第52章 百事哀
韩府派下人过来传话，请顾君宁明日过府为国公爷搭脉。
送走来人后，她突然想洗个热水澡。
这几天接连在外奔波，她有时回来得晚，就只能端盆水在房中简单擦洗一番。
虽然换过几身干净衣服，但身上好似黏了层灰，总觉得不太清爽。
她记得，原主也是爱干净的性子。
以前夏天夜里，原主经常偷偷溜到井边打盆水，从头到脚浇个透心凉。
但大冬天的，这个法子绝对行不通。
晚上，顾君宁动身去厨房烧水。
家里的柴火不多了，她之前催顾二爷去多买几束，看来他一个字也没听进去。
她舀了小半缸水倒在炤上的大铁锅里。
柴火一点，炉火旺旺地烧着。
铁锅底很快被烧得通红，那抹热烈的红慢慢爬上锅沿。
家中没有烧炭，她房间里冷得像冰窖一样。
她一晚上都缩手缩脚的，好不容易靠近火源，身上才渐渐暖和起来。
但冯氏突然像疯了似的冲进厨房，忙不迭地熄了炉火，愤愤道：“三娘！你在做什么？”
“烧水啊，我想洗个澡。”
冯氏拉下脸，不满道：“大冬天的洗什么澡？”
要是夏天，打桶井水冲一冲便完事了。
春秋季节便得烧些热水，兑在凉水里省着用，十天半个月洗一次也就够了。
但冬天那么冷，热水倒盆里转眼就凉了，她洗个澡得烧多少热水啊？
冯氏弯腰撅起屁股，用火钳拨了拨，看着那些烧了大半的柴火，心疼得跟被剜了一刀似的。
这烧的哪是洗澡水啊？
分明烧的是他们顾家的铜板呐。
冯氏心疼了半天，垮着脸直起身来。
“家里做饭要生火，给老太太煎药要生火，晚上还得生火烧水给老太太烫脚。”
“你自己想想，你洗一个澡，得烧掉多少柴？”
她指着角落里剩余不多的柴火，痛心道：“这样烧下去，冬天还没过完，就得把房梁拆了拿去当柴烧。”
顾君宁被她说得懵住了。
前世，顾家家境殷实，哪怕冬天，她几乎也要每天洗个热水澡。
但现在家里却为几根柴火吵翻了天。
她心中欷歔，看向冯氏，态度温和地说道：“我刚给了二叔一笔钱，明日让他去集市买些柴火吧。”
“你二叔什么时候往家里拿过一根针，一粒米？”
“自打我嫁进你们老顾家，吃喝拉撒什么事都替你们操心全了，你们非得把我给活活磨死吗？”
顾君宁听出不对，忙安慰她道：“婶娘说的这是哪里话？我们都知道婶娘辛苦……”
“知道有什么用？知道能当饭吃吗！”
“我想要盒桂花头油都得纠结半年才舍得买，家里每个月那么多张嘴等着吃饭，那点开销一个铜板掰成两个花都不够。”
“你还要我凭空给你变出柴来烧吗？你们怎么不拿我的骨头渣子去烧？”
她今日一反常态，一口一个“你们”，像是憋了满肚子火。
顾君宁愣了愣，问道：“是不是二叔他……”
“小孩子家，问那么多有的没的做什么？你二叔好得很，好得很。”
冯氏脸上闪过一丝怨愤，挥舞着双手把顾君宁往外赶。
“出去出去，以后别往厨房里钻。”
顾君宁被赶到院中，只好转身回房。
一回头，她就看见顾叔陵满脸忧色地站在房间门口。
“二哥，我没事的，婶娘只是心疼柴火。”
顾叔陵清隽的脸庞在月光中微微泛白。
“宁宁，回房拿梳篦，我给你篦一篦吧。”
她不想拂了兄长的好意，便从妆台上取来梳篦交给他。
顾叔陵拉她在窗边坐下。
顾君宁取下发簪，打散发髻，如瀑青丝柔软地披在肩头。
“头皮有些痒了吧？”
“嗯。”
她感觉到篦齿缓缓划过头皮。
顾叔陵的动作很轻，仿佛在照料初生的雏鸟那般。
每一篦都极尽耐心温柔，让她很快放松下来。
“待会祖母泡完脚，我去厨房看看，要是还有热水便给你端来。”
“二哥，不必了。”
“婶娘虽然性子急，但她心眼不坏，这个家多亏了婶娘操持。她说什么，你便听着，不要往心里去。”
“知道了。”
顾叔陵一向话少，点到即止。
一时间，兄妹二人都没有说话，只听得窗外的穿堂风呜呜作响。
他温柔而沉默，耐心地替她篦着头。
顾君宁心中流过阵阵暖意，连带着四肢百骸都变得温暖起来。
“二哥今年要考进士了吧？”
顾叔陵就读的书塾要比昌明坊的乡里村学好上不少。
老夫子姓颜，出身书香门第，曾中过探花，后来官途不顺，索性辞官办了个学塾。
此人脾气倔强如牛，许多富贵人家不惜重金请他回家当西席塾师，都被他不留情面地一一拒绝了。
京城虽然设有国子监，但那里仅招收贵族子弟。
顾叔陵出身平民，自然不能进去。
但他能入颜夫子的眼，进颜氏书塾念书，已经给冯氏在街坊邻居面前挣足了脸面。
去年，他以学馆生徒的身份，顺利通过学业选拔，获得省试资格。
冯氏难得在娘家人面前挺直腰板，特地回去好好炫耀了一番。
明年年初，若是一切顺遂，他便该参加省试了。
顾叔陵果然答道：“嗯，要是考上了，家里想必也能好过些。”
她劝他别想那么多，不必给自己太大压力，今年从容应考就是了。
“宁宁，”他一边替她篦头，一边轻声说道，“所有负担都压在你肩上，这不公平。这副担子原本应该我们兄弟扛……”
“兄弟？”
她心里闪过一个念头，就像一道闪电，哗啦一下撕开无边的黑幕。
“二哥，我一直叫你二哥。”顾君宁感到他的动作停下了，立刻追问道，“但你们从来没告诉过我，家中排行老大的是男是女，年岁几何。”
顾叔陵沉默不语。
北风呼啸，寒气丝丝入骨，屋内的时间好像被冻住了。
她几乎感觉不到时间的流逝，只觉得自己的身体在一点点变冷。
顾叔陵终于开口道：“你出生前，大哥便不在了。”
“这件事，以后不要再问了，”他担忧地补充道，“尤其不要在祖母面前提及。”
看样子，他并不打算接着说下去。
顾君宁坐了一会儿要走，顾叔陵返回房中取了件东西，奔过来叫住她。
“拿着，给你的。”
她有些疑惑，从他手中接过那只沉甸甸的匣子。