96

"Kyle, apa tidak apa-apa kalau aku masuk seperti ini saja…?"

Entah bagaimana, hari itu sudah berubah menjadi hari pesta dansa.

Aku berdiri di samping Kyle mengenakan gaun yang telah kubuat terakhir kali, tetapi aku tidak dapat menahan rasa khawatir.

Ini pertama kalinya saya menghadiri pesta dansa!

"Apakah tidak apa-apa jika hanya mengenakan satu gaun ini? Bagaimana jika terjadi sesuatu yang salah…?"

"Tidak apa-apa."

"Benar-benar…?"

Bukannya aku meragukan Kyle. Aku hanya terlalu khawatir apakah benar-benar tidak apa-apa untuk masuk seperti ini. Tanganku pasti gemetar hebat.

"Bagaimana kalau kita masuk dan ada yang bilang, 'Oh, lihat cewek itu, gayanya jelek banget!' atau 'Bagaimana dia bisa datang ke pesta tanpa sesuatu yang lebih?' Apa yang harus aku lakukan!?"

Aku benar-benar cemas. Aku pernah bertemu wanita bangsawan sebelumnya, tetapi apa pun bisa terjadi. Aku tidak akan membawa apa pun—hanya gaun dan cincin perak yang diberikan Kyle kepadaku sebelumnya.

"Aku bilang tidak apa-apa."

"A-Kyle !?"

Tiba-tiba, Kyle menarik tanganku dan mulai menuntunku masuk!

Pada hari biasa, itu akan mengasyikkan, tetapi dalam kondisi saya yang sudah gelisah, saya merasa lebih khawatir lagi!

"Mengumumkan kedatangan Duke Kyle dari Keluarga Eristirol!!"

Sebelum aku menyadarinya, kami telah terseret tepat di depan ruang dansa. Aku bahkan tidak bisa melakukan apa pun…

"…"

"Jangan melotot seperti itu."

"Saya mengerti."

Ya, itu sudah menjadi situasi yang tidak bisa kuhindari. Kami sudah tiba tepat di pintu masuk ruang dansa, dan Kyle dan aku perlahan berjalan masuk.

Aku memaksakan senyum. Jika partner Kyle datang dengan ekspresi aneh, itu akan memalukan baginya.

"Kyle… apakah sudah waktunya untuk…?"

Aku berbisik pelan kepada Kyle, memastikan hanya dia yang bisa mendengarku.

Bagi orang lain, mungkin terlihat seperti saya tidak mengatakan apa-apa.

"Hmm…"

Kyle menatapku seolah kekhawatiranku tidak berarti apa-apa dan membalasku dengan senyuman tipis.

Sial, sulit untuk marah padanya karena tampannya.

"Ha…"

Jantungku serasa berdebar kencang karena kami datang begitu tiba-tiba. Kalau saja aku bisa mengatur napas lebih lama.

Aku berusaha sekuat tenaga untuk bersikap baik, tetapi itu jelas terlihat.

Aku pun mengetahuinya.

"Ya ampun, Duke Kyle… atau haruskah kukatakan, Duke sekarang?"

"Masih kurang, tapi ya."

Saat kami mendekati meja, seorang wanita berdiri di depan Kyle. Dia mengenakan gaun yang tampak mahal dan memiliki mata merah yang membuatku jengkel.

Dan dia memandang Kyle dengan cara yang sangat berbeda dibandingkan dengan cara pandang para Putri atau Louise.

Namun, aku tetap menutup mulutku. Aku tidak mau mengambil risiko membuat kesalahan dengan membuka mulutku.

Lebih baik diam saja sekarang. Setidaknya Kyle tersenyum.

"Apa?"

Dia tersenyum? Sekarang?

"Permisi, bolehkah saya bertanya siapa Anda?"

"Oh, saya minta maaf karena tidak memperkenalkan diri di Upacara Kedewasaan, saya duduk sepanjang waktu."

Jika kamu meminta maaf, kamu seharusnya menghindari melakukan sesuatu yang membutuhkan permintaan maaf sejak awal! Mengapa dia membuang-buang waktu Kyle seperti ini?

"Saya Trisha dari Keluarga Chilisang."

"Oh, senang bertemu denganmu. Seperti yang mungkin sudah kau dengar, aku Kyle dari Keluarga Eristirol. Dan ini kekasihku, Sophia."

"A-Kyle?!"

Tiba-tiba Kyle memperkenalkanku sebagai kekasihnya.

Yah, secara teknis itu benar, tapi bukankah terlalu cepat dan aneh mengatakan itu di depan seorang bangsawan?!

Sesaat, aku hampir meremas tangan Kyle cukup keras hingga membuatnya terluka. Aku benar-benar terkejut.

"Ya ampun… aku belum pernah melihat seorang Duke punya kekasih sebelumnya."

"Itu wajar saja. Aku belum mengumumkannya ke publik, dan hubungan kami baru saja terjalin."

"…!"

Aku mencubit tangan Kyle pelan dengan kukuku sebagai peringatan agar dia mengurangi amarahnya.

Tapi... Kyle tampaknya tidak punya niat untuk melakukan itu. Seolah-olah dia siap untuk menyatakan aku sebagai kekasihnya kepada dunia!

"Mungkin dalam beberapa tahun, kita akan berubah dari sepasang kekasih menjadi pasangan suami istri."

"Kyle…!"

Aku memanggil namanya dengan suara pelan tapi agak keras. Mengingat bisikan orang-orang dan alunan musik, aku harus berbicara pelan.

Namun, suaraku cukup keras untuk didengar Kyle.

"Saya mengerti."

Baru kemudian Kyle tersenyum kecil padaku.

Ya, entah itu Trisha dari Keluarga Chilisang atau apa pun, bukankah lebih baik fokus pada sisi ini?

Jangan mengatakan sesuatu yang aneh-aneh.

"Bagaimanapun, itulah hubungan kita."

"Hmm… begitu."

Wanita itu, siapa pun dia, mulai mengamati saya seolah-olah saya adalah semacam pameran.

Secara naluriah aku menutupi dadaku dengan tanganku meskipun aku tidak memperlihatkan kulit apa pun.

Jujur saja, saya merasa malu sekali dan tidak bisa menahannya.

"… kalau begitu, nikmatilah."

"Silakan, kamu juga."

Setelah itu, wanita itu menjauhkan diri dari kami.

Begitu dia sudah cukup jauh sehingga dia tidak bisa mendengar kami, aku membuka mulutku lagi.

"Kyle… kenapa kamu tiba-tiba mengatakan hal-hal aneh seperti itu?!"

"Yah, itu bukan hal yang aneh, kan?"

"Apa maksudmu…."

"Mereka tidak aneh, kamu benar-benar kekasihku, dan aku sungguh ingin menikahimu suatu hari nanti."

"Aduh…"

Ekspresi itu lagi. Matanya sedikit tersenyum, tetapi mulutnya rileks.

Wajahnya sungguh aneh.

Sepertinya dia menikmati reaksiku.

"Untuk saat ini, masih ada waktu sampai pesta dansa, jadi bagaimana kalau kita habiskan waktu bersama dengan nyaman?"

"Ya…."

Aku pun masuk dengan tegang, dan kini aku bahkan makin cemas.

Bagaimana aku bisa menanggung ini…?

Aku tak dapat tenang, dan jantungku berdebar lebih kencang dari sebelumnya.

Mungkin jantungku akan meledak kalau terus begini!

Ya, itu mungkin saja terjadi.

"Kyle, bisakah kau ambilkan aku anggur?"

"Eh… tunggu sebentar."

Kyle tiba-tiba berdiri.

Ya, saya butuh anggur.

Aku mungkin tak sanggup minum alkohol, tapi setelah aku mabuk sekali itu, rasanya aku benar-benar butuh seteguk untuk menenangkan diri.

"Ini, hanya dua gelas anggur."

"Apa?"

Saya pikir dia akan bangun dan mengambilnya sendiri, tetapi tiba-tiba saya mendengar suara Kyle lagi.

Dan Kyle kembali ke meja dengan anggur.

"Tentang apa ini?"

"Apa maksudmu? Ada banyak pelayan yang berkeliaran di pesta dansa."

"Oh… seorang wanita?"

"Wanita atau pria, jumlahnya banyak."

Begitu ya...

Tidak, aku tidak punya pikiran aneh-aneh; aku hanya terkejut sesaat.

Saya tidak akan sering mengunjungi tempat yang ada pelayannya.

Saya berasumsi mereka akan mendapatkan anggur dari tempat yang menyajikannya bersama makanan…

Namun, itu tidak terjadi.

*Meneguk…*

"Ah… sekarang aku merasa sedikit lebih tenang…"

Mungkin karena anggurnya menyegarkan.

Atau mungkin hanya tegukan pertama saja yang membuatku sedikit mabuk.

Saya benar-benar merasa lebih baik dari sebelumnya.

Jantungku yang berdebar kencang mulai tenang dan aku mulai sedikit beradaptasi dengan situasi tersebut.

"Haah… Kyle, berapa lama kita harus tinggal di sini?"

Namun saya masih merasa tidak nyaman.

Aku tahu aku bersikap tidak masuk akal.

Bahkan belum 20 menit sejak kami masuk, dan sudah ada saya yang bertanya kapan kami bisa pergi!

Bukan seperti saya dulu masih anak-anak yang bertanya kapan kami akan pulang dari berbelanja kebutuhan sehari-hari!

"Saya minta maaf…"

Setelah memikirkannya, saya menyadari betapa tidak masuk akalnya saya dan membatalkan pertanyaan itu.

Ya, Kyle pasti sangat ingin ikut ke sini bersamaku, kalau tidak, dia tidak akan repot-repot mengajakku.

Kalau bukan karena itu, dia nggak akan pernah beliin gaun itu buatku, kan?

"Jangan khawatir; akulah yang akan membawamu."

"Eh… benarkah?"

"Ya, kurasa kita bisa menari beberapa lagu lalu pergi. Kau tidak perlu terlalu khawatir. Ini hanya tempat untuk menari dan mengobrol di antara para bangsawan."

"Oh… aku mengerti. Baiklah."

Kurasa Kyle benar-benar ingin datang ke sini…

Saya harus mengerti itu.

Sebagai orang tua, alangkah buruknya jika saya tidak bisa melakukan ini.

—

"Itu."

"Duke, halo?"

"Oh, halo."

Jadi ketika pembicaraan hendak dilanjutkan, seorang wanita lain mendekat.

Tidak diragukan lagi dia adalah seorang wanita bangsawan dari penampilannya.

Ia mengenakan anting-anting besar, dan gaun merahnya yang terbuka memperlihatkan segalanya dari dada bagian bawah hingga perutnya.

Akan tetapi, dadanya tidak sebesar milikku, jadi paparannya tidak begitu menarik perhatian, tetapi jelas provokatif.

Kalau aku di kehidupanku sebelumnya, aku pasti ingat penampakan seperti itu.

Tentu saja, saat itu saya sudah menjadi seorang wanita, jadi hal itu tidak terekam dalam pikiran saya.

"Saya Peneloti dari Keluarga Quark Count. Duke Kyle dari Keluarga Eristirol… benar kan?"

"Benar, ya."

"Menghitung…."

Aku bergumam pelan, namun tak seorang pun dari mereka dapat mendengar.

Karena begitu sunyi, mereka mungkin tidak menyadarinya.

Benar, saya sudah menduganya.

Tentu saja, para wanita bangsawan akan berbondong-bondong mendatangi Kyle.

Tetapi saya tidak menyangka dua di antaranya akan mendekati kami dalam waktu kurang dari 20 menit sejak kami tiba.

Maksudku serius—sudah ada partner di sampingnya!

Para bangsawan sungguh tidak punya sopan santun.

Tentu saja Kyle tidak, tapi tetap saja…

"Senang bertemu denganmu, tapi kau tampak sangat tampan. Mungkin kau mirip dengan mantan Duke?"

"Haha, mungkin saja, tapi sepertinya penampilanku lebih mirip ibuku."

"Hehe… ada kemungkinan seperti itu. Para adipati memang memiliki penampilan yang cantik."

"Terima kasih atas pujiannya."

Kyle… mengobrol dengan wanita itu seolah dia menyukainya.

Ya, tentu saja Anda tidak bisa meremehkan para bangsawan.

Tapi tetap saja, aku duduk di sini, di sampingnya…

…

Tidak, oke.

Kyle mungkin belum sepenuhnya dewasa sebagai seorang bangsawan.

Dia perlu memperluas jaringannya di tempat-tempat seperti ini. Itu sudah pasti.

"Apakah kamu mau berdansa denganku setelah ini, jika kamu tidak keberatan?"

"Hmm… terima kasih atas permintaanmu, tapi aku punya partner."

Kyle mengatakan ini sambil memegang tanganku.

Meskipun saya merasa sedikit senang dengan reaksinya, hal itu juga membuat saya jengkel.

"Oh, begitu…"

"…."

Saya merasa sangat terganggu.

Meskipun aku mengenakan gaun yang indah ini, bukankah aku terlihat seperti pasangan Kyle?

Atau apakah saya terlihat begitu biasa sehingga mereka tidak dapat melihatnya?

Hanya Kyle dan aku yang tidak tahu, dan ini adalah lingkungan yang beracun bagi para bangsawan yang pertama kali bertemu satu sama lain.