Chapitre 15

### 29 : Scandale familial

L'aube pointait à peine lorsque le téléphone d'Ethan sonna, perturbant le calme de la chambre plongée dans la pénombre. Il grogna, étira un bras pour saisir l'appareil sur sa table de nuit, jetant un coup d'œil à l'écran lumineux. Le nom de son avocat, Daniel, clignotait sur l'écran. Un mauvais pressentiment s'empara de lui.

« Daniel, que se passe-t-il ? » demanda Ethan, la voix encore rauque de sommeil.

« Ethan, je suis désolé de te réveiller si tôt, mais il y a une urgence. Une histoire concernant ta famille est en train de faire les gros titres. »

Le cœur d'Ethan s'accéléra. « Quelle histoire ? »

« Ton père. Une vieille affaire de corruption refait surface. Ils ont trouvé des documents compromettants. Ça risque de faire du bruit. »

Ethan sentit une bouffée de colère et de frustration monter en lui. Il jeta un regard à Lila, encore endormie à ses côtés. « Merci, Daniel. Je vais m'occuper de ça. »

Il raccrocha et se leva, enfouissant son visage dans ses mains. Lila se réveilla, le voyant se tenir debout, le visage marqué par l'inquiétude.

« Ethan, qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-elle, la voix douce et inquiète.

Il soupira profondément. « Il y a un scandale autour de mon père. Des documents compromettants sur une affaire de corruption sont sortis. Ça va nous tomber dessus comme une tempête. »

Lila se redressa, tendant la main pour toucher la sienne. « On va traverser ça ensemble. Quoi que ce soit, on trouvera une solution. »

Ethan lui sourit faiblement, reconnaissant de son soutien. « Merci, Lila. J'ai besoin de passer un coup de fil à ma mère. Elle doit être terrifiée. »

Ethan passa la matinée au téléphone, parlant à ses avocats, aux conseillers en communication et à sa famille. La situation semblait empirer à chaque minute. Les médias s'emparaient de l'affaire, et les gros titres ne laissaient aucun répit.

Lila, de son côté, contacta immédiatement l'équipe de communication de Whitmore Industries. « Nous devons préparer une déclaration officielle, » dit-elle à James, le directeur de la communication. « Quelque chose de concis, mais rassurant. »

James acquiesça. « Je vais m'en occuper. Nous devons également surveiller les réseaux sociaux et les forums pour voir comment l'histoire évolue et répondre rapidement à toute désinformation. »

Lila hocha la tête, admirant le professionnalisme de James. « Merci. Nous devons contenir les dégâts autant que possible. »

Ethan se rendit ensuite chez ses parents. La maison familiale, habituellement un havre de paix, était maintenant assiégée par des journalistes et des curieux. Des caméras flashaient, des questions hurlaient, mais Ethan les ignora, le visage fermé, escorté par des gardes de sécurité jusqu'à la porte d'entrée.

Sa mère, élégante malgré la situation, l'attendait dans le salon. « Ethan, mon chéri, je suis désolée que tu doives passer par tout ça. »

Ethan prit sa mère dans ses bras. « Maman, on va gérer ça. Où est papa ? »

« Il est dans son bureau. Il est dévasté. »

Ethan acquiesça et se dirigea vers le bureau de son père. La porte était entre-ouverte, et il le trouva assis à son bureau, les épaules voûtées, le visage marqué par l'inquiétude.

« Papa, » dit-il doucement en entrant.

Son père leva les yeux, et Ethan vit l'angoisse dans son regard. « Ethan, je suis désolé. Je pensais que tout cela était derrière nous. »

Ethan s'assit en face de lui. « On va trouver une solution. Mais pour l'instant, il faut que tu me dises tout ce que tu sais. Les moindres détails. »

Son père soupira et commença à raconter l'histoire, les détails sordides d'une affaire qui aurait dû rester enterrée. Ethan écoutait attentivement, notant mentalement les points importants.

De retour au bureau, Lila travaillait d'arrache-pied pour gérer la crise médiatique. Elle avait mobilisé toute l'équipe de communication, préparant des déclarations et répondant aux questions incessantes des journalistes.

Ethan entra, l'air fatigué mais déterminé. « Lila, nous devons organiser une conférence de presse. Il faut que je parle directement aux médias pour contrôler le récit. »

Lila hocha la tête. « Bonne idée. Je vais organiser ça immédiatement. En attendant, voici la déclaration officielle que nous avons préparée. »

Ethan la lut rapidement, approuvant chaque mot. « Parfait. Merci pour tout ce que tu fais, Lila. »

Elle lui sourit, lui prenant la main. « Nous sommes une équipe. On va s'en sortir ensemble. »

La conférence de presse se tint le lendemain matin. La salle était bondée de journalistes, de caméras et de micros. Ethan prit une profonde inspiration avant de monter sur le podium, Lila à ses côtés.

« Mesdames et Messieurs, merci d'être venus. Je veux aborder directement les rumeurs et les accusations concernant mon père. Nous avons découvert que des documents compromettants liés à une affaire de corruption vieille de plusieurs décennies ont refait surface. »

Il marqua une pause, regardant la salle avec détermination. « Nous prenons ces accusations très au sérieux. Une enquête interne a été lancée pour comprendre les détails et prendre les mesures nécessaires. En attendant, je demande à chacun de respecter la vie privée de ma famille. »

Les questions fusèrent immédiatement, mais Ethan resta calme, répondant avec assurance et transparence. À chaque réponse, Lila pouvait voir la pression diminuer, la confiance des journalistes revenir peu à peu.

Les jours suivants furent un tourbillon de réunions, de discussions et de décisions stratégiques. Ethan et Lila travaillaient ensemble, faisant face à la crise avec une détermination inébranlable. Lila était un pilier de soutien, non seulement professionnellement mais aussi émotionnellement.

Un soir, après une longue journée, ils se retrouvèrent dans l'appartement d'Ethan. Lila prépara deux tasses de thé, les apportant au salon où Ethan était affalé sur le canapé.

« Comment te sens-tu ? » demanda-t-elle doucement, s'asseyant à côté de lui.

Ethan soupira, prenant la tasse de thé. « Épuisé. Mais je suis tellement reconnaissant de t'avoir à mes côtés. Je ne sais pas comment je pourrais traverser tout ça sans toi. »

Lila lui sourit, posant une main rassurante sur son bras. « Nous sommes dans cette histoire ensemble. Et nous en sortirons plus forts. »

Ethan la regarda dans les yeux, sentant une vague de gratitude l'envahir. « Lila, je ne te remercierai jamais assez pour ton soutien. Tu es ma force. »

Ils restèrent ainsi un moment, savourant la tranquillité et la proximité après des journées tumultueuses. Leur relation, mise à l'épreuve par cette crise, semblait plus solide que jamais. Lila savait que les défis n'étaient pas terminés, mais elle se sentait prête à les affronter, main dans la main avec Ethan.

Les semaines passèrent, et peu à peu, l'orage médiatique se calma. L'enquête interne disculpa finalement le père d'Ethan de toute implication active, révélant que les documents avaient été manipulés pour nuire à la réputation de la famille. La vérité triompha, et avec elle, la réputation de la famille Whitmore fut restaurée.

Lila et Ethan, plus proches que jamais, célébrèrent cette victoire en organisant un dîner avec leur famille et leurs amis proches. La soirée fut marquée par des rires, des toasts et une reconnaissance profonde pour les liens qui les unissaient.

Ethan prit la parole à la fin du dîner, un verre de champagne à la main. « Je voudrais porter un toast à la famille, aux amis, et surtout à Lila. Sans son soutien inébranlable et son intelligence, nous n'aurions pas pu traverser cette épreuve. À toi, Lila. »

Les invités levèrent leurs verres en signe d'approbation, et Lila sentit ses joues rougir de plaisir. Elle se leva à son tour, touchée par l'hommage.

« Merci, Ethan. Merci à tous. Cette épreuve a été difficile, mais elle nous a aussi montré l'importance de la famille, de l'amour et du soutien mutuel. Ensemble, nous sommes invincibles. »

Les applaudissements retentirent dans la salle, et Lila sentit une vague de chaleur et de gratitude l'envahir. Elle jeta un coup d'œil à Ethan, son cœur débordant d'amour. Ils avaient surmonté une tempête, et elle savait qu'ils étaient prêts à affronter toutes les autres qui se présenteraient à eux.

Cette crise familiale avait été un test, non seulement de leur résilience, mais aussi de la force de leur amour. Et ensemble, ils avaient prouvé qu'ils pouvaient surmonter n'importe quel obstacle.

### 30 : Révélation choquante

Le soleil s'était couché depuis longtemps, et l'air frais de la nuit pénétrait par les fenêtres entrouvertes du bureau d'Ethan. Lila était assise à son bureau, concentrée sur les documents devant elle. Le tic-tac de l'horloge murale était le seul bruit perturbant le silence paisible de la pièce. Soudain, une alerte sur son ordinateur attira son attention.

Lila fronça les sourcils en lisant le message. C'était une notification de sécurité indiquant une activité suspecte sur les comptes de la société. Elle ouvrit rapidement les fichiers joints et ses yeux s'écarquillèrent en découvrant le contenu. Les transactions ne correspondaient à aucune des activités prévues et semblaient indiquer des détournements de fonds.

« Ethan, viens voir ça, » appela-t-elle, sa voix tremblante d'inquiétude.

Ethan, qui était dans son bureau adjacent, accourut immédiatement. « Qu'est-ce qui se passe ? »

Lila lui montra l'écran. « Regarde ces transactions. Elles sont frauduleuses. »

Ethan prit une chaise et s'assit à côté d'elle, examinant les chiffres. « Mais comment est-ce possible ? Seules quelques personnes ont accès à ces comptes. »

« C'est ce qui m'inquiète, » répondit Lila. « Je pense que c'est quelqu'un de l'intérieur. »

Ethan secoua la tête, refusant d'y croire. « Nous devons en avoir le cœur net. »

Ils passèrent les heures suivantes à analyser les données, recoupant les informations et identifiant des anomalies. Chaque nouvelle découverte renforçait la conviction de Lila : quelqu'un de proche les trahissait.

Le lendemain matin, Lila et Ethan convoquèrent une réunion d'urgence avec les membres clés de leur équipe. Dans la grande salle de réunion, l'atmosphère était tendue. Ethan prit la parole, sa voix grave résonnant dans la pièce.

« Merci d'être venus si rapidement. Nous avons découvert des transactions suspectes qui laissent penser à une fraude interne. Nous devons identifier le responsable et prendre des mesures immédiates. »

Un murmure parcourut l'assemblée. Les regards échangés étaient chargés de suspicion et d'inquiétude. Lila se leva pour présenter les preuves qu'ils avaient rassemblées.

« Voici les transactions en question, » dit-elle en projetant les documents sur l'écran. « Elles ont été effectuées par quelqu'un ayant un accès privilégié aux comptes de l'entreprise. Nous devons coopérer pour identifier la source de cette trahison. »

Ethan observa les visages de ses collaborateurs, cherchant des indices de culpabilité. Son regard s'attarda sur Jonathan, un de ses plus anciens collaborateurs, qui semblait particulièrement mal à l'aise.

Après la réunion, Ethan et Lila décidèrent de parler à Jonathan en privé. Ils l'invitèrent dans le bureau d'Ethan.

« Jonathan, nous devons te parler, » commença Ethan, essayant de garder son ton neutre.

Jonathan s'assit, les mains légèrement tremblantes. « Bien sûr, Ethan. De quoi s'agit-il ? »

Lila prit le relais. « Nous avons remarqué des transactions suspectes et nous pensons que quelqu'un de l'équipe est impliqué. »

Jonathan blêmit visiblement. « Vous… vous pensez que c'est moi ? »

Ethan observa attentivement la réaction de Jonathan. « Nous ne savons pas encore, mais nous devons vérifier tous les angles. »

Jonathan se leva brusquement, la colère et la peur se mêlant dans son regard. « Je n'ai rien à voir avec ça ! Comment pouvez-vous-même penser ça de moi ? »

Ethan se leva aussi, essayant de calmer la situation. « Jonathan, assieds-toi. Nous ne t'accusons pas. Nous avons besoin de ton aide pour comprendre ce qui se passe. »

Jonathan respira profondément et se rassit, mais l'ombre du doute planait toujours.

Après une journée de discussions tendues et de vérifications minutieuses, Lila découvrit finalement la preuve irréfutable. En parcourant les enregistrements de sécurité, elle trouva des accès non autorisés provenant de l'ordinateur de Jonathan.

Elle montra les preuves à Ethan. « C'est Jonathan. Il a utilisé son accès pour détourner des fonds. »

Ethan serra les poings, une vague de trahison l'envahissant. « Nous devons le confronter immédiatement. »

Ils appelèrent Jonathan dans le bureau d'Ethan. L'homme entra, l'air plus défait que jamais.

« Jonathan, nous avons trouvé des preuves que tu es derrière les transactions frauduleuses, » dit Ethan, sa voix empreinte de déception.

Jonathan tenta de nier, mais Lila montra les enregistrements. « Nous avons tout, Jonathan. Les accès de ton ordinateur, les transferts de fonds… Pourquoi as-tu fait ça ? »

Jonathan baissa la tête, les épaules voûtées par la honte. « J'étais désespéré. Ma femme est malade et les frais médicaux sont astronomiques. Je n'ai vu d'autre solution. »

Ethan se passa la main sur le visage, la colère se mêlant à la compassion. « Tu aurais pu venir me voir. Nous aurions trouvé une solution. »

Jonathan éclata en sanglots, la culpabilité et le regret l'accablant. « Je suis désolé. Je ne savais pas quoi faire. »

Ethan se tourna vers Lila. « Nous devons prendre des mesures pour protéger l'entreprise. Mais nous devons aussi aider Jonathan et sa famille. »

Lila acquiesça. « Nous allons tout mettre en place. »

Quelques jours plus tard, une réunion spéciale du conseil d'administration fut convoquée. Ethan expliqua la situation et les mesures qu'ils allaient prendre pour renforcer la sécurité financière de l'entreprise.

« Nous avons identifié la source de la fraude et pris des mesures pour prévenir toute future tentative. Jonathan a été suspendu et nous avons engagé une procédure judiciaire, mais nous allons également l'aider avec les frais médicaux de sa femme. »

Les membres du conseil approuvèrent les décisions prises par Ethan et Lila, reconnaissant leur gestion transparente et équilibrée de la crise.

Après la réunion, Ethan et Lila se retrouvèrent seuls dans le bureau.

« Nous avons traversé une autre tempête, » dit Ethan en s'asseyant à son bureau, épuisé mais soulagé.

Lila hocha la tête, s'approchant de lui. « Oui, et nous avons réussi parce que nous avons travaillé ensemble. »

Ethan prit sa main, la gratitude et l'affection dans ses yeux. « Merci, Lila. Sans toi, je ne sais pas ce que j'aurais fait. »

Elle lui sourit, serrant doucement sa main. « Nous sommes une équipe, Ethan. Nous faisons face à tout ensemble. »

Leur complicité et leur force, mises à l'épreuve par cette trahison choquante, ressortaient plus solides que jamais. Ils savaient qu'il y aurait toujours des défis à relever, mais tant qu'ils seraient unis, rien ne pourrait les détruire.