BAB 13

Mengabaikan denyut nadinya yang berdebar, dia bertanya, "Apakah kamu lapar? Kami bisa memesan apapun yang kamu mau, kalau-kalau Austin menelepon."

Dia mengangguk. "Ide bagus."

"Oke, kamu mau apa?"

Sebelum dia bisa menjawab, telepon di sakunya berdering. Dia mengangkat alis dan mengeluarkan ponselnya, melirik ke layar dan mengangguk padanya.

Dia menjawab panggilan itu. "Halo? Austin? Senang akhirnya mendengar kabar dari Kamu."

Maya menatap Andi dengan tajam dan menggelengkan kepalanya, diam-diam menyuruhnya bersikap baik pada pria itu.

Dia mendengarkan dan mulai mondar-mandir di lantai. "Ya," katanya, lalu lebih banyak mendengarkan. "Dia?" Dia berhenti di tengah langkah. "Dan kamu tidak berpikir untuk menyebutkannya kemarin?"

Andi mengacak-acak rambutnya dengan tangan yang gelisah sementara Maya bertanya-tanya apa yang membuatnya begitu kesal.

"Oke. Ya. Tentu saja aku tidak akan menghakiminya. ya tuhan. Kamu baru saja membuat aku lengah. Aku tahu bagaimana menangani diri aku sendiri, "katanya, mulai bersemangat lagi karena Austin sepertinya menganggap Andi akan menjadi brengsek bagi saudara perempuan barunya.

"Dan dia tahu ayahku ... lalu ayahnya meninggal?" tanyanya, lalu mengangguk. "Bagus. Kapan aku bisa melihatnya?" Diam dan kemudian, "Aku akan sampai di sana dalam tiga puluh menit. Kirimi aku alamatnya, "katanya dan berhenti. "Dan terima kasih. Aku menghargainya." Dia memutuskan panggilan dan mengerang pelan.

Tidak bisa dipungkiri ada kesedihan di wajahnya, dia berjalan mendekat dan meletakkan tangan di bahunya. "Apa itu? Apa yang salah?"

Dia berbalik menghadapnya. "Aurora hamil."

Maya mengerjap, kejutan memenuhi dirinya. "Bukankah dia baru berusia sembilan belas tahun?" Dia merasakan gadis muda itu, mengetahui bagaimana rasanya hamil dan sendirian. Tapi dia punya Andi ... dan sekarang Aurora juga.

"Ya. Austin ingin mempersiapkanku sebelum aku melihatnya. Rupanya dia khawatir aku akan mengatakan sesuatu yang membuatnya kesal atau terluka. Seperti aku seorang bajingan," gumam Andi.

"Dia mencarinya. Bukankah baik bahwa Austin memiliki minat terbaiknya di hati?

Dia mengangguk. "Sulit untuk berurusan dengan pria itu. Dia susah ditebak."

Dia tidak bisa mengendalikan seringai yang mengangkat bibirnya. "Dan kamu tidak?"

Dia tertawa, yang pertama sejak kemarin, memecah ketegangan yang tersisa. "Kamu benar. Aku harus berterima kasih kepada pria itu dan keluarganya."

"Apa yang dia katakan sekitar tiga puluh menit? Apakah dia akan datang dan melihatmu sekarang?" dia bertanya.

"Ya, dan kita harus bersiap-siap. Dua puluh menit perjalanan dengan mobil dari sini."

Dia terdengar bersemangat dan dia senang untuknya. "Andi, ini masalah besar. Aku pikir Kamu perlu melihat Aurora sendirian dan tidak banyak orang. Aku bisa bertemu dengannya lain kali kalian berkumpul."

Dia terdiam, keterkejutannya terlihat jelas. "Apa? Mengapa? Bukankah kamu di sini untuk menjadi cadanganku? Atau ini karena tadi malam? Aku pikir kami baik-baik saja. Aku ingin kau ikut denganku."

Tentu saja tentang tadi malam. Dia menghabiskan hari itu untuk mengingatkan dirinya sendiri tentang alasan mengapa mereka harus kembali ke keadaan di antara mereka sebelum berhubungan seks. Dan pergi bersamanya sekarang, membuat dirinya tampak seperti dia adalah bagian dari keluarganya ketika dia bertemu saudara perempuannya bukanlah ide yang baik. Tapi Maya juga bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan tentang tidak membuat wanita muda itu kewalahan.

Maya memaksakan sebuah senyuman. "Ini tentang kamu dan Aurora. Kalian berdua harus bertemu dan terikat. Tidak ada pengaruh dari luar. Aku akan berada di sini ketika Kamu tiba di rumah dan kita bisa membicarakan semuanya." Dia meliriknya dan tahu dia mengerti.

"Oke. Kamu ada benarnya, "dia mengakui dengan enggan. "Aku akan pergi ganti baju."

Dan dia akan memesan makan malam dan menunggunya kembali sehingga dia bisa makan bersama. Karena itulah yang dilakukan sahabat.

Andi mendapati dirinya berada di tempat parkir sebuah apartemen taman dengan catwalk yang menghadap ke mobil yang diparkir. Menurut Austin, Aurora tinggal bersama Willow James, pacar saudaranya Braden.

Dia mematikan mesin, menarik napas dalam-dalam, dan menuju ke gedung, naik lift ke lantai atas, dan berjalan ke nomor apartemen.

Sambil menahan napas, dia memencet bel pintu. Beberapa detik kemudian, seorang pria yang kemiripannya dengan Austin membuka pintu. Dengan rambut hitam dan mata biru nila, dia jelas seorang Prescott.

"Andioln Kingston?" Braden bertanya.

Andi memiringkan kepalanya. "Braden Prescott?"

Braden mengangguk, mengulurkan tangannya, dan mereka berjabat tangan, masing-masing dengan cengkeraman yang kuat.

"Panggil aku Andi," katanya.

"Ayo masuk, Andi," kata Braden, melangkah ke samping.

Andi masuk, tatapannya segera menemukan adiknya dan bukan karena perutnya yang hamil menonjol, meskipun memang begitu. Rambutnya jatuh di atas bahunya, rambut pirang mirip dengan Chloe, panjang dan menutupi punggungnya. Dia mengenakan atasan bersalin biru muda dan menatapnya dengan kagum.

Braden berbicara, menghentikan studi intens mereka satu sama lain. "Ini Willow James, ... wanita yang tinggal bersama Aurora baru-baru ini." Braden mengulurkan tangan ke arah Willow, dan dia tersenyum dan melambai pada Andi. Dia mengangguk, berterima kasih padanya karena menerima Aurora. "Senang bertemu denganmu," kata Andi.

"Dan ini adikmu, Aurora Michaels."

Aurora masih menatap Andi dengan mata terbelalak. Tidak mungkin dia bisa melewatkan campuran rasa heran dan takut di ekspresinya.

Seolah tertarik padanya dan kemiripan keluarga, dia berjalan mendekat dan meletakkan tangannya di bawah dagunya. "Kamu memiliki mata seperti kami" katanya dan menariknya ke dalam pelukannya untuk pelukan persaudaraan.

Saat Andi melangkah mundur, dia melihat Braden telah bergabung dengan Willow dan melingkarkan lengannya di pinggangnya. Apa pun yang terjadi di antara keduanya, jelas mereka memiliki hubungan, yang mengingatkan Andi pada Maya, dan dia berharap Andi bisa berbagi momen ini dengannya.

Dia mengerti mengapa dia tidak ingin memaksa saudara perempuannya, tetapi dia merasa ada lebih banyak pilihan untuk tidak datang. Dia menarik diri.

"Ayo duduk," kata Willow dan membawa mereka ke ruang tamu kecilnya.

Andi tidak tahu bagaimana dia dan Aurora berbagi tempat di hati. ini bahkan terlalu dekat, dan dia tidak bisa melihat seorang wanita hamil tidur di sofa yang dia duga sebagai sofa tarik. Yang berarti Willow mengambil sofa dan memberikan Aurora kamar tidurnya. Dia melihat satu pintu tertutup dan kamar mandi di sampingnya.

Mereka semua saling berpandangan, dan Andi tahu dia perlu memecah keheningan yang canggung, tetapi sebelum dia bisa berbicara, Aurora mulai menghujaninya dengan pertanyaan.

"Berapa banyak saudara laki-laki dan perempuan yang kamu punya?" dia bertanya. "Maksudku, apakah aku punya? Apakah mereka semua di New York? Apa perkerjaan mereka?" Tidak dapat mencondongkan tubuh ke depan dengan perutnya yang besar, dia tersenyum dan duduk kembali di kursi klub yang dia pilih.

Bersyukur atas antusiasme dan rasa ingin tahunya, jawabnya. "Aku yang tertua dan aku menjalankan perusahaan keluarga. Aku yakin Kamu akan belajar lebih banyak jika Kamu memutuskan untuk bekerja dengan aku."

"Aku?" katanya sambil mencicit. "Tapi aku tidak punya gelar sarjana! Aku hampir tidak lulus sekolah menengah. Dan aku baru mulai belajar pekerjaan kantoran di Dare Nation. Ditambah lagi aku tinggal di Florida." Kepanikan tampaknya meninggikan suaranya, tetapi Andi ingin dia tahu bahwa dia diterima di rumah. Sebenarnya, dia menginginkannya di sana.