PRIMER ENCUENTRO (EDITADO)

[Yanggu-gun, Provincia de Gangwon]

"¡Abran fuego!"

"¡Disparen, no dejen de disparar!"

"¡Maten a esa cosa!"

*¡Tatatatatata!*

*¡Bang, bang, bang!"*

"¡Va granada!"

*¡Boom!*

En medio de una región montañosa ubicada en el centro del bosque de Satae-ri, al sur de la frontera con la nación norcoreana, un grupo de soldados surcoreanos estaban librando una dura batalla.

¡El sonido de los disparos resonaban en medio del oscuro bosque a la par que las explosiones de las granadas destrozaban una edificación ubicada en punto determinado al cual todo el mundo estaba disparando!

¡Era una verdadera lluvia de balas!

Todos los integrantes del pelotón disparaban como si no hubiera un mañana, apretando los gatillos de sus armas fuertemente como si sus vidas dependieran de ello.

¡La combinación de las 4,6 mm de los fusiles HK MP7, las 5,56 mm de los HK 416 y las poderosísimas 5.5 mm de las M50 barrieron y destrozaron todo a su paso!

¡Ráfagas de proyectiles impactaron contra todo lo que remotamente se considerara el objetivo, asegurándose de que nada quede en pie!

Luego de un momento, cuando todos los cargadores casi se quedaron si municiones, el fuego cesó.

En el punto en donde debería estar la edificación contra la cual disparaban, solo se podía apreciar una gran polvareda, así como varias piezas de concreto destrozado y desperdigado por toda la zona.

"Teniente Kang... Haaa... ¿logramos matar a esa cosa?" – uno de los soldados habló mientras jadeaba pesadamente.

El sudor recorría su cara a borbotones, pues la sensación de miedo que había nacido en su mente aún no se había disipado, sino más bien, anidó con más fuerza dentro de su corazón.

Y lo mismo era para casi el resto de soldados presentes.

El líder del grupo, un oficial con grado de Teniente, no respondió inmediatamente ante la pregunta de su subordinado, solo atinó a seguir mirando mientras raudamente comenzaba a cambiar el cargador de su fusil.

Este teniente estaba tratando de concentrarse, no queriendo pensar en cosas sin sentido.

Si bien este tipo de misión era algo para lo que no estaba preparado, había hecho todo lo posible para cumplirla cabalmente.

Una misión horrible si podía ser sincero.

Su unidad había sido desplegada a esta zona junto con otras más por órdenes del gobierno central ya que este lugar había sido uno de los tantos puntos en donde una gran cantidad de rayos cayeron densamente la fatídica noche de ayer.

Su misión era la de exploración y contención de posibles infiltrados del norte aprovechando la caótica situación, así como buscar cualquier cosa extraña que pudieran encontrar.

La primera parte de su misión era algo normal para ellos ya que el ejército tenía en mente la posible infiltración de soldados norcoreanos en respuesta a la coyuntura actual, pero la segunda parte de esta misión era algo que no entendieron muy bien.

¿Buscar alguna cosa extraña? ¿Qué se supone que significa eso?

Esto fue algo extraño para todas las unidades ya que no había razón aparente para llevar a cabo una misión de exploración pues aquí solo se podían ver cosas quemadas por la caída de los rayos.

Eso era una misión que parecía corresponderle más a la unidad policial que a soldados fuertemente armados y entrenados pertenecientes a las ROK-SWC, las fuerzas especiales del ejército surcoreano.

Pero como no podían decir nada y solo acatar ordenes, abordaron sus transportes y llegaron a los puntos designados.

Además, no es como si no pudieran llevar a cabo la exploración mientras buscaban algún soldado del norte infiltrado.

Al principio no habían encontrado nada extraño, solamente el terreno revuelto y carbonizado en ciertos lugares, lo usual que se encuentra cuando se evidencia el lugar de la caída de un rayo.

Sin embargo, la cosa cambió para cuando se adentraron más y más en las montañas en dirección septentrional, ya que lo que comenzaron a ver era algo inesperado.

¡Cada cierto tramo encontraban rastros de sangre y tripas dispersas a ambos lados del sendero, como si un animal salvaje hubiera hecho un sangriento festín!

Los restos eran de fauna local, ciervos y zorros, por lo que pensaron que esto era debido a algún animal salvaje enloquecido por el reciente fenómeno natural.

Pero la cosa cambió para cuando llegaron a lo que debería ser un pequeño poblado rural.

¡El panorama cambió de inesperado a macabro en un instante!

¡Si bien siguieron encontrando rastros de sangre y tripas dispersas por todos lados, estas les pertenecían a los pobladores que aquí yacían en el suelo completamente muertos!

¡Los hombres, los ancianos, las mujeres, los niños…. Este sangriento espectáculo en medio de la noche era algo horrible!

¡Esto fue un impacto para todos los curtidos soldados ya que, a pesar de haberse forjado en el calor de la lucha, jamás en sus vidas pensaron en ver un panorama tan sanguinario!

Luego de reportar lo encontrado con su unidad central, poco a poco y con cautela, tratando de evitar vomitar sus almuerzos, inspeccionaron los cuerpos para tratar de identificar qué cosa había matado a estas personas.

Ahora se hizo imperioso saber que carajos había pasado, pues esto no era para nada normal.

Las ordenes que habían recibido ahora cobraban sentido.

Poco a poco fueron dándose cuenta de que estos cadáveres parecían haber sido masticados y arrancados por cosas extremadamente filosas, como si un gran tigre los hubiera matado.

Fue entonces que se percataron de algo aún más macabro.

¡Todos los cuerpos, por muy despedazados que estén, parecían no faltarles nada!

Ni una de las partes había sido devorada. Todas las partes corporales, aunque eran muy difíciles para su identificación, estaban completas.

Si este ataque había sido hecho por un depredador, había sucedido no por hambre, sino por… ¿diversión?

¡Esta loca conclusión a la que llegaron fue debido a que algunas de las partes estaban ubicadas en posiciones casi correspondientes, como si un niño pequeño hubiera arrancado las extremidades de sus juguetes y luego hubiera intentado juntarlas a la fuerza!

¡Y fue en ese momento en el lograron escuchar a lo lejos un especie de aullido gutural, el cual se extendió por todos lados, tensando los cuerpos de todos los solados!

Sin esperar nada, todos ellos se agruparon en formación estándar de ataque y comenzaron a avanzar en dirección hacia el punto desde donde vino el atemorizante sonido.

Con el miedo y la ansiedad creciendo con cada paso que daban, llegaron hasta una especie de almacén de concreto, el cual tenía las puertas completamente abiertas.

En la entrada de ese lugar había varios charcos de sangre y restos humanos, como si fuera un preludio de lo que dentro encontrarían.

En el oscuro interior, una especie de animal enorme parecido a un lobo, de más de dos metros de alto, estaba sentado sobre sus dos patas traseras mientras que con lo que parecían manos estaba manipulando las partes de varios cuerpos, tratando de unirlas.

¡De repente se giró para ver a los pavorosos soldados, quienes no esperaron a más y descargaron una lluvia de balas sobre dicha criatura!

Para cuando todo el infierno se había calmado, el cuerpo de dicha criatura estaba completamente destrozado por toda el fuego de artillería.

*Bip* "¡Aquí teniente Kang Ham Chan, mi unidad se encontró con una cosa... extremadamente espeluznante, un animal que jamás habíamos visto, el cual posiblemente sea responsable de la masacre del pueblo en donde estamos... deben enviar un equipo de apoyo inmediatamente a nuestra ubicación!"

[Líder de equipo AZ5, quédese en la zona de enfrentamiento y despliegue un perímetro de protección para neutralizar a la amenaza. Por el momento no podemos enviar equipo de apoyo debido a múltiples contactos con objetivos similares]

¡El teniente Kang se sorprendió al escuchar lo que se le estaba informando, pues parecía que su equipo no era el único que se había topado a estos monstruos!

¿Qué diablos estaba pasando?

¿Acaso esta horrible tormenta es la causante de la aparición de estos seres?

"Central, que tanto terreno han abarcado los contactos?"

[No tenemos un número exacto... pero parece que los contactos se han extendido hasta la frontera norte, por lo que no es posible movilizar más pelotones]

Con estas últimas palabras la comunicación se cortó, dejando al Teniente con múltiples ideas en la cabeza, sin embargo, jamás dejó de estar atento al cuerpo de la bestia.

Diez equipos fueron desplegados en esta zona, y si ninguno podía dar apoyo al resto, muy posiblemente que todos se topasen con una anomalía como esta.

Sin embargo, al parecer no habían sufrido bajas, sino estos objetivos hubieran sido catalogados como extremadamente peligrosos, sino como objetivos neutralizables.

'Carajo... esta situación esta jodida' - El teniente Kang suspiró para sus adentros.

"Nos quedaremos aquí para asegurar el 'paquete' que acabamos de descubrir, formemos un perímetro"

Recibiendo sus órdenes todos comenzaron a ubicarse en diferentes puntos específicos defensivos por si alguna otra bestia aparecería.

"Señor esto es…" – en eso, uno de los solados pateó levemente a la criatura, corroborando que el animal estuviera realmente muerto.

"No lo sé… pero sea lo que sea, estoy seguro que está relacionado con esa maldita tormenta" – respondió en teniente Kang al ponerse de pie – "Por cierto ¿Dónde se metió Ijin?"

Con un resoplido el oficial trató de sacudir todo tipo de preocupaciones de su mente mientras preguntaba por uno de sus hombres.

"Dijo que iría a explorar para formar un perímetro... Chow-tae y Jun-soo quisieron ir con él, pero se negó y fue solo" - otro de los soldados respondió.

"Phew... ¡Ese mocoso es en verdad muy temerario al largarse así!" - El teniente Kang resopló derrotado ante esta noticia, para luego sonreír irónicamente - "Ah... joder... dejemos que vaya solo, no creo que algo lo pueda eliminar tan fácilmente"

El teniente Kang sacudió su cabeza y comenzó a repasar todos los sucesos con sus soldados para poder dar un buen reporte de toda la mierda que aquí había sucedido, sin preocuparse más por el mencionado soldado Ijin.

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Con pasos silenciosos, un soldado caminaba sigilosamente entre los árboles del denso bosque, con su rifle HK 416 en el aire y listo para disparar.

Este soldado estaba completamente equipado con el uniforme estándar de las fuerzas especiales del ejército coreano.

Un conjunto G4 combat de camuflaje cubría todo su cuerpo, mimetizándolo con el entorno. Un casco blindado con binoculares L3 Harris AN-PVS 31 incorporados formaban parte del equipo que protegía su cabeza. Un chaleco porta placas de kevlar moderno cubría su pecho y espalda, resguardándolo ante cualquier ataque imprevisto.

Agregado a todo esto llevaba puesto una Kufiya que le cubría la mitad baja del rostro, dejando al descubierto solamente sus inusualmente tranquilos ojos negros.

A pesar de ser de noche y que casi nada se pudiera ver con claridad, este soldado seguía caminando mientras hacia una exploración exhaustiva de todo a su alrededor, como si la oscuridad actual no le impidiera ver por donde se desplazaba.

Incluso si estaba utilizando el visor de su casco para poder ver en la oscurdad, no mostraba reacción alguna. Su respiración y latidos cardiacos eran lentos y superficiales, como si el panorama atemorizante no pudiera causarle algún tipo de emoción.

¡Esto era algo inaudito, pues hasta hace unos minutos había vaciado su cargador contra una enorme bestia junto con todos los miembros de su escuadrón!

¿Cómo es que este sujeto parecía no tener temor de lo que estaba ocurriendo actualmente? ¿Acaso esa bestia no le generó un impacto en él?

La respuesta estaba en el tipo de entrenamiento que había recibido.

Este sujeto, a pesar de formar parte del escuadrón AZ5 de las fuerzas especiales ROK-SWC, no era un soldado en sí.

¡Hablando estrictamente, no era ni siquiera un hombre adulto en la sociedad coreana como para que se enrolara en el ejército, pues apenas había cumplido los 19 años!

Este muchacho, quien llevaba a penas un mes trabajando con los soldados surcoreanos, no se había formado en el seno de la institución castrense, sino que su entrenamiento lo había obtenido de otro lugar.

Un lugar que era un infierno.

Cuando apenas era un niño con ocho años, perdió a sus padres en un accidente de avión en él cual el también viajaba.

No obstante, y contra todo pronóstico, sobrevivió a ese terrible accidente, pero fue a parar en un país completamente extraño, sin nadie a su alrededor.

De haberse quedado completamente solo, posiblemente hubiera muerto de hambre, pero como si fuera obra del destino, fue acogido por una organización militar, un grupo mercenario específicamente, el cual lo acogió como uno de sus miembros.

Este grupo paramilitar tenía por nombre el de 'IRON', uno de los grupos mercenarios más grandes y temidos de todo el mundo.

No obstante, esta acción no había sido por buena fe, sino por un motivo oculto muy cruel.

¡Este grupo de mercenarios había comenzado a entrenar niños desde una temprana edad para así poder tener a los agentes más capaces y letales de todo el mundo!

Llevando a cabo una brutal selección, entrenaron por varios años a casi mil niños, sometiéndolos a los peores y más duros escenarios militares de combate que se pudieran imaginar.

Por varios años todos esos niños de diferentes edades sufrieron el férreo entrenamiento de hierro, forjándolos y convirtiéndolos en los asesinos más capaces que pudieran existir en el mundo.

¡No obstante, este entrenamiento fue tan brutal y violento, que de los 1000 niños sólo 40 sobrevivieron al final!

¡Fue una carnicería total!

[Ijin ¿Cúal es tu posición?]

De repente, la voz del Teniente Kang se escuchó a través del comunicador adherido a su caso, haciendo que el soldado se detuviera en el acto.

[Ijin ¿Me copias?] - en el comunicador la voz del Teniente se volvió a escuchar.

"Lo copio Teniente... estoy a 150 metros al norte aproximadamente del punto de encuentro... estoy siguiendo un rastro"

El soldado llamado Ijin respondió en voz baja mientras seguía explorando todo el panorama frente suyo.

De repente, su visión se detuvo en un punto determinado. Se quitó el casco y caminó lentamente hacia dicho lugar.

Como alguien que había vivido en el infierno mismo durante su infancia y adolescencia, Ijin sabía leer la situación y el ambiente mejor que cualquier soldado, incluso más que un miembro de las fuerzas especiales.

Por ello es que comenzó a explorar los alrededores del poblado luego de matar a la bestia que había asesinado a todos los habitantes.

Había una cosa que no le cuadraba.

No se rebanaría la cabeza tratando de buscar la explicación del por qué aparecieron este tipo de bestias no solo en este lugar, sino en varios puntos de la frontera.

Lo que le molestaba era el saber por qué este animal se quedó aquí, esperándolos, como si... como si se estuviera ocultado de algo.

A pesar de que todos los miembros de su equipo abrieron fuego al unísono inmediatamente luego de ver a la bestia, Ijin se había percatado de algo peculiar.

Los ojos del animal mostraban... ¿miedo?

¿Qué diablos podía causarle miedo a una bestia como esa?

[¿Qué clase de rastro Ijin? Central ya comunicó que debemos evacuar en 15, así que regresa pronto, sabes que no-]

"Teniente... mande a Chow-tae y Jun-soo a mi posición... no, vengan todos, ahora"

Justo cuando el Teniente Kang estaba a punto de darle un sermón al joven soldado, este lo interrumpió haciéndole un pedido inusual.

A Ijin siempre le había gustado trabajar solo, por lo que era raro pedir apoyo.

Mas que raro, eso nunca había pasado.

[¡Chow-tae, Jun-soo y compañía, nos movemos de inmediato! 150 m al norte, daremos apoyo a Ijin ¡Ahora!] - El Teniente Kang no perdió tiempo y dio las órdenes inmediatamente.

Sabía cuándo Ijin podía estar teniendo su momento de lobo solitario, y cuando estaba hablando en serio.

En estos momentos era lo segundo.

[¿Qué fue lo que encontraste Ijin?]

EL teniente Kang no recibió respuesta alguna, pues el joven soldado se había quitado el casco y el kufiya, mientras sus ojos mostraban una ligera emoción de asombro... y ansiedad.

¿Que podría ser emocionante y atemorizante para un muchacho que había conocido el infierno mismo?

¿Qué diablos era más emocionante y atemorizante que una bestia enorme a la cual había matado hace unos minutos?

Bueno, la respuesta estaba en un claro a unos veinte metros frente suyo.

Ahora pudo entender muchas cosas.

Ahora entendía por qué esa bestia juntó las partes de las personas, como si quisiera volver a unirlas.

No era un comportamiento sádico, sino que muy posiblemente estaba tratando de compensar sus acciones.

Esa bestia no estaba en ese almacén esperándolos, sino que se estaba ocultado.

¡Ahora mismo, frente al mercenario adolescente, varios cuerpos de bestias similares a las que habían matado hace unos minutos, estaban desperdigadas por todos lados!

¡Los cuerpos deformes y rotos de estas enormes bestias adornaban la macabra escena, la cual estaba iluminada por la luz de la luna!

¡Pero lo más bizarro y extraño de todo esto era la presencia de un humano inconsciente, quien estaba en medio de todos esos cuerpos mutilados, completamente indemne!

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NOTA DEL AUTOR:

Yu Ijin es el MC del Manhwa 'Mercenary Enrollment', 'Adolescente Mercenario' o 'Alistamiento Mercenario', conocido también como 'Mercenario norteño'

Kang Ham Chan también es un personaje principal de dicho Manhwa, siendo una especie de tutor para Ijin