第143章 これは本当に素晴らしい思い出だ

玉龍旗は空色の織錦の大旗で、四方に金色の房飾りが垂れ下がり、中央には白鱗金爪の巨竜が描かれ、左右には金糸で「優勝」の二文字が刺繍され、上部には「玉龍旗剣道高校大会」、下部には主催者「西日本新聞社」の名が記されていた。

旗竿は朱赤色で、銀色に輝く三稜槍頭が付いていた——北原秀次が触ってみると中空で、装飾品に過ぎず、人を突き刺すことはできないようだった。

玉龍旗は男子チーム女子チームそれぞれに一旗ずつあり、優勝カップも付いていた。さらに各選手には金メダルと賞状が授与された——北原秀次と雪里にはそれぞれ敢闘賞の賞状もあり、これは巻物のように大きく、「武を布く之印」が押されており、この印は骨董品だと聞いている。

団体賞は式島葉が代表として受け取り、二度登壇して二旗を受け取った。長野理事もカメラの前に顔を出し、五十年近くの皺を笑顔で平らげていた。

玉龍旗の歴史上初めて、男女優勝を同一校が獲得し、学校の栄誉室にようやく展示品が置けるようになった。これまでは入るのも忍びなかった。開校七年目にして、まだ何もない状態で、本当に見るに堪えなかった。

雪里も解放され、最近は記者たちが彼女を探していた。彼女はいつも率直な性格で、冬美は彼女が軽率な発言で全日本に恥をかかせ、福沢家の笑い者になることを恐れ、春菜に彼女から目を離さないよう見張らせていた。

雪里と北原秀次は共に壇上で主催者の祝福を受け、個人の敢闘賞を受け取った。二人が並んで立つと、下からのフラッシュが一面に広がった。雪里はこのような賑やかな雰囲気が好きで、花のような笑顔で無邪気な様子だった。彼女と長く付き合わないと本性は分からないが、その可愛らしい顔は人を惑わせる効果があり、少なくとも記者たちは彼女を気に入っていた——冬美に話すことを禁じられ、記者の言葉の罠に陥るのを防いでいたが、むしろ無言でいることで好感度が最高潮に達し、なんて可愛らしくて控えめな女の子なんだろう！と思われていた。