知道范德比尔特上校是否对军用滑翔机感兴趣？”威廉-李作了大半辈子职业军人，说话办事显然离“好商人”的标准相去甚远。在简短的寒暄之后，他就开门见山直奔主题了。

　　“兴趣当然是有的，就是不知道将军想要的是什么样的滑翔机？”约翰最怕跟威廉-李这种人谈生意，太直来直去，一点余地都不给他留。

　　“翼展20米，机长12米，高3米，翼面积40平方米，空中1吨以下，最大起飞载重3吨，最大滑翔速度在220公里/小时以上，除了搭载2名机组人员外，还要能适应13名步兵、1辆吉普车加7名步兵、1门75榴弹炮加1个炮兵小组三种载荷搭配。”

　　替威廉-李做出回答的是威利斯中校，作为空降总训练官，他非常清楚503旅需要什么样的滑翔机。约翰话音刚落，他就报出了一长串设计参数和要求。

　　约翰点了点头，从这些数据上看，威廉-李他们在寻找的是一款与德国DFS 230轻型突击滑翔机性能差不多的飞行器。研发这种飞机对于休斯飞机公司来说实在是太小儿科了。

　　“轻型滑翔机啊，右野基地那边开始招标了吗？”约翰继续问道。

　　“上周就开始了，但是只有几家小公司应标。我们现在急需80架滑翔机，越快越好。”威廉-李有些急切地说道。

　　 80架也就刚够一个滑翔机步兵团训练使用的，约翰顿时知道为什么没人应标了。开什么玩笑，哪家飞机公司会为了不到十万美元的订单，设计开发一款新飞机？威廉-李说的小公司，估计是那种只有几个人的小作坊吧。

　　威廉-李也知道约翰嫌少，连忙说道：“你也知道，80架只是个开始。目前503旅只是一支试验性质的部队，将来肯定会扩编的。军用滑翔机又是一次性消耗品，需求量不会小的。”

　　不用威廉-李给他画饼，约翰也知道这单生意将来大概会有多少“钱途”。但是，约翰今天并不想跟威廉-李他们谈这个，因为跟他们谈根本就没用。

　　虽然“空中步兵计划”被划归了陆军部步兵局，503旅的编制也归属了陆军。但是他们使用的飞行器还是陆军航空队的。也就是说，美国空降部队本身并没有飞机，无论是C-47运输机还是CG-4军用滑翔机都是隶属于陆军航空队的，只是被指派来配合他们作战罢了。