第三章 回望前尘

一进房内，便闻到了一股檀香味道。

　　余隐平日不喜焚香，从前在家里的时候，父亲的续弦方氏倒是喜欢调香，但是余隐不喜欢，方氏便不调了。

　　再往里进，只见一个两鬓斑白的老夫人，手里拿着佛珠，闭着眼睛倚在塌上。

　　余隐深吸一口气站定，跪下说：“小女余隐，见过老夫人。”

　　老夫人抬了抬眼皮，看见底下跪着的少女。

　　忒瘦了些。

　　“跪我一个老妇做什么，起来吧。”

　　余隐并未起身，说：“晚辈第一次见长辈，该跪的。”

　　老夫人彻底睁开了眼睛，看着跪着的人，哼了声，说：“你是第一次见我，我是你哪门子长辈，难道满大街的随便挑一个都是你长辈不成？”

　　余隐抬头，眼眶红着，开口说：“小女年幼时听母亲说过，她在辽国有一位姨母，多亏了这位姨母，母亲才得以和父母团聚，小女母亲走得早，但小女心里一直惦记着这份恩情，若没有当时老夫人对母亲的帮扶，如今……。”

　　余隐声音哽咽，剩下的话全化作泪滴落下来。

　　老夫人刀子嘴豆腐心，听余隐这么一说，似乎也想起了往事，眼中满是悲伤。

　　余隐抬手轻轻将眼泪拭去

　　其实她刚刚那番话，是她很小的时候母亲告诉她的，具体如何她已经记不太清了。

　　老夫人姓冯，有一个妹妹，嫁给了北羌一个姓周的商户，她妹妹生了一个女儿，就是余隐的生母周氏。

　　她年轻时两姐妹感情极好，即使嫁到两国相隔千山万水，但也一直互相写信，从未断了往来。

　　当余隐的母亲周氏到了说亲的年纪，定好的人家是一大儒的儿子。

　　原本周氏出身商贾，那些想走仕途的人家都不会想娶这样的人为正妻，但那儒生对周氏情根深种，他父母也没有办法，只好答应下来。

　　可周氏却是个有脾性的，知道对方家里对自己不满意，干脆逃婚，扬言要嫁一个不在乎出身门第的人家。

　　这下可把人家给气坏了，大婚当日新娘子逃婚，谁家能咽得下这口气。

　　结果那儒生的母亲竟被生生气死了。

　　儒生的父亲要到周家要个说法，喜事变丧事，况且文人的声名何其重要，就这么被毁了。

　　周家自知理亏，可也确实不知道自家女儿跑哪儿去了，他们给不出人，便给了钱，赔了地。

　　对于周家给的东西，那人父亲嘴上不屑，实则照单全收，可是还时不时的给周家添一添堵。

　　周家女儿的“壮举”，传遍了整个安阳城，周家人一出门就被人指指点点，不过半年，余隐的外祖母冯氏便染病去世了。

　　等冯氏的最后一封信到了辽国姐姐的手里，事情已经过去大半年了，当时的侯夫人，也就是如今的老夫人，暗中派了好多人去北羌寻找那个外甥女的下落，最终在一个穷乡僻壤的小山村里，找到了已经嫁为人妇的周氏。

　　当时余海年在外教书并不在家，周氏和公婆打了声招呼便随人回了安阳。

　　回到安阳，见到母亲冯氏的牌位，周氏悔不当初，没想到当年自己一时意气逃婚离家出走，竟给家里带来了这么大的伤害，可是一切都晚了。

　　失去母亲的悲痛，对父亲的愧疚，让周氏心中郁结，跪在母亲灵前，周氏竟生生吐出血来。

　　周氏父亲急忙请来大夫，却得知周氏已经怀了身孕。

　　余海年来安阳寻找妻子，刚进城门便被人绑到了周家。

　　余海年这才知道，自己的妻子还有这样的身份，老丈人家不仅家财万贯，周氏还是辽国定远侯夫人的外甥女。

　　当时为了让周氏能在家静养，周氏父亲直接将余海年扣在了安阳。

　　直到周氏顺利生下了女儿余隐。

　　周氏毕竟已经嫁给了余海年，更生下了女儿，一直在周家住着也不是回事，而且余海年对女儿的真心，周氏父亲也看在眼里，于是他一咬牙，还是将女儿送回了余家。

　　过了两年，余海年应举明经而入仕，带着妻女到安阳赴任。

　　又过两年，余隐的外祖父和母亲也去世了。

　　老夫人冯氏，是余隐外祖母的亲姐姐，按理说应当叫一声姨外祖母。

　　回忆起往事，一老一小都神情悲戚。

　　老夫人看着余隐的小脸儿，看得久了竟看出了几分妹妹的影子。

　　她也不忍心了。

　　“还跪在那里做什么，赶紧起来。”老夫人说。

　　余隐则才起身。

　　老夫人身边的婢子极有眼色，立刻搬了个圆凳过来。

　　没有老夫人的话，余隐不敢坐下。

　　“竟这般胆小，一点没有你母亲的样子，又没人罚你站，赶紧坐下。”老夫人又说。

　　余隐立刻坐下。

　　“走路怎么一瘸一拐的？”老夫人问。

　　刚刚余隐进门的时候，老夫人闭着眼睛没看见，但张嬷嬷一早便来将余隐的情况都说了。

　　“进京前下大雨，马车又坏了，便步行了一段路，路滑不小心，便崴了脚。”余隐说着还缩了缩脚。

　　老太太听了便觉得气不打一处来，没好气地说：“你外祖父那么有钱，就没留点给你？你父亲这么多年也攒了不少家业了，怎么坐破成那样的马车？还得自己走路？”

　　余隐眼中含泪，低头说：“事出突然，并未带多少银钱，更何况为了避祸，实在不敢招摇。”

　　闻言，老夫人又叹了一口气，说：“你父亲命也不好，当年你母亲……”

　　一句话说到一半，戛然而止，顿了片刻，转了话题，开始问余隐这一路是怎么过来的。

　　一个弱女子，带着两个婢子一个车夫，从辽国到了北羌，想想就知道其中该有多波折。

　　“你父亲就没留给你一句话？”

　　“父亲就留下一封信，让我到这里投靠亲人，其他的便没有了。”

　　老夫人又叹了口气，两人说话的功夫，她已经叹了许多次气了。

　　上次这般糟心，还是她妹妹去世的时候。

　　“早上可用膳了？”

　　“未曾。”

　　老夫人一听，唠了半天人还饿着肚子呢，这还得了，立刻吩咐：“珊瑚，快去厨房吩咐让人把余小姐的饭菜直接送到我这里来。”

　　那个有眼色的婢子领命出去了。

　　“你这孩子，饿着也不说。”

　　余隐有些脸红。

　　老夫人此刻有些顺气了，就是看着余隐这小身板有些不满意。

　　吃饭的时候，老夫人看余隐吃的也少。

　　“以后你就在府里好生住着，府里不差你这口饭，好好养养胃口，等你习惯了，再出府走走，跟你二表哥出去认认人，也别拘在府里。”

　　这话的意思，就是认下了余隐这个亲戚了，以后余隐的亲事，老夫人也是要做主的。

　　阿金阿银都有些惊喜地看着余隐，这是彻底认了余隐这个亲戚。

　　余隐拿着碗的手有些颤抖，她不得不放下碗，拿起手帕擦了下流出眼眶的眼泪。

　　“多谢老夫人。”

　　老夫人满意地点点头，虽然还板着脸，可眼中有了笑意。