918화. 막북 군영

918화. 막북 군영

“5리 후퇴하라!”

겨우 숨을 돌리고 있던 사방화도 매우 놀라 진강을 돌아보았다.

“네? 뭐 하시는 거예요?”

진강이 미간을 찌푸린 채 말했다.

“당신이 피비린내를 견디지 못하니 피해 가려고.”

“그래도 후퇴는 안 돼요. 이리 힘들게 왔잖아요. 전 괜찮으니 어서 가요.”

“얼굴이 이렇게 새하얘졌는데 뭐가 괜찮단 것이오?”

사방화가 고개를 저었다.

“정말 괜찮아요. 후퇴하지 마요.”

“방화, 말 들어요. 후퇴하란 말이 들리지 않느냐! 어서 후퇴하라!”

눈앞에 막북 군영이 점점 멀어지자, 사방화가 다시 소리쳤다.

“후퇴하지 마라!”

대열은 둘 중 누구 말을 들어야 할지 몰라 멀뚱멀뚱 눈만 깜빡였다.

진강은 즉각 인상을 찌푸리고 사방화를 쳐다보았다.

“그 몸을 하고 어찌 이리 고집을 부리는 것이오? 어차피 다 왔으니 조금 둘러 간다고 해서 큰일 날 거 없소.”

사방화도 진강을 노려보았다.

“고집부리는 게 아니라 정말 괜찮아요. 토하고 나니까 멀쩡해요.”

“안 된다고 했소. 다들 어서 후퇴하지 않고 뭣들 하는 것이냐!”

완강한 진강을 보자, 사방화는 순간 화가 치밀어 올라 눈가에 눈물이 맺혔다. 금방이라도 울음을 터뜨릴 듯 진강을 노려보자, 그도 마음이 약해졌다. 난생 처음보는 모습이기도 해서, 진강은 얼른 그녀를 껴안고 다독거렸다.

“방화, 화내지 마시오. 후퇴하지 않겠소. 울지 마시오.”

소등자와 일행들은 일제히 고개를 숙이고 눈을 피했다.

사방화도 상태가 좋지 않고, 자신을 위한 마음인 것도 이해하지만 기껏 힘들게 온 길을 후퇴한다는 걸 받아들일 수 없었다. 진강이 이렇게 다정히 마음을 달래주니 화가 풀려야 하는 것도 정상이었지만, 눈물은 사방화가 미처 통제할 새도 없이 터져 나오고 있었다. 도저히 참아도 참을 수가 없었다.

진강은 금세 허둥대기 시작했다.

“방화, 울지 마시오. 내가 다 잘못했소. 절대 당신에게 화낸 게 아니오. 당신 말대로 하겠소. 절대 후퇴 안 하오.”