负责上岛侦察的陆战队员是直接从第三特混舰队里的随舰陆战队员中抽调的,而这其中就有一名才被安排到“南宁”号上来的陆战队上士祝庆国。
祝庆国原本不属于随舰陆战队部队,而是正规陆战师的一名排副,在考爱岛战役结束后,他的排被整编,祝庆国就被安排到了第三特混舰队。如果换在以往的话,这种随舰部队是没有多大前途的,毕竟没有参加正规战斗的机会,就很难获得晋升。可是现在不一样,自从美国参战开始,随舰陆战队的地位就提高了很多,而且还陆续换上了有经验的老兵,一个主要因素就是,他们需要担负起营救飞行员的任务。
这可以看作是帝国海军陆战队特种部队的前身。在太平洋战争中,大部分被击落的飞行员都会想方设法的在外海迫降,这样就可以由舰队派来的搜救飞机或者是搜救舰艇营救回去。可仍然有不少飞行员不得不在敌人控制的岛屿上空跳伞。营救这些飞行员是一件非常困难的事情,在战争的前几年,帝国海军几乎放弃了对这些飞行员的营救行动,主要就是难度太大,而且飞行员落地后都将很快被敌人擒获。随着战争规模的扩大,营救飞行员的必要性凸显了出来。在此情况下,各特混舰队都从随舰陆战队中抽调了一批精锐官兵,组成了专门的营救部队,前往敌人占领的岛屿上营救跳伞飞行员。
最初,海军没有抽调专业的侦察兵组成搜救部队,从26年开始,第一特混舰队首先组建了三支由侦察兵组成的营救部队,该部队仍然属于随舰陆战队的编制,平时负责战舰的安全,以及维护战舰上的秩序,而在作战时,他们就搭乘水上飞机,轻型舰载运输机,或者是快艇等运输工具登上敌人的岛屿,找到那些跳伞后隐藏起来的飞行员,并且把他们安全的带回来。大部分情况下,这些侦察兵会搭乘摩托快艇上岛。这次行动也不例外,祝庆国所在的这支侦察部队就是达成一艘驱逐舰上的摩托快艇登上了圣地亚哥岛的。
部队在下半夜的时候上岛,当时舰队还在一百多海里之外呢。驱逐舰在距离岛屿还有大概20海里的地方停了下来,队员们必须要单独完成后面的任务,而他们的任务就是进入普拉亚港,摸清楚港口内的防御部署情况。如果最终决定攻打普拉亚的话,那么他们还将在前线负责为舰队提供目标引导信息。
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