99

"Wanita?"

"...."

"Hehe… Kamu memang agak malu, aku mengerti. Aku yakin kamu familiar dengan nama Anser Tammen."

"…"

Saya tidak tahu siapa itu.

Anser Tammen?

Nama yang aneh.

Jelas dia seorang bangsawan, semacam aristokrat, tapi aku benar-benar tidak tahu siapa dia.

Aku hanya datang untuk mengambil anggur, dan sekarang malah jadi begini...

Benar-benar kacau.

"Oh, aku sudah punya pasangan…"

"Tidak apa-apa. Kamu sudah membawakan satu lagu, jadi kurasa kamu bisa membawakan satu lagu lagi…"

"Tidak, aku benar-benar tidak terbiasa dengan suasana seperti ini; maaf tapi aku harus menolaknya…."

"Hmm."

Bisakah dia menerima petunjuk dan pergi?

Aku tidak tahan berurusan dengan bangsawan, terutama laki-laki.

Bukan Kyle, tetapi seorang bangsawan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

"Nona, ayolah—satu lagu saja."

"Menurutku, sebaiknya kau mencari orang lain."

"Hah."

Tiba-tiba bangsawan itu menyeringai padaku.

Mungkin kumisnya yang konyol itulah yang membuatnya tampak semakin menyeramkan.

Aku harus memberitahu Kyle untuk tidak pernah menumbuhkan kumis seperti itu.

"Aku tidak tahu kamu dari keluarga mana, tapi kamu adalah orang pertama yang menolakku seperti ini."

Bagaimana saya menjadi yang pertama?

Sepertinya dia harus ditolak mentah-mentah.

Ekspresinya berubah.

Sekarang dia tersenyum, tetapi matanya terlihat lebih tidak nyaman.

Bukan hanya menatap wajahku… tapi sedikit lebih rendah…

"…!"

Benar-benar menjijikkan.

Apakah semua bangsawan benar-benar gila?

Mengapa dia tiba-tiba menatap dadaku?

"Nona, satu lagu saja. Apa pendapatmu?"

"Aku akan mengatakannya lagi… Aku baik-baik saja."

Saya bilang saya baik-baik saja, tetapi orang ini, Anser Tammen atau apalah, tidak akan mundur begitu saja.

Saya hanya ingin mengambil segelas anggur; bagaimana bisa jadi seperti ini?

Aku seharusnya membawa Kyle bersamaku.

Kalau saja Kyle ada di sini, si kumis menjijikkan itu tidak akan menggangguku seperti ini.

"Nona? Ayo, satu tarian lagi saja…!"

"Sudah kubilang tinggalkan saja!?"

Aku menghindari tangan orang gila itu yang mencoba meraih tanganku.

Benar-benar gila.

"Tolong, bisakah kau setidaknya bersikap sopan? Ada banyak mata yang mengawasi kita."

"Haha, aku hanya mencari teman dansa. Apa itu masalah?"

Ada banyak bangsawan lain di sekitar selain si idiot berkumis itu.

Itulah sebabnya aku tidak punya pilihan selain menolaknya diam-diam.

Aku tidak bisa membuat masalah untuk Kyle.

Dan jika mereka tahu aku orang biasa, orang menjijikkan ini pasti akan menimbulkan kekacauan yang lebih besar.

"Ada masalah."

"Apa?"

Tepat saat aku mulai serius memikirkan langkah selanjutnya, sebuah suara yang familiar terdengar dari belakangku.

Aku menoleh untuk melihat Kyle.

Dan dia tampak sedikit… marah.

"Apa yang terjadi dengan rekanku? Baron."

"Apa kabar?"

"Baron, aku bertanya padamu, apa yang kau lakukan pada rekanku?"

Kyle berdiri di sampingku dan menghadapi pria berkumis itu.

Tunggu, jangan di sampingku—dia hanya sedikit di depanku, sambil menunjukku dengan bahunya.

"A… Aku tidak tahu dia adalah rekan Duke. Maafkan aku."

"Sekalipun dia bukan pasanganku, kenapa kau masih bersikeras padahal dia jelas-jelas menolak?"

"…Maafkan aku. Dia begitu cantik hingga aku kehilangan diriku sendiri."

"…."

Apa yang terjadi di sini?

Situasinya dapat diselesaikan dengan terlalu mudah.

Aku berusaha keras memberi isyarat kepada Tuan Kumis bahwa aku tidak tertarik, tetapi dia terdiam mendengar beberapa patah kata Kyle.

Ini kekuatan…?

Tidak heran jika para bangsawan menjadi pengganggu bagi rakyat jelata di akademi…

Kekuasaan sungguh berguna dalam banyak hal.

Itu membuat situasi yang mengganggu jadi mudah diatasi.

"Sophia, kamu baik-baik saja?"

"Y-ya. Aku baik-baik saja."

"Apakah orang itu melakukan sesuatu yang aneh?"

"Ya. Aku baik-baik saja, sungguh."

Dengan kumisnya yang mundur, Kyle akhirnya menoleh padaku, ekspresinya masih sedikit kesal.

Dia tampak benar-benar khawatir kalau orang menjijikkan itu berbuat aneh padaku.

"Kyle, santai saja. Kamu akan punya kerutan?"

"Hah…"

"Tapi kenapa kamu tiba-tiba datang ke sini?"

Jelas aku datang ke sini sendirian, bagaimana dia tahu untuk mengikutiku?

Kyle duduk sendirian di meja.

"Kupikir Sophia terlalu lama. Jadi aku datang untuk menemuimu."

"Ohh."

"Kenapa kau butuh waktu lama? Apakah karena Baron itu?"

"Hah? Tidak, bukan itu…"

Tuan Kumis butuh waktu, tapi bukan itu sebabnya saya terlambat.

"Saya kewalahan dengan banyaknya pilihan anggur."

"…."

"Kenapa kau menatapku seperti itu?!"

Tiba-tiba Kyle mulai menatapku seolah aku sudah kehilangan akal.

"Hai!"

"Ugh… Ayo kembali ke meja. Anggur ini seharusnya sudah cukup."

"…Bagus."

Kyle mengambil sebotol anggur dan menyarankan agar kami kembali ke meja.

Baiklah, yang penting aku bisa minum anggur.

Aku ke sini cuma buat ambil segelas aja.

"Satu…"

Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul dalam benak saya.

Yang satu saya alami ketika sedang duduk di meja.

"Ada apa?"

"Bukankah aku terlihat seperti rekannya?"

"Tiba-tiba?"

"Maksudku, aku sudah bilang berkali-kali sebelumnya kalau aku punya pasangan, dan kamu menepisnya begitu saja."

Ketika aku sedang duduk di meja, aku berdiri tepat di sebelah Kyle sambil riuh berdansa.

Apakah aku benar-benar tidak mirip pasangannya sama sekali?

"Kenapa begitu?"

"Yah… Mungkin karena aku bersikap kasar atau tidak terlihat familiar di lingkungan sosial."

"Benar-benar?"

Jadi bagaimana setidaknya aku bisa terlihat seperti rekan Kyle?

Aku sudah menari dan bahkan mengatakan pada beberapa bangsawan bahwa aku adalah pasangannya.

Aku bahkan memperkenalkan diriku sebagai kekasihnya kepada satu orang.

"Kyle, mau bergandengan tangan?"

"Apa?"

"Tidak, aku hanya berpikir kalau kita bergandengan tangan, kita akan terlihat seperti partner."

Tidak ada makna yang lebih dalam di baliknya.

Saya datang sebagai rekan Kyle, dan jika saya tidak diperlakukan seperti itu, itu mengecewakan.

Itu sungguh mengganggu saya.

"Hehe…"

"Apakah itu terdengar bagus?"

"Baiklah, kurasa begitu?"

Sejujurnya, saya merasa sedikit lebih bahagia karenanya.

Karena bergandengan tangan menarik perhatian ke arah kami saat kami berjalan menuju meja.

Tentu saja, itu terasa sedikit menekan…?

Namun, hal itu mengangkat semangat saya.

Para wanita bangsawan yang konyol itu mungkin menyadari Kyle benar-benar membawa pasangan yang pantas hari ini, bukan?

"Hehe…"

"…."

Ngomong-ngomong, anggur yang dibawa Kyle benar-benar enak.

Rasanya agak berbeda dari yang pertama, tetapi tetap enak.

Saya berharap bisa langsung menghabiskannya, tetapi karena situasinya, saya harus meminumnya sedikit.

Jika aku terlalu menuruti kemauannya dan mabuk… itu juga tidak baik.

"Ngomong-ngomong, haruskah kita menyapa sang putri?"

"Bagaimana kalau kita pergi? Sejujurnya, aku lebih suka bersamamu saat ini."

"Satu…."

Aku senang bersama Kyle, tapi kami harus mempertimbangkan sang putri.

Dia mengundang kami ke sini, dan dia telah membantu kami akhir-akhir ini…

"Ayo cepat kita pergi menemuinya, oke?"

"Baiklah."

Kami bangkit dari meja dan, masih terikat, menuju ke arah sang putri.

Di sekitar area pusat, banyak orang hilir mudik menyambutnya.

Tentu saja, saat itu sudah agak terlambat bagi banyak orang untuk menyambutnya, jadi hanya segelintir yang tersisa.

"Yang Mulia, salam."

"Oh, kamu di sini?"

Sang putri tersenyum cerah saat dia duduk di mejanya.

Mengapa dia begitu ceria?

Mungkinkah dia sekarang punya perasaan pada Kyle!?

"Saya hanya melihat para bangsawan mengajukan investasi, dan melihat kalian berdua membuat hari saya menyenangkan."

"Oh."

"Oh."

Itu masuk akal.

Lagi pula, dia mungkin bosan mendengar pembicaraan bisnis saja, jadi melihat beberapa wajah ramah mungkin menyegarkan.

"Yang Mulia, apakah Anda tidak akan berdansa?"

"Yah… aku tidak punya pasangan, dan aku juga tidak ingin berdansa saat ini."

"Lalu mengapa kau ada di sini? Kau bisa beristirahat dengan nyaman di istana."

"Tidak ada pilihan selain menunjukkan wajahku karena ini adalah pertemuan yang besar. Ditambah lagi, melihat kalian berdua berdansa cukup menyenangkan."

Oh, benar.

Meja ini paling dekat dengan area pusat.

Dia pasti akan mendapat pemandangan yang bagus pada tarian itu.

Apakah dia menonton ketika kita berdansa bersama tadi?

"…."

Itu agak memalukan.

Kukira Kyle tidak akan peduli, tapi ternyata dia memperhatikan.

"Jangan hanya duduk-duduk dan tegang. Santai saja dan nikmati waktu kalian. Aku akan menonton kalian berdua berdansa."

"Tetap…"

"Sophia juga ingin berduaan dengan Pangeran Kyle, kan?"

"Apa!?"

"Kenapa kamu begitu terkejut? Tadi kamu jalan sambil berpegangan tangan."

"Itu…."

"Baiklah, santai saja dan bersenang-senanglah. Acara dansa berikutnya akan segera tiba, jadi sebaiknya kalian berdua bersiap-siap."

Dengan itu… kami kembali ke tempat duduk kami.

Saya bermaksud untuk mengobrol sedikit lagi, tetapi karena sang putri menyuruh kami pergi, kami tidak punya pilihan selain kembali.

Ya… baguslah.

Kemudian, kami duduk di meja, menyeruput anggur dan mengobrol.

Kami berbincang tentang pesta dansa dan bahkan tentang bangsawan lainnya yang tidak hadir di pesta itu.

"Um… jadi kurasa kesimpulannya adalah tidak ada adipati di sini hari ini, kan?"

"Ya, tidak ada selain aku."

Oh, itu menjelaskan mengapa Kyle begitu yakin bisa menang hari ini.

Dia sebenarnya bisa menang tanpa ada pesaingnya.

"Sophia, kamu mau istirahat dan berdansa? Atau kita langsung keluar saja?"

"Sudah?"

Giliran berikutnya sudah ada di depan kita.

Ia datang lebih cepat dari yang saya duga.

Namun saya tidak keberatan sama sekali.

"Ayo kita masuk saja. Kalau kita menunggu, aku rasa aku akan mabuk dan tidak bisa berdansa."

Usai berdansa, saya berniat meminum wine tersebut sambil menunggu giliran.

Kalau aku terus minum tanpa menari, aku akan mabuk, jadi aku berdiri dan berjalan menuju panggung utama.