Culpa

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Nora estava sozinha nos imponentes degraus do luxuoso hotel, banhada pelo cálido brilho dos lustres que ladeavam a entrada. Grata, ela conseguira escapar da exibição zombeteira de simpatias para o prazeroso regozijo de sua miséria. Enquanto esperava por seu carro, não pôde deixar de estremecer. Quão inocente e ingênua tinha sido por almejar o 'amor'?

"Que eles festejem esta noite e desfrutem da minha miséria", pensou ela, endurecendo sua resolução. "Eles assumem que esta noite foi o fim de mim, mas estão alheios ao fato de que esta noite é apenas o começo de um novo eu."

No interior do vestíbulo, Antônio observava Nora com culpa em seus olhos. Embora tivesse escolhido Sara como sua parceira de vida, Nora sempre teria um lugar especial em seu coração. Afinal, ela sempre seria seu primeiro amor.

Ele queria se desculpar com ela por tê-la humilhado hoje. Ele nunca planejara abandoná-la no altar. A noite inteira ele havia tentado escapar da atenção de todos para ter a chance de falar com ela. Queria dizer a ela que, mesmo não estando mais em um relacionamento, ele sempre seria seu amigo. Nem por um momento ele duvidou que ela não o perdoaria. Ele sabia que Nora o amava profundamente e estava disposta a fazer qualquer coisa por aqueles a quem ela se importava. Então, ele acreditava que ela ficaria feliz em aceitar sua amizade e livrá-lo da culpa.

Enquanto a brisa fresca agitava os cabelos de Nora, ela se abraçou, seu vestido simples não sendo suficiente para protegê-la. Antônio pegou seu perfil com aquele sorriso discreto que ela havia usado a noite toda e fortaleceu sua resolução. Ele falaria com ela de imediato.

Caminhando para frente, ele tirou seu paletó e o drapeou sobre os ombros dela, um gesto que ele costumava fazer no passado porque Nora tinha o hábito de nunca trazer algo para se aquecer. Nora enrijeceu ao sentir o calor familiar de seu paletó.

Contudo, no instante seguinte, ela rapidamente tirou o paletó e o empurrou em direção a ele. "Não preciso disto. Obrigada."

Antônio balançou a cabeça e pegou a mão de Nora, "Não seja teimosa. Você vai pegar um resfriado. Não esqueça que eu te conheço. Você não tem tolerância para uma queda de temperatura."

Mas Nora recuou teimosamente e balançou a cabeça, "Você não tem mais o direito, Antônio."

Embora as palavras fossem suavemente proferidas, Antônio sentiu uma pontada no coração ao tom delas, "Nora, ainda podemos ser amigos. Agora somos cunhados. Então, somos família."

"Eu não sou sua família, Antônio! E nunca serei. Por favor, volte para dentro. Sua nova esposa deve estar esperando."

Quando Nora virou as costas para ele, Antônio a segurou e a puxou para si, envolvendo-a em um abraço. "Nora, por favor acredite em mim, eu realmente estou arrependido. Se eu pudesse voltar no tempo, nunca teria te machucado assim. Me perdoe, Nora, por favor. Nós vamos para a universidade em breve. Íamos fazer tudo juntos! Por favor, não desista disso. Vamos recordar nossa antiga amizade."

Nora lutou para se libertar de seu abraço, mas ele simplesmente se recusou a soltá-la. Ficando quieta, ela o encarou com os olhos estreitos e alertou, "Antônio, se você realmente me tratou como uma amiga, então me solte agora. Sua proximidade me dá náuseas."

Dando um passo atrás, Antônio a soltou dos braços mas segurou seus ombros, "Abraçar-me era como voltar para casa, Nora. Era isso que você costumava dizer!"

"E agora eu não tenho mais um lar, Antônio. Por favor, vá embora e seja feliz com a mulher que você escolheu. Não preciso de você ou das suas esmolas de amizade."

Desta vez, os olhos do homem endureceram, toda a suavidade desapareceu de seu tom enquanto ele parava completamente de tocá-la e alertou, "Você realmente acha que vai conseguir passar pela universidade sozinha? Eu sei o quanto seus conceitos são fracos, Nora. Eu que te orientei e te ajudei a chegar até aqui. Se você vai ser assim, então esqueça qualquer ajuda minha no futuro."

"O único dia em que você terá a chance de me ajudar é se eu estiver num caixão, Antônio."

Antes que qualquer um deles pudesse pronunciar mais alguma palavra amarga, Sara surgiu do hotel. Vendo sua irmã e Antônio se encarando, ambos furiosos, ela rapidamente caminhou até Nora e segurou seus braços, "Nora... obrigada por ser tão altruísta. Se não fosse por você, eu nunca teria alcançado a felicidade que tenho hoje. Obrigada por me dar meu Antônio."

Enquanto Antônio era tocado pelas palavras de Sara e a olhava com admiração, ele falhou em notar o leve estremecimento de Nora quando Sara segurou seus ombros. Mesmo enquanto palavras de gratidão e felicidade saíam de sua boca, o aperto de Sara em Nora deixou marcas em sua pele, disso Nora tinha certeza.

Nora se contorceu com a dor em seu braço e ombros, mas manteve o olhar firme enquanto finalmente olhava para Sara sem o amor que sempre mostrou por ela. Lembrando-se de tudo o que havia suportado em nome do amor familiar, Nora empurrou sua irmã, fazendo com que Sara tropeçasse e caísse nos braços de Antônio. "Nora, como você se atreve!" Sara rosnou enquanto era ajudada por Antônio, que também olhava para Nora, confuso. Ele nunca havia pensado que Nora recorreria à violência.

Mas antes que qualquer outra pessoa pudesse reagir, Nora já havia descido os degraus e entrado no carro que havia parado e se afastado.

Em seu choque e raiva, eles falharam em perceber que o carro não era algum táxi genérico, mas um Bugatti Divo edição limitada pelo qual até o manobrista que o trouxe estava cobiçando.

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