अध्याय 297: चार्ल्स ज़ेंडर का भाग्य
जागो।" मार्कस ने अपने सिर में जेवियर की आवाज सुनी और अपनी आँखें खोलीं।
"हम अश्तर की टीम की प्रतीक्षा कर रहे हैं, लेकिन वे जानवर ज्वार में निरंतर घायल हो गए होंगे। इसलिए प्रतीक्षा करने का कोई मतलब नहीं है।" जेवियर ने कहा, और उसकी आवाज गंभीर हो गई।
"चार्ल्स ज़ेंडर अंदर है। अगर कोई नहीं आता है, तो हमें इसे स्वयं करना होगा।"
मैं
रोडी नियाल ने सिर हिलाया और मुख्य क्षेत्र में प्रवेश किया।
वाइन फ़ॉरेस्ट कुछ हद तक एथर गार्डन के समान था।
पौधों और जानवरों दोनों ने आप पर हमला किया और आपको हर चीज पर ध्यान देना पड़ा।
"गर्जन!" दल के सामने एक दो सिर वाला शेर दिखाई दिया और उसके शरीर से एक नीली बत्ती चमक उठी।
यह आकार में बड़ा हुआ और एक शेर के सिर, एक बकरी के शरीर और एक अजगर की पूंछ के साथ एक राक्षस में बदल गया।
कल्पना।
"गर्जन!"
शेर के सिर ने अपना मुंह खोला और आग बुझाने ही वाला था।
जेवियर ने अपनी मानसिक शक्ति को प्राणी पर बंद कर दिया और सूंघ लिया।
"ग्रुउघ" चिमेरा तुरंत जमीन पर गिर गया क्योंकि वह अपने शरीर को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष कर रहा था।
रोडी ने मौके का फायदा उठाया और उसका सिर फोड़ दिया, जिससे जीव की मौत हो गई।
"एक शिखर स्तर 6, हुह।" जेवियर ने अपने माथे का पसीना पोंछा और बुदबुदाया।
हालांकि लड़ाई आसान लग रही थी, ऐसा नहीं था।
उसने प्राणी के हमले और उसे हिलने से रोकने के लिए एक महत्वपूर्ण मात्रा में मानसिक शक्ति का उपभोग किया।
फिर, रोडी के पास अवसर की केवल एक छोटी सी खिड़की थी, इससे पहले कि प्राणी अंततः वापस लड़े।
लेकिन एथर गार्डन में एक साथ काम करने के अनुभव के लिए धन्यवाद, भले ही थोड़ा सा, वे इस उपलब्धि को हासिल करने में सक्षम थे।
"टस्क।" मार्कस हँसा और आगे चला गया।
वे कुछ चोटी के स्तर के 6 जीवों, पौधों और जानवरों से मिले थे।
जेवियर अपनी मानसिक शक्तियों का उपयोग करेगा और उन्हें रोक देगा, जबकि मार्कस या रोडी ने प्राणी को समाप्त कर दिया।
मैं
बेशक, इसका मतलब यह नहीं था कि जेवियर खुद चोटी के स्तर 6 को नहीं मार सकता था।
वह निश्चित रूप से कर सकता था। यह सिर्फ उसे और अधिक मानसिक शक्ति खर्च करता है।
वह जितना हो सके इसे बचाना पसंद करता था।
कुछ समय बाद, उन्हें एक निशान मिला।
"इस…"
जमीन गड्ढों से भर गई थी। पेड़, यहां तक कि स्तर 6 वाले भी टुकड़े-टुकड़े हो गए और एक विशाल भालू की लाश जमीन पर पड़ी, जिससे उसका पीला खून बह रहा था।
"चार्ल्स।" रूडी ने तीखी निगाहों से कहा।
जेवियर ने अपनी मानसिक समझ का विस्तार किया और लाल रक्त का निशान पाया।
उन्होंने पगडंडी का अनुसरण किया और रास्ते में अधिक से अधिक लाशें पाईं।
और उनकी लाशों के साथ चार्ल्स का खून भी था।
प्रत्येक नई लाश के साथ यह अधिक से अधिक ताजा था।
अंत में, वे एक विशाल गुंबद के सामने रुक गए।
यह मजबूत भूरी शाखाओं से बना था और एक फ़्लिप किए गए पक्षी के घोंसले जैसा दिखता था।
गुंबद का केवल एक प्रवेश द्वार के आकार में था और वह गहरे काले रंग का था, जो उन्हें अंदर देखने से रोकता था।
"यह बात है।" मार्कस ने कहा।
"हम्म।" रोडी ने आगे कदम बढ़ाया और मार्ग का नेतृत्व किया।
तीनों घबरा गए।
चार्ल्स ... वह उस गुंबद में होने की संभावना है।
हो सकता है कि वह राक्षस से लड़े और पहले ही झंडा जीत लिया हो।
लेकिन डरावनी बात यह थी कि वह इतनी बुरी तरह से घायल हो गया था, फिर भी वह इतनी दूर तक पहुंचने में कामयाब रहा।
मैं
बेशक, उन सभी ने अपनी ताकत वापस ले ली लेकिन फिर भी ... उन्हें यह स्वीकार करना पड़ा कि चार्ल्स एक अलग लीग में थे।
मैं
जैसे ही तीनों विशाल काले प्रवेश द्वार से गुजरे, उन्होंने खुद को एक विशाल लाश के सामने पाया।
आधे अजगर की लाश।
इसके पंख फट गए। उसकी गर्दन टूट गई थी और उसकी आंखों ने अपना सदमा दिखाया था।
जब तीनों ने अपने पहरेदारों को ऊपर उठाया और अपरिहार्य की प्रतीक्षा करने लगे तो कमरे में एक भारी सन्नाटा छा गया।
चार्ल्स ज़ेंडर।
"ज्यादा चिंता मत करो। वह इतनी दूर आया है, वह काफी घायल होगा।" हालांकि उन्होंने ऐसा कहा, जेवियर ने पाया कि उनमें आत्मविश्वास की कमी है।
रोडी और मार्कस भी फेडरेशन के नंबर एक जीनियस के लिए पूर्ण मौन में प्रतीक्षा कर रहे थे।
यह एक दमनकारी चुप्पी थी।
लेकिन वे डगमगाए नहीं।
उनकी इंद्रियों ने कमरे को बार-बार खंगाला, लेकिन उन्हें उसके निशान नहीं मिले। उन्हें उसके लाल खून के पूल और यहां तक कि उसके फटे कपड़ों के टुकड़े भी मिले।
फिर भी, वह आदमी खुद गायब था।
अंत में, मार्कस बड़ा हुआ और लाश की ओर बढ़ा। "भाड़ में जाओ! चार्ल्स, मैं यहाँ हूँ। अगर आपके पास गेंदें हैं, तो बाहर आ जाओ!"
"..."कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई।
मार्कस ने फिर पुकारा। "चार्ल्स!"
"..."
मौन।
"क्या तुम एक बिल्ली हो? बाहर आओ!" एक गुर्राने के साथ, मार्कस का शरीर आग की लपटों में फट गया और उसने आधे-अजगर की लाश को लात मारी।
दस मीटर लंबा जीव भारी था, लेकिन मरा हुआ था। उसका शरीर हवा में उड़ गया, और जमीन से टकरा गया।
मैं
"चार्ल्स, कॉम-" मार्कस ने अचानक जेवियर और रोडी दोनों को चौंका दिया।
वे दोनों सख्त हो गए और हमला करने के लिए तैयार हो गए।
हालांकि, मार्कस केवल नीचे झुके और जमीन से कुछ उठाया।
नहीं। यह दो चीजें थीं।
एक ध्वज।
पाँचवाँ झंडा।
और ... एक हाथ से जुड़ा एक कॉम।
"..."
रोडी और जेवियर ने यह पुष्टि करने के लिए अपनी आंखें मलीं कि वे चीजें नहीं देख रहे हैं।
"चार्ल्स का हाथ।"
उन्होंने उसके कॉम को पहचाना और टैप किया।
इसने अपने दूतों को अंतिम संदेश प्रदर्शित किया। "झंडे के साथ क्षेत्रों से बाहर निकलें।"
एक बार ऐसा करने के बाद, वे प्रतियोगिता समाप्त होने से पहले क्षेत्रों में प्रवेश करने में सक्षम नहीं होंगे।
चार्ल्स ऐसा क्यों कहेगा?
... अगर केवल उनके लिए उसका कोई उपयोग नहीं था।
या यदि वह अब उनका उपयोग नहीं कर सकता है।
"उसे हटा दिया गया है।" जेवियर धीरे से बुदबुदाया। भावनाओं के मिश्रण से अभिभूत, उनकी शांत और एकत्रित आवाज हिल गई थी।
क्या यह ईर्ष्या थी? बेबसी?
या .... राहत?
"हाँ।" मार्कस ने सिर हिलाया और एक जटिल अभिव्यक्ति के साथ हाथ नीचे कर दिया।
चार्ल्स के निशान यहाँ समाप्त हुए। और कोई रास्ता नहीं था। वह जा चुका था।
"... हमें झंडा मिल गया है। हम लदी बिलों में दूसरों का सामना करेंगे। चलो चलें।" रोडी ने आह भरी।
मैं
"हां!" मार्कस ने अपनी मुट्ठियाँ थपथपाईं और कहा। "एक अंतिम मुकाबला।"
मैं
जल्द ही, तीनों ने वाइन फ़ॉरेस्ट को छोड़ दिया और लदी बिलों में प्रवेश किया।
और दूतों ने फौरन अश्तर और सारा के दल को सूचना दी।
उनकी प्रतिक्रिया समान थी।
सबसे पहले, वे हतप्रभ थे और लगभग इसे झूठा समझ रहे थे। लेकिन फिर यह सुनने के बाद कि ज़ेवियर टीम अभी-अभी वाइन फ़ॉरेस्ट से निकली है, उन्होंने एक आह भरी और वास्तविकता को स्वीकार किया।
सभी टीमें लदी बिलों में टकरातीं!