第9章：高品質な装備

江流はコウヨウを支え、前を駆けるが、四つ足で進む狼妖にどうやって勝てるだろうか？

二人の後ろを追っかけ、狼妖は爪を挙げて、コウヨウの背中を強く叩きつけた。

少女は当然受け身になるわけにはいかず、背後からの冷気を感じると、指の間に冷たい光が現れ、飛び出したナイフが狼妖の喉を撃ち抜こうとする。

狼妖を倒すには、喉や目などの致命的な部位を攻撃するしかない。

嗷呜！

ただし、コウヨウが手を挙げた動作を見て、狼妖の口から突然澄んだ狼の遠吠えが聞こえる。

見えない音波は、江流とコウヨウの頭脳に物質的な衝撃を与えるかのように感じられる。

江流は自分の頭が叩かれたように感じ、意識がぼやけ、その後、めまいが襲ってくる。

江流が我に返ったとき、自分はすでに地上に横たわっており、まるで列車に撃たれたかのように、体がバラバラに散っていた。

隣の少女コウヨウはもっと悲惨で、顔は青ざめ、口もとに血がにじんでいる。

とりわけ彼女の頭上のヘルスバーは、約10分の1しか残っておらず、非常に危険な状況に陥っている。

「咳咳...」、少女は二度、「咳嗽」をし、さらに血が吹き出し、目の前の狼妖に驚愕している。

まさか、この狼妖が遠吠えで目眩きさせることができるとは。

やはり、先ほどの戦いでは、弱っている敵を見せかけて、敵を麻痺させるためだった。

狼妖は人間が立っており、江流を横目で見ても、彼を殺すことには焦っていない。

猩猩のような瞳でコウヨウを見つめ、すぐに赤い舌で唇をペロリと舐めた。

人間の肉は、妖怪の種族にとっては滋養たっぷりの食べ物である。

「コウヨウ、動けるか? もう一度試してみて、目に狙いをつけて攻撃して」と、江流はコウヨウにそっと言い、二人とも危険な状態になっているが、死にかけているときは、どうすればいいか分からない。

「だめ、だめだ。使えない。彼の遠吠えの声は、失神する」と少女コウヨウは弱々しく揺れ、声が虚ろで、力尽きかけていることが明らかだ。

「僕の言うとおりにしてみて！」狼妖がじわじわと近づいてくるのを見て、江流はたくさんの説明をする暇がなく、そっと言った。

少女は答えず、地上で横たわっており、息も絶え絶えで、もうダメそうだ。

狼妖はコウヨウがもう何もできないことがわかった。ちょうど今の攻撃の傷は、それ自体が把握している。

コウヨウの前に来て、狼妖は大きな口を開け、コウヨウの首にむしゃぶりつく。

この鋭い狼の牙は、鉄棒でさえ噛み切れるだろう。

その瞬間、少女コウヨウの手には一本の飛び刃があり、最後の力を振り絞り、狼妖の単眼に突き刺そうとした。

江流がどうして自分にやってみるように言ったのか分からない。明らかに無駄な行為だが、命をかける時、二人は融通がきかないので、コウヨウは江流を信じるしかない。

コウヨウの必死の反撃を見て、狼妖の目に嘲笑が浮かび、これはただの死に物狂いに過ぎない。

開いた狼の口は、ふと吸って、妖力が湧き上がり、遠吠えを始める準備をした。

「閉口禅！」しかし、ほとんど同時に、江流が突然手を伸ばし、狼妖を指さした。

その瞬間、狼妖は自分の体の中の妖力が死んだ水のように感じ、動かすのが難しいことに気づいた。

狼の遠吠えが出て、本当にただの遠吠えになり、失神させる効果はまったくない。

悲鳴が上がり、血が飛び散り、すでに片目だけだった狼妖の唯一の目が刺し通され、目を押さえ、苦痛に遠吠えがあがった。

狼妖のヘルスバーはもともと約半分だったが、この致命的なダメージを受けると、狼妖の頭上のヘルスバーが一気に減少した。

なんと、痛みに苦しむ狼妖の悲鳴とともに、そのヘルスバーは、徐々に減少していった……

わずか数分で、狼妖の遠吠えは弱くなり、ついには地上に倒れ込んで、四肢が無意識に痙攣した後、もう動かなくなった。

たとえ異世界に渡って、江流がゲームシステムの能力を得たといっても、怪物を倒す様子はゲームをプレイしているかのように見えるが、現実世界である以上は、頭を切られたり、喉を切られるような致命傷を負ったら、やはり死んでしまうんだ。

ヒント：経験値2800を獲得し、金1両を獲得しました。

狼妖が死ぬと、約束のとおりにヒントが届き、ほぼ同時に、いくつかの清涼感が江流体の中を通過し、一瞬で体のダメージと疲労を取り除いた。

江流は元気に立ち上がり、傷の跡もまったく見えなかった。

自分のキャラクターパネルを見下ろしながら、１レベルしかなかった自分が、今では4レベルに達していることを確認でき､この狼妖を倒すことで、瞬く間に３段階もアップしたのか？

「やはりゲームシステムなのか？レベルアップに伴ってヘルスバーとブルーバーが完全に回復し、そのような設定も一緒になったのか？」。

レベルアップで怪我が瞬時に回復したことで、江流は今回のことを理解した。

「お前、大丈夫か？」「側にいるコウヨウは、狼妖が倒されたことでひと安心しましたが、江流が元気になっている姿を見て、困惑している様子でした。

「どうだい？あなたの怪我はひどいぞ」と江流は高阳のそばに来て、彼女を支えて座った。

血液が10%しか残っていないので、それは非常に深刻な状況である。

「大丈夫、死なないでちょっと休ませてね」と少女は助かって、体が傷ついている中で、少女は緊張している心がリラックスして、沈んで眠りに落ちた。

眠りに落ちた少女の姿を見て、江流は少し躊躇した。大けがをして狼の爪の攻撃で、いくつかの恐ろしい傷を作り、血が滴っている。そのまま眠ってしまったら、失血症で亡くなるかもしれないのではないか？

少々躊躇したあと、少女に反応を試したが、江流は心の中で唱え、そっと手を伸ばして、そっと震えながら、少女の服を切り裂き、何本かの布をちぎり、簡単に手当てをしてそうだ。

ひとしきり忙しかったが、そう美しい姿ではないが、流血が止まっているようであれば、頭に汗が浮かんできて、怪物を倒すよりも疲れることだ。

服が乱れている少女を見るのは恐ろしいことだが、江流はしばらく待って、狼妖の遺体に行って、無理をして遺体を持ち上げた。

狼妖の遺体が何かを抑えていた。

銀の元宝で、両方とも一両重りがあり、江流は収まって喜んでいた。

一両銀貨の購買力は非常に強いので、玄悟師兄が山で法要をせわしいものにし、報酬は1両2銭銀貨であり、金山寺ではみんなが喜んでいるのがわかる。

その他、江流は２つの赤色の小さい薬瓶、１つの青色の小さい薬瓶、２冊のスキルブック、白玉のリング、そして仏珠があるのを見ました。

２つの赤い小瓶は、血液量を補うための薬であり、要するに、怪我を回復するものである。

青色の小瓶は蓝量を補充するもので、要するに、力を回復するものである。

この二つの薬品は、ゲーム中で非常に一般的なものである。

さらに２冊のスキルブックを手にとってみると、ひとつは侠客クラスのスキル「行云流水」であった。

もう１冊は自分に使えるスキルブックで、お坊さん5階の技能「金剛法咒」であった。

現在、自分は5階に達するまであと一歩である。

江流は他の２つの装備に目を向けた。

白玉戒指（普通品質）：攻撃力+10、持久10/10。

紫檀仏珠（精良品質）：強化BUFFスキル効果15%向上、技能-星罗满布：108個の仏珠を同時に発射し、扇形範囲内の対象に後退効果を与える。冷却時間は1日。持久10/10。

「さすがにあるか？ゲームでも現実でも、本当にレベルを超えて怪物を倒すだけが、富を築く方法だろうか？」。

狼妖を倒したあと、ほんの一瞬でレベルが4に上がり、さらに、こんなにたくさんの良い物が手に入り、江流は大喜びしていた。

これは江流が異世界に来てから、ただ一度の大爆発だ。

薬も、スキルブックも、装備も･･････