Capítulo 6: A la montaña

No sabía si su objetivo era hacer entrar en razón al chico que suponía había adquirido un ego inflado desde que oyó que yo era una especie de genio o si realmente intentaba medir mi fuerza, pero por la sonrisa de suficiencia que tenía en su rostro mientras me miraba con desprecio (aunque fuera natural que me mirara físicamente con desprecio, seguía irritándome), supuse que podría haber sido por la primera razón.

Recuperando la espada de madera que me habían regalado mis padres, me dirigí al borde del campamento, donde Adam me esperaba cerca de un pequeño claro.

— ¿Sabes cómo reforzar tu arma, verdad, genio? — preguntó, enfatizando la última palabra.

Para entonces, mi padre ya intuía que Adam sólo intentaba dar una muestra de dominio a su pequeño, pero se limitó a observar, sabiendo que no me haría demasiado daño.

Muchas gracias querido padre.

Mi madre parecía un poco más ansiosa, ya que no dejaba de mirar de un lado a otro entre mi padre, Adam y yo, sin dejar de sujetar la manga de su marido.

Bueno, al menos mamá estaba aquí para curarme si me hacía daño, ¿no?

Centré mi mirada en Adam, que estaba a unos cinco metros de mí. Imágenes de mi vida pasada, batiendo en duelo a otros reyes con mi país y mis seres queridos en juego, aparecieron en mi cabeza. Mis ojos se entrecerraron, restringiendo mi visión sólo al hombre que tenía delante. Ahora él era el oponente.

Imprimí mana a mis piernas y me lancé hacia delante con ambas manos agarrando la espada de madera que tenía a mi derecha…

Adam, que seguía con su mirada engreída, se preparó para bloquear mi golpe horizontal cuando hice una finta y utilicé un juego de piernas especial que había desarrollado en mi antiguo mundo y que utilizaba para los duelos. Casi al instante, hice un parpadeo con un pie en diagonal hacia su derecha. ¡Maldito sea este cuerpo! No podía ejecutar perfectamente la habilidad debido a la diferencia de altura y peso con respecto a mi antiguo cuerpo. No estaba acostumbrado a este cuerpo de 40 libras y 110 cm. Aunque no llegué a la zona a la que apuntaba, por desgracia para Adam, ya había preparado su palo de madera para bloquear mi golpe desde la otra dirección, por lo que su lado derecho estaba desprotegido.

Su mirada engreída desapareció y fue sustituida por una mirada de sorpresa, con los ojos muy abiertos, al darse cuenta de lo que estaba a punto de suceder.

Al girar mi espada de madera hacia su caja torácica abierta, reforcé mi espada de madera con mana en el último momento para conservar mi maná, porque sabía que estaba definitivamente en desventaja contra un veterano como él.

La mirada de sorpresa de Adam duró apenas una fracción de segundo antes de que pivotara su pie derecho con una velocidad casi inhumana. Me puse en cuclillas a tiempo para esquivar su golpe ascendente y cambié mi postura de empuje a un golpe giratorio y descargué un golpe en su tobillo izquierdo utilizando todo mi impulso. Su tobillo cedió en ese momento, desequilibrando a Adam.

O al menos eso pensé.

En realidad, hizo un split completo, seguido de un barrido circular con las piernas en cuanto estuvo en el suelo.

Este cuerpo no podrá aguantar un golpe así, así que salté para esquivar sus piernas cuando, desde mi vista periférica, vi el destello marrón de su bastón de madera.

Sin tiempo para usar la hoja para bloquear el golpe, empujé el pomo de mi espada, sincronizándolo para que el palo de madera de Adam y el extremo de mi empuñadura chocaran.

De repente me vino a la mente la tercera ley del movimiento de Newton.

Para cada acción, hay una reacción igual y opuesta

Y la reacción opuesta fue dolorosa. Aunque bloqueé el golpe con éxito, mi cuerpo de cuatro años no pudo resistir la fuerza del golpe y salí volando antes de derrapar graciosamente en el suelo como una roca plana en un lago.

Por suerte, reforcé todo mi cuerpo antes de recibir el golpe o me habría hecho mucho daño.

Gimiendo, me incorporé y me froté la cabeza palpitante. Levanté la vista y vi siete caras estupefactas que me miraban.

Mi madre se recuperó primero, sacudiendo la cabeza. Se apresuró a acercarse a mí e inmediatamente murmuró un hechizo de curación alrededor de mi cuerpo.

Por el rabillo del ojo, vi a Durden golpeando la cabeza de Adam con la suficiente fuerza como para hacerle tropezar hacia delante. Heh~

— Art, cariño, ¿estás bien? ¿Cómo te sientes? —

— Estoy bien mamá, no te preocupes. —

La voz de Adam interrumpe: — ¡No le has enseñado a luchar ni de coña! ¿Cómo demonios has entrenado a este pequeño monstruo? — gimió, todavía frotándose la cabeza.

— Yo no le he enseñado eso — consiguió murmurar mi padre.

Se sacudió del estupor y se acercó a mí para preguntarme si estaba bien. Yo sólo asentí con la cabeza.

Mi padre me levantó y me bajó suavemente donde estaba sentado antes y se puso en cuclillas frente a mí para quedar a la altura de sus ojos.

— Art, ¿dónde has aprendido a luchar así? —

Decidiendo fingir ignorancia, dije, poniendo cara de despreocupación: — Aprendí leyendo libros y observándote papá. —

No creo que decir: "Oye, papá, yo era el representante del Rey Duelista de mi país de un mundo donde los asuntos diplomáticos e internacionales se resuelven con batallas. Resulta que me reencarné en tu hijo… Sorpresa", conseguiría una reacción sincera seguro.

— Siento haberte hecho daño, amiguito. No esperaba que tuviera que usar tanta fuerza para sacarte de encima. —

Ver a Adam disculparse me dio una mejor impresión de él. Supongo que no era un idiota total.

Escuché una débil voz desde mi lado. — Tu estilo de lucha es… único. ¿Cómo hiciste ese paso después de la finta? —

¡Vaya! ¡Dos frases completas! Esa ha sido la cadena de palabras más larga que ha dicho Jazmín en todo el viaje, con diferencia.

Me siento muy honrado.

—¿Gracias? — Respondí.

Reorganicé mis pensamientos antes de intentar explicar en pasos lo que hacía.

— Es una técnica sencilla en realidad. Como estaba haciendo una finta hacia el lado derecho del Sr. Krensh, puse mi pie derecho hacia adelante como último paso antes de la finta. Allí concentré instantáneamente mi mana en el pie derecho, impulsándome hacia atrás, y al mismo tiempo llevé mi pierna izquierda detrás de la derecha, apuntando en ángulo hacia donde quería ir, concentrando esta vez el mana en mi pie izquierdo, pero con más potencia que cuando usé el mana en el derecho para no impulsarme hacia atrás en lugar de la dirección a la que quiero ir realmente. —

Eso fue un bocado.

Miré a mi alrededor para ver a Adam, Helen e incluso a mi padre dirigirse hacia el claro, tratando de probar lo que acababa de explicar.

Cuando me volví para mirar a Jazmín, sólo vi su espalda mientras se precipitaba también hacia el claro.

Mamá se sentó a mi lado, dándome unas palmaditas en la cabeza con una suave sonrisa en la cara que parecía decir "lo has hecho bien". Ángela también se acercó a mí, enterrando mi cara, o más bien toda mi cabeza, en su pecho, exclamando alegremente — Qué mono y qué talentoso eres, ¿verdad? Por qué no podías haber nacido antes para que esta hermana te arrebatara ella misma. —

Sonrojado, me alejé voluntariamente de aquellos pechos que sospechaba que tenían su propia atracción gravitatoria. Esas… eran armas peligrosas.

Mi ángel de la guarda, Durden, estaba mucho más tranquilo con todo esto y se limitó a darme un pulgar hacia arriba. Es tan genial.

La noche transcurrió mientras los cuatro idiotas pasaban la mayor parte del tiempo intentando dominar el paso de la finta mientras yo dormía en la tienda con mamá.

***

Pasaron un par de días y por fin conseguimos llegar al pie de las Grandes Montañas, que, por cierto, hacían honor a su nombre.

Por el camino, sólo Helen consiguió dejar de lado su orgullo y pedirme alguna aclaración sobre el paso de la finta. Lo repasé lentamente, explicando cuál debía ser el intervalo entre el último pie derecho y el izquierdo y cómo equilibrar adecuadamente la salida de mana en ambos pies para poder ir por donde se apuntaba. Todo el tiempo, casi podía ver cómo las orejas de los otros tres idiotas se hacían más grandes mientras intentaban asimilar la información que le daba, asintiendo mientras tomaban notas mentales.

La primera en tener éxito fue Jasmine. Parecía del tipo frío y genial. Supongo que era cierto.

Un día me apartó, casi sonrojada, mientras tomaba clases de lectura y escritura en la parte trasera del vagón con mamá y me pidió que la observara.

Tuvimos que hacer una pequeña parada para que los carruajes no nos dejaran atrás. Después de demostrarme con éxito el paso fingido, aplaudí diciendo —¡Increíble! Lo has aprendido tan rápido. —

Es una de las técnicas más básicas que he desarrollado, pero no se lo iba a decir.

Ella respondió secamente diciendo: — No fue nada — pero la curvatura hacia arriba de sus labios y el leve y orgulloso movimiento de su nariz demostraban lo contrario.

Jaja, está contenta.

Cuando llegamos al pie de las Grandes Montañas, los cuatro idiotas consiguieron aprender la técnica, modificándola ligeramente para adaptarla a su propio estilo de lucha.

El siguiente paso del viaje era ascender por las montañas. Por suerte, había un camino de unos dos carros de ancho que rodeaba la montaña, y que finalmente conducía a la puerta de teletransporte en la cima.

El carruaje delantero incluía a Durden, que llevaba las riendas en la parte delantera, con padre a su lado para hacerle compañía. En este carruaje iba la mayor parte de nuestro equipaje. Helen estaba sentada en la parte superior del segundo vagón, en el que yo viajaba, observando cualquier anomalía. Angela estaba sentada en el vagón trasero con mi madre y conmigo, mientras Adam caminaba detrás de nosotros, haciendo guardia. Mientras Jasmine dirigía el carruaje, no dejaba de notar cómo giraba la cabeza hacia atrás y me miraba fijamente, casi haciendo sonidos "jiii". ¿Esperaba que le enseñara otras técnicas o algo así? Cada vez que me encontraba con su mirada, volvía rápidamente la cabeza hacia el frente.

"¿Tiene cinco años?"

Hablando de la edad, cumplí 4 años en la primera etapa de nuestro viaje al pie de las Grandes Montañas. No sé cuándo preparó mamá una tarta, ni siquiera dónde la puso (¡o si es siquiera comestible!), pero no me quejé, puse una gran sonrisa y le di las gracias a ella y a todos los demás. Mientras todos me daban un abrazo o una palmadita en la espalda, Jasmine me sorprendió entonces cuando me entregó un cuchillo corto, declarando simplemente — Regalo. —

"¡Aww ella se preocupa! Se me saltan las lágrimas."

Afortunadamente, nuestro viaje a la montaña fue bastante tranquilo. Pasé mucho tiempo leyendo mi libro sobre la manipulación del maná, intentando encontrar más discrepancias entre el maná y el ki. Hasta el momento, parecían bastante similares, excepto que, en raros casos, el uso de mana de un aumentador podía tomar la propiedad de los elementos. Al seguir leyendo, me di cuenta de que para los principiantes que podían incursionar en esto, no era tan distinto como lo que se podía ver cuando los conjuradores lanzaban hechizos, sino más bien la calidad de cada elemento distinto.

Por ejemplo, un aumentador, suponiendo que tenga una compatibilidad innata con el fuego, tendría un mana que mostraría una cualidad explosiva al ser utilizado. El agua tendría naturalmente una cualidad suave y flexible. La Tierra tendría una cualidad firme y rígida. Por último, el Viento tendría la cualidad de una hoja afilada.

Es extraño. En mi antiguo mundo, este tipo de cualidades en el ki no tenían nada que ver con los elementos, sino que dependían de cómo utilizabas tu ki. Si el ki se formaba en puntas y bordes, adquiría el llamado "elemento viento", mientras que si almacenabas tu mana en un solo punto y lo hacías estallar en el último momento, adquiría el "elemento fuego", y así sucesivamente. Seguro que los practicantes tenían preferencias y eran naturalmente mejores practicando un estilo más que el otro, pero no iría tan lejos como para decir que era raro. Sólo el uso más básico del ki implicaba reforzar el cuerpo y las armas.

Tendría que probar esto con el mana en el futuro. Estar atrapado en un cuerpo de cuatro años con la constante supervisión de adultos desconfiados hacía que practicar fuera realmente difícil.

Seguí leyendo cuando, de repente, la voz alarmada de Helen sonó en mis oídos.

— ¡Bandidos! Prepárense para el combate! — gritó, mientras un estruendo de pasos llegaba desde nuestra derecha y retaguardia.

— Someteos, oh viento, y seguid mi voluntad. Yo ordeno y os reúno en torno a la protección. ¡Barrera de viento! — Al instante siento una ráfaga de viento que forma un tornado alrededor de Madre, Angela y yo.

Angela sostenía su varita, concentrándose en mantener la barrera activa mientras las flechas bombardeaban constantemente la barrera, sólo para ser redirigidas a una dirección diferente.

Mi madre me acercó, tratando de protegerme con su cuerpo de lo que pudiera pasar. Afortunadamente, sus esfuerzos no parecieron ser necesarios, ya que la barrera se mantuvo firme.

En cuestión de segundos, la lona que cubría el vagón se hizo jirones y pude ver mejor la situación.

Estábamos completamente rodeados.