第22章 黑暗中的凝视
在天黑之前，桨帆船返回了赛维特港。
卡尔夫叔叔将迪莉娅交给了已经在港口等候多时的，维奇家族的女仆和仆人后，便独自一人前往了总督府的方向。登陆岛上的卫兵们都被他勒令严格保密，虽然不知道“鳄鱼岛南部住着一名巫师”如此劲爆的消息能保密多久……
“总督大人在里面吗？”
“是的，”站在总督府门口执勤的卫兵，认得卡尔夫船长这张脸，于是便开口说道，“不过总督大人正在与紫荆花商会的代表会面，你可能需要在外面等一会儿。”
紫荆花商会？
身为海港防务长官，赛维特港的状况卡尔夫船长还是知道一点的，所以听到这个消息的时候，他倒也没有特别惊讶，看了眼总督办公室亮着的灯光，便继续问道。
“会面大概是什么时候开始的？”
“日落之前。”卫兵答道。
听到这里，卡尔夫船长的眉头不由皱起。
看来会谈的进展相当不妙，否则这会儿亮着灯的，绝对不应该是总督办公室，而是一楼的厨房和餐厅。
……
所谓商人，都是一群狡猾的生物。
对于他们而言，从来不存在底线这二字，而他们存在的意义，便是为了榨干你钱袋中的最后一枚金币。然而令人沮丧的是，即使是知道这一点，你也没办法离开他。
此时此刻，弗雷德男爵的心中所想便是如此。
瑞克王国正在爆发王位继承战争，威廉亲王雇佣的船队封锁了王国的港口。原先赛维特港的港口一直是被王国的商人承包，而现在整个王国的商船都被征召入伍。
战局已经陷入僵持，王国的封臣们自顾不暇，自然不会有人去在意这座偏远小岛的死活。
站在弗雷德男爵面前的，是穿着丝质长袍的中年男人。从他手指上那镶着魔石的戒指，便不难看出他的身家，以及其背后紫荆花商会的实力。
魔石是巫师的货币，同时也是巫师研究巫术、提升实力、布置魔法阵、进行实验的必须资源。一般情况下，只有一星以上巫师，才能够将魔石制作附魔的炼金制品。
紫荆花商会受到巫师的庇护，至少与某位一星以上的巫师交好。
也正是因为从那枚戒指上读出了一这信息，弗雷德男爵才会对区区一介商人如此的客气。
然而，这位商人显然没有因为总督大人的客气，而在关乎金币的事情上做出让步。
“……如果只是棉花和鳄鱼皮的话，紫荆花商会不可能向这里派出商船。你知道的，卡迪伦帝国正在与北方游牧民交战，木材和铁器需求大幅度上升。现在整个卡迪伦帝国的商会，都在往返北方领主的领地和帝国西北部的港口。你们以前不是也出口木材吗？如果是木材的话，我们会很乐意向这里派出商船。”面对总督大人的请求，商人微笑着说道。
诺轮大陆，位于阿迪亚大陆东南方，面积是阿迪亚大陆的四倍，最近处只隔着一条不到五十海里的海峡。相比起资源贫瘠的阿迪亚大陆，地大物博的诺伦大陆上不仅存在着众多的王国，更是孕育着帝国这种庞然大物般的存在。
“木材不可能……半精灵禁止我们向他们的森林再前进一步，赛维特港根本没有多余的木材可以出口。”弗雷德男爵为难地说道。
“那么，我也不得不说一声抱歉了，毕竟棉花在阿迪亚大陆并不是什么稀罕物，鳄鱼皮在卡迪伦帝国的价值也远远比不上毛皮。”
紫荆花商会在卡迪伦帝国的南方诸省拥有大片的棉花种植园，根本不需要从赛维特港进口棉花。倒不如说，双方在棉花生意上，本身便是竞争对手。毕竟整个阿迪亚大陆最大的棉花进口国，便是赛维特港背后的瑞克王国。
“既然你们这么畏惧半精灵，为什么不一劳永逸地解决这个问题？”
“你的意思是？”弗雷德男爵皱眉道。
“如果殖民地的卫兵不够的话，我向您推荐火龙佣兵团，据说团长曾经是一名巫师学徒。只要您支付足够的酬劳，相信那些人会替你解决掉半精灵这个麻烦。啊，对了，如果是资金上的问题，我们紫荆花商会愿意向赛维特港提供一笔低息贷款。”商人微笑着提议道。
弗雷德男爵陷入了沉默。
与半精灵开战，很久以前他也曾考虑过。然而一百年前的教训，让他不得不对这个问题慎之又慎。更何况，只是巫师学徒，真的能战胜半精灵吗？
就在弗雷德男爵陷入两难的时候，办公室外响起了敲门声。
有些意外地看着出现在门口的人，弗雷格男爵用询问地语气开口。
“卡尔夫？”
“尊敬的总督大人，我这里有要事禀报。”
弗雷德男爵想起来，今天似乎是派出船队侦查北岛的日子。
但现在，他有更重要的事儿要处理，没时间听卡尔夫船长的报告。
“我这里正在和威尔姆斯先生商谈要事，你先去隔壁等我一会儿……”
“不了，尊敬的弗雷德男爵，赛维特港总督大人，今天的商谈到此为止就可以了。”打断了弗雷德男爵的话，商人站起身来，微微欠身行礼，彬彬有礼地说道，“明天一早，我还要搭乘前往卡迪伦帝国的帆船，感谢您的下午茶，虽然为此咱们错过了晚餐的时间。只出产棉花和鳄鱼皮的赛维特港，并不适合成为紫荆花商会的合作伙伴，或许你们能找到更合适的合作伙伴。”
“谁说我们只有棉花和鳄鱼皮。”
并没有听总督大人的命令去旁边等着，卡尔夫船长流星大步地走进屋内，从怀中取出两个木盒，放在了桌子上。
“卡尔夫？”
弗雷德男爵诧异地看了卡尔夫船长一眼。
“请相信我的判断，总督大人。”
卡尔夫没有说话，只是回应了他一个这样的眼神。
那个商人并没有注意主仆之间的眼神交流，他的目光一直锁定在那两个木盒上，渐渐浮现了饶有兴趣地神色。
“哦？我还是第一次听说，赛维特港除了棉花和鳄鱼，还有其他土特产，可以和我说说这是什么吗？”
“咖啡，还有方糖。”
……
在女仆的催促下，迪莉娅不情愿地早早洗漱，回到府邸的闺房睡下。
躺在床上滚来滚去了好半天，她闭着眼睛数了好久的绵羊都没有睡着。
不知道为什么。
她就是单纯的觉得很兴奋。
身在土著文明中的她，并不能准确的理解咖啡因这种东西。
实在睡不着，她悄悄地从床上爬起，取过一件单衣，披在了自己那纤细的肩膀上。
从书架上取下一本书，迪莉娅走到了梳妆台前坐下，翻开了牛皮包裹的封面，津津有味地看了起来。
《阿格里斯船长游记》，这是父亲在她十岁那年，送她的生日礼物，据说是她母亲生前最爱看的小说。或许正是因为这本小说的缘故，她才会如此的向往大海深处的世界。
然而她身边的每一个人，包括她的父亲，包括她最尊敬的剑术老师，都在否定着她的梦想。
如果成为了巫师的话，应该就没人会对她的未来说三道四了吧。
与那些成年人不同，迪莉娅并不能准确地理解巫师究竟是怎样的存在。只是单纯地从卡尔夫叔叔，还有那些殖民地卫兵的瞳孔中，感受到了他们对巫师的敬畏。
下次见面，一定要想办法，让他教会我巫术。
哪怕只是成为巫师学徒……
迪莉娅在心中想着。
沉溺在书海之中的她，并没有注意到，那油灯无法照耀的黑暗之中，一双看不见的眼睛，正在凝视着她的背影……