Chapter 20

3rd person pov

Few years before

Sa loob ng facility,masugid na nagsasanay ang mga napiling disipolo ni magnus.

na sa panahong ito ay isang turf leader palamang.

karamihan sa mga ito ay  pulubi,inabandona o pakalat-kalat sa lansangan.

pumasok siya sa facility, pumila lahat ang kanyang mga estudyante nang makita ang kanyang imahe.

pumunta siya sa gitna"tulad nang sinabi ko,kung gusto niyong maging malakas,kailan niyong tapakan ang iba, para makapunta sa tuktok ng rankings"paliwanag nito.

habang kabadong naghihintay ang mga halos mga teenager nitong alalay.

"ito ang listahan ng mga pumasa sa mga pagsubok"nilabas ang listahan at nagpatuloy  sa pagsasalita"ariel,qougre"nagpatuloy lang siyang magsalita hangang sa umabot ito sa panghuli at binangit ang pangalang"edgar".

napasigaw ito sa tuwa katabi ng mga dismayadong.

"yes!! napili ako"itinaas ang kamay at lumundag ng lumundag.

"sa mga hindi napili puwedi na kayong pumasok sa kabilang kuwarto, sa mga natira, sumunod kayo sakin"

sumunod sila edgar kay magnus papunta sa isang kuwarto, kung saan makikita ang mga napakagagandang weapon.

unang pinuntahan ng grupo ay ang kakaibang uri ng gauntlet na may tusok-tusok.

"ang tawag diyan ay cestus, isang weapon na forge mula sa pagtama ng pinakamalakas na kidlat, ngunit wala pang nakakagamit diyan ni isa dahil nalulusaw ang mga ito sa kuryenteng inilalabas ng armas" mabilis humarap nang seryoso si maximus magnus sa mga disipolo nito"dahil parte na kayo ng team party ko, sino sa inyo ang gugustuhing gamitin ang armas na iyan".

sabay mabilis pumila ang mga desidido.

ngunit halos lahat sa kanila ay nalusaw maliban nalang kay ariel na nilabasan ng elemento ng leon matapos itong isuot.

naingit lahat ng mga kasamahan namin sa kanya lalong-lalo na si qougre.

"magaling ariel!!,kung ganoon pumili narin kayo ng armas niyo sa boung armory"utos ni maximus.

isang dagger lamang ang napunta kay edgar na lalong kinainis nito, naisip niyang ang akala niya destined to be something na siya matapos mapiling desipolo ni magnus mula sa pagiging batang kawatan sa daan, ngunit tulad dati he's always get to be the last on the list.

"sa oras na ito sasailalim kayo sa sobrang mahihirap na training regimen ko, isasabak ko kayo with your own roles sa mga high rank mission"sabay nagsimula ang pinakamahirap na training na kanilang naranasan.

kalkulado-kalkulado mula sa stats kung ilan ang kakainin mo at kung ilang milya ang tatakbuhin mung may buhat na kung anong mabigat na bagay,halos manlanta lahat sa gutom magkaroon lang ng matitibay na buto at muscle sa pagsasanay.

kada pakikipaglaban sa mission halos pabigat lang ang naitutulong ni edgar.

naramdaman niyang pag nagpatuloy ito ay maalis siya sa team o mapapatay on a mission.

kaya naisipan niyang kaibigan si ariel ang nangngunang malapit na maging kanang kamay ni magnus.

dahil sa kagalingan niyang magpick-pocket nakakuha siya ng sobrang ration ng pagkain sa taong naatasang magbigay nito.

paglapit niya sa dalaga naramdaman niya ang grumbling stomach nito sa gutom.

"hey ariel wag ka ng mahiya marami pa ako nito"sabay abot ng mga nakuha niya,sa babaeng hawak-hawak ang masakit na tiyan sa pagkalam.

"maraming salamat, ano nga bang pangalan mo"tanong nito.

"edgar"nakangiting bangit nito at araw-araw niyang binigyan ng pagkain ang babae hangang at napalapit ang dalawa sa isat-isa.

ngunit sa isang tabi lalong nangagalaiti sa ingit si qougre dahil hindi niya malagpasan si ariel,ngumiti ito at sinabing"finaly found your weakness,tapos na ang mga maliligayang araw mo".

kinagabihan bago matulog pinuntahan ni qougre si edgar.

"edgar may kahindik-hindik akong natuklasan".

"ano iyon qougre"litong tanong naninibago siya dahil ito ang unang beses na kinausap siya ni qougre.

"sumama ka saking pumislit mamaya pag tulog na ang lahat,doon malalaman mo"bulong nito.

at dumaan ang dalawa sa natuklasang sikretong lagusan ni qougre.

at nanlaki sa nerbiyos ang mga mata ni edgar ng makitang unti-unting hinihigop ni maximus ang kapangyarihan at life energy ng mga hindi nakapasang kabatanan dahil doon nanlalanta ang katawan nila  at namamatay.

"paano nangyari nito anong gagawin natin"kabadong tanong ni edgar.

"tumakas kana, may alam akong daan palabas isama mo ang mga gusto mung iligtas, habang nagmamatiyag ako dito para hindi tayo mahalata"paliwanag ni qougre.

ipinaliwanag ni edgar ang lahat kay ariel at sabay silang tumakas.

habang naiwan sa loob si qougre kaagad niya itong ipinaalam kay maximus.

"sir tumakas po sila ariel ngunit nalaman ko po kung saan sila patungo"paliwanag ni qougre.

"very well ito na ang huling pagsubok mo bago ka maging kanang kamay ko, ipinauubaya ko na saiyong hulihin ang dalawa,gamitin mo itong kalawa sa pinakamalakas kung armas ang dark bow, siguraduhin mo lang na magtatagumpay ka,dahil kung hindi, di ka na dito makakabalik ng buhay"

"masusunod master"sabay yuko at kinuha ang armas upang habulin ang dalawa.

habang tumatakbo ang dalawa isang malaking kislap ng kadiliman ang umantala sa kanila.

sa isang saglit lang ay napigilan ito ni ariel gamit ang lakas ng cestus.

nag-iwan ito ng malakas na pagsabog at nalusaw ang boung forest na kinatatayuan nila pero hindi man lang nadaplisan ang dalawa.

pero nagpakalawala ulit si qougre ng isa pang pana at papalapit ito kay edgar na ikinabigla ng dalawa.

"ariel tulong"bago pa ito tumama sinalag na ito ni ariel na ikinabutas ng katawan nito.

"ariel!!"sigaw ni edgar habang yakap yakap ang nanghihinang katawan ng dalaga.

"ipangako mo, wag mung hahayaang maulit ito sa iba"bago tuluyang mawalan ng hininga.

"alam kung poprotektahan ka niya,dahil hindi ko siya matatamaan pag siya ang aking inasinta,looks like you fooled him well"paliwanag ni qougre.

sabay nilusob siya ni edgar"ikaw!"natigilan siya ng itutok ang armas.

"wag ka ng magkaila tulad ko gamit ang turing mo kay ariel upang magsurvive ka,isinama mo lang siya para may poprotetka sa iyo oras na tumakas ka"paliwanag ni qougre.

"hindi totoo yan!!"sigaw ni edgar.

"wag ka ng magsinungaling"sagot ni qougre na lalong itinutok ang armas.

"face the facts you and i are the same,only nakikita ang iba as a means to an end"

napayuko lang si edgar at hindi makasagot.

"your not worth killing anymore, like me, you have no honor"sabay kinuha ang cestus kay ariel at isinuot ito,napasa sa kanya ang malakas na kapangyarihan"sa susunod na magkita tayo,garantisaduhin mung may malalakas ka ng mga magagamit".

walang magawa si edgar kung hindi tumakas dahil alam niyang wala siyang tiyansang manalo kay qougre.

present day

habang nakatingin si edgar sa natitirang larawan ni ariel.

"ipinapangako ko ipaghihigante kita"bulong nito.

sabay hinila siya ng mga batang inaalagaan niya upang lumabas"ipinangako mung pakakainin mo kami sa masarap ngayong kaarawan mo"

"nasabi ko ba sa iyo adeli"litong bangit ni edgar.

"dito namin gustong kumain"sabay turo sa pinakamamahaling kainan halos nanghina si edgar ng makita ang presyo sabay kinapkap niya ang bulsa at hindi ito kaya ng budget.

ngunit gusto niyang tuparin ang kahilingan ng bata.

"bahala na kahit maging dishwasher pa ako doon"sabay papasok.

ngunit may malaking tao ang humarang sa kanyang dadaanan.

nang itinaas niya kanyang ulo, makikitang si qougre ito at ngumiting kahindik hindik.

kinilabot sa titig nito ang mga bata at nagtago sa likuran ni edgar.

"looks like ang hihina ng mga napili mung alalay, they arent even worth becoming a human shield"and he grin.

"hindi ko sila alalay!"pagharang ni edgar at nilayo ang mga bata.

sabay lumabas ang matitikas na kabataan sa likuran ni qougre at napansin ni edgar na meron ang mga itong magical collar sa kanilang leeg.

"anong ginawa mo sa kanila!"pinipigalang gigil na sambit ni edgar.

"easy parehas lang sa methods ni master maximus but more efficient,this collar is to prevenet someone from acting like we did, dahil deep inside pare-parehas lang tayo"sabay binanga si edgar at natumba ito upang angkinin ang daanang kanyang lalakaran.

huminga ng malalim si edgar at kinalma ang sarili"mga bata pinapangako ko ngayong araw tataas din ang reputasyon ko at makakain din tayo diyan,pero sa ngayon maghintay muna kayo at kukuha ako ng mission"

hinatid niya ang bata sa palayan ni mang andok.

doon nakita nilang nakahilata at nagpapahinga si kc dahil sa tinamo nitong mga sugat sa huling mission.

"kamusta kc, puwedi mo ba silang tignan muna habang kukuha ako ng mission"habilin ni edgar.

"ngayon araw pa naman ang pahinga ko, pero sige upang may makatulong din sakin sa pagtatanim"pagpayag nito.

"kids gusto niyo bang matutung mag tanim"

"opo"  sagot ng mga bata.

at nagmadaling umalis si edgar, tumungo siya sa teritoryo nila yunya.

pagdating doon sinalubong siya ng mga kababaihan"nagpapahinga muna si ate hindi siya makakatangap ng bisita"

"hindi siya ang pinunta ko dito"sabay luhod"puweding may sumali ng pansamantala sa team na gagawin ko"makaawa nito.

"ikaw ba ang kasama ni kc?"tanong ng isa doon.

"oo"

"sige ako sasama ako"lumapit ang isang malaking babaeng may kalasag.

"maari ko ba kayong makilala?"tanong ni edgar.

"ako si silva at may utang na loob kaming kailangang bayaran sa partner mo, pasensiya na hindi makakasama ang iba dahil nagpapagaling pa sa natamong sugat".

"kung ganoon salamat"sabay tumungo ang dalawa sa teritoryo ni kilan.

nang makita si kilan kaagad nagmakaawa si edgar"please bro,samahan mo ako dito kahit ngayon lang kailangan namin talaga ang tulong mo"

"sorry edgar may importanteng lakad ako ngayon,pero sige mukhang desperado kana tatawagan ko si blake upang tulungan kayo"paliwanag ni kilan.

"wag mung sabihing blake,as in isa sa teritory leader"bigla ni silva.

"oo at may utang kang maraming alak sakin nito edgar, siguraduhin mung makakabalik ka"

"siyempre naman pre"desisdidong sagot ni edgar.

"osiya mauna na ako"paalam nito.

maya-maya pa ay dumating si blake"opano tara"anyaya nito.

tumango kami  sunod sa guild upang kumuha ng mission.

"ito ang napili ko class A+ isang sighting ng rare na bagay"

nakasulat sa mission.

there is a sighting of a ruby bunny on the trialic labyrinth.

reward:5000 reputation.

3000000 zen.

nanlaki ang mata ko ng makita ang reward kung sakaling magtagumpay ito, magbubuhay hari kami.

kinuha ko ang mission"ano pang hinihintay natin simulan na natin ito".

"i like your spirit kid but be sure na hindi ka kilabutin sa labyrinth"paalala ni blake, ang mga katagang iyon ang nag-alis sa kumpiyansa ni edgar.

"home ito ng mga unpredictable high level monsters"dag-dag ni silva.

"well kaya natin ito"tonong malamya.

mga isang oras na lakaran ay narating ng grupo ang labyrinth.

pagdating doon kaagad silang nagplano.

"in any cases napaka-rare ng bunny, kahit isang lingo tayong maghanap madalang lang ang cases na masilayan sila"paliwanag ni silva.

"paano ba iyan,naipangako ko ng makukuha ko siya ngayon para mapakain sa masarap ng restaurant ang mga bata"

naghanap si blake ng maliit na pond at inilapag ang kamay niya dito

"well maiinip nga din naman ako sa isang lingo,this would take a heavy toll in my magic pero mapapabilis nito ang paghahanap"at unti-unting nag evaporate ang tubig sa ehre hangang naging lumulutang na patak nalang ang mga ito.

at mabilis na nagkalat sa ibat-ibang direction,nagmistulang mga mata niya ito.

"isa yang high level magic, ang water drop tracker kaso kalahati ng magic ng user ang mawawala"bangit ni silva na lalong kinamangha ni edgar.

"salamat blake"

"mamaya ka na mag pasalamat, oras na nahuli na natin siya"sagot nito at biglang nagbago ang tono"hayun!!,nakita ko na".

kaagad nilang pinuntahan ang posisyon nito at nasulyapan ang itsura nitong isang mapayat na nakatayong kuneho na may ruby sa ulo nito.

"tara na" madali ni edgar ngunit kinubli muna nila ang kanilang posisyon.

"alam mo bang ang paghuli sa hayop nayan ang pinakamahirap na parte,dahil sa sobrang ilap nito"paliwanag ni silva.

"ikaw sa harapan silva,si edgar ang aatake sa gilid at sosorpresahin ko siya sa likuran"ani ni blake at sabay naghudyat.

kaagad nilang nilusob ang bunny base sa formation.

sobrang bilis ng pag-hop nito at hindi man lang nalapitan.

hindi nila napansin na nasa tabi na pala sila ng  nakakubling tubigan sa dami ng dahon.

edgar pov

"umalis kayo diyan!!"babala ni blake.

kaso paglingon palang namin pasagpang na ang napakaraming pangil sa pagmumukha ko.

kaagad naharangan ito ni silva gamit ang kanyang kalasag kaso unti-unting itong nasisira ng bite force ng halimaw.

gumawa ng malakas na alon si blake, upang mailayo samin ang nilalang at mabilis kaming dumistansiya dito.

sabay pinagtawanan kami ng bunny sa napakatining at nakakarinding tunog.

3rd person pov

"maghanda ka buysit ka!!"sigaw ni edgar.

hinabol ng grupo at napansin nalang nilang hinahabol din pala sila ng rhinobull sa kanilang likuran, pagnatasak ka ng sungay nito garantisadong tatagos.

mabilis lang nakalapit ito at sinuwag si edgar ngunit napigilan ito ni silva at nasira ang kalasag nito.

"wala talagang kasing lakas ang sungay ng isang to"bangit niya.

gamit ang tubig pinabagal ni kilan mga paa ng rhinobull.

matapos nito pinilit nilang sundan ang bunny,tumalong ito ng napakataas sinabukang abutin ni edgar gamit ng bulusok ng kanyang kuryente kaso nasabit siya sa pulot pukyatan web ng honey bee spider.

kaagad siyang balak tusukin ng matalas na needle sa likuran ng gagamba.

ngunit ikinalat niya ang halos boltahe ng  kalahati ng mahika niya para maparalisa ang spider bee at mailigtas siya ni blake.

mga ilang ulit silang pinahabol ng mailap na bunny sa mga deadly na nilalang doon hangang halos  malapit ng maubos ang kanilang mahika at kinailangan nilang magpahinga sa pagod.

"hindi natin siya mahuhuli,ginagamit niya ang boung paligid upang makaligtas"bangit ni silva.

nang marinig iyon ni edgar bigla siyang nagkaroon ng idea"alam ko na!!".

"ano iyon edgar?"tanong ni silva.

"blake nandiyan paba ang mga droplets tracker magic?"

"oo bakit?"

"meron na akong plano"

maya-maya nang maramdaman silang papalapit ng bunny.

mabilis nitong inihanda ang saril nito at napansing muli silang lumalapit sa ibat-ibang direction.

sinubukan nitong tumalon ng mabilis at muling naiwasan ang tatlo sabay pumasok sa napakaraming butas sa isang centipede ant hill.

ngunit hindi siya makapasok at na stuck doon.

sapagkat nilagyan ni edgar lahat ng butas nito ng madikit na web ng honey bee spider.

dahil kanina gamit ang mga droplets ni blake hinanap nila ang posisyon ng bunny, alam ni edgar na agad pinupuntahan nito ang kuta ng mga nilalang sa paligid upang gamitin ang instinctual defensive mechanism at maprotektahan siya.

ngunit gamit ang kaalam ni silva sa itsura ng mga nilalang ng labyrinth at ang boung mapa nito gamit ang droplets ni blake,mabilis nilang natukoy ang posisyon ng bunny at ang susunod nitong pupuntahan at yun ay ang pugad na malapit lang sa posisyon niya.

kaya nilagyan ito nang nakuha nilang web mula sa spider bee kanina.

"tulad nga ng sinabi ko gamitin lang natin sa kanya ang mga ginagamit niya satin"kaagad dinampot ni edgar ang na stuck na bunny sabay isinigaw ang"mission sucess!!".

ngunit bago pa niya maitaas ang kanyang kamay.

bigla na itong dinampot ng mga kabataan at mabilis na itinakbo.

kaagad napansin ni edgar ang collar"qougre!!"sigaw nito.

sinubukang nila itong habulin, kahit parang babagsak na sa pagod at kawalan ng enerhiya.

nagtagumpay maabot ni blake ang may hawak ng bunny.

pero bigla sumabog ang katawan nito.

para mapigilan ang pagtama ay gumawa ng barrier na tubig si blake para hindi malusaw nang pagsabog,ngunit pinatalsik siya nito at nawalan ng malay.

biglang lumabas sa paligid si qougre na hawak-hawak ang bunny"hindi ka parin nadadala edgar napakadali mo paring manipulahin at dahil sa tulong mo nagamit ko din ang kakayahan ni blake,ngayon puwedi ko na siyang paslangin upang kunin teritoryo niya"ngumiti siya"tulad dati edgar puwedi ka ng umalis,wala ka ng silbi sa akin ngayon"sabay pinulungan kami ng napakaraming kabataang alalay ni qougre.

edgar pov

napalingon saakin si silva makikita sa expression nang kanyang mukha na she is very dissapointed in me.

naalala ko ang dahilan bakit inampon ko mga kabataang nasa lansangan na nakita ko at itinuring silang pamilya dahil ayaw ko silang matulad samin,

tulad ng mga kabataang nakikita ko ngayon,na para bang gamit lang na hindi puweding umiyak o magkaroon ng emotion.

"wag mo ng hayaang mangyare uli ito sa iba"ang mga katagang bumalik sa isipan ko na sinabi ni ariel.

tumayo ako ng tuwid at determinadong postura at tinitigan si qougre"not this time!"desididong bangit ko.

hindi makapaniwala si qougre sa inasta ko"at last you've grown a balls but its to late",sabay aatakihin ang walang malay na si blake gamit ang cestus,isang suntok lang sa hangin ng cestus na ito malulusaw ang kinaroroonan namin.

ngunit bago pa niya magawa iyon ay biglaang ko siyang inatake gamit pinakamabilis kung bulusok ng kidlat, nagpakawala ito ng napakaraming usok matapos maubos, dahil iyon na ang kahuli-hulihan kung mahika.

nang mawala ang usok bumagsak ako at nanghina.

"well expect the unexpected sabi nga nila, kaya lagi akong handa"hindi tumama ang atake ko dahil iniharang ni qougre saakin ang isa niyang tauhan para salagin ang atake.

sabay akong sinipa sa pagmumukha ko ngunit sinalag ito ni silva,pero sa lakas di parin naming mapigilang tumalsik at mapahandusay dahil sa panghihina.

"really having a gamit na handa kang sundin, kahit ano mang gusto mung ipagawa,ay usefull isnt it,ha edgar"sabay unti-unting lumapit sa tauhan niyang wala ng buhay sabay itong sinipa.

kitang kita ang pagmamakaawa sa mukha ng mga kasamahan nito,gusto nila itong tulungan, pero walang magawa hawak ni qougre ang buhay nila.

"walang kuwenta,dahil sa kanya nabahiran ng dugo ang pinakamamahalin kung damit,well kaya naman yung bayaran ng halaga ng bunny"sabay lumapit saakin"tulad nga ng sinabi ko both you and i are the same,wala tayong pagkakaiba".

pinilit kung muling tumayo"diyaan ka nagkakamali"sabay huminga ng malalim upang mahabol ang hininga at inilabas ko sa kabila kung kamay ang nakuha ko sa kanya kaninang nagkalat ang usok sa paligid.

ito ay ang detonator sa collar ng mga alalay niya,sabay ko itong pinindot para maalis sa leeg nila.

"walang hiya nakalimutan king magaling ka palang magnakaw, gardo!!"kita sa mukha ang irita dahil naisahan siya.

dahil doon siya naman ang aatakahin ng mga tauhan niya"magbabayad ka sa ginawa mo samin qougre!!".

unti-unti siyang umusog"kaya ko kayong patumbahin lahat!!"gigil niya.

unti-unti naring nakatayo si silva at blake dahil bahagyang nababawi na nila ang kanilang enerhiya"puwedi mung subukan!!"bangit nito.

napangiti si qougre sabay sinabing"well nakuha ko narin naman ang kailangan ko ngayon sapat na ito,tatandaan ko ito edgar"sabay tumakas.

well buti tumakas siya dahil sigurado akong wala na kaming mahika nila blake.

matapos nito nagpasalamat at nagpaalam na ang mga nailigtas ko mula kay qougre upang hanapin nila ang sarili nilang tadhana.

kasama sila blake bumalik na kami papunta sa capital.

pagod na pagod at dismayado akong haharap sa mga bata nito.

pero nang masilayan nila ang pagmumukha ko ay halos nagsilundag sila sa saya.

"nandito na si kuya edgar!!"sigaw nila adeli sabay akong hinila.

"sa wakas kanina ka pa namin hinihintay"dag-dag ni kc.

sabay tumambad saakin ang napakaraming gulay na inihanda sa hapag kainan.

"maupo na kayo edgar"nakangiting sabi ni manong andok.

"masarap yan kuya kami ang pumitas niyan"masayang sabi nila adeli.

sabay akong umupo at kinantahan nila ako ng maligayang kaarawan.

"anong hiniling mo"tanong nila.

ngumiti lang ako"dont ya worry tara chibog na".

at sinabi sa sariling i already got it,cause this is all i need.

chapter end.