第十五章 妖族末路开始
“郑将军别误会，我自幼便对这类异兽妖怪感兴趣，刚刚见此妖兽凶猛，在郑将军座下如此温顺，便想仔细看看。郑将军真是勇猛，竟然能降服如此妖兽，我观之此兽比之镇国侯武成王的五色神牛都要凶悍。”袁洪赶紧解释道。
单从外形上看，犀牛自然比牛威武霸气，但是事物不能只看表面，黄飞虎的坐骑能被称为神牛，肯定有特殊之处。而这头犀牛，只是普通妖兽而已。
“哈哈哈，袁大夫谬赞了，袁大夫喜欢这等妖兽，可骑上试试。”郑伦听袁洪把他和武成王比较，又夸他勇猛，心中欢喜，也不怪刚刚眼中有兽无人了。
袁洪推辞道：“不了，此兽乃将军坐骑，我岂能骑来玩耍。郑将军既然是管理这座铁矿，便先来带我看看，完成大王旨意为要。”
袁洪把注意力转移到郑伦身上，发现郑伦体内灵气不显，竟然不是普通炼气士，而是仙人境界。
《封神演义》中郑伦曾拜师度厄真人，和陈塘关李靖算是是兄弟，修炼有独门法术擤鼻涕，只要将鼻一哼，就响如钟声，并喷出两道白光，专吸人魂魄；郑伦就曾凭借此神能多次生擒敌人，袁洪他心中不敢轻视。
苏护道：“商王愿意用粮食来换冀州铁矿石，正解我冀州燃眉之急，郑将军不可怠慢。”
郑伦大喜道：“大王真是我冀州恩主，愿意以救命之粮食换此无用之铁矿石，我替冀州百姓感谢大王。袁大夫，请到这边看，这是我们刚采出来的铁矿石。”
几人步行来到采矿区，袁洪发现，这里除了那头犀牛精，还有其他十几只牛，马，鹿一类的妖兽，背上驮着大筐，在转运矿石。妖怪竟然被驯服，帮助人类进行生产了。
袁洪心中早就想到这点，以妖怪为引擎，拉动生产力，发展工业。只是后来化形成仙，觉得那样根本没有意义，工业产品对于现在的他来说，没有任何用处，对于妖怪也没有意义。而且妖怪喜欢自由，他也拿不出来什么能吸引妖怪的交换物。袁洪没有在这里发现灵石的存在，于是这个想法就作罢了。
在一堆铁矿石前，袁洪从里面拿出一颗拳头大小的铁矿石仔细观察，他以前没有接触过铁矿，看也看不出所以然，也不知道铁含量。
问道：“郑将军，此处铁矿石，出铁比例是多少？”
郑伦道：“我们冀州虽然产铁矿石，数此地出铁最多，熔炼后铁石各半。”
“袁大夫请退后。”
郑伦张口大喝一声，口吐真火，一股无色的热流直接对着一小堆铁矿石开始烧起来。烧了一会，铁矿石中的铁便和石头分离了出来。
“这炼铁技术！啧啧。”袁洪看不下去了，郑伦使用的不是仙术，而是法术，他也能以仙术生火，但是达不到这么高的温度。虽然法术强大，但也不是这样浪费的呀，怪不得钢铁产量不高。
郑伦并没有夸张矿石含铁量，炼铁本来就困难，他们也不傻，自然选含铁量最高的铁矿石去熔炼，性价比才能稍微提高一点。
袁洪验证了铁矿石，满意道：“不错，就用此地铁矿石来交换。侯爷，觉得如何换取才合理？”
苏护犹豫道：“这，一斤粮食换一百斤铁矿石，袁大夫觉得如何？”
用石头换粮食这种事情他是第一次干呀，心里也没底。铁矿石虽然遍地都是，但是却也需要人力开采。
郑伦也紧张地看着袁大夫，生怕袁洪不答应。石头能换回来粮食，那都是可以救命的。
袁洪心里换算了一下，一百斤铁矿石，最少也能提炼出30斤铁，30斤换一斤粮食，这买卖不亏呀。
“就按侯爷说的办，只是这铁矿石要粉碎，越小越好，最大不能超过拳头。侯爷还要派人运送到朝歌。”
袁洪不但让苏护负责粗粉碎，还让包邮，运输才是最费力的。
“这个是自然，郑将军你记下，一定按照袁大夫的要求采矿。”苏护满口答应。
郑伦道：“将铁矿石粉碎没问题。只是冀州距离朝歌路途遥远，该如何运送才好？”
“可以走水路。”袁洪早就想好了，“从海河顺流而下，入海进入黄河，逆流而上，再进入淇水河，便可到朝歌。此路虽然远了三倍，但是不用车马可以减少人力。”
“这……，可行吗？”
苏护和郑伦都被袁洪的方案震惊了，他们从来没有想过要绕一大圈走水路到朝歌，而且也从来没有人这样干过。
郑伦道：“此地距离海河不到十里，山下便是河水，如果真能如袁大人所言，真是事半功倍。路途虽然远了，但是比走陆路能更快到达朝歌。”
苏护想了片刻，“只是，这东海乃是龙族领地，走海路，只怕龙族会作乱。”
郑伦道：“侯爷勿忧，末将推举一人，便可保海路无忧。”
“何人？”
“陈塘关李靖。”
“是他？”袁洪惊讶道。
“袁大夫也知道李靖？”郑伦道。
“久闻大名，听说他有三个儿子，各个不凡。”袁洪马上想到哪吒，按照《封神演义》剧情，应该会有哪吒闹海的情节，不知道现在还会不会发生。
郑伦道：“李靖长子二子皆被阐教上仙收为弟子，幼子虽然年幼，也被阐教太乙真人收为弟子。李氏以后不容小觑。”
苏护满意道：“陈塘关镇守海河出口，是当年人王轩辕驱逐龙族入海的地方，有李靖在，海路便可畅通无阻。我不日便发书给李靖。”
龙族天生异种，与麒麟，凤凰同属于最强的妖怪种族，实力强大。龙族虽然善于在水中生活，但是也能在陆地自由活动，在洪荒年代，陆地上遍布龙族的足迹。在女娲造人之前，洪荒大地是龙族，凤凰族与麒麟族三族的天下，后来三族混战，造成洪荒动乱，天道不稳，引起圣人的不满。于是鸿钧命女娲造人，取代三族。在人族崛起后，三族逐渐退出历史舞台，最强大的龙族也被人王轩辕驱逐到大海中，从此在海中生活，不得再踏入陆地。
而陈塘关便是人王轩辕建立，陈塘关面朝东海，城楼上供有人王轩辕驱逐龙族的神兵——轩辕弓。
苏护对苏全忠道：“全忠，你马上带人去沿海河顺流探查，遇到险阻，便提前打通。”
“孩儿领命。”
苏全忠领命离开。
苏护感激道：“袁大夫真是我冀州福星呀，我们到府上再叙。”
一切安排妥当，苏护当下命卫兵传令回府，安排筵席。
袁洪再次转回冀州侯府，侯府已经准备妥当筵席。
苏护说道：“袁大夫请上座。”
“我一下大夫，怎么敢僭越，侯爷请上座。”
“袁大夫是大王特使，身份代表大王，自当上座。”
袁洪推辞了几遍也推不掉，既然苏护这样说了，他就不再谦让，坐在上席。
苏护次席，郑伦作陪。
袁洪扫了一眼桌子上的菜，每一道都冒着灵气，其中不乏各种肉食。
“这是妖兽肉？”袁洪惊讶道。
“袁大夫不吃荤吗？是我疏忽，未曾询问袁大夫忌讳，请袁大夫不要见怪，我这就命撤下重做。”
这些妖兽肉菜都是他特地命后厨为袁洪准备的，一般人还没资格吃呢。
“侯爷勿怪，我向来不食荤。”袁洪从来没有觉得自己是不吃荤的，可是见到妖族被当做食物端上来，实在下不去筷子。
“袁大夫是阐教弟子吗？”郑伦问道，据他所知，只有阐教弟子才不吃荤。其他如人教，截教，都是百无禁忌，而人教以前更是以猎杀妖族为食。
“不是，郑将军误会了，我自幼不喜食荤。”袁洪疑惑道：“我记得娘娘定下规矩，人族和妖族停止争斗，互不干扰，为何冀州要捕杀妖兽？”
郑伦道：“袁大夫有所不知，冀州西部多山林，少耕地，今年大旱，灾民无处就食，只能去山林狩猎。这些妖兽在林中为害，杀戮冀州百姓，我便带兵将其猎杀。”
苏护道：“人尚不能活，怎么能顾及妖族，郑将军杀妖也是为民除害。娘娘高高在上，看不到百姓辛苦，他们自然要自己争取活命。”言语中充斥着对女娲娘娘不满。
袁洪听了这番解释，感觉背后突然发冷，没想到，冀州已经出现了人族和妖族的领地冲突。妖族领地正在被人族蚕食，他现在虽然已经成仙，也算是妖族，有唇亡齿寒的感觉。
以前在梅山，无论是化形的妖怪，还是保持兽形的小妖，袁洪都感觉是智慧种族，妖兽也能交流。让他杀妖怪，他都感觉和杀人差不多。没想到今天见到妖怪被做成食物端上来。虽然冒着灵气，但是他却没有食欲。
“难道此地没有妖王吗？侯爷不担心妖王报复？”袁洪感觉奇怪，妖王都是化形的大妖怪，修为最低也是仙人境界，可不是那么好对付的。虽然有郑伦这个身怀异术的仙人坐镇，但是也不可能时时防备。
“袁大夫有所不知，冀州境内妖王或被阐教上仙降服，被带到昆仑山；或转投截教，前往碧游宫；或以迁移到北俱芦洲。现在这里只剩下未化形的妖兽，不足为虑。”
妖怪也不傻，尤其是妖王，眼前形势人族势大，根本不是他们个体能抗衡的，所以能走就了。
袁洪脑海里会想起申公豹说的那句话：“人族当兴，妖族当灭。”
没有了妖王的保护，妖兽虽然开启了灵智，但是在人类面前，也与野兽无异。妖王或可以自保，但是山林被侵占，妖兽被捕杀，就不会再有妖族产生了，妖族也就走向灭亡了。
“你们捕捉的妖兽都杀了吗？”
“没有，只杀了一些凶兽，普通妖兽都在关着，有些能驯服，便可驱使，不能驯服的才杀掉。”郑伦道。
妖兽已经开启灵智，能交流，而且力量很大，如果能驯服，就是一个大劳动力，除了那些吃肉的，不好饲养的杀掉以外，苏护会安排把草食的妖兽留着驯服。例如郑伦骑的犀牛精，便是驯服的妖兽。
下人已经把妖兽肉撤下去，换成灵果端上来。袁洪实在没有胃口，吃了几个灵果便停下了。苏护和郑伦频频劝酒，他便多喝了几杯，心中闷闷不乐。