Nueve años - I

Un día, en una brillante tarde en un pequeño pueblo ubicado en Runalia, Elisa alzó su barbilla y sus ojos azules fueron directamente iluminados por la audaz luz del sol. Al ver el sol que había sido tragado por nubes oscuras durante más de una semana, sonrió al sol para que su ardiente cabello rojo brillara con la luz sobre su cabeza. Se dobló la manga larga hasta el antebrazo y se inclinó para tomar la cesta de la ropa en el patio trasero que estaba hecho de césped. Colocando la pesada cesta en el suelo, tomó algunas telas blancas y las sacudió a un lado para que el agua excedente salpicara y las colgó sobre los marcos de madera. En medio de eso, justo cuando estaba a punto de tomar una nueva para colgar, Elisa secó el sudor de su frente con el dorso de su palma y escuchó una voz que la llamaba desde lejos.

—¡Elisa! —Un joven saltó la valla de madera alrededor del patio con una pala en su mano. Aunque su apariencia en ese momento estaba cubierta de suciedad, se veía bastante encantador y adorable, su nombre era William Scott, el hermano menor de Elisa en su casa adoptiva, los Scotts.

Elisa limpió su mano empapada en el delantal sobre su falda y limpió suavemente la suciedad en las mejillas de William. —¿Qué has estado haciendo? Te ves muy sucio. Miró las palas e inclinó la cabeza. —Y eso, ¿qué es?

William rió, mostrando sus dientes delanteros como de conejo mientras respondía, —He estado ayudando al señor Wade, me pidió ayuda a cambio de esto. Sacó un saco lleno de nabos que a Elisa le encantaban.

Ella palmeó a su adorable hermanito para alabarlo, —Buen chico, gracias por tu duro trabajo.

William recibió la alabanza que había estado esperando ansiosamente para limpiarse la cara con su mano, que solo esparció más suciedad. —Te ayudaré con eso. echó un vistazo a la ropa para que Elisa rechazara su oferta.

—Estás sucio ahora, así que no gracias. ¿Qué tal si vas a lavarte la cara primero y te cambias la ropa que madre ha estado buscándote toda la mañana? —al terminar de decir, su madre Diana apareció por la puerta trasera para ver a sus dos hijos en el patio.

—¡Elly! Te he dicho que no trabajes más hoy y descanses, ¿no es así? —Diana puso su mano en la cintura, regañando a Elisa, la hija que adoptó hace nueve años con ternura aún visible en sus ojos. —Muévete y descansa. Yo me encargo del resto.

—Madre, es solo ropa ligera, puedo hacerlo yo sola. —Pió Elisa, pero Diana no lo tomó a la ligera y notó a su hijo de pie al lado de Elisa con tierra cubriéndolo.

—Y tú, ¿qué has estado haciendo, señor Will? —Se volvió para ver nada más que barro en su ropa. —¿Has estado rodando en el barro toda la tarde larga?

—¡No lo he hecho! —William infló sus mejillas y mostró su pala a su madre antes de que ella comenzara de nuevo sus regaños. —Estaba prestando mi mano en el cultivo de vegetales del señor Wade a cambio de estos nabos.

Diana miró los nabos pero aún así parecía poco impresionada por sus palabras. Aprovechando la oportunidad, se agachó para sacudir el barro de sus pantalones y advirtió en tono bajo —¿No te ha dicho madre que no te relaciones con el señor Wade? Él está trabajando con el hechicero oscuro y no queremos involucrarnos con él por nuestra seguridad, ¿entiendes?

William suspiró incrédulo. Como el hijo menor de la casa, era el niño con menos comprensión del mundo en el que vivían. En Runalia, la mayoría de los habitantes del pueblo son humanos y hechiceros. Aunque los hechiceros aún se ven como seres normales, los hechiceros oscuros están en una categoría diferente a los demás.

Habían estado usando su magia para corromper a los seres míticos para su uso y destruir los pueblos para hacer sus propias tierras. Durante los últimos tres años, los hechiceros oscuros que todos pensaban que habían desaparecido habían comenzado a moverse de nuevo. Comenzó por Kisten, el pequeño pueblo que no estaba muy lejos de Alexa, el pueblo donde vivían.

Los rumores habían encontrado su camino y decían que el señor Wade, el viejo soltero que había estado viviendo solo en su casa durante años era un hechicero oscuro, las criaturas que masacran a los humanos para tenerlos como sacrificio y asegurar su propia tierra. La gente afirmaba verlo llevando muertos a su casa, pero nadie se atrevía a decir nada por miedo.

Diana, siendo protectora de su familia, no era del tipo que cree en chismes infundados pero priorizaba más la seguridad de su familia y elegía evitar antes de que ocurriera algo que no quisieran. —Pero madre, no creo que él sea ese tipo de persona. Es un hombre muy amable —William insistió para que Diana le retorciera las orejas.

—No puedes ver el corazón interior de una persona por su apariencia. El mal puede venir con una apariencia pura. Pero lo negro es siempre negro —Diana advirtió no solo a William sino también a Elisa a su lado.

—¿Entienden los dos? —Diana soltó las orejas de William y su hijo asintió en rendición.

—De todos modos, he recibido la carta de Russell que vendría de la ciudad vecina hoy. Vamos a tener una celebración esta noche —Los niños asintieron a las palabras de su madre y William fue a lavar su cuerpo sucio.

Russell era el hermano de su padre, Gilbert, o en otras palabras su tío. Se había casado con una mujer hace seis meses y habían venido a celebrar a su próximo hijo que aún estaba en el vientre de su esposa.

Elisa sacudió el resto de la ropa con la ayuda de Diana. Cuando llegó la noche, Elisa estaba en la cocina para cocinar una sopa caliente que iría bien con los croissants recién horneados. Revolviendo la cuchara ancha en la estufa, oyó una voz alegre que venía del salón y apagó el fuego para saludar la llegada de su tío y su tía.

Una mujer con el vientre hinchado era su tía llamada Sharon y Russel estaba de pie al lado de su esposa. Actualmente estaban hablando con Gilbert y Diana. Al ver a la joven pelirroja pasar de la cocina, Russell y Sharon la llamaron para saludarla.

—¡Sí, joven dama! ¡La flor ha florecido bonito! Por un momento, casi quedo cegado —Russel alabó con su fuerte acento, provocando que una risa se escapara de los labios de Elisa.

—Cabezón, ¿qué estás diciendo? suenas como si no la hubieras visto en años. Regresaste aquí el mes pasado y la viste —Rusell y Sharon volvieron con una risa.

—Pero, Elisa es muy hermosa. Tengo que estar de acuerdo con mi esposo —Sharon pasó su brazo por el de Russel.

—A mí me parece que la tía Sharon brilla con mucha más luz —Sharon le palmeó el brazo—. Tú y tu tío aquí son las únicas personas que me han dicho eso antes.

—Deben estar ciegos, mi amor —Russel jugueteó con sus cejas haciendo que su esposa se cubriera la boca tímidamente.

—Entonces, vamos a cenar, he preparado algo que te gusta, hermano —Gilbert le dio un codazo y le hizo una seña a Elisa con la mano para que los siguiera rápidamente.

Teniendo su cena esa noche, Elisa trajo el postre después del plato principal y lo cortó en rebanadas para repartirlo con su familia. Sharon fue la primera en probar el pastel, se acarició la mejilla y lo alabó. —¡Esto es una delicia!

—Sí, estoy de acuerdo con mi querida —Russel respondió haciendo que Gilbert y Diana se rieran con orgullo.

—Es una nueva receta de Elisa, está hecha especialmente para ustedes dos que son alérgicos a los frutos secos —Diana explicó para mirar la hábil mano de Elisa.

—Como se esperaba de mi hija —La nariz de Gilbert estaba a punto de alargarse mientras alababa.

—Sí, sí, lo que tú digas, padre consentidor —Russel encogió un hombro y observó al joven que había tomado una segunda porción del pastel.

—Y, ¿cómo estás, Will? —William levantó la vista y tragó su comida con la ayuda de agua para responder.

—He estado viviendo en perfecta salud, ¡tío! He estado viviendo con energía. —Los mayores se rieron de su expresión y, recordando algo, Russel habló.

—El pueblo vecino fue atacado una vez más por un Catoblepas. —Al oír esto, la gente en la mesa del comedor mostró una expresión asustada.

Se trataba de un ser mítico con apariencia de toro pero con un cuello más largo de lo normal, lo que hacía que colgara hacia abajo. Por lo que Elisa había escuchado, el Catoblepas podía matar a alguien con su aliento venenoso.

Gilbert bajó su vaso confundido, subrayando algo que su hermano menor dijo, —¿El Catoblepas apareció de repente en el pueblo? ¿Cómo es posible?

—¿Qué es un Catoblepas, hermana? —Preguntó William desde un lado. Como el más joven, era el menos informado de la casa.

—Es un ser mítico que puede atacar a las personas con su aliento venenoso o su mirada. Tienen una cabeza como la de un toro viejo. Pero, se supone que están en Marshforth pero no hay manera de que pudieran viajar y llegar a Runalia antes de ser encontrados por los hechiceros. —Elisa giró su tenedor y meditó.

Marshforth es, de lejos, la tierra más aterradora con seres míticos feroces que viven en ella. La tierra era árida y seca, haciendo imposible la vida en ella. Como la mayoría de las criaturas aterradoras provenían de Marshforth, la tierra está rodeada por barreras mágicas hechas por hechiceros. No había forma de que el Catoblepas pudiera escapar de la tierra.

Russel corrigió su postura relajada y susurró, haciendo que más oídos se pegaran a sus palabras —Es la magia de los hechiceros oscuros, los trasladaron al medio del pueblo. El Catoblepas se enfureció y mató a más de mil víctimas.

Sintiendo un escalofrío recorrerla, Elisa se estremeció y se frotó los brazos para generar algo de calidez. William también comenzó a dejar su tenedor ante la palabra de hechicero oscuro. Diana, preocupada, hizo una sugerencia, —¿No deberían mudarse de pueblo? Si está cerca del suyo, me temo que podrían ir a por ustedes dos.

Gilbert estuvo de acuerdo con su esposa, especialmente porque también les preocupaba la seguridad de su sobrino que pronto nacería —Es cierto. Pueden quedarse en nuestra casa hasta que los hechiceros oscuros sean capturados.

—No. No te preocupes hermano, los hechiceros ahora están protegiendo nuestro pueblo. Por lo que he oído, los hechiceros oscuros están atacando diferentes pueblos de forma dispersa. Nadie puede adivinar qué pueblo atacarán a continuación. En cambio, creo que por ahora nuestro pueblo es el más seguro con muchos hechiceros protegiéndonos de los hechiceros oscuros. —Gilbert y Diana asintieron entendiendo.