Chapter 1

"Apa pun yang kamu inginkan akan datang dengan mudah setelah kamu menikah."

Itulah yang dikatakan peramal ketika saya masih perawan berusia 20 tahun.

Itu adalah penipuan total .

Saya telah menghabiskan semua uang saya. Melihat bahwa saya bahkan tidak dapat membuat dua koin perak, yang merupakan seluruh milik saya saat itu, saya bahkan pulang ke rumah setelah melarikan diri dari rumah itu.

Rumah tempat saya menikah dengan pria yang tidak saya cintai.

Hidupku, yang tanpa harapan, berubah menjadi lebih buruk.

Mungkin setelah menikah.

Sekarang saya berusia tujuh puluh tiga tahun.

Saya telah melalui segala macam kesulitan, dan saya bahkan tidak berkedip dalam banyak hal, tetapi saya tidak pernah ingin kembali ke waktu ketika saya masih muda.

Saya Charlotte D Arista.

Saya adalah ibu dari Bliss Arista, yang menjadi Duke of Arista hari ini.

Di tengah sore musim dingin, saya berada di pintu depan mansion saat mata saya melayang ke langit yang suram.

"Mengapa langit terlihat begitu suram di hari yang indah seperti hari ini?"

Kepala pelayan, yang mengenali kekhawatiran saya, merespons.

"Nyonya, jangan khawatir. Meskipun cuaca buruk, Marquis…maksudku, Duke akan kembali dengan selamat."

"Tentu saja. Menurutmu siapa Bliss kita?"

Ketika saya membalikkan bahu saya dengan jawaban ringan, kepala pelayan tua dengan rambut abu-abu tersenyum lebar.

Rasanya baru.

Mirip dengan lukisan, banyak pelayan dan pelayan di mansion mengikutiku saat aku menuju untuk menemui putraku Bliss pada hari musim dingin yang dingin ini.

Aku merasakan bibirku berkedut menghadap ke depan.

"Itu tidak mungkin terjadi 45 tahun yang lalu. Siapa yang tahu? Duchess Arista, yang diusir ke jalan bersama putra satu-satunya setelah berkabung, akan membesarkan putranya menjadi adipati yang baik.'

Tatapanku bergerak lebih jauh dari halaman depan ke Gerbang Besi yang jauh.

Mungkin itu sebabnya bahkan cuaca dingin di pertengahan musim dingin yang sepertinya membekukan tulang-tulangku tidak punya pilihan selain mundur melawan keinginanku.

Namun, ini sepertinya saya menyanjung diri sendiri.

Aku mendengar pelayan asing berbisik di belakangku,

"Nyonya dalam kondisi baik. Sudah dua jam sejak dia bangun dari tempat tidur, apa yang akan terjadi?"

"Apakah akan canggung? Pada akhirnya, keinginannya menjadi kenyataan."

"Dia satu-satunya adipati di negara kita mulai hari ini, namun memiliki masalah perjudian dan alkohol; apalagi wanita!"

"Bukankah ini akhir dunia? Saya bahkan tidak bisa memahami bagaimana saya akan menghadapi tindakan Duke sekarang."

"Betul sekali. Bahkan ketika adipati adalah seorang marquis, bukan hanya kami tetapi bahkan Nyonya tidak diperlakukan seperti manusia. "

Tak. Gigiku gemeretak karena marah

Tampaknya para pelayan mengira pendengaranku menghilang seiring bertambahnya usiaku.

'Beraninya seorang pelayan berdebat tentang tuannya.'

Aku membuka mulutku menghadap kepala pelayan dengan suara rendah, hanya untuk diinterupsi.

"Han. Para pelayan itu sekarang adalah…"

"Nyonya! Duke ada di sini!"

"Ah!"

Seperti yang dikatakan Hans.

Kereta putih dengan lambang keluarga Arista melintasi gerbang besi dan memasuki halaman depan yang saya rawat dengan cermat.

Hari ini adalah hari kelahiran Duke of Arista, jadi aku tidak bisa membuat keributan. Saya memutuskan untuk dengan murah hati memaafkan para pelayan arogan itu atas kesalahan mereka.

Akhirnya, kereta berhenti di dekatnya.

Aku berlari ke depan kereta dengan cepat.

"Kebahagiaan! Duke kita ada di sini!"

"Ibu."

Suara yang menyenangkan bergema dari dalam kereta yang tertutup rapat.

Putraku yang bangga keluar dari kereta setelah beberapa saat.

Mata biru dan rambut pirang, bersinar seperti madu.

Seorang pria berusia 53 tahun dengan tubuh langsing.

Dia hanya memiliki beberapa kerutan di wajahnya seolah-olah dia telah menjauhi cengkeraman penuaan; apalagi, bahkan kerutan itu terlihat menarik di wajahnya yang setengah baya.

Itu adalah sosok yang bermartabat; cocok untuk kepala faksi aristokrat politik.

Saya senang melihat amplop merah besar di tangan Bliss.

"Ya ampun! Apakah itu sertifikat adipati di tanganmu? Bisakah saya melihatnya?"

Tapi saya tidak bisa membuka amplop merah.

Bliss menampar tanganku yang terulur dengan kuat, menciptakan suara yang tajam.

Bahu saya memantul dari rasa sakit yang menyengat; dia mendecakkan lidahnya dengan keras.

"Ck. Masuk ke dalam dan istirahat. Semua pelayan sedang menonton, ada apa ini? Inilah sebabnya mengapa Anda dikutuk karena saya menjadi pria tanpa ayah. "

Hatiku berdebar-debar mendengar kritik tajam itu.

Saya meminta maaf dengan tergesa-gesa,

"Maafkan aku, Bliss. Saya sangat senang bahwa saya membodohi diri sendiri. "

"Jika kamu tahu itu, berhati-hatilah lain kali."

Aku mengangkat sudut bibirku sekuat yang aku bisa untuk mengungkapkan permintaan maafku.

"Tentu. Saya akan melakukan yang lebih baik di masa depan. Sehingga adipati kita tidak akan malu."

"Ya. Jika Anda memiliki kesempatan untuk melakukan itu. "

Bliss tertawa terbahak-bahak.

Melihat senyum itu, aku tiba-tiba menebak sesuatu.

'Apakah Anda mencoba mengirim saya ke pedesaan?'

Meskipun saya tahu tidak ada yang bisa saya lakukan, jantung saya berdebar kencang.

Tidakkah sedih kehilangan anak yang telah Anda besarkan dalam pelukan Anda?

"Tapi sekarang saya harus pensiun. Akhirnya, impian saya untuk mengubah anak saya menjadi seorang Duke telah menjadi kenyataan.'

Benar. Sekarang saya dibebaskan dari hari-hari mengurus Bliss dan tujuannya.

Anda tidak tahu seberapa keras Bliss berusaha menghentikan Amon setiap kali dia merusaknya.

Sejak Bliss lahir, ketika saya berusia 20 tahun, hingga sekarang, ketika saya berusia 73 tahun. Itu adalah masa pengasuhan yang sangat panjang.

***

Suasana makan malam yang hanya kami berdua hadiri tidak begitu bagus.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, Bliss benar-benar memutar bibirnya dengan ketidakpuasan.

"Yang Mulia juga, menyelesaikannya dengan selembar kertas, pada hari memberi saya gelar Duke of Arista, apalagi perayaan. Saya tidak berpikir seseorang memaksanya untuk melakukannya. "

Terkejut, aku meletakkan peralatan makanku dan melihat sekeliling.

"Kebahagiaan! Hati-hati!"

"Apa yang salah? Tidak bisakah saya mengatakan apa yang saya inginkan di rumah?"

"Kebahagiaan!"

"Ya. Ibu saya selalu tidak senang dengan saya. Kamu benar, kamu menyia-nyiakan masa mudamu dengan ditahan oleh seseorang yang bahkan bukan putramu sendiri."

"Omong kosong apa!"

Saya buru-buru mengoreksi kesalahpahaman Bliss.

"Sayang. Aku tidak pernah sekalipun memikirkanmu seperti itu. Kamu selalu menjadi anakku."

Bliss menghela nafas pendek.

Untungnya, dia tampak dalam suasana hati yang baik.

"Jangan menyanjungku seperti itu. Siapapun yang mendengar ini akan menganggapku sebagai anak kecil."

"Maafkan saya. kamu selalu bayi di mataku…"

"Tetap saja, kamu sudah bekerja keras sejauh ini."

"Ya?"

Itu sekitar waktu ketika saya membuka mata saya untuk rasa syukur Bliss, yang hampir tidak bisa saya dengar.

Bliss tersenyum, memperlihatkan giginya yang seputih salju.

Anak saya jarang menunjukkan senyum seperti itu.

"Jika bukan karena ibu saya, saya tidak akan bisa mencapai posisi ini. Terima kasih. Setelah ayahku meninggal, sepertinya kemarin aku diusir dari rumah Marquis bersamamu, dan sekarang aku adalah Duke of Arista."

"Kebahagiaan…"

Tangannya naik ke dada sambil membungkuk. Batang hidungku berkedut.

"Akhirnya, hari telah tiba bagi putra saya untuk berterima kasih kepada saya."

Akhirnya, Bliss bangkit dari tempat duduknya dan mendatangi saya dengan sebotol anggur.

"Ayo, ambil ini. Ini adalah minuman ucapan selamat yang secara pribadi saya berikan kepada ibu saya."

Putraku tercinta dengan senang hati menuangkan cangkir pertama untukku.

Saya merasa seperti akan menangis, tetapi menahan air mata saya, tidak tahu apa yang mungkin dipikirkan Bliss.

"Terima kasih."

"Apa? Lebih dari itu, ada sesuatu yang perlu diketahui ibuku."

"Kabar baik apa yang akan diberikan anakku kepadaku?"

"Aku akan menikah lagi dengan nyonya Count of Chex."

Tiba-tiba, bagian belakang leher diluruskan; juga, mulutku terbuka lebar tanpa sadar.

"Apa maksudmu? Bagaimana dengan Josephine?"

Josephine adalah nama istri Bliss dan menantu perempuan saya.

Hah,

Bliss mendengus seolah-olah itu kecil.

"Haruskah saya merawat seorang wanita yang pergi ke rumah orang tuanya karena pertengkaran rumah tangga?"

Aku menatap Bliss dengan serius dan menenangkan tenggorokanku yang kering dengan anggur yang telah dia tuangkan.

'Sampai sekarang, dia adalah pria yang tidak pernah bermasalah dengan wanita, tapi dia telah berubah!'

Tanganku menyusut saat aku meletakkan gelas anggur yang setengah kosong di atas meja.

Tidak peduli betapa aku mencintai Bliss, aku tidak bisa memihaknya karena Josephine.

"Kebahagiaan! Jangan katakan itu! Selain itu, apakah Anda tahu betapa Josephine akan patah hati dengan ini? "

"Tidak peduli apa yang ibu katakan, aku sudah mengambil keputusan."

Aku terus batuk.

Tidak peduli seberapa marah saya, saya harus mengambil sikap melawannya.

"Tidak, kamu tidak bisa bercerai! Apa maksudmu dengan menikah lagi dengan wanita lain? uhuk uhuk!"

Saya sangat terkejut sehingga saya tersedak. Saya tidak bisa bernapas karena saya terus batuk.

Bliss mendengus.

"Tidak. Aku akan menceraikan Josephine. Tidak ada orang seperti Josephine yang pantas menjadi istri dari satu-satunya Archduke di Kekaisaran."

"Aku bahkan tidak tahu apa yang kamu bicarakan. Maksud kamu apa? Bagaimana Anda bisa menjadi Archduke?

Tiba-tiba, dia berdiri di sampingku dan tersenyum percaya diri.

"Ya ibu. Impian ibu hanya untuk menjadikan saya seorang Duke, tetapi impian saya baru saja dimulai."

Dalam sekejap, senyum enggan muncul di bibir Bliss.

"Di masa depan, bahkan kaisar harus memperhatikanku."

Pada waktu itu. Sesuatu muncul dari dalam.

Aku muntah darah. Itu sangat hitam dan lengket, aku bahkan tidak bisa berpikir sesuatu seperti itu bisa keluar dari mulutku.

Seluruh tubuhku menegang dan aku jatuh dari kursiku dengan teriakan, merangkak di lantai ruang makan.

Rasanya seperti saya terbakar, dan batuk yang tidak diketahui terus meledak sampai memekakkan telinga saya.

Tiba-tiba, lebih banyak darah merah gelap menyembur keluar dari mulutku.

'Mungkin...apakah ini racun?!'

Aku menatap Bliss dengan mata merah.

Dia menyeringai.

"Berkat pembunuhan Grand Duke Arista, saya mengambil posisinya. Terima kasih, ibu, karena memberi saya kesempatan untuk menjadi Grand Duke. "

Aku tidak bisa memahaminya.

Masih meringkuk di lantai, saya meraih ujung celana anak saya dengan sekuat tenaga dengan tangan gemetar.

Aku harus bertanya.

"Alhamdulillah, kenapa? Aku ibumu, kenapa aku harus mati…?"

"Bukankah aku baru saja mengatakan bahwa aku akan menjadi Grand Duke? Ck. Aku tidak percaya wanita bodoh sepertimu adalah ibu angkatku."

Bliss menertawakan saya sepenuhnya.

"Kau masih tidak mengerti? Sekarang saya tidak membutuhkan seorang ibu."

Tiba-tiba, pandanganku menjadi gelap.

It was death.

***

"Hah!"

Aku membuka mataku, terengah-engah seperti ikan yang dibuang dari air.

Itu ironis, tetapi langit-langit yang akrab namun tidak dikenal muncul.

Selain itu, saya berbaring di tempat tidur yang tidak berguna saat ini. Apa yang terjadi di sini?

"Dimana saya? Tidak, lebih dari itu, apa itu tadi? Apakah itu mimpi? Ya. Saya kira itu adalah mimpi. Saya tidak percaya saya bermimpi diracuni oleh Bliss."

Tapi kenapa?

Mengapa jantungku berdetak begitu cepat hanya dalam mimpi?

Tangan dan kakiku gemetar, jadi aku berjongkok sekuat mungkin, memeluk diriku sendiri.

Itu sangat sepi, sedih, dan menyakitkan sehingga saya bahkan tidak bisa mulai menjelaskannya.

Berapa banyak waktu berlalu?

Saya akhirnya memperhatikan.

Visi saya sangat jelas.

"Ini aneh. Saya tidak memiliki kacamata berlensa, jadi mengapa saya bisa melihat sekeliling saya dengan sangat baik? Bagaimana bisa begitu hangat di musim dingin?"

Aku perlahan turun dari tempat tidur tua.

Itu sekitar waktu itu.

Di kamar tua yang sempit, saya menemukan cermin yang tergantung di salah satu dinding.

Seorang wanita muda dengan kulit mulus di cermin sedang menatapku.

Aku mengenal wajahnya dengan baik.

Karena seperti itulah penampilan saya saat berusia 28 tahun!

"Apakah aku kembali ke masa lalu?"

Jangan lupa untuk vote...Thank You