Libro 2. Capítulo 19. ¿Quién es el número uno? (parte 1)

La montaña detrás del Instituto Ernst, un lugar de tranquilidad.

Linley se sentó con las piernas cruzadas junto al agua que fluía. Al escuchar los murmullos del agua, naturalmente entró en trance meditativo, y toda la esencia de la tierra y la esencia del viento cercanas comenzaron a brillar de inmediato. Todo dentro de unos diez metros alrededor de Linley se volvió extremadamente claro para contemplar.

La esencia de la tierra y el viento entró en su cuerpo a través de sus cuatro extremidades, mientras su carne, huesos y órganos absorbían lentamente el alimento de las esencias. Lenta pero resueltamente, la fuerza de su cuerpo seguía aumentando.

Además, una gran parte de las esencias del viento y la tierra, después de la purificación, se posaron en el "dantian central" en el medio de su pecho.

"Chapo, chapoteo". El agua que fluía murmuraba sin cesar.

Junto a él, el pequeño Shadowmouse, 'Bebe', masticaba un pato salvaje. La escena era tan pacífica como un cuadro, como si hubiera salido de un cuadro.

Pero mientras estaba tranquilo aquí, el Instituto Ernst era extremadamente ruidoso. Todos los miles de estudiantes, así como muchos de los magos e incluso muchas personas importantes del mundo exterior estaban en el Instituto Ernst, observando las diversas batallas.

El torneo anual.

¡Todos los estudiantes del Instituto Ernst eran orgullosos talentos bendecidos por el cielo!

Todas y cada una de las batallas fueron increíbles de contemplar. Entre los alumnos de primer grado, bolas de tierra, relámpagos y ráfagas de viento volaban de un lado a otro. Pero las batallas de los estudiantes de tercer y cuarto grado fueron realmente asombrosas. Se utilizaron varios hechizos de apoyo y hechizos de área de efecto. Hechizos como 'Rocas destrozadas' ahora causaron que docenas, acercándose a cien, de grandes piedras se estrellaran contra las cabezas de los oponentes, y los rayos se bifurcaron sin detenerse.

¿Y los de quinto y sexto grado? Eso fue aún más aterrador.

Todo tipo de hechizos asombrosos destellaban continuamente, llenando el recinto con interminables sonidos de explosiones. Todos los estudiantes que miraban rugían sin parar, mientras la energía alcanzaba un crescendo. Prácticamente toda la gente del Instituto estaba aquí.

.....

El torneo anual duró poco más de un mes, que naturalmente fue el mes más salvaje y ruidoso de cada año en el Instituto Ernst. Durante este período frenético, Linley solo miraba ocasionalmente las batallas de los estudiantes de quinto y sexto grado. Todo el resto de su tiempo, entrenaría tranquilamente solo.

"Este torneo en realidad requiere que uno no intente matar intencionalmente a su oponente. ¿Cómo puede este tipo de competencia ser considerada una competencia real, cuando uno está atado de pies y manos?"

Bajo la influencia de Doehring Cowart, Linley también comenzó a ver la competencia con desdén.

"Linley, tu tarea actual es entrenar duro y aumentar tu fuerza. En lo que respecta a la experiencia de combate, cuando te conviertes en un mago de quinto rango, debes ingresar a la Cordillera de las Bestias Mágicas y entrar en una serie de experiencias genuinas de vida o muerte". Doehring Cowart convenció a Linley.

.....

El Hotel Huadeli, el hotel y restaurante más caro dentro del Instituto Ernst. Esta noche, Yale estaba invitando a los cuatro hermanos del dormitorio 1987 a una comida lujosa en el Hotel Huadeli.

En el primer piso del hotel Huadeli.

El suelo del hotel estaba tan resbaladizo como un espejo. Una fila de bellas camareras se paró allí cortésmente, lista para responder en cualquier momento.

Había muchos hombres y mujeres vestidos con ropa de estudiante en el Hotel Huadeli. Aquellos que pudieron pagar este lugar fueron generalmente aquellos que tenían antecedentes económicos sólidos. Una mesa informal de platos puede costar unas pocas docenas de monedas de oro. Si Linley hubiera venido solo, definitivamente no podría pagarlo.

El torneo anual acababa de terminar y todos los estudiantes del hotel lo estaban discutiendo. La mayoría de las personas aquí eran jóvenes, pero una mesa estaba llena con cuatro niños.

"Estoy enojado solo de pensar en la competencia de este año. ¡Estaba tan cerca! Estaba tan cerca de entrar en las semifinales. Tal vez hubiera podido entrar entre los tres primeros". Reynolds estaba extremadamente insatisfecho. Reynolds era el más joven de los cuatro y también el más orgulloso de ellos.

Yale se rió. "Realmente fue una pena. No esperaba que Rand [Lan'de] se convirtiera en el número uno al final".

George se rió, pero no habló.

George era un tipo amistoso y no ofendía a casi nadie.

"¿Rand? Derecho. Los he oído hablar de él antes. Era uno de los nuevos estudiantes que tenía una afinidad elemental excepcional y una esencia espiritual, ¿verdad? Linley recordó el nombre 'Rand'.

George se rió y asintió. "Correcto, él. Tiene un talento muy alto. Incluso antes del entrenamiento, su esencia espiritual había alcanzado el nivel de un mago de segundo rango. Todo lo que hizo este año fue acumular suficiente fuerza mágica. No es demasiado difícil para alguien con el poder de un mago de segundo rango convertirse en el número uno en el torneo entre los estudiantes de primer grado".

"¿Confiar solo en su talento? Cuando se trata de talento, ¿puede compararse con el genio número uno de nuestro Instituto, Dixie? Yale arqueó los labios. "Miro hacia abajo a Rand. Ganó el torneo de primer grado, ¿y qué? Linley, no viste lo satisfecho de sí mismo que se veía al ganar. Realmente no puedo imaginar cómo se vería si realmente ganara los torneos de quinto o sexto grado en el futuro".

Cuanto más fuerte se volvía un mago, más difícil era progresar aún más.

Por eso la gran mayoría de los estudiantes del Instituto Ernst eran magos de alto nivel. Cuanto más alta era la calificación, más feroz era la competencia.

Reynolds también asintió. "A mí tampoco me gusta. El genio número uno de nuestra escuela, Dixie, estudiante de tercer grado, ganó el torneo de tercer grado. ¡Mira lo sereno que estaba! La diferencia entre los dos es demasiado grande. Además, el más fuerte entre nosotros, los alumnos de primer grado, no es Rand".

"Derecho. Tercer hermano, no participaste. Si lo hubieras hecho, hmph..." Yale carraspeó.

Según la edad y la antigüedad, los cuatro habían comenzado a dirigirse entre sí como "segundo hermano", "tercer hermano", etc.

"Oigan, ¿qué están diciendo?"

Linley y Yale giraron la cabeza. Cuatro jóvenes en el mismo hotel bajaban del segundo piso. Su líder, un joven de cabello dorado, miró fríamente al grupo de Linley.

Yale dijo en voz alta: "Oh, entonces es Rand. ¿Qué, no escuchaste lo que estábamos diciendo?

Linley no pudo evitar reírse sin poder hacer nada para sí mismo.

Yale no temía ni al cielo ni al infierno, y se preocupaba enormemente por la cara.

"Hmph, no creas que no te escuché", dijo Rand con frialdad.

El joven de cabello castaño junto a Rand también se burló. Arrogantemente dijo: "Rand, no discutas con estas cuatro cosas inútiles. No vale la pena tu tiempo. Reynolds, ¿qué crees que estás mirando? ¿Qué, no estás satisfecho con la forma en que perdiste en el torneo?

Reynolds miró fijamente al joven de cabello castaño, su boca se torció con desdén. "¿Y tú qué te crees que eres? Tuviste suerte y me ganaste una vez. ¿Por qué tan arrogante?

El rostro del joven de cabello castaño se enfrió.

George sonrió a todos. "Rand, suficiente. Estuvo mal de nuestra parte hablar tan casualmente de usted. Olvidémonos de eso."

Cierra la boca, Jorge. A usted no le incumbe." Rand miró a Yale. "Yale, la última vez que te vi en el bar Fragrant Elm, tu manera arrogante me molestó. Y ahora, esta vez, te atreves a ser tan arrogante frente a mí. Si tienes la habilidad, ven y pelea conmigo. ¿Por qué no tienes las pelotas para pelear?

Después de hablar, Rand intencionalmente se rió burlonamente varias veces.

Aunque Yale estaba algo furioso, sabía que no era tan fuerte como el oponente.

De inmediato, muchas miradas de todo el hotel se centraron en este altercado. Muchos de los estudiantes de alto nivel del Instituto Ernst se pusieron de pie y miraron a las dos partes con curiosidad. Claramente, ambas partes tenían solo diez años.

"Conozco a ese chico de cabello dorado. Su nombre es Rand. Ganó el torneo anual entre los alumnos de primer grado. Espero que en el futuro tenga algunos logros".

"El chico de cabello castaño a su lado se llama Rickson [Rui'sen]. Era el número tres entre los alumnos de primer grado. Lo conozco. En términos de fuerza, el grupo de Rand es más fuerte que sus oponentes. Esto debería ser divertido.

El grupo de magos de los rangos quinto y sexto conversaron y rieron, observando a las dos partes.

Al ver que otros se fijaban en él y escuchar que lo elogiaban como el ganador del torneo de primer grado, el rostro de Rand se volvió aún más arrogante y miró a Linley y a los demás con aún más desdén.

"Hmph". Rand miró la mesa donde estaban sentados Linley y los demás. "¿Jugo? ¿Siguen bebiendo jugo? Oh, Yale, realmente me siento avergonzado por ti. Los cuatro hermanos de mi dormitorio están bebiendo vino de la victoria. ¿Están bebiendo jugo?"

Al ver cómo Rand continuaba sin cesar, Linley no pudo evitar comenzar a fruncir el ceño.

"Rand, los cuatro hermanos estamos comiendo aquí. Vete de aquí." El rostro de Linley se hundió y miró fríamente a los cuatro.

Si estaba entrenando y las bestias lo molestaban, las mataría de inmediato.

"Ah, y este." Los ojos de Rand brillaron mientras miraba a Linley. "¿Cómo es que nunca supe que en el dormitorio de Yale había alguien como tú?"

La mirada de Linley se volvió fría.

Como un conejo salvaje, salió disparado hacia adelante con una velocidad increíble. Los ojos de Rand solo tuvieron tiempo de agrandarse. "Tú-!" Antes de que pudiera reaccionar, Linley agarró a Rand por el pecho y, basándose únicamente en su fuerza física, lo levantó en el aire.

"Qué, uh, uh…" Rand no podía hacer ningún ruido saliendo de su garganta, y sus ojos estaban llenos de miedo.

Linley miró fríamente a Rand. Rand, con el corazón lleno de miedo, sintió que lo iban a matar en cualquier momento.

En este momento, Linley sintió que la sangre de dragón en sus venas comenzaba a arder, mientras su naturaleza sedienta de sangre comenzaba a despertar. Linley no pudo evitar fruncir el ceño mientras trataba de calmarse. "Este es el Instituto Ernst. No puedo matar a alguien sin razón."

Los tres estudiantes junto a Rand también estaban estupefactos y asustados.

"¡Vete a la mierda!"

Con el movimiento de un brazo, Linley golpeó a Rand contra el suelo, como si no fuera más que una bolsa de frijoles.