La búsqueda de Anne

Damien paseaba de un lado a otro de su habitación, sus pensamientos consumidos por la chica de la noche anterior. Por más que intentara, no podía sacarla de su mente. El recuerdo de su aroma, el breve atisbo de su cabello rubio y sus ojos verdes—todo eso lo roía, exigiendo su atención. Necesitaba respuestas.

Sin dudarlo, se dirigió a buscar a su beta, Chris. Lo encontró en los campos de entrenamiento, supervisando a un grupo de jóvenes lobos en el entrenamiento. Chris era un lobo alto y de hombros anchos con cabello oscuro y rasgos marcados.

—Alfa —saludó Chris, asintiendo con respeto—. ¿Por qué estás aquí? Debes descansar.

—Estoy bien —Damien lo interrumpió. Su voz era baja pero urgente—. Estabas allí, ¿verdad? Dime todo lo que viste.

Chris frunció el ceño, frunciendo el ceño mientras recordaba los eventos. —Por supuesto. Después de la fiesta, te vi dirigiéndote a tu habitación con una chica.

—Lo siento, Alfa. No sabía que te había drogado. Si lo hubiera sabido, la habría detenido. Solo pensé... que querías un poco de privacidad —dijo Chris, claramente apenado.

Damien se quedó en silencio, sumido en sus pensamientos.

Después de un momento, Damien levantó la mirada, endureciendo su resolución. —Chris, necesito que vengas conmigo.

Chris parpadeó sorprendido. —¿A dónde vamos, Alfa?

Los ojos de Damien eran ferozmente determinados. —Manada Luna Creciente. A encontrar a Anne.

—¿Anne? —Chris repitió, confundido—. ¿Quién es Anne?

La mirada de Damien se agudizó al pronunciar las palabras que habían estado formándose en su mente desde que despertó. —Mi pareja, supongo.

Chris lo miró desconcertado:

—¿Tu pareja? Pero yo creía...

—Mi lobo dice que ella es mi pareja, pero no estoy seguro. De cualquier modo, necesito encontrarla y averiguarlo por mí mismo —dijo Damien firmemente. Chris asintió comprendiendo.

Alfa Jackson estaba de pie en el gran salón de la finca de su manada, su mente girando entre la confusión y la aprensión. La noticia de que Damien, el hijo del Alfa Ricardo y futuro Rey Alfa, estaba de visita lo había tomado desprevenido. La aparición repentina de Damien era inesperada.

La puerta del salón se abrió y Damien entró. Alfa Jackson forzó una sonrisa, tratando de enmascarar su inquietud con una fachada de cortesía.

—Alfa Damien —saludó Jackson, inclinando levemente la cabeza—. ¿A qué debo el placer de tu visita?

Damien no perdió tiempo con cortesías.

—Estoy aquí para ver a Anne —dijo, su voz firme, sin dejar lugar para la evasión.

El corazón de Jackson dio un vuelco. Temía que esta pudiera ser la razón de la visita de Damien. Anne. La chica que había causado tantos problemas y que ahora, incluso en su ausencia, seguía provocando caos. Había esperado que el asunto se hubiera resuelto y que Damien hubiera seguido adelante, pero claramente, ese no era el caso.

—¿Anne? —Jackson repitió, fingiendo confusión—. ¿Qué quieres con ella, Alfa Damien?

—Quiero hablar con ella —respondió Damien, su mirada aguda e inflexible—. Ahora.

La mente de Jackson corría buscando una salida a la situación. Necesitaba ser cuidadoso —un movimiento en falso podría provocar la ira de Damien, y eso era algo que no podía permitirse. Pero no podía dejar que Damien viera a Anne. Tenía que disuadirlo de alguna manera.

—Alfa Damien —comenzó Jackson con precaución—, me temo que Anne ya no está aquí. Dejó la manada.

Los ojos de Damien se estrecharon, una sospecha cruzando su rostro.

—¿A dónde fue?

—Con su pareja —dijo rápidamente Jackson, tratando de mantener su compostura—. Se fue con él.

La sorpresa de Damien fue evidente, pero rápidamente se transformó en una fría determinación. —¿Quién es su pareja? ¿Cuándo sucedió esto?

Jackson vaciló, ya formando la mentira en sus labios. Tenía que ser convincente. —Su pareja es otro lobo de nuestra manada. Querían comenzar una nueva vida juntos, lejos de aquí.

Damien dio un paso adelante, su presencia sobrecogiendo a Jackson como una nube tormentosa. —Estás mintiendo —acusó, su voz baja y peligrosa—. Dime la verdad, Jackson. ¿Dónde está Anne?

El corazón de Jackson latía fuerte, y sabía que tenía que hacer creíble su historia o arriesgar la ira de Damien. —No estoy mintiendo, Alfa Damien —insistió, aunque su voz temblaba ligeramente.

—Anne era una chica ambiciosa. Quería más de lo que tenía aquí. Vio una oportunidad contigo y trató de aprovecharla.

Los ojos de Damien se oscurecieron de ira. —¿Qué quieres decir?

Jackson tragó saliva, sabiendo que estaba caminando sobre hielo delgado. —Ella te drogó, Damien —dijo, su voz apenas un susurro—. Quería seducirte, convertirse en tu Luna. Pero cuando fue descubierta, confesó todo. Admitió que estaba tratando de ascender para asegurarse una posición de poder. Pero su verdadera pareja era de nuestra manada, y eligió irse con él una vez que su plan falló.

Damien miró a Jackson, la incredulidad y el shock grabados en su rostro. Había venido aquí en busca de respuestas, pero la historia que Jackson estaba tejiendo era una que apenas podía creer. La chica que lo había atraído tanto, la chica que había cautivado cada uno de sus pensamientos—¿podría realmente haber sido tan engañosa?

—¿Ella me drogó? —Damien repitió, las palabras sonando extranjeras y equivocadas al salir de su boca.

—Sí —dijo Jackson, asintiendo enfáticamente—. Era todo parte de su plan. Quería usarte para mejorar su estatus, pero cuando no funcionó, se fue.

Su mente corría, tratando de reconciliar la imagen de la chica, la chica que se había sentido tanto como su pareja, con la persona ambiciosa y engañosa que Jackson estaba describiendo.

—¿Por qué nadie me dijo esto antes? —preguntó Damien, su voz impregnada de amargura.

Jackson rápidamente aprovechó la oportunidad para solidificar aún más su mentira. —No quería molestarte, Alfa Damien. Ya estabas lidiando con tanto, y pensamos que lo mejor era manejarlo en silencio. No quería sumar a tus cargas.

Damien apretó los puños, sus emociones un tumultuoso mezcla de ira y traición. Ya no sabía en qué creer. La chica de la que había estado tan seguro que era su pareja—¿fue todo una mentira? ¿Realmente había intentado manipularlo, usarlo para su propio beneficio?

—¿A dónde fue? —exigió Damien, su voz fría y cortante.

Jackson negó con la cabeza, extendiendo sus manos en un gesto de impotencia. —No lo sé, Alfa Damien. Se fue con su pareja y no dijeron a dónde iban. Querían empezar de cero, en algún lugar lejos de aquí.

Los ojos de Damien penetraron los de Jackson, buscando cualquier indicio de engaño. Pero Jackson mantuvo su expresión cuidadosamente neutral, esperando contra toda esperanza que Damien creyera en su historia.

Después de un largo y tenso silencio, Damien finalmente retrocedió. —Si descubro que estás mintiendo, Jackson —advirtió, su voz un bajo rugido—, habrá consecuencias. ¿Entiendes?

—Por supuesto, Alfa Damien —dijo rápidamente Jackson, inclinando la cabeza—. Jamás mentiría para ti.

Damien asintió secamente. Sin otra palabra, se giró y salió del gran salón, con Chris siguiéndolo de cerca.

Mientras se alejaban de la manada, la mente de Damien estaba en tumulto. No podía sacudirse la sensación de que algo estaba terriblemente mal y que la historia de Jackson no cuadraba del todo. Pero si lo que Jackson había dicho era cierto, entonces la chica que lo había atraído tanto no era más que una intrigante, una medio-mestiza ambiciosa que había intentado manipularlo para su propio beneficio.

Y sin embargo, el recuerdo de su aroma, sus ojos, la manera en que se había sentido tanto como su pareja—esos recuerdos se negaban a desvanecerse. Permanecían en su mente, tercos y persistentes, como un rompecabezas que no podía resolver.

—Alfa —dijo Chris en voz baja, rompiendo el silencio—, ¿lo cree?

Damien no respondió de inmediato. Estaba demasiado perdido en sus pensamientos, demasiado consumido por el conflicto que rugía dentro de él. Finalmente, sacudió la cabeza, aunque su voz era incierta al responder. —No lo sé, Chris. Ya no sé qué creer.