二百九十四章：替罪羔羊

　　话说岳元帅看到牛皋和王俊两人为了争夺功劳相互斗嘴，便站出来阻止，正在这时，只听得营门前来了几百名军士大声喧哗。传宣官看到群情激奋，立刻进来禀报道：“启禀元帅，营外有数百军士要求退粮，求元帅发令定夺。”岳元帅问道：“何处军兵要求退粮？”传宣官回禀道：“是大元帅手下的军士要退粮。”

　　韩世忠、张信、刘琦三个元帅听了，简直不敢相信。岳飞治军严明，纪律森严，怎么会有这样的军士？韩世忠说道：“岂有此理！要是说其它各路兵马，或许还有此事；若说岳元帅的兵，打死我也不敢相信。岳家军都是赴汤蹈火，在所不辞的热血男儿，哪有临阵退粮之理？他们提出这样的要求，其中必有缘故。岳元帅，依我看，不如叫几个军士进来，当面询问。”

　　岳元帅听了说道：“韩元帅说得不无道理，去带几个领头的会说话的军士进来，本帅要问个清楚明白。我岳飞决不允许这样的军士在营中鼓噪。”传宣官答应一声出去，不一会儿带进了十多个军士。

　　那些军士进帐见了岳元帅，一同跪下见礼，恳求道：“求元帅开恩，准许小的们退粮，放小的们回家务农。小的们在军营实在混不下去了。”岳元帅听了不解的问道：“你们这些人为什么要求退粮？我岳飞有那点对不住大家？大家有什么对我岳飞不满？你们心中有什么意见或者委屈可以说出来，我可以替你们解决，现在大战在即，你们公然提出退粮食，岂不是在打我岳飞的脸？你们看其他营寨的军士们，哪有像你们这样吵着闹着退粮的？你们是岳家军，不是一群乌合之众。你们看看新岳家军，他们没有朝廷的军饷，照样和金兀术对战，一点也不含糊，他们尚且能够坚持下来，没有人提出这种要求，而你们——想我岳飞自从带兵出征以来，一直爱兵如子，只是希望大家能够齐心合力驱逐番奴，保住大宋江山。现在金兀术率军大举南下，岳飞全仰仗你等替国家出力，怎么反说要退粮？”

　　军士们听了岳元帅的一番话，磕头说道：“小人们平日深感元帅厚恩，上刀山下火海也绝不含糊，怎敢退粮？只是近日军中所发粮米，一斗只有七八升，而且那些米粮之中有的发霉，有的参杂着不少砂砾，我们根本吃不下去。弟兄们要冲锋陷阵，每顿饭都吃不饱，怎么上阵杀敌？我们都是元帅手下的兵，以前从来没有提过这样的要求。近日来，我们觉得是有人故意克扣我们的粮饷，我们心中不平，所以一合计要求退粮，这也是逼不得已而为之。”