第11章 金貨は誰ですか？」

現在、ハンセンは山のふもとで穴を掘り、黄金の巨大な斧をここに埋めるつもりである。

彼は血まみれの屠殺者の変身を利用して神天子の追撃を逃れたが、融合変身には時間制限がある。

融合変身タイプの獣の魂は、最強の獣の魂の一つと言え、直接人間が異生物の恐ろしい肉体を持つことができる。

しかし、融合変身タイプの獣の魂は、最も制限が多い獣の魂の一つでもあり、人間の体と直接融合し、人間の体に大きな変化をもたらすため、人間の体自体の遺伝子が強力でなければ、身体に変化を生じる変身を耐えることはできない。

異生物が強くなればなるほど、人間はより強力な遺伝子と肉体を持つことで、変身が身体にもたらすダメージに耐える必要がある。

一般的には、原始型獣魂を用いて変身する場合、少しでも原始的な遺伝子を持っていれば、1分間は完全に変身することができ、肉体にダメージを与えることはない。10ポイントの原始的な遺伝子があれば、10分間持つことができる。

変異遺伝子を持っている場合、1ポイントの変異遺伝子で10分間完璧に変身することができる。

逆に、もともとが10ポイントの原始遺伝子を持っていれば、変異種のビーストソウルを1分間変身させることができる。

血まみれの殺人者は神血の獣魂で、ハンセンは8ポイントの神の遺伝子を持っているだけで、全力で8分間持つことしかできない。彼の現在の一般的な遺伝子、原始的な遺伝子、変異遺伝子をすべて加えても、10分間も持つことはできない。

逃げることはできても、神天子の一群と戦うとなると、せいぜい命を捨てて一、二人くらいしか殺すことができないだろう。

神血獣魂は人には見えないが、黄金の巨大な斧は獣の魂のように虚空に収めることはできない。今回彼が本当に難癖をつけたのは神天子だが、実際には拳兄たち三家が結束した行動で、黄金の巨斧は彼ら共通の利益で、ハンセンは今回、鋼甲保護所の三大勢力すべてを敵に回したと言える。だからと言って堂々と黄金の巨斧を持ち帰るわけにはいかず、一時的にここに埋めるしかない。

"黄金の巨大な斧を売ることができれば、200万の心配はいらないだろう。"ハンセンは黄金の巨大な斧を埋め終え、心の中でまだ興奮が収まらない。

神血の宝具は神血獣魂ほど価値がないが、それでも価値あるもので、売れば200万なんて問題にならない。

一方、神血獣魂については、ハンセンは売ることを全く考えていない。これは神々の保護区の世界で彼が立つための基盤であり、それを売ることは卵を割ることと同じで、全く考える必要がない。

スチールアーマーシェルターに戻ったハンセンは、遠くからルォ・ティエンヤンが人々を連れて城門を守り、一人ひとりを質問しているのを見た。

"何で俺にどんな獣魂があるか見られなきゃならないんだ。" 黄金の巨大な斧はすでに埋め込まれており、ハンセンはまったく怖くないので、堂々と街の中へと歩いていく。

ハンセンも門で止められたが、私を調べようとした青年をルォ・ティエンヤンが冷たく叱った："そんなガラクタに時間を浪費するな。あいつが金貨を持つとでも思っているのか？"

"早く出て行け、邪魔するな。"その青年はハンセンを無遠慮に押しのけ、他の人を調べるために振り向いた。

ハンセンはルオ・ティエンヤンを見て、口元に冷笑を浮かべ、鋼甲保護所の中に入っていった。

街中の人々が皆、落日の坂の話をしており、ハンセンが皆がB兄のことを言っているのを聞いて、心にこもった呪詛をつぶやいた。「苏小桥のこのバカ、何でコイン兄って呼んでくるんだ。結局のところ、B兄になっちゃって、ひどく低俗だ」

しかし、神天子が怒って部屋をひっくり返したという話を聞いて、ハンセンの気分はすっきりし、頭をすっきりさせて自分の部屋へと向かった。

......

部屋の中で、スーシャオチャオはシンシャンの前で顔をしかめ、泣き出しそうなほど焦っていました。「シャン姉さん、私を信じて、私が知っていることはすべて話しました。本当にコイン兄とは知り合いではありません。ウィンドフォールヴァレーで彼と一度だけ会っただけで、彼から疾風カマキリをいくつか買いました。それらの疾風カマキリは、私が仲間たちにプレゼントしたものです。信じていただけなければ、小呂たちに聞いてみてください。彼らが私のために疾風カマキリをウィンドフォールヴァレーから運んできたのですから」と彼女は訴えました。

"今、あなたに責任を問うつもりはありません。あなたはそのコインと連絡を取り、彼が持っている神血獣魂と神血宝具を高値で買い取りたいと伝えてください。価格は彼に任せます"とシンシャンは冷静に答えた。

"でも、本当に彼がどこにいるのかわからないんです！"とスーシャオチャオは落胆した。

"それなら探しに行きなさい。 彼を見つけるまで探し続けなさい。ただし、この件は口外してはならない。あなた自身が静かに探しに行くだけです。もし成功すれば、報酬を差し上げます。"とシンシャンは言い終え、スーシャオチャオに反論する機会を与えず、手を振って去っていくように命じた。

スーシャオチャオは悔しそうな顔をして去った後、シンシャンは眉をひそめて独り言を言った。「金貨は一体誰なのだろう？拳兄の手下？それとも神天子が自分で演じた一幕なのか？もし彼がどの勢力にも所属していないとしたら、彼を私の味方に引き入れることができるだろうか？もし無理なら、神血獣魂と神血宝具を買い取ることも悪くない」

ほぼ同時に、拳兄も自分の信頼できる部下に静かにコインを探すよう命じ、神血獣魂と神血宝具を彼の手から買い戻すことを望んでいた。

三家族が連携しているにも関わらず、実際にダメージを受けたのは神天子だけでした。

もし神天子の毒爆破六翼蜂の矢がなかったら、神の血の生物はとっくに逃げてしまい、拳兄やシンシャンは何も得ることはできなかったのです。

今から彼らは、神の血の生物の肉を約束通り分けることができます。これは既に予想外の幸運でした。

一方で、神天子は変異種のモンモド（乗騎）の獣魂と神血レベルの毒爆破六翼蜂矢を失い、他の人たちが彼に帰属するはずだった神血獣魂と神血宝具を持ち去った結果、誰であろうとも怒って血を吐かせるでしょう。

鋼甲保護所のすべての人々がコインを探していますが、誰も想像できないのは、コインが他ならぬお尻マニアであることです。この二つの名前を一緒に関連付ける人は誰もいません。

神天子は彼の命には報奨金をかけ、情報を提供して確認されれば報奨金を得ることができるという。その金額はハンセンを目が赤くさせ、自分を売って神天子のところに報奨金をもらいに行けないかと考えてしまうほどです。

"原始レベルの緑鱗獣の肉を食べて、原始遺伝子+1。"

ハンセンは草莽にしゃがみ、遠くにある深い池を見ながら、緑色の鱗の獣で作った乾肉を噛んでいます。

今、彼は91の一般遺伝子と26の原始遺伝子を持っていますが、変異遺伝子はまったくありません。神の遺伝子はまだ8点です。

銅の牙の怪物は進化をゆっくりと続けており、ハンセンは一部の初級生物を狩猟して、いくつかの原始遺伝子を得ることを期待して外出するしかありません。

神の鞍の黒甲虫の鎧があまりにも目立ちすぎるため、彼は人々が見つけて神天子に報告することを避けるために、より深い山間部に人がいない場所に行くしかありません。

しかし、神々の避難所の広大な世界では、人間の存在は微々たるものでしかなく、山や湿地帯は多く、人間がまだ探索していない地域も多いです。ハンセンが山の奥深くに入ると、彼を見つけるのは難しいでしょう。

深い池を見つめていたハンセンは、突然遠くから人の声が聞こえ、顔色が変わった。