到了五月下旬,京城里的天气就热得发了狂。入夏以来,也下过几场雨,并不如往年那么缺雨水,但是暑热难消。
梧桐苑里,每天早晚院子里洒好几遍水,屋子里摆了冰盆,仍是热得人难眠。
曹寅夫妇在曹项亲事毕,已经回了海淀园子。曹颙连着两日没有睡好,听初瑜说想念女儿,打算使人去平王府接女儿,就道:“接了天慧后,就收拾收拾去海淀园子吧。我也过去,眼看就要进伏了,等熬过六月再回来。”
这几日曹颙每天半夜都要起身,眼睛都熬得佝偻了,初瑜看在眼中心疼,也惦记去海淀园子。但是想着曹颙每日要当差,又怕丈夫累。
听了曹颙的话,她一边轻轻地挥着团扇给丈夫扇风,一边道:“额驸不能休沐几日么?早晚进城出城,也劳乏。”
“圣驾虽不在京,公文却不少,暂时歇不了。没事儿,赶上早晚凉快的时候出行,权当是活动活动筋骨。”曹颙回道:“快别扇了,手怪酸的。”
初瑜这才放下扇子,夫妻两人渐渐睡去……
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东府,东跨院,上房。
黑夜中,静惠一下子被疼醒,只觉得身下已经都是冷汗。她已经生过一胎,自然晓得身子里的抽搐是怎么回事儿。
“秋儿,秋儿……”静惠抓着褥子,忍着疼痛,使劲唤着。
就听到地上有人起身,迷迷糊糊道:“奶奶是要吃茶?”
“要生了,快使人告诉……太太同五奶奶……”说完这一句,静惠不禁呻吟出声。
曹颂在宫里当值,这几日正好是夜里,要每天早晨才能回家。
静惠的陪嫁丫头春儿年岁大了,配了曹颂身边的小厮墨书,如今仍在静惠身边当差,晚上却不在这边。
今儿值夜的秋儿,外屋还有个叫冬儿的,都是曹府的家生子,原是这院子的小丫鬟,静惠瞧着老实本份就点了她们两个补了大丫鬟的缺。
这会儿功夫,秋儿早已清醒过来,忙掌了灯。
冬儿在外间,也听到动静,披着衣服进来看。见静惠满脸冷汗的模样,她唬了一跳。
秋儿已经挑帘子出去唤人,往兆佳氏与素芯的院子送信。
这会儿功夫,东西厢房的玉蜻同紫兰两个,也听到上房动静,使人掌灯。
听到静惠传出的呻吟声,她们两个也都跟着悬心。前两日还请太医来瞧过,说是还有半月才到产期,不知为何今晚就胎动。
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素芯这边隔着窗户,听到丫鬟来报,静惠要生了,心里也是担心,道:“快去二门,使人请接生嬷嬷过来。再使人将府里的王嬷嬷同李嬷嬷叫到东院。”
一边说着,她一边起身穿衣服。
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