अध्याय 263: संदेह
जैसे ही सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाओं के बीच द्वंद्व शुरू होने वाला था, दूसरे हॉल में एक गहन चर्चा हो रही थी।
दीवार के करीब एक सफेद टेबल में तीन राजकुमारियां बैठी थीं। सामान्य के विपरीत, उनके अनुयायियों को दूर रहने के लिए कहा गया और चर्चा में शामिल नहीं हुए।
"क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप बहुत ज्यादा नहीं सोच रहे हैं?" एक युवती, जो अपने बिसवां दशा के मध्य की प्रतीत हो रही थी, ने भौंहें चढ़ा दीं।
उसके बालों को एक बन में बांधा गया था और उसने खुद को शान से कैरी किया था।
"मैं कैसे कहूँ... यह एक अजीब एहसास है।" उसके दाहिनी ओर का युवक, सुस्त भूरे बालों के साथ, लेकिन चमकदार चमकदार हरी आंखों के साथ, अपनी गर्दन के पिछले हिस्से को रगड़ते हुए कहा।
"आप कार्ल, आइरिस पर भरोसा कर सकते हैं। उनकी प्रवृत्ति मैंने देखी सबसे अच्छी में से एक है। और आप जानते हैं ... मैं बहुत सामाजिककरण करता हूं।" मेज पर तीसरे व्यक्ति, बल्कि एक मोटी युवती ने अपने गिलास में शैंपेन की चुस्की ली और कहा।
प्रिंस कार्ल पर सिर हिलाने से पहले राजकुमारी आइरिस की भौंहें एक दूसरे के विभाजन के लिए एक साथ बुनती हैं।
भले ही एक बार राजकुमार बनने के बाद, उनमें से प्रत्येक ने फ्रंटलाइन पर बहुत समय बिताया, कुछ ने दूसरों की तुलना में बहुत अधिक खर्च किया और समझदार जटिल चीजों के लिए एक कौशल उठाया।
नेप्च्यून के राजकुमार कार्ल की तरह।
अफवाहें कहती हैं कि वह एक महीने को छोड़कर खर्च करता है, वह अपना सारा समय फ्रंटलाइन पर बिताता है।
"ठीक है, लेकिन आप जानते हैं कि यह कितना अजीब लगता है, ठीक है? लड़ाई के बीच में उस मजबूत को बढ़ाना? बस बेतुका।" उसने कार्ल से कहा, जिसका अर्थ है कि वह अभी भी आश्वस्त नहीं थी, लेकिन और अधिक सुनना चाहती थी।
प्रिंस कार्ल एक चतुर व्यक्ति थे और उन्होंने अपने कॉम पर टैप किया।
कॉम पर कुल तीस मैच हुए।
उसने उन सभी तीसों को एक साथ शुरू किया और कहा। "वेरियन, 18 साल का, इंटेल ने कहा कि वह निम्न स्तर 5 है।
लेकिन पता चला, उसकी ताकत चरम स्तर 5 होने की संभावना है। वह जनरल इवांडर का शिष्य है, इसलिए मैं उसे प्रतिबंधित दवाओं या आगे बढ़ने के लिए बहुत से प्राकृतिक खजाने का उपयोग करने से इंकार कर रहा हूं।
एक बार सभी लड़ाइयाँ देखें।"
प्रिंसेस आइरिस एक लेवल 7 सुपर अवेकनर थी, जो एन्हांस्ड का उच्च रूप था।
इस प्रकार, उन्हें एक साथ तीस वीडियो देखने में कोई परेशानी नहीं हुई।
उसके ऐसा करने के तुरंत बाद, उसने उसे एक बार फिर से खेलने के लिए कहा।
फिर से।
और फिर।
अंत में, उसने अपना हाथ बढ़ाया और उसे रुकने के लिए कहा।
"आपने इसे देखा था?" कार्ल ने उठी हुई भौंह के साथ पूछा।
प्रिंसेस आइरिस का चेहरा मुरझाया हुआ था क्योंकि उसने सिर हिलाया था। "यह महसूस हुआ ... सामान्य? जब तक मैंने इसकी तलाश नहीं की, नहीं, भले ही मैंने इसकी तलाश की, मुझे मुश्किल से अंतर मिला।"
प्रिंस कार्ल ने समझ में सिर हिलाया और कहा। "यह सिर्फ आप ही नहीं, बल्कि लगभग सभी को ऐसा ही महसूस होगा।"
राजकुमारी आइरिस ने उसके हाथ पकड़ लिए और पूछा, उसकी आवाज बिना मतलब के कांप रही थी। "तो ... वह वास्तव में एक लड़ाई में मजबूत हो गया?"
"बहुत संभावना है।" प्रिंस कार्ल ने गंभीर चेहरे के साथ सिर हिलाया। "गंटलेट लगाने के बाद वेरियन की ताकत बढ़ी, और कभी-कभी, उसकी गति बिना किसी चेतावनी के बढ़ जाती थी, शायद सभी को लगेगा कि वह अपनी ताकत छुपा रहा है और केवल निश्चित समय पर इसे बढ़ा रहा है।
लेकिन ... मेरे युद्ध के अनुभव के साथ, मैं देख सकता हूं कि पहली लड़ाई की तुलना में, वह आखिरी के साथ बहुत अधिक सहज था।
हो सकता है कि उसने हमेशा अपनी ताकत को छुपाया हो, लेकिन जिस तरह से उसने उन मैचों को संभाला वह बहुत अलग है।
सहजता, चालें उसने उठाईं और उसकी आंखों में दिलचस्पी... पहले मैच से लेकर आखिरी तक सब कुछ बदल गया। यदि इस तथ्य के लिए नहीं कि उसकी जागृति इतनी स्पष्ट रूप से दर्ज की गई है, तो मुझे संदेह होगा कि वह एक अंतरिक्ष जागृति भी है।"
प्रिंस कार्ल अंत में हंसे। यदि वेरियन वास्तव में एक अंतरिक्ष जागृतिकर्ता होता, तो इवांडर की पसंद से उसकी आभा को छिपाना असंभव होता।
राजकुमारी आइरिस और राजकुमारी रिया हंस नहीं सके।
"...हास्यास्पद। लेकिन ... वीडियो को देखते हुए, इसकी संभावना है। कम से कम 40% निश्चित।" पारभासी छत से तारों वाले आकाश को देखते हुए राजकुमारी आइरिस ने एक लंबी आह भरी।
दैत्य के होने की 40% संभावना… यह बहुत अधिक था।
"ज्यादा मत सोचो। यह सब हो सकता है कि वह अपनी ताकत को हर समय छिपा रहा हो। इसके अलावा, भले ही वह वही है जिस पर आपको संदेह था, आपको लगता है कि हमारे ऊपर वाले इसे महसूस नहीं करते हैं?" राजकुमारी रिया ने अपना मुंह ढक लिया और हंस पड़ी।
"...तुम सही कह रही हो।" कार्ल ने दूर की मेजों पर नज़र डाली जहाँ स्तर 8 समुद्र थेउसके ऐसा करने के तुरंत बाद, उसने उसे एक बार फिर से खेलने के लिए कहा।
फिर से।
और फिर।
अंत में, उसने अपना हाथ बढ़ाया और उसे रुकने के लिए कहा।
"आपने इसे देखा था?" कार्ल ने उठी हुई भौंह के साथ पूछा।
प्रिंसेस आइरिस का चेहरा मुरझाया हुआ था क्योंकि उसने सिर हिलाया था। "यह महसूस हुआ ... सामान्य? जब तक मैंने इसकी तलाश नहीं की, नहीं, भले ही मैंने इसकी तलाश की, मुझे मुश्किल से अंतर मिला।"
प्रिंस कार्ल ने समझ में सिर हिलाया और कहा। "यह सिर्फ आप ही नहीं, बल्कि लगभग सभी को ऐसा ही महसूस होगा।"
राजकुमारी आइरिस ने उसके हाथ पकड़ लिए और पूछा, उसकी आवाज बिना मतलब के कांप रही थी। "तो ... वह वास्तव में एक लड़ाई में मजबूत हो गया?"
"बहुत संभावना है।" प्रिंस कार्ल ने गंभीर चेहरे के साथ सिर हिलाया। "गंटलेट लगाने के बाद वेरियन की ताकत बढ़ी, और कभी-कभी, उसकी गति बिना किसी चेतावनी के बढ़ जाती थी, शायद सभी को लगेगा कि वह अपनी ताकत छुपा रहा है और केवल निश्चित समय पर इसे बढ़ा रहा है।
लेकिन ... मेरे युद्ध के अनुभव के साथ, मैं देख सकता हूं कि पहली लड़ाई की तुलना में, वह आखिरी के साथ बहुत अधिक सहज था।
हो सकता है कि उसने हमेशा अपनी ताकत को छुपाया हो, लेकिन जिस तरह से उसने उन मैचों को संभाला वह बहुत अलग है।
सहजता, चालें उसने उठाईं और उसकी आंखों में दिलचस्पी... पहले मैच से लेकर आखिरी तक सब कुछ बदल गया। यदि इस तथ्य के लिए नहीं कि उसकी जागृति इतनी स्पष्ट रूप से दर्ज की गई है, तो मुझे संदेह होगा कि वह एक अंतरिक्ष जागृति भी है।"
प्रिंस कार्ल अंत में हंसे। यदि वेरियन वास्तव में एक अंतरिक्ष जागृतिकर्ता होता, तो इवांडर की पसंद से उसकी आभा को छिपाना असंभव होता।
राजकुमारी आइरिस और राजकुमारी रिया हंस नहीं सके।
"...हास्यास्पद। लेकिन ... वीडियो को देखते हुए, इसकी संभावना है। कम से कम 40% निश्चित।" पारभासी छत से तारों वाले आकाश को देखते हुए राजकुमारी आइरिस ने एक लंबी आह भरी।
दैत्य के होने की 40% संभावना… यह बहुत अधिक था।
"ज्यादा मत सोचो। यह सब हो सकता है कि वह अपनी ताकत को हर समय छिपा रहा हो। इसके अलावा, भले ही वह वही है जिस पर आपको संदेह था, आपको लगता है कि हमारे ऊपर वाले इसे महसूस नहीं करते हैं?" राजकुमारी रिया ने अपना मुंह ढक लिया और हंस पड़ी।
"...तुम सही कह रही हो।" कार्ल ने दूर की मेजों पर नज़र डाली जहाँ स्तर 8 बैठे थे।
और राजकुमारी रिया सही थी।
लेवल 8 वास्तव में इसी मुद्दे पर चर्चा कर रहा था।
"क्या यह एक पब्लिसिटी स्टंट है या आप ध्यान आकर्षित करने की कोशिश कर रहे हैं?" एक दुबले-पतले बूढ़े ने मेज पटक दी और गाली दी।
अपनी कमजोर उपस्थिति के बावजूद, वह महाद्वीपों को टुकड़ों में उड़ाने में सक्षम था।
मैं
उससे जो प्रभामंडल निकला, वह इसे साबित करने के लिए काफी था। बस लीक हुई आभा स्तर 4 के जागरण को बंद कर सकती थी।
यह 5 के स्तर को भी खराब कर देता।
दुर्भाग्य से, उनके विरोधी नहीं।
"चुप रहो! क्या हम सब यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि आपके Xanders क्या कर रहे हैं और आपको वह औषधि कैसे मिली?
आपने कुछ बकवास कहानी कही और हम सभी ने उस पर विश्वास किया, हालांकि हम सभी जानते हैं कि यह बकवास है।
मैं
तो, आप मेरे यंग मास्टर के बारे में पूछना बंद क्यों नहीं कर देते?" रिचर्ड, जो आमतौर पर एक सुंदर और सौम्य बटलर की तरह व्यवहार करता था, ने ईव ज़ेंडर पर शराब की बोतल की ओर इशारा किया और शाप दिया।
मैं
उसने वेरियन को 'ठीक से काम करने' के लिए भी कहा क्योंकि उसकी हर हरकत उसके मालिक 'एवेंडर' का प्रतिनिधित्व करती है।
"कैसी बकवास कहानी?" हव्वा ज़ेंडर ने अपना हाथ लहराया और अपनी आँखें मूँद लीं। विषय को मत मोड़ो।
वह बव्वा चरम स्तर 5 पर कैसे पहुंचा?
क्या यह वास्तव में जैसा दिखता है वैसा ही है? मैचों के दौरान वह सुधर गया या … क्या वह अपनी ताकत को हर समय छुपा रहा था और आपने उसे इस तरह कार्य करने का निर्देश दिया था?
ताकि आप उसे मेरे युवा मास्टर चार्ल्स से भी बड़े प्रतिभाशाली व्यक्ति के रूप में पेश कर सकें?"
मैं
"प्रोजेक्ट? आप अपने आप को बहुत गंभीरता से ले रहे हैं। मेरे युवा मास्टर किस सेमेस्टर में हैं? पहला सेमेस्टर! यह सिर्फ मध्य सेमेस्टर है और वह पहले ही चरम स्तर 5 पर पहुंच गया है।
मैं
और तुम्हारा? पीएफएफटी। उन्हें पिछले साल कुछ नसीब मिला और कुछ बकवास जड़ी बूटी मिली। या वह इतनी तेजी से शीर्ष स्तर 6 तक क्यों पहुंचेगा।"
"मुझे लगता है कि यह आप ही हैं जिन्होंने वेरियन को वे सभी जड़ी-बूटियाँ दीं। जितना अधिक आप उनका उपयोग करते हैं, बाद में स्तरों को उठाना उतना ही कठिन होता है। फिर भी, आपने दुनिया को यह दिखाने के लिए अपने भविष्य का बलिदान दिया कि आपके पास एक उत्तराधिकारी है जो संप्रभु तक पहुँच सकता है।
वैसे भी सारा कभी नहीं होने वाली है-ह्यूक!" ईव ज़ेंडर का शरीर अचानक कठोर हो गया जैसे किसी ने उसे जम दिया हो।
खैर, किसी ने वास्तव में उसे फ्रीज कर दिया।
"हे बूढ़े गीजर, आप यो के बारे में अपनी बड़ाई कर सकते हैंहे बूढ़े गीजर, आप अपने युवा गुरु के बारे में अपनी इच्छा से अपनी बड़ाई कर सकते हैं, लेकिन मेरी युवा मिस को बदनाम करने की हिम्मत मत करो।" एना ने ठंडे स्वर में कहा और गायब हो गई।
"हा! हा! हा!" हव्वा ज़ेंडर ने अपनी छाती को थपथपाते हुए जोर से हांफना शुरू कर दिया।
उस एक पल में, वह लगभग जिंदा कुचल दिया गया था।
"सही कार्य करता है।" रिचर्ड ने ठहाका लगाया और चुपके से एना की ओर देखा जो 9 के स्तर पर बैठी थी।
वह स्तर 9 पर रहा, जबकि अनजाने में, वह स्तर 9 तक आगे बढ़ गया।
क्या यही उसकी सीमा थी?
उसने अड़चन को मारा लेकिन उसे तोड़ नहीं सका।
परंतु…
'मुझे लगता है कि मास्टर आधा घबराया हुआ और आधा उत्साहित है। उसने कभी अनुमान नहीं लगाया होगा कि युवा गुरु की ताकत इतनी अधिक है।
मुझे नहीं पता कि वह यह शो क्यों डाल रहे हैं। अगर वह वास्तव में उस गति से सुधार कर सकता था, तो अब तक का इंतजार क्यों करें? क्या वह अपनी स्थिति को मजबूत करने की कोशिश कर रहा है?
या... क्या यह केवल दिखावा है?' अपना सिर हिलाते हुए, रिचर्ड ने अपने कॉम को टैप किया और अपने अधीन लोगों को निर्देश दिया।
'घोषणा करें कि यंग मास्टर वेरियन ने हमेशा अपनी ताकत छिपाई रखी। वह अपनी आभा को छिपाने में भी दक्ष है, इसलिए उसकी ताकत का पता लगाने की अपेक्षा न करें।'
यह सच हो भी सकता है और नहीं भी। लेकिन यह एक वैरियन के सर्वोत्तम हित में था। इस तरह, वह चुभती नज़रों से दूर रहेगा।
मैं
कभी-कभी, मानवीय लालच किसी रसातल से कहीं अधिक खतरनाक होता था।
मैं
"कारण कुछ भी हो, मैं तुम्हें कोई परेशानी नहीं होने दूँगा।" जैसे ही वह अपनी सांसों में बड़बड़ा रहा था, इवांडर की आवाज पूरे हॉल में गूंज उठी।
"सबसे बड़ा द्वंद्व शुरू हो गया है।"