180

"…Wanita gila."

"…Jangan beritahu siapa pun."

"Serius, wanita gila…"

"Tolong jangan menyebutkannya di depan orang lain…"

Begitu masuk ke Kamar Louise, aku tak kuasa menahan diri untuk mengumpat Louise karena terkejut.

Biasanya aku akan menahannya, tapi kali ini aku benar-benar harus mengeluarkannya…

"Jadi, apakah ini orangnya? Ngomong-ngomong, dia menggambar dengan sangat baik?"

"..."

Ya, tentu saja… begitu aku memasuki Kamar Louise, aku melihat lukisan yang digambarnya di kanvas.

Itu bukan sekedar coretan, itu adalah sesuatu yang telah ia kerjakan dengan sangat keras.

Lelaki itu… orang asing bagiku.

Tentu saja, kupikir dia salah satu lelaki yang Louise temui, dan kukira dialah lelaki yang disebutkan Louise saat bertemu di Menara Penyihir.

"Wow… aku benar-benar tidak menyangka kalau Louise-sensei bisa menggambar dengan sangat baik!"

"…Nyonya Duke…"

"Apakah Anda menggambar sambil mengajar anak-anak akhir-akhir ini? Seperti ini di kanvas."

"Tolong… rahasiakan ini…"

Aku meletakkan tanganku di bahu Louise dan mengamati gambar yang telah digambarnya.

Anehnya… itu cukup bagus.

"Dengan rambut hitam… dan wajahnya cukup imut menurut seleramu… Aku tidak bisa benar-benar tahu tinggi badannya dari gambar itu. Yah… kamu menggambarnya dengan imut?"

"Ha ha ha..."

"Jadi, apakah ini orangnya?"

"…Ha ha."

Dia benar-benar tipenya.

Tapi jujur ​​saja, saya tidak begitu peduli dengan penampilan pria itu.

Lagi pula, aku punya Kyle, yang jauh lebih keren daripada si kecil ini.

Lagipula, sekarang… aku lebih bersemangat menggoda Louise, bukan?

"Jawab aku, guru."

"Y-Ya! Memangnya kenapa kalau aku melakukannya!"

"Hehe…"

Ini sudah menghibur.

Di sini saya mengkhawatirkan Kyle, dan Louise sibuk melukis potret seseorang.

Jujur saja… itu lucu sekali!

Saya ingin menunjukkannya kepada Elin dan Kyle secara pribadi.

Kalau memungkinkan, mengajak Adela akan membuatnya lebih baik.

"Hehe…"

Tapi… aku memutuskan untuk membiarkannya begitu saja.

Itu akan terlalu kasar, dan Louise adalah teman yang membantuku saat aku mengkhawatirkan Kyle.

"Hai."

"A-Apa…?"

"Apakah kamu benar-benar menyukai pria ini?"

"…Bukan seperti itu… Aku hanya merasa lucu melihat dia bekerja keras dalam sihirnya…"

"Sihir, kakiku! Jelas sekali kau menyukainya hanya karena dia cocok dengan tipemu!"

"…."

Saya tidak berbohong; ekspresinya mengungkap semuanya.

Berbeda sekali dengan ekspresiku saat aku tersipu karena Kyle; siapa pun bisa tahu dia sedang melukis sosok lelaki yang ditaksirnya!

"Cepat, jawab."

"…Aku, aku mungkin menyukainya… atau mungkin tidak…"

"…Cih."

Memang membuat frustrasi, tetapi saya mengerti.

Faktanya, Louise menjalani kehidupan yang lebih hampa dari pada aku.

Usianya hampir mencapai tiga puluh, namun belum pernah menjalin hubungan apa pun, apalagi menikah.

"Pilih antara memberi tahu Elin atau bersikap jujur ​​saja."

"…."

"5… 4…"

"Baiklah! Kalau aku menjawab, apa kau akan berhenti…?"

Ya, pada akhirnya, dinamika kekuatan kini menguntungkan saya.

Tidak peduli apa yang dilakukan Louise… dia hanya akan berakhir malu.

"…Kurasa aku menyukainya."

"Benar-benar?"

"…Ya."

"Kalau begitu undang dia ke Istana."

"…Hah?"

"Pamerkan kalau kamu pesulap hebat, makan malam bareng biar dapat simpati, dan kalau kamu mabuk, ya makan aja!"

"…."

Sesederhana itu.

Kebanyakan cowok pada akhirnya tergila-gila pada cewek yang cantik, imut, dan menarik perhatian.

Tentu saja, kualitas batin penting, tetapi pada awalnya, penampilanlah yang paling berpengaruh.

"Jika kamu memainkan kartumu dengan benar… dia mungkin benar-benar jatuh cinta padamu."

"Tidak, tidak peduli apa, mengundangnya seperti itu adalah…"

"Hmm… bukankah kau yang menyuruhku membiarkan Kyle memanfaatkanku saat itu?"

"?!"

Louise tersentak kaget.

Ya, dia pasti terkejut.

Itu adalah ucapan setengah bercanda dan setengah serius yang saya buat kepada Kyle dahulu kala, dan sekarang saya mengungkitnya lagi.

Aku bahkan tidak mengetahuinya sampai Kyle menceritakannya padaku, dan jujur ​​saja, aku tidak terlalu memikirkannya sejak kejadian itu terjadi berabad-abad lalu.

"Persis sama saja. Lakukan saja, dan itu akan berhasil!"

"T-Tidak… meski begitu, aku tiga tahun lebih tua…"

"Hanya tiga tahun?"

"…Ya…"

Anehnya… dia lebih tua dari yang saya kira.

Dia jelas terlihat seperti berusia awal dua puluhan, tetapi itu jelas dari penampilan mudanya.

Malah, hal itu membuatku berpikir sejenak bahwa Louise mungkin tengah menjalani kisah cinta yang berbahaya.

"Tapi… bukankah sebenarnya tidak akan ada masalah kalau begitu?"

"Apa maksudmu?"

"Maksudku, kalian berdua sudah dewasa, dan perbedaan usianya tidak terlalu jauh; kalau kalian berhubungan fisik dulu, kalian bisa langsung pacaran setelahnya?"

"Ih, kok bisa ngomong gitu sih…!"

"Kau pernah mengatakan hal itu pada Kyle sebelumnya."

Sebenarnya lebih mudah daripada kasusku dengan Kyle.

Selisih usia mereka hanya setengahnya, dan mereka belum lama saling mengenal.

Louise juga tidak jelek; malah, dia cukup cantik.

Bentuk tubuhnya… meskipun tidak seindah milikku, tapi bukan berarti tidak ada kekurangannya.

Berat badannya tidak bertambah, dan pinggulnya... yah, cukup bagus.

Sepertinya itu hanya masalah melakukannya.

Benar-benar.

"Itu bukan niatku!!!"

"Cih."

*

Konseling hubungan Louise berakhir dengan buruk.

Jujur saja, hanya karena dia terlalu takut untuk melakukan apa pun, tidak akan ada yang berubah meskipun aku terus berbicara.

Kenyataannya… seperti yang Louise katakan, melakukan hal itu saja terasa sedikit aneh.

Setelah melajang selama hampir tiga puluh tahun, apakah benar-benar tidak apa-apa jika cinta pertamanya langsung tidur?

"Yah, sejujurnya, itu bukan urusan kami."

"Kak, apakah memang seharusnya seperti ini…?"

"Aku tidak tahu. Aku baru tahu namanya, jadi aku akan melakukannya."

Setelah sedikit menyiksa Louise… tidak benar-benar menyiksa, lebih seperti mengganggunya; aku berhasil mengetahui nama pria yang disukainya, seorang pesulap.

Dan… Saya berencana untuk memanfaatkannya sebaik-baiknya mulai sekarang.

Bukan untukku, tapi untuk kepentingan Louise.

"Ini semua demi temanku, kau tahu?"

"Tetap saja, melakukannya tanpa izin adalah…"

"Bukankah dia hanya akan melakukan sesuatu seperti mengirim surat? Lebih baik kita yang membuat undangan pertama."

Saya tidak peduli jika saya tidak tahu alamatnya.

Aku bisa saja menyerahkannya pada Menara Penyihir, dan jika aku memberi tahu mereka namanya dan fakta bahwa dia seorang penyihir... mereka akan mencari tahu sendiri cara menghubunginya.

"Hehe…"

"Kau benar-benar penjahat…"

"Hei, dulu sebelum kita pacaran, akulah yang memberimu saran untuk menjatuhkanku… setidaknya ini lebih baik, kan?"

Itu pun tidak aneh.

Hanya mengundangnya ke Istana… adalah surat biasa.

Satu-satunya rincian tambahan adalah bahwa saya berharap dia datang?

"Ngomong-ngomong, Kyle, apakah kamu punya rencana untuk besok?"

"Hm… untuk saat ini?"

"Ayahku bilang dia akan menghabiskan waktu di dekat rumah yang kita rencanakan terakhir kali… dan aku sudah mengurus kehidupan cinta Louise… apakah aku sudah kehabisan hal untuk dilakukan?"

Satu-satunya yang tersisa adalah Kyle menjadi Duke.

Tentu saja, itu juga bukan masalah besar.

Itu hanya masalah menandatangani beberapa berkas dan menulis di kantor Duke.

Seharusnya, Kyle menjadi Duke sudah terjadi lebih awal.

Upacara Kedewasaan seharusnya bertepatan dengan upacara suksesi Adipati… tetapi kemudian saya tiba-tiba menikahinya dan punya anak, sehingga menundanya.

"Akhirnya menjadi Duke."

"Yah… bukan berarti hal itu seharusnya terjadi sekarang, tetapi memang sudah seharusnya terjadi jauh sebelumnya."

"Benar sekali."

Kami tertawa bersama.

Kami berdua tahu kami bisa menjadi Duke jauh lebih awal dari ini.

Itulah mengapa terasa lucu bahwa hal itu baru terjadi sekarang.

Kenyataanya, tidak umum bagi seseorang yang begitu muda untuk diangkat menjadi Duke.

"Apakah kamu baik-baik saja dengan ini?"

"Dengan apa? Menjadi seorang Duke?"

"Ya."

Kyle berbicara sedikit lebih serius dari biasanya.

Suasananya tidak terlalu serius, tetapi ada keseriusan yang jelas dalam pertanyaannya.

Mungkin ia mempertanyakan apakah benar-benar aman baginya untuk duduk dalam posisi itu.

Saya mengerti.

Kyle telah dewasa dengan cepat dan bertanggung jawab dalam banyak hal, tetapi usianya masih awal dua puluhan.

"Apakah kamu khawatir?"

"Ya."

"Itu sah-sah saja. Tidak umum bagi seseorang yang baru berusia dua puluhan untuk menjadi seorang Duke. Itu masih terlalu dini."

"…."

"Tapi… aku yakin kamu bisa melakukannya dengan baik."

Itu jelas merupakan posisi yang sulit, dan akan ada banyak tekanan.

Bagi saya, itu adalah tempat yang bahkan tidak dapat saya bayangkan.

Bagaimana pun, saat ini aku hanyalah istri Kyle.

"Kamu selalu tekun dan baik hati sejak kecil, dan kamu menangani semua yang diajarkan kepadamu dengan sangat baik. Lagipula… kamu suamiku, kan?"

Dan karena itu, saya menjadi semakin yakin.

Suamiku, muridku, Kyle, pasti akan melakukannya dengan baik.

"Dan… kau tidak akan sendirian dalam hal ini. Ada pengikut, pelayan, dan orang-orang yang tinggal di wilayah itu."

Sebenarnya… itu adalah cerita yang sangat biasa.

Hanya sekadar cerita lama.

Bukan berarti Anda menanggung semua beban sendirian.

Tapi… itu tidak berarti tidak ada pengaruhnya sama sekali.

"Kamu juga punya putri-putri yang manis seperti Elissa dan Astrid, kan?"

"Itu benar…"

"Jadi, jangan terlalu khawatir. Luangkan waktumu untuk belajar. Kamu selalu menjadi orang yang belajar dengan baik, kan?"

Tentu saja, sekarang dia telah jauh lebih tua, dia jauh lebih tinggi dariku, dan dia telah lama melampaui usia dua puluh.

Citra seorang bocah kecil dari masa lampau hanya sedikit muncul dalam kepribadiannya, padahal sebagian besar dirinya adalah seorang pemuda gagah.

"Dan sekarang, kamu bukan sembarang orang; kamu adalah suamiku."

"…."

"Kau akan melakukannya dengan baik, mengerti?"

"Terima kasih."

Itu tanggapan yang singkat, tetapi mengandung perasaan yang tulus.

Ya, karena saya berbicara dengan jujur, itu adalah reaksi yang wajar.

"Sekarang berhentilah mengkhawatirkan hal-hal sepele… dan cium aku."

"…Ya."

Terus menerus gelisah tidaklah baik.

Tentu, itu adalah sifat manusia yang tidak bisa dihindari, tapi tetap saja… lebih baik menerima harapan daripada kekhawatiran.

"Mengunyah…"

Daripada terlalu banyak khawatir, saya merasa lebih baik melepaskan ketegangan dengan ciuman kecil dari istri tercinta sambil mempersiapkan masa depan.

Putra tertua yang dulunya pasif, telah tumbuh menjadi pria yang dapat diandalkan.

Waktu yang tersisa bagi Kyle dan saya tentunya lebih dari yang kami ketahui, dan kami akan terus menikmati saat-saat bahagia bersama.

Dengan putri-putri kami yang seperti kelinci menemani kami.

Yang ketiga… yah, belum ada rencana untuk itu?

"Pah… makin lama makin mantap nih, latihan ciumannya…"

"Saya katakan itu karena Anda tidak melakukannya dengan baik."

"Diamlah. Kau melakukannya dengan hebat."

"Jadi, apakah kamu ingin melakukannya lagi?"

"…Jika kamu mau?!"

Sekali lagi, aku dicium, tapi tidak buruk.

Ya, ini lebih baik daripada gelisah sendirian, dan dicium oleh Kyle rasanya luar biasa.

"Ya… hah… huff…"

Sudah sebelas tahun sejak pertama kali aku bertemu Kyle, dan tahun depan, aku akan menghabiskan lebih dari separuh hidupnya bersamanya.

Saat aku berusia 18 tahun… aku sungguh tidak pernah membayangkan kami akan bertahan selama ini.

Saya hanya berpikir untuk mencari nafkah saja, dan setelah anak tertua tumbuh besar dengan baik, saya akan pulang saja ke kampung halaman.

"Pah… aku mencintaimu. Sungguh."

Ketika pertama kali aku menjadi guru privat putra sulung Duke Utara… aku tak menyangka akan jadi seperti ini.

Entah bagaimana, sekarang aku sudah menjadi istrinya.

Tetap saja…bukankah ini lebih dari sekedar akhir yang cukup bagus?

Ya… pastinya akhir yang sangat indah.

"Jika kamu selingkuh dariku… aku akan benar-benar membencimu."

"…Tidak akan. Sekarang mari kita berlatih berciuman."