Presente inestimável

Quando os convidados começaram a se empilhar, todos ficaram surpresos com a extravagância do banquete que havia sido preparado para os kurkans. Nas mesas havia uma variedade de muitos vinhos e iguarias de Estia, até mesmo as decorações eram uma obra de arte. Quase parecia que Estia queria fazer uma declaração, mostrar tudo o que eles têm e podem oferecer aos seus aliados.

E enquanto muitos nobres pareciam estar aproveitando o magnífico banquete, Lia não estava.

Apesar de estar encarregada dos preparativos, e ela deveria estar feliz que tudo tinha corrido bem, ela estava exausta. Só de pensar na conferência de uma semana a estava deixando cada vez menos animada. Ela queria que acabasse logo.

Com uma expressão vazia, Leah arrastou os pés sob o corpo, forçando-a a comparecer à conferência. A bainha do vestido, que era creme, arrastava-se sobre o piso de mármore polido junto com ela. Enquanto caminhava pelo corredor, de uma maneira ainda digna, apesar de sua exaustão, ela podia sentir os olhares persistentes na parte de trás de sua cabeça, junto com murmúrios fracos ao seu redor.

Ela poderia arriscar um palpite sobre o porquê.

Era obviamente por causa do Rei dos Kurkans, Ishakan. Ele havia causado uma impressão no público, demonstrando claramente seu interesse por ela. Isso alimentou a fofoca em torno do palácio, seu povo. Alguns dos rumores eram até mesmo maliciosos por natureza, sobre o rei bárbaro e seu relacionamento com uma linda princesa.

À medida que os rumores se espalhavam, os fatos e a verdade foram distorcidos, chegando até a pensar que havia um filho secreto entre eles.

Leah poderia zombar deles. Ridículo.

Até Byun Gyongbaek, que ouviu esses rumores, ficou furioso. Ele tentou o seu melhor para acabar com os rumores pela raiz antes que se espalhassem ainda mais, mas Leah não se incomodou em levantar um dedo. Afinal, eram apenas rumores no final.

As pessoas só ouvem o que querem ouvir, não importa a verdade terrível. Já que ela não possuía mais a suposta dignidade que deveria ter protegido, deixar Byun Gyongbaek bravo pelo menos valia a pena. Serviu ao seu propósito.

Ela olhou para o salão de banquetes.

Não havia um Kurkan ainda à vista. E por causa de seu orgulho político, nem mesmo a realeza de Estia faria uma aparição antes de sua chegada.

A razão pela qual Leah chegou lá primeiro foi porque era seu dever cumprimentar os convidados e recebê-los. Também era uma boa desculpa. Era melhor estar lá do que ter que se misturar com Cerdina e Blain. Era um pensamento insuportável.

Quando ela terminou de cumprimentar a todos, ela rapidamente procurou pelo Conde Valtein antes de cumprimentar qualquer um dos outros convidados. Ela sabia que sua mensagem tinha sido retransmitida com sucesso, então ele já devia estar esperando por ela.

Havia muitos que estariam dispostos a apoiar Leah quando chegasse a hora, e um deles era o Conde Valtein. Ele era o representante do poder Pró-Princesa, afinal.

Embora, Leah reflita, poder fosse um pouco exagerado. Afinal, sua única utilidade era ser uma noiva negociada com o maior lance. Ainda assim, o Conde Valtein estava bastante orgulhoso de ser seu confidente. Ele até serviu como seus olhos e ouvidos.

Como ela não tinha permissão para sair do palácio, ela não podia se mover dentro de seus desejos em praticamente qualquer lugar. Houve até momentos em que o Conde a visitava em segredo, para ajudá-la a lidar com os problemas internos que o palácio estava enfrentando. Além disso, era por causa dele que ela podia sair furtivamente do palácio, especialmente quando ele abria a irrigação não utilizada só por ela.

Ela queria ouvir as últimas notícias dele, sabendo que qualquer informação que ele tivesse para ela seria viável. Afinal, ela precisaria de informações, uma que nem mesmo o palácio ou seus círculos sociais mais altos tinham acesso.

Leah fez mais uma varredura ao redor da sala, antes que seus olhos finalmente pousassem no Conde Valtein, que estava se aproximando rapidamente como uma criança a caminho do presente. Ele praticamente parecia prestes a pular de alegria também se não fosse pelos outros ao redor deles.

"Princesa!" Ele exclamou ao vê-la. Honestamente, era como se eles não se vissem há anos, quando Leah sabia que era diferente. Ela assentiu em reconhecimento, permitindo que ele se acalmasse, antes de levá-lo a um canto isolado no salão de banquetes. Era um espaço aberto, mas privado o suficiente para conversar.

"O que foi?" Ela perguntou e o Conde Valtein suspirou aliviado…

"Quase morri ontem", ele disse emburrado

"O quê?" Leah perguntou alarmada, antes que o Conde Valtein se endireitasse e sorrisse para ela.

"Conheci o Rei dos Kurkans."

Leah não sabia o que dizer, mas olhou para o Conde com um olhar estupefato. Ele estava fazendo parecer que foi salvo de uma armadilha de raposa com o quanto ele estava fazendo barulho sobre isso.

"O Rei me procurou primeiro, veja bem", ele começou, "como ele também queria se intrometer nos assuntos internos de Estia, eu não revelei nenhum segredo, é claro, mas ele foi absolutamente convincente e, sem dúvida, carismático!" ele elogiou.

Ele procurou o Conde Valtein?! Leah não esperava que Ishakan fosse corajoso o suficiente para realmente fazer isso. Ela não conseguia evitar sentir a gota de suor escorrendo por suas têmporas quanto mais ouvia o Conde Valtein contar sua história.

"Ele queria me conquistar, até me deu um presente!"

"Um presente?" Leah perguntou, antes de franzir um pouco a testa, "Que presente?"

"Dez rolos de seda." ele respondeu em um tom contido, e Leah o encarou com um olhar estreito. O Conde começou a gaguejar diante do olhar nada impressionado dela, "Não era seda comum, eu lhe asseguro!" ele se retraiu.

Ele olha ao redor antes de se aproximar, assim como Leah faz com ele com a orelha.

"Era seda roxa", ele sussurrou reverentemente, e Leah se afastou com uma expressão chocada.

Sedas roxas eram de valor inestimável, cobiçadas por muitos, mesmo em Estia, que não faziam parte da Família Real. Mas não havia muitos que pudessem facilmente ter acesso a elas, mesmo se você tivesse a capacidade de obtê-las.