पहेली पर जनता की राय ने एक कठोर मोड़ लिया। एनिग्मा के पूर्व समर्थक सोशल मीडिया पर बड़ी संख्या में सामने आए।
#SorryEnigma ट्रेंड करने लगा।
#SorryGuardians ने बारीकी से पालन किया।
और इन लोगों ने शैडो गार्जियंस और इनिग्मा के साथ अपनी व्यक्तिगत बातचीत पोस्ट करना शुरू कर दिया।
जबकि कुछ ही ऐसे थे जिनका एनिग्मा के साथ सीधा संपर्क था, एक टन ऐसे लोग थे जिनका जीवन शैडो गार्जियन से प्रभावित था।
सोशल मीडिया के दिग्गज ड्रीमर के पोस्ट को नहीं हटा सके। लेकिन इन पदों के लिए ऐसा नहीं कहा जा सकता था।
इसलिए उन्होंने सफाई का दौर शुरू किया।
कुछ ही मिनटों में, उन्होंने मूल पोस्ट को छोड़कर पहेली से संबंधित सब कुछ मिटा दिया, जिसे वे हटा नहीं सके।
सबूत, प्रतिक्रियाएँ, क्षमा याचना-सब कुछ चला गया था।
प्रारंभ में, इन प्लेटफार्मों के नेताओं ने सोचा कि उन्होंने बहुत अच्छा काम किया है। और जब उन्हें एक-एक करके प्रभुओं के बुलावे मिले, तो वे और भी प्रसन्न हुए।
लेकिन रियलिटी कुतिया ने उन्हें थप्पड़ मार दिया।
तोड़!
"आप डिकहेड्स! आप क्या हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं?" सॉवरेन एरेस उसके सामने चार होलोग्राम पर उग आया।
"आपको लगता है कि हम भगवान हैं और जो कुछ हम नहीं कर सकते वह कर सकते हैं? या क्या आपको लगता है कि जनता आपके मूर्खतापूर्ण कार्यों को भी नहीं देख सकती है?" बिजली के सांप उसके चारों ओर लिपटे हुए थे, आज्ञाकारी रूप से जवाब देने के लिए उनका पीछा कर रहे थे।
"बी-लेकिन सर, हम नहीं चाहते कि महासंघ की छवि खराब हो।"
काआ!
"क्या आप मूर्ख हैं या आप मूर्ख हैं? आपने जो किया है, उसके बाद जनता अपने गुस्से को महासंघ की ओर निर्देशित करेगी। आपने ठीक वही किया है जिसे आप रोकने की कोशिश कर रहे थे। एक बार जब जनता संस्थानों में विश्वास खो देती है, तो समाज करेगा उखड़ जाना।" संप्रभु आइरीन ने उग्र स्वर में व्याख्यान दिया।
"बी-लेकिन, हम केवल सार्वजनिक छवि को बनाए रखने में मदद करने की कोशिश कर रहे थे।"
क्री!
"कितना भयानक निर्णय।" संप्रभु केविन ने अफसोस के साथ सिर हिलाया। "अगर हम क्लीन आउट हो गए और ज़ेंडर्स को, कम से कम उनमें से कुछ को अपनी गलती स्वीकार करने दें, तो उपद्रव आसानी से समाप्त हो जाएगा।"
"बी-लेकिन सर, हमें भी निर्देश दिया गया था।" एक नेता चिल्लाया।
बूम!
"एक संप्रभु ने निर्देश दिया और इतना बड़ा निर्णय लेते समय आपने बाकी लोगों से सलाह भी नहीं ली! क्या आप लोगों के दिमाग में पानी है?" शाश्वत निराशावादी प्रभु माइकल कैरन ने उन्हें ऐसे देखा जैसे वह उन्हें जिंदा खाना चाहता हो।
"अब जनता विद्रोह करेगी। सेना भी विद्रोह करेगी। वे आपको लालची निगम और हमें संप्रभु तानाशाह कहेंगे। जब हम गृहयुद्ध में उतरेंगे, रसातल हमला करेंगे और हम सभी को मार देंगे।" संप्रभु माइकल कैरन ने खाली जगह बाहरी अंतरिक्ष में देखा और निराशा में कहा।
"एस-सर, स्थिति उतनी खराब नहीं है जितनी आप सोचते हैं!"
शुआ!
"क्या मेरे विचार से बुरा नहीं है? ओह? फिर आप मुझे बताएं, पिछले कुछ घंटों में ब्लैक मार्केट पर विशेष ऐप्स को सामान्य से 100 गुना अधिक डाउनलोड क्यों मिले? और यह संख्या बढ़ती जा रही है।" सॉवरेन क्रेओ ने धीमे स्वर में कहा।
"हमारी सार्वजनिक छवि को चोट लगी है। निजी चैट रूम में, लोगों ने महासंघ को दोष देना शुरू कर दिया। इसका एक ही समाधान है।" संप्रभु क्रेओ ने उन्हें स्पष्ट रूप से देखा और कहा।
"W-वह क्या है, सर?" एक और नेता ने आशंकित होकर पूछा।
बूम!
"आप लोग जिम्मेदारी लें, और सार्वजनिक रूप से माफी मांगें।" सॉवरेन विएन हंसते हुए एक शराबी बिस्तर पर लुढ़क गई।
"ए-माफी मांगो?" एक नेता ठिठक गया। "लेकिन अगर हम ऐसा करते हैं, तो हमारा करियर..."
यह उनके अपराध को स्वीकार करने जैसा ही था। एक बार जब यह मुद्दा अदालतों में उठेगा, तो उनका जीवन मुकदमों के अंतहीन दुःस्वप्न में फंस जाएगा।
अब तक, उन्होंने कानूनी समस्याओं के मामले में अपनी कंपनी में खरीदे गए कुछ बलि का बकरा इस्तेमाल करने की योजना बनाई थी, लेकिन अगर वे जिम्मेदारी लेते हैं और माफी मांगते हैं, तो यह एक अलग मुद्दा है।
"क्या कोई और रास्ता नहीं है?"
ऐसा कुछ हुआ बहुत समय हो गया है। तो, आप बड़े निगम वालों को पता नहीं है कि आपने कितना गड़बड़ किया है। माफी अंत नहीं है, यह केवल शुरुआत है।" उसने अपने आप को हँसाया और अपना हाथ लहराया।
हवा में जल वाष्प संघनित होने लगा और होलोग्राम प्रोजेक्टर को खा गया।
"बी-लेकिन क्या माफी पर्याप्त नहीं होगी?"
काआ!
"ऐसा नहीं होगा। एक और कदम है।" सभी संप्रभुओं में सबसे पुराने, और उनमें से सबसे प्रभावशाली भी, सॉवरेन अल्बर्ट ने नेताओं को भावनात्मक रूप से बताया।
"एक और?!" नेता फीके पड़ गए।
बस इतना ही काफी था उन्हें आर्थिक और सामाजिक रूप से मारने के लिए। और वह उन्हें बता रहा है कि उन्हें एक और कमबख्त कदम की जरूरत है?
"हाँ। बस एक और और तुम्हारा सारा अपराधबोध लिखा जाएगा।" सॉवरेन अल्बर्ट ने गंभीरता से सिर हिलाया। वास्तव में, उनकी अभिव्यक्ति हमेशा गंभीर थी।
किंवदंती यह थी कि आखिरी बार सॉवरेन अल्बर्ट वास्तव में मुस्कुराए थे जब उन्हें 15 साल की उम्र में गुदगुदी हुई थी।
इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता था कि इवांडर एक बुरे पिता थे। लेकिन अल्बर्ट से मिले पालन-पोषण को देखते हुए, कोई भी वास्तव में उस पर दोष नहीं लगा सकता था।
यहां तक कि जब इवांडर एक भयानक पिता था, तब भी वह अल्बर्ट से प्रकाश वर्ष आगे था।
द रीज़न?
कभी-कभी, वह अविश्वसनीय रूप से उदासीन हो सकता है।
"सर, अगला कदम क्या है?"
"ओह। यह वास्तव में आसान है।" संप्रभु अल्बर्ट उन्हें देखकर मुस्कुराए। यह एक बहुत ही पेशेवर मुस्कान थी। जरा भी ईमानदार नहीं।
लेकिन इसने अपना काम किया।
नेताओं ने उनकी ओर देखा और मुस्कुरा दिए। सामाजिक प्राणियों के रूप में, यह उनकी स्वाभाविक प्रतिक्रिया थी।
"आपको बस फांसी देनी है।" संप्रभु अल्बर्ट ने निर्दयी स्वर में कहा।
"क्षमा?" नेताओं को लगा कि वे बातें सुन रहे हैं। क्या ऑडियो सिस्टम गलत हो गया था? या कोई उनके साथ मजाक कर रहा था?
नेताओं को लगा कि शायद ड्रीमर खुद इस बातचीत को रोक रहा है। इसलिए, उन्होंने अल्बर्ट की ओर आशा भरी निगाहों से देखा और यहां तक कि उनके शब्दों की पुष्टि करने के लिए उनके होंठों की हरकतों को पढ़ने के लिए भी दृढ़ थे।
"ओह ठीक है, मैं इस बकवास के लिए बहुत बूढ़ा हो रहा हूँ।" सॉवरेन अल्बर्ट अपनी सीट पर अधिक आरामदायक स्थिति में स्थानांतरित हो गए।
फिर उसने नेताओं की आँखों में देखा। उनकी आँखें आशा और प्रत्याशा से भरी थीं।
लेकिन एक और भावना भी थी जिस पर उन्होंने ध्यान नहीं दिया।
डर।
"हे।" संप्रभु अल्बर्ट ने हँसा और एक अचूक लेकिन निर्विवाद स्वर में कहा। "इसके बारे में ज्यादा चिंता मत करो।"
उनकी अभिव्यक्ति आसान हो गई, लेकिन उनके अगले शब्दों ने उन्हें स्थिर कर दिया।
"सार्वजनिक माफी के बाद, आप सभी को फांसी दी जाएगी।"
"हेह।" संप्रभु वियान ने खुद को फैन कर लिया क्योंकि उसने उन्हें आलसी रूप से देखा। कमरा सोने और गहनों से भरा हुआ था जिसकी कोई कल्पना भी नहीं कर सकता था। फिर भी, वह खजाने की तुलना में चार होलोग्राम में अधिक रुचि रखती थी।
"ऐसा कुछ हुए हुए बहुत समय हो गया है। तो, बड़े निगमों के लोगों को पता नहीं है कि आपने कितना गड़बड़ किया है। माफी का अंत नहीं है, यह केवल शुरुआत है