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第五百零七章 出土

  上官如从未想过要建立一支军队。

  她以极为复杂的心情留在香积之国,其中既有无家可归无处可去的自怜,也隐隐约约怀着一线希望,不管怎么说,既然留下,她希望能为这里的百姓做些事情。

  她也从来没将自己当成香积之国的统治者,它就像别人托付给自己临时照顾的孩子,需要细心呵护,但终要归还。

  一开始,她做的事情很简单,以身作则,带领贵族女子与奴隶们一起劳动,轮流邀请女奴参加大家族的聚会,这与龙王在军队里的所作所为相仿,皆是希望打破奴隶与贵族之间的隔绝。

  前期进展顺利,香积之国甚至产生了世外桃源般的和睦景象,很快,她明白这景象虚幻不实,暗中的一股潜流,将她的努力击毁了大部分。

  上官如遇到的最大阻力并非来自贵族妇女——她们自己的地位也不高——而是那些贵族遗老。

  遗老们共有百余人,年纪太大而没有被征入军队,这些人数量不多,影响却极大,也最固执,他们管束着自家的妇女,暗地里对奴隶们发出指令,那些与贵族接触过的女奴,随后都要接受私刑惩罚,并到郊外的祭坛长跪悔罪。

  上官如从一些女奴身上的新伤痕发现真相,她可以采取强力措施,龙王留在香积之国的士兵虽然不多,也有数百人,是国内最强大的力量,能够轻易击败遗老们的顽固抵抗。

  可这些老头子不怕死,有时候甚至主动挺起胸膛要求受罚,最关键的是,许多妇女,贵族与奴隶都有,死心塌地忠于老主人,即使受到不公正的惩罚与命令,也不肯公开指认。

  治理香积之国原来只是随意的工作,现在却变得棘手了。

  上官如颇感头疼。

  恰在此时,几名种花女子发现了一件“宝贝”。

  当初为了除掉木老头,龙王纵火烧掉了废弃王宫里的最后一座花魂林,留下黑乎乎的一片土地,有人觉得怪可惜的,就按本国传统,打算在上面广种鲜花,这回不再设置迷宫,让植物自由生长。

  种花不需要挖多深的坑,所以种花女们本来无由发现地下的东西,可这件宝物实在有点与众不同,在慢慢膨胀,初时与周围地面混然无别,第二天却高出半尺,再隔一天,已经突起一尺,像一座小小的坟墓。

  种花女们先是害怕,很快又从这害怕中生出敬畏,以为这是花神显灵,于是下跪礼拜,悉心照料,每日早晚浇水施肥,去掉表层焦黑的土壤,期待着它能长出一株与众不同的神花来。

  可鼓包与日俱长,却一直没有种子发芽。

  上官如听说这件异事之后,觉得不大对劲,亲自前去观看,只瞧了一眼,她就下令挖掘,并且全神戒备,希望待会自己不要手软。

  土包里是一枚巨大的“种子”,外面包裹着奇特的硬壳,对很少见到金属的当地女人们来说,尤其显得不同寻常。

  “花神的种子,这是神明给予主人的恩赐。”种花女坚持将上官如称为主人,怎么也改不掉。

  “这是人,不是神。”上官如知道自己挖到了什么。

  木老头的遗体一直没有找到,事隔半个多月,他竟然奇迹般地“出土”了,作为“种子”,个头很大,作为一个人,就显得非常小了。

  很快,真相揭晓,种花女用木锨小心地将“种子”翻过来,原来硬壳只有一半,下面是衣裳褴褛、奄奄一息的木老头。

  木老头是绝顶高手,可他仍然很小心,身上总是穿着一件刀枪不入的软甲,在他被俘的时候,没人愿意接触他,那副软甲的尺寸也不适合正常人,因此一直留在他身上。

  花魂林大火燃起,木老头上天无门,唯有入地七尺,他顶着软甲,另选一处地方用双手掘出深坑,然后以内功震动上面的浮土,在大火烧来之前将自己掩埋,又以龟息术控制呼吸,可也因此没办法运功回到地面。

  火焰过后,一切痕迹消失无踪,后来的搜寻者既没有挖到他这里,也没挖那么深。

  木老头差点就被活埋。

  他能在地下活半个多月,还能自己慢慢顶起土层,在许多人眼里,与神也没有多少区别。

  上官如再次面临艰难的选择,她不想杀人,上一次木老头就是中了她的计谋才被“烧死”的,她没办法再杀一次,可放过这名老魔头的后果不堪设想。

  她命人将木老头送进一座地下监牢里,这原是贵族关押不听话奴隶的地方,设有香积之国罕见的铁门,一共三道。

  食物与清水都放在木老头身边,然后任由他自生自灭。

  这就是上官如能做的事情了,她甚至说不清到底希望老魔头是生还是死。

  木老头再次证明自己的生命力是多么的顽强,三天之后,他能发出微弱的声音,“我饿……”

  食物早已一扫而空。

  一旦恢复部分体力,木老头开始述苦了,有时候看守听烦了,走得远远的,他也自言自语下去,“嚼草根,吃虫子,暗无天日,啊,我领悟了,我领悟到真正的奥秘。”

  上官如听到看守的报告之后,心里生出一丝歉意,她没有动手杀人,可是让木老头生不如死,反而更加残忍。

  她去探望木老头。

  木老头发生了变化,外表更加瘦小,像是皱巴巴的婴儿,神情变得最明显,既不是武功高强时的霸道蛮横,也不是武功全失时的虚伪谄媚,他好像经历了无数考验与磨难的哲人,终于达到乐天知命的境界。

  “好姑娘,真高兴又能见到你。”木老头似乎对十几天的非人生活并不挂怀,语气平淡,脸上甚至挂着一种可以称之为微笑的表情。

  “对不起,害你受苦了,可是我不能再让你杀人。”

  “我知道,我以你的名义杀人,是没有道理的,也是自欺欺人的,每一滴鲜血,每一条人命,都是我自己的罪业,转不到别人身上。”

  上官如见识过木老头骗人的本事,所以不怎么相信他现在的表现,“这里就是你的家了,我不会杀你,会一直让人给你送食物,但你永远也不能出去。”

  “我愿意留在这里,好姑娘,就当是为过去的行为悔罪。”

  上官如离开了,仍然不相信他的话。

  花神的传闻流传了一阵就淡下去了,很少有人知道木老头又活了过来。

  上官如偶尔会去看望木老头,既是为了保证看守严密,也是为了聊聊天,她在这里没有朋友,士兵与奴隶把她当作高高在上的统治者,贵族则小心翼翼地提防着她。

  木老头还跟从前一样喜欢说话,就算是演戏,他演得也非常好,总能跟她说到一块去,正是他,建议上官如向女奴们传授武功,迈出建立军队的第一步。

  “香积之国的问题是奴隶们不愿反抗,这是他们几代人上百年的生活传统,早已根深蒂固,可根再深,也能挖断,教她们武功,让她们感受到自己的力量,自然就会生出反抗的意志,只要别练得太厉害像我一样进入魔道就行。”

  上官如笑一笑,没有同意,可是后来发生的两件事,让她认真考虑木老头的建议。

  第一件事是两名奴隶女子破天荒地打起架来,抓掐抠挠,几乎到了你死我活的地步。

  调查结果让上官如感到脸红,她们两个竟然是在为一名士兵争风吃醋。

  士兵本是陀能牙手下的刀客,因为年纪有点大,身体残疾,留在了香积之国,就是这样一个男人,却成为风流人物,与至少十名女子保持着关系,而且他并非个例,那百余名士兵几乎个个都受到女人们的欢迎。

  上官如不是小孩子了,可对这种事还是无法理解,木老头拥有丰富的人生阅历,立刻看出症结所在,“男人需要女人,女人也需要男人,这是自然之道,人力是扭不过的,香积之国的人过得太清闲,出现这种事再正常不过。”

  的确,香积之国物产丰富、地广人稀,大部分农作物都不需要太多照料,奴隶们的主要工作是种植名花药草,这是该国与外界主要的交换货物,也不需要费太多心思。

  学习武功消磨时间,似乎是一个可行的选择。

  接着,另一件更紧迫的事情发生了。

  龙王从香积之国西北边的大森林里带出数百名野人士兵,一部分继续跟随他进入西域,也有人重回森林,他们将香积之国描述得如同天国一般,激起了个别村落的野心。

  香积之国的贵族们曾经依靠装神弄鬼阻止野人入侵,如今这一招再也不好用了。

  好在野人数量不多,各村落之间也很少联合,几十个人,甚至是几个人,就敢入侵抢掠,食物、牲畜、女人,都是他们的目标。

  仅仅依靠那百余名士兵,显然没办法拦阻森林里的野人,上官如于是决定建立一支女子军队。

  女人在体力上毕竟吃亏,香积之国也没有多少兵器,上官如想起当年的“封口流花”,弓箭似乎天生就是体弱女兵的最佳武器。

  上官如与龙王一直保持着书信往来,内容基本全是公事,即使在龙王大婚之后,这种联系也没有中断,有时候只是一句话,或是一张列表,告知物资若干已经运抵,龙王的回信则表示已经收到。

  建立女子军队的事情,自然也在信中告知龙王。

  跟绝大多数人会有的正常反应一样,顾慎为开始时没有看重这支军队,甚至将它当成上官如的玩具,觉得她又想恢复“十公子”的身份。

  直到一个月之后,顾慎为突然改变了态度,鼓励上官如扩大军队规模,甚至派去五十名擅长弓箭的野人亲兵,由他们充当教习。

  那时的顾慎为还没有想到入海坡奇袭计划,他只是觉得,拥有一支隐秘的后备力量,即使再弱小,早晚也会用得上。

  上官云潜往香积之国劝说妹妹时,差点发现这个秘密。

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