प्रेमपंछी

"मैंने तुम्हें बताया था, क्या नहीं बताया था! अगर यह तुम्हारा है, यह तुम्हारा ही है। कोई भी इसे तुमसे नहीं ले सकता। तुम हमारे विभाग में सबसे अच्छे छात्रा हो।" मेई जियावेन ने कहा। उसे गु नियानजी पर इतना गर्व महसूस हुआ; वह उसे प्यार से सिर पर थपथपाने से खुद को रोक नहीं सकता था।

गु नियानजी पूरी तरह से आनादित हो गई। उसने इस बात का बुरा नहीं माना कि मेई जियावेन ने उसे सिर पर थपथपाया है। वह मुस्कराना नहीं रोक पाई। उसकी आंखों में खुशी के आंसू झलक रहे थे और उसने उत्तेजना में अपने नीचे के होंठ को थोड़ा सा हिलाया।

रिसीवर की दूसरी तरफ, सटीक और स्पष्ट हे झिचू की आवाज सुनाई दी। "कल सुबह, ठीक आठ बजे। यह तुम्हारा आखिरी मौका है।"

गु नियानजी ने जल्दबाजी में रिसीवर पकड़े हुए अपने सिर को हिलाया, और फिर कहा, "हां! मैं समझ गई हूं! मुझे इस बार देरी नहीं होगी!"

गु नियानजी और हे झिचू ने तब साक्षात्कार के लिए कार्यक्रम की जगह का फैसला किया। एक बार यह सब तय हो जाने के बाद, गु नियानजी ने खुशी से रिसीवर नीचे रख दिया और मेई जियावेन के साथ विशेषज्ञ भवन छोड़ दिया।

वे अपने छात्रावास में लौट आए, लेकिन मेई जियावेन इस बार उसके साथ अंदर नहीं गया। उसने अपनी सीट बेल्ट को खोल दी, लेकिन फिर उसका हाथ पकड़ लिया। "अपना चेहरा ऊपर करो, और अपना सर्वश्रेष्ठ कदम आगे बढ़ाओ। मैं तुमको कल साक्षात्कार के लिए लेने आऊंगा।"

"तुमको ऐसा करने की आवश्यकता नहीं है, क्लास रेप। साक्षात्कार कानून विभाग के सम्मेलन कक्ष में होगा। मुझे पता है कि वहां कैसे जाना है।" गु नियानजी ने कार से बाहर कदम रखा और अपना हाथ हिलाया। "बाद में मिलते हैं क्लास रेप।"

गु नियानजी अपने डॉर्म रूम की तरफ भागी, उसके तेज कदमों की आवाज दालान में गूंज रही थी। उसने धक्का देकर दरवाजा खोला और चिल्लाई, "ग्रीन टी फेंग, लेडी काओ, लिटिल टेम्पट्रेस! मैं वापस आ गई हूं!"

"तुम किस बारे में इतनी उत्साहित हो? अपनी पागलपन वाली गोलियां लेना भूल गई हो?" ग्रीन टी फेंग मुस्कराते हुए बोली क्योंकि उसने उसे एक गिलास पानी दिया। "ये लो, यह थोड़ा गर्म पानी है। पागलपन की गोलियां आसान से हजम हो जाती हैं यदि तुम उन्हें पहले घोल लो।"

"ग्रीन टी फेंग, मेरी, तुम बहुत अधिक सुंदर दिख रही हो! आओ, अपनी छोटी बहन को एक चुम्बन दे दो!" कहते हुए गु नियानजी ने अपना चेहरा उसकी ओर झुका दिया।

ग्रीन टी फेंग को बहुत ऊंची चुंबन ध्वनियों के साथ उसके चेहरे को चूमा, फिर उसे गाल पीठ थपथपाए और कहा, "ठीक है, अब तुम्हारे जो काम बचे हैं उन को जाकर पूरा करो,जब तक कि सूरज अभी ढाल नहीं जाता। क्लास रेप आज रात हमें खाने पर लेकर जाएगा। छोटी बहन, यह मत भूलो कि आज की विशेष अतिथि तुम हो।"

वे हमेशा डॉरमेट्री में इस तरह से मजाक करते रहते थे। अन्य दो रूममेट अब तक पूरी तरह से इसके लिए अभ्यस्त हो चुकी थीं। एक ऊपर वाली चारपाई पर बैठी थी, जो एक सेब के बड़े-बड़े टुकड़े चबाकर खा रही थी, उसके लंबे, पतले पैर इत्मीनान से हवा में पीछे झूल रहे थे, दूसरी अपने हेडफोन के साथ बालकनी में, अपनी अंग्रेजी पर काम कर रही थी।

जो बालकनी में थी वो लेडी काओ थी।

वह मुस्कराई और अपने कमरे के साथियों की तरफ हाथ लहराया। "छोटी बहन, यहां आओ, जल्दी। तुम्हारा ब्वॉयफ्रेंड अभी भी नहीं गया है। च्च्च, किसी को हमारे प्यार में पागल क्लास रेप को ऐसे दिखावा करने से रोकना चाहिए। इतना लंबा, लंबा शरीर! ऐसा प्यारा, सुंदर चेहरा! ऊह, मुझे लगता है कि मैं जब भी उसे देखती हूं तो मुझे अपने आप पर पंखा करने की जरूरत होती है! जैसा कि कहा जाता है, सुंदरता तो देखने वाले की नजर में होती है!"

"लेडी काओ, बंद करो। तुम्हारी अज्ञानता दिख रही है। उस मुहावरे का उपयोग उस तरह से नहीं किया जाता है जैसा तुम सोचती हो कि इसका मतलब है," लिटिल टेम्पट्रेस ने कहा कि गु नियानजी की बाहों में बाहें डाल कर बालकनी से बाहर निकलते हुए कहा। ग्रीन टी फेंग भी उनके पीछे-पीछे, मस्ती में शामिल होने के लिए उत्सुकता से वहां आ गई।

नीचे से, बालकनी के पूरे दृश्य को देखते हुए, मेई जियावेन अपने भ्रामक सादे ब्यूक के खिलाफ झुक गया। वह कभी-कभार अपनी घड़ी को देख रहा था।

"छोटी बहन, तुम्हें गंभीरता से क्लास रेप को डेट करने पर विचार करना चाहिए। उसे देखो! उसका पुरुष मॉडल का शरीर, एक खूबसूरत चेहरा, और आसपास के बेहतरीन विश्वविद्यालयों के लायक एक आईक्यू है। वह एक बड़े परिवार की जायजाद का उत्तराधिकारी भी है।" और यह स्पष्ट रूप से सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है - वह तुम्हें एक राजकुमारी की तरह मानता है। तुम्हें उसके जैसा दूसरा आदमी कहां मिलेगा?" लिटिल टेम्पट्रेस ने अभी मेई जियावेन की प्रशंसा करना समाप्त ही किया था, जब एक सफेद ऊनी पोशाक में एक लड़की नीचे की ओर दिखाई दी। वह मेई जियावेन की तरफ गई, और उसे एक स्कार्फ दिया जो बहुत स्पष्ट रूप से स्टोर-खरीदा नहीं था।

"उहह! वह यह जानबूझ के कर रही है! वह सॉन्ग रूयू है! वह कक्षा की दो मुंही घटिया लड़की है, है कि नहीं? उसे कोई शर्म नहीं है!"

जो चार दर्शक इस नजारे को बालकनी से देख रही थे उनमें तीन के इस नए विकास को देखकर पूरी तरह से होश उड़ गए थे।

लिटिल टेम्पट्रेस ने बालकनी से एक खाली कोक का केन उठाया और उसे जमीन पर फेंक दिया, चिल्लाते हुए कहा, "सॉन्ग रूयू! क्लास रेप को इसी समय छोड़ो!"

मेई जियावेन और सॉन्ग रूयू ने ऊपर देखा और पांचवीं मंजिल की बालकनी पर चार लड़कियों को देखा।

सॉन्ग रूयू को अपने क्रश के सामने अपमान महसूस हुआ। वह इतनी गुस्से में थी कि वह अपने दांत पीसना बंद नहीं कर पा रही थी। हालांकि, उसने जवाबी कार्रवाई नहीं की। इसके बजाए, उसने मेई जियावेन के और करीब चली गई और एक दिखावटी दुखी होने की अभिव्यक्ति में अपना चेहरा व्यवस्थित किया। वो शरमाते हुए बुदबुदाई, "जियावेन, मैं तुम्हें पसंद करती हूं। यह सब सच में है। मेरा कोई गलत मकसद नहीं है। हम जल्द ही ग्रेजुएशन कर लेंगे। अगर मैं तुम्हें यह नहीं बताऊंगी कि मैं तुम्हारे बारे में कैसा महसूस करती हूं, तो मुझे मेरे बाकी के जीवन में इसका पछतावा रहेगा।"

मेई जियावेन ने कुछ नहीं कहा। वह केवल चुपचाप मुस्कराया, उसके हाथ अभी भी दृढ़ता से उसकी जेब में थे। उसने उससे स्कार्फ लेने के लिए कोई पहल नहीं की।

इस बदलाव के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए चार लड़कियों में से दो लड़कियों ने लंबा समय तक नहीं लिया।

ग्रीन टी फेंग हमेशा अपने छोटे समूह की वास्तविक नेता थी। लिटिल टेम्पट्रेस मुखर थी और एक तेज ज़ुबान की भी; वह उन लोगों में से नहीं थी जो गलत बालाओं को आसानी से बर्दाश्त कर लेती। वे दोनों नीचे की ओर भागी। एक बार जब वे उनके पास पहुंच गईं, तो उन्होंने सॉन्ग रूयू पर जमकर निशाना साधा। "तुमको क्या लगता है कि तुम यहां हासिल करने की कोशिश कर रही हो?" छोटी टेम्पट्रेस ने पूछा।

सॉन्ग रूयू ने अपना सिर ऊंचा रखा और पीछे हटने से मना कर दिया। "क्या, मुझे क्लास रेप के लिए अपने प्यार को कबूल करने की अनुमति नहीं है? तुम्हें इससे क्या मतलब है? वह तुम्हारा प्रेमी तो नहीं है!"

"सॉन्ग रूयू!" ग्रीन टी फेंग उस पर भड़क गई, "वह तुम्हारा क्लास रेप भी नहीं है! तुम क्लास टू से हो, इसलिए तुम उसे क्लास रेप कहकर नहीं बुला सकती। मुझे यकीन है कि तुम्हारी असली क्लास रेप को तुम्हारी इस बेवकूफी भरी हरकत पर कितनी शर्मिंदगी होगी!" लिटिल टेम्पट्रेस ने सॉन्ग रूयू को अपनी ओर खींच लिया। "उसके इतने करीब मत खड़े रहो, वह तुम्हें जानता भी नहीं है!"

सॉन्ग रूयू ने मेई जियावेन पर एक नजर चोरी से डाली; वह अभी भी शांत और संयम से खड़ा था, हंगामे से बेपरवाह। उसने झपट्टा मारा। वह खुद को उसके साथ प्यार में और भी गहरा महसूस कर सकती थी। वह मुड़ी और लिटिल टेम्पट्रेस पर चिल्लाने लगी और गुस्से से बोली, "तुम छोटे समलैंगिक! मेई जियावेन तुम्हारा भी ब्वॉययफ्रेंड नहीं है! तुम क्यों मुझ पर इस तरह से हावी हो रहे हो? ओह, मुझे पता है! मुझे यकीन है कि तुम भी चुपके से अपनी क्लास रेप को दिल दे चुकी हो! "

वांग जून्या का उपनाम "लिटिल टेम्पट्रेस" था, लेकिन सॉन्ग रूयू ने इसे जानबूझकर अपमान के रूप में "छोटे समलैंगिक" में बदल दिया था।

लिटिल टेम्पट्रेस गुस्से में थी, लेकिन इससे पहले कि वह एक शब्द कह सके ग्रीन टी फेंग ने उसके सामने कदम रखा था। उसने सॉन्ग रूयू को घूरा। "हमारे विभाग में हर कोई जानता है कि क्लास रेप मेई के पास पहले से ही कोई है जिसे वह पसंद करता है। क्या तुम वास्तव में बेवकूफ हो, या तुम सिर्फ दिखावा कर रही हो?"

"देखो कौन बात कर रहा है! हां, मुझे पता है कि क्लास रेप मेई ने गु नियानजी को अपना दिल दे दिया है, वो तुम्हारे साथ रहने वाली छोटी अनाथ लड़की! लेकिन उसने कुछ भी नहीं कहा है, तो तुम सब उसे उस पर थोपने के लिए इतनी उत्सुक क्यों हो?"

"ओहो, तुम दो मुंह वाली घटिया लड़की हो, ठीक है! तुम एक आदमी को चुराने के लिए कुछ भी कर लोगी!" ग्रीन टी फेंग ने अपनी टिप्पणी के साथ एक कमजोर नस को छेद दिया था। सॉन्ग रूयू अब पागल हो रही थी और उसने चीख कर कहा, "ठीक है, तुम्हारे बारे में क्या? ग्रीन टी घटिया लड़की! फेक ग्रीन टी!"

"तो क्या हुआ अगर मैं ग्रीन टी घटिया लड़की हूं? मैं अपने दोस्तों को नुकसान नहीं पहुंचाती हूं। तुम्हारे बारे में क्या है? तुम हमेशा उन लड़कों को बहकाती हो जो पहले से ही किसी और के हो चुके हैं: यही कारण है कि हर कोई जानता है कि तुम दो-चेहरे वाली घटिया लड़की हो! " ग्रीन टी फेंग ने ठंडेपन से प्रतिकार किया। वह अभी भी गरिमा से खड़ी थी, यहां तक कि उसका एक बाल भी इतना चिल्लाने और बहस करने के बावजूद अपनी जगह से नहीं हिला था।

बेशक उसके 'ग्रीन टी' स्वभाव के लिए प्रशंसा की जाती हो, लेकिन वह किसी को भी उसके साथ बदतमीजी नहीं करने देती थी।

उसने अपनी आवाज कम करने की जहमत नहीं उठाई; गु नियानजी और लेडी काओ, जो अभी भी बालकनी पर खड़े थे, हर जवाब को, स्पष्ट और ऊंची आवाज में सुनने में सक्षम थी।

गु नियानजी ने अपना चेहरा ढक लिया और मायूसी से कहा, "कृपया, रूक जाओ, यह बहुत शर्मनाक है!"

"तुम किस चीज से इतना डरती हो? हम जल्द ही स्नातक हो जाएंगे। हम शायद यहां के आसपास के अधिकांश लोगों को फिर कभी नहीं देखेंगे। यह हमारे मुखौटों को फाड़ने का मौका है और हम जो भी पसंद करते हैं उसे कहने का। मैं एक अच्छी लड़की बनने के नाटक से थक चुकी हूं। मुझे इसे चार साल तक संभाल कर रखना पड़ा है! " लेडी काओ ने बालकनी से खड़े होकर नीचे होने वाले झगड़े के हर पर पल का मजा लेते हुए कहा। उसने गु नियानजी की कलाई को मजबूती से पकड़ रखा था, जिससे वो छुपने के लिए कमरे में वापस जाने से उसे रोक सके।

ग्रीन टी फेंग ने जो कहा था उससे सॉन्ग रूयू बहुत अपमानित हो गई थी, लेकिन वह उसका खंडन करने में असमर्थ थी। उसके अपने छात्रावास के साथियों के साथ बहुत अच्छे संबंध नहीं थे; वह अपने तीनों सहपाठियों के पूर्व प्रेमी के साथ सोई थी। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि कोई भी अब उसका साथ देने के लिए आगे नहीं आया था। वह बिल्कुल अकेली थी, और वह कमजोर पड़ गई थी। वह एक रिंग में फंस गई थी, क्लास वन की दो उग्र महिलाओं के खिलाफ – उसका उनसे जीतने की कोई उम्मीद नहीं थी।

वह जल्दी ही हताश हो गई, जब उसने दर्शकों की भीड़ को देखा, जो कि हंगामे से आकर्षित होकर आकार में बढ़ती जा रही थी। अंत में, उसने अपने दांतों को पीस लिया और जोर से मेई जियावेन से कहा, "जियावेन! मुझे बताओ, यहीं, अभी: क्या तुम्हारी कोई गर्लफ्रेंड है? अगर तुम्हारी वास्तव में एक है, तो मैं तुमको अकेला छोड़ दूंगी। मैं तुम्हारी नजरों से इसी समय चली जाऊंगी।! मैं कोई ब्वॉयफ्रेंड चुराने वाली लड़की नहीं हूं! मैं इन बेबुनियाद आरोपों को बर्दाश्त नहीं करने वाली हूं!"

मेई जियावेन ने धीरे से इस बात पर अपना सिर उठा लिया। उसने सीधे गु नियानजी को देखा, जो अभी भी देख रही थी। उसने स्पष्ट स्वर में कहा, जो उस तक पहुंच गई, "गु नियानजी, क्या तुम मेरी प्रेमिका बनोगी?" जैसे ही उसने यह कहा, उसने अपनी कार से लाल गुलाब का एक बड़ा गुलदस्ता निकाला और बालकनी की दिशा में अपने घुटनो पर बैठते हुए गुलाब को उसकी ओर बढ़ाया।

"वो एक साथ कितने अच्छे दिख रहे हैं!"

"ध्यान दो, शहर में एक नया जोड़ा है!"

"प्रेम पंछियों को देखो!"

दर्शक, जो ज्यादातर वरिष्ठ स्नातक थे किसी भी तरह के उत्साह के लिए भूखे रहने वाले, पूरी तरह से जंगली हो गए थे। उन्होंने ताली बजाकर जय-जयकार की, जनता के सामने अपने इकबालिया बयान का जबरदस्त प्रदर्शन किया।