Chapitre 2 : Liberté

Sigurd fixait son bras, incrédule devant le tatouage sombre et luxueux qui s'y enroulait. Le serpent noir, finement détaillé, semblait onduler subtilement, comme si une énergie mystérieuse y circulait. Les mots qu'il avait entendus résonnaient encore dans son esprit, graves et imposants, comme l'écho d'un oracle divin.

« Qui es-tu ? Devenir un dieu ? Moi ? » murmura-t-il, sa voix trahissant un mélange de doute et d'incrédulité.

[« … »]

La voix resta silencieuse.

Malgré plusieurs tentatives, même en répétant ce qu'il supposait être son nom — Saga —, il n'obtint aucune réponse. Soupirant, Sigurd se résigna à ce silence énigmatique. Il trouva des vêtements simples dans un coffre : une tunique grise et un pantalon usé. Après avoir nettoyé le sang séché de son corps avec l'eau d'un récipient, il se sentit brièvement revigoré.

Lorsqu'il sortit de la maison, le soleil était haut dans le ciel, inondant le paysage d'une lumière crue. Pourtant, l'éclat du jour ne parvenait pas à dissiper l'ombre des événements récents. L'air était lourd d'une odeur de pourriture et de sang, une odeur qui s'accrochait à chaque recoin de la Ville .

Les rues étaient jonchées de cadavres mutilés. Des maisons éventrées ou réduites en cendres témoignaient de la violence qui s'était abattue sur cet endroit. Les palissades, autrefois robustes, gisaient en morceaux, comme si une force titanesque les avait pulvérisées.

« Tous ces corps… Certains ne méritaient pas ça. D'autres, si. » Sigurd laissa un sourire amer effleurer ses lèvres. « Ironique, n'est-ce pas ? Même dans la mort, les dieux restent fidèles à eux-mêmes : inutiles, cruels… et parfois, étonnamment justes. »

Il erra à travers les ruines, son esprit oscillant entre horreur et détachement.

« Il semble que j'aie dormi deux jours, » murmura-t-il.

En avançant, il remarqua le cadavre de son ancien maître gisant parmi les débris. Bien que son corps soit brisée, une épée courte reposait à ses côtés. La lame d'acier poli reflétait les rayons du soleil, et le manche en bois noir était finement sculpté.

« Une belle arme, » dit-il en ramassant l'épée.

Avant qu'il ne puisse l'examiner davantage, la voix de Saga résonna à nouveau dans son esprit :

[Voulez-vous stocker cet objet ?]

Sigurd sursauta, cherchant autour de lui, mais il était seul, après un moment d'hésitation.

Il répondit « Oui. »

Aussitôt, l'épée se transforma en une volute de fumée noire et pénétra dans sa poitrine, disparaissant sans laisser de trace. La voix retentit à nouveau :

[Vous avez obtenu : Épée courte ×1 (Basique).]

Émerveillé, Sigurd pensa à l'arme, et celle-ci se matérialisa dans sa main dans un éclat de fumée sombre.

« Incroyable… C'est comme si j'avais toujours eu ce pouvoir, » dit-il, fascinant.

Tandis qu'il continuait d'explorer la Ville , Sigurd repensa aux récits de son maître, il n'aimait pas son maître mais ne le détestait pas non plus. Ce monde avait toujours été marqué par une ombre ancienne et omniprésente : les Grims.

Les Grims étaient des incarnations du chaos, des créatures nées au même instant que l'humanité. Leur existence était un fléau, un équilibre pervers entre lumière et destruction. Partout où ils passaient, ils ne laissaient que ruine et désolation.

Leur valence était un reflet de leur nature

Wretch : Les plus faibles, comparables à des animaux brutaux,dépourvus d'intelligence ou de maîtrise de l'Odra.

Seether : Légèrement plus puissants, capables de manipuler une Odra instable pour des attaques brutales.

Hellion : Plus évolués, rusés et bien plus redoutables.

Overlord : Maîtres des runes divines, véritables tyrans parmi leur espèce.

Dreadlord : Au sommet de la hiérarchie, capables de rivaliser avec les dieux eux-mêmes.

Ces créatures n'étaient pas de simples ennemis. Elles étaient des forces primordiales, des défis vivants.

Arrivé à l'entrée principale de la Ville , Sigurd s'arrêta devant une montagne de cadavres humains et animaux. Les murs de bois éventrés semblaient avoir été frappés par une main géante.

" Hmm… Personne n'a survécu, sauf moi. Suis-je enfin libre ? "pensa-t-il, un mélange de joie et de haine dans la voix.

Il fixa l'horizon, où la route serpentait jusqu'à Jarnholt, une Ville plus grande qu'ici. « Peut-être qu'à Jarnholt, je pourrai recommencer… » dit-il, incertain.

Alors qu'il s'apprêtait à partir, il remarqua une silhouette se tenant près d'un amas de cadavres. Une créature à la peau verte foncé, aux yeux rouges perçants et au sourire carnassier, se tenait là.

« Un troll, » chuchota Sigurd, le cœur battant.

Les trolls, bien que considérés comme des Wretch, étaient des adversaires redoutables pour les imprudents. Celui-ci, debout parmi les cadavres, se repaissait d'un bras humain encore vêtu d'une armure brisée.

En scrutant les environs et le troll, Sigurd réfléchit :

" On dirait qu'il est seul. Un retardataire, sans doute. Il a préféré s'attarder pour savourer son festin plutôt que suivre les autres. "

Sigurd, espérant passer inaperçu, recula doucement. Mais son pied heurta un bouclier brisé, produisant un bruit. Le troll releva immédiatement la tête, un rictus sauvage se dessinant sur son visage.

Sans perdre un instant, Sigurd matérialisa son épée dans un éclat de fumée noire. Bien qu'il n'ait jamais combattu, il savait que sa survie en dépendait. Le troll chargea, ses griffes prêtes à déchiqueter sa proie.

Sigurd bondit sur le côté, ses mouvements maladroits trahissant son manque total d'expérience au combat. Les griffes acérées du troll fendirent l'air à quelques centimètres de lui, arrachant un éclat de bois sur le mur voisin. Le Grim grogna, frustré, ses yeux rouges fixant Sigurd avec une férocité bestiale.

" Bon sang… Il ne réfléchit pas, il attaque juste comme un animal affamé, " pensa Sigurd, son cœur battant à tout rompre.

Il jeta un coup d'œil à l'épée dans sa main. Le poids, l'équilibre… tout lui était étranger. Pourtant, il resserra sa prise sur la poignée, bien que ses paumes moites trahissent sa nervosité.

Le troll poussa un grondement sourd avant de fondre sur lui, balançant ses griffes dans un large arc vertical. Sigurd tenta d'esquiver, mais ses pieds trébuchèrent légèrement. Il roula au sol, maladroit, évitant de justesse l'attaque, mais son épaule heurta durement le sol. Il se releva en titubant, levant instinctivement l'épée devant lui.

" C'est ridicule… Je tiens cette foutue épée comme un bébé, " pesta-t-il intérieurement, les mains tremblantes.

Dans un élan désespéré, il balança la lame vers le bras du troll. La lame mordit la peau rugueuse du monstre, mais ne fit qu'une entaille superficielle. Le troll recula légèrement, observant la blessure avec un grognement.

« Sérieusement ? Comment peut on avoir une peau aussi laide et résistante, » cria Sigurd, serrant les dents.

Le troll, piqué au vif, répliqua en balançant son poing massif. Sigurd tenta de lever son épée en défense, mais l'impact le frappa en pleine poitrine, l'envoyant voler sur plusieurs mètres. Il s'écrasa durement contre un mur, crachant un filet de sang. Sa vision se brouilla un instant, et une douleur sourde lui envahit les côtes.

Le troll, satisfait de sa supériorité, poussa un hurlement guttural avant de charger à nouveau, ses griffes prêtes à déchiqueter sa proie.

Sigurd, haletant, força son corps à bouger. « Debout, enfoiré. Si tu restes là, t'es mort. »

Cette fois, il roula sur le côté, évitant les griffes meurtrières du troll de justesse. Mais son mouvement était si maladroit qu'il manqua de s'écraser à nouveau. Le troll grogna, cherchant à ajuster sa position pour l'attaquer une fois de plus.

" Pas question de mourir ici… Pas maintenant que je suis libre, " pensa Sigurd en se relevant précipitamment. Ignorant la douleur qui irradiait dans tout son corps, il se tourna et sprinta vers un bâtiment voisin.

Il se jeta à l'intérieur d'un vieux grenier, son souffle court et rauque. Repérant une pile de foin haute de plusieurs mètres, il escalada rapidement, ses mouvements plus fluides grâce à l'amélioration de ses capacités physiques. Une fois en haut, il se cala derrière les bottes de foin, espérant reprendre son souffle.

En bas, le troll s'arrêta devant l'entrée, grognant et reniflant l'air. Son regard furieux fouillait l'obscurité, cherchant sa proie.

" Il agit vraiment comme un chien enragé… "

Lorsque le troll passa devant sa cachette, Sigurd sauta, toutes ses forces concentrées dans son coup. Il planta son épée dans le dos du monstre. Le troll hurla de douleur, se débattant violemment pour se débarrasser de son assaillant. Sigurd tint bon, mais après quelques instants, le troll l'attrapa et le jeta contre le mur avec une force brutale.

Sigurd s'effondra au sol, le corps en feu. « Merde… Comment ce truc refuse-t-il de mourir ? » dit-il, crachant du sang. L'épée, toujours plantée dans le dos du troll, fut arrachée et jetée au loin par le Grim.

Le troll, fou de rage, chargea une dernière fois. Sigurd, sentant que c'était sa dernière chance , il se releva.

« Ramène toi mon petit » dit-il d'un air confiant

Continuant a courir le troll était si proche de sa proie et leva ces griffes sanglante pour décapité sa victime, mais sigurd fit disparaitre puis apparaître l'épée —que le troll avait jetter au loin auparavant— dans ses mains grâce à la brume noire juste au dernier moment, et dans un ultime effort, il planta l'arme directement dans la poitrine du troll, transperçant son cœur.

Le Grim s'arrêta net, ses yeux s'écarquillant d'incompréhension. Il tituba un instant avant de s'effondrer lourdement au sol, rendant son dernier souffle.

« Meurs, laid, » souffla Sigurd, épuisé.

Une chaleur familière envahit son corps, moins douloureuse que lors de son éveil. Puis saga dit:

[Vous avez tué : Troll. +10 XP.]

S'écroulant au sol, il haletait, épuisé par l'effort.

Pendant plusieurs minutes, il s'entraîna ensuite à faire apparaître et disparaître son épée, perfectionnant ce nouveau pouvoir.

« Ce pouvoir m'a sauvé la vie… Je dois m'y habituer. »

Repensant à quel point cette capacité lui avait été vitale, il ne put s'empêcher de sourire.

« Je suis devenu plus agile, plus fort, plus rapide et plus résistant. Sans ces changements, je n'aurais jamais pu accomplir tout ça pendant le combat… C'est forcément grâce à cette Saga. Mais comment cela fonctionne-t-il exactement ? »

Se remémorant un détail qu'il avait négligé, Sigurd se concentra sur ce terme intrigant : "XP".

"Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier ?" Pensa-t-il

La voix résonna dans son esprit, glaciale et impérieuse

[L'XP, ou Essence d'Expérience, renforce ton corps et ton âme. Plus tu en accumules, plus tu gagneras en puissance, te rapprochant ainsi des dieux.]

Sigurd haussa un sourcil, un rictus narquois étirant ses lèvres.

« Oh, donc tu réponds à mes questions… mais seulement quand ça t'arrange, hein ? »

[ … ]

Sigurd inspira profondément, puis lâcha dans un murmure agacé

" Bâtard ".

En entendant ce que saga avait dit sigurd se rapella que la description de l'Odra devrait être comme ceci

«Dans ce monde, chaque être vivant est doté d'une énergie mystique, l'Odra. Puissante et insaisissable, l'Odra coule à travers les veines de chaque créature, une source d'énergie brute connectée aux forces primordiales de la nature. C'est grâce à l'Odra que les guerriers peuvent invoquer la foudre, contrôler les éléments, et posséder des pouvoirs surhumains.

Cependant, accumuler davantage d'Odra est un chemin périlleux. La méthode la plus courante pour accroître cette puissance réside dans l'absorption d'une partie de l'Odra d'autres êtres. Lorsqu'une vie est prise, une moitié de son Odra peut être absorbée par le vainqueur, renforçant sa propre force et le liant davantage aux mystères anciens de ce monde»

Sigurd fronça les sourcils. « XP, Odra… C'est la même chose, mais sous un autre nom, non ? Tu voulais juste rendre ça impressionnant. » Il esquissa un sourire en repensant à ses anciennes leçons sur l'Odra. L'idée qu'il puisse désormais absorber cette énergie pour devenir plus fort était à la fois effrayante et exaltante.

Après s'être reposé un moment, Sigurd se remit sur ses pieds. Il sortit et regarda l'horizon.

« Ma liberté commence maintenant, » dit-il en s'engageant sur le chemin, une lueur de détermination dans le regard.