Rencontrer la reine

Noctis ne parla pas beaucoup par la suite, se concentrant sur sa tasse. Un instant après, il remercia François et Lisana et s'en alla directement vers le château de Throne, qui était a une distance conséquente du quartier où se trouvait le « Hell's paradise » de Lisana, le « Maléfice levé » de François et la maison de Noctis.

Le garçon mit sur sa tête le capuchon de sa cape de voyage et se mit en route, traversant les parcs fleuris et les rues sombres et sans vie de la cité endormie. Il entendit le clocher d'une quelconque cathédrale, il était six heures cinquante. Lentement, alors qu'il marchait, une silhouette sombre et massive se dessina dans la nuit.

Un château féodal doté d'innombrables tours, toutes reliés par d'innombrables ponts de pierres suspendus au-dessus du vide, trônait fièrement au centre de la ville. Il était tellement gigantesque qu'il faisait la taille de plusieurs quartiers à lui seul.

Une île volait dans les cieux, traversée de part en part par une tour titanesque dominant toutes les autres de sa taille inégalé et de sa grâce épanouie. C'était le donjon du roi, et l'île volante était son jardin céleste, un souvenir que le Souverain avait ramené d'une contrée désormais oubliée.

Noctis connaissait bien la silhouette incroyable de la magnifique forteresse de pierres blanches, mais ne pouvait pas pour autant l'ignorer.

Il s'arrêta donc un instant et admira la citadelle. Il ne se disait qu'une chose.

« Moi aussi, j'en veux une.»

***

Noctis arriva aux grandes portes de la forteresse à sept-heure pile, l'heure de l'ouverture. Il était évidemment le premier…

Il fut accueilli par deux gardes légèrement endormis. L'un avait une mine sévère, et il discutait avec une femme à l'allure royale. Évidemment, Noctis la reconnut. C'était la femme de Throne, la reine de ce territoire.

Noctis fronça les sourcils.

« Que… Que fait la reine ici ?? »

La reine Ambre était extrêmement investie dans les affaires de son peuple, et se montrais beaucoup plus souvent en public que le roi taciturne. L'événement d'aujourd'hui était important, Noctis en déduisait que la reine avait voulu le superviser elle-même. Ce dont il ne s'attendait pas, en revanche, c'était de la voir s'adresser directement à lui.

Le voyant marcher seul sur le pont-levis traversant les douves profondes du château, la belle femme se retourna et lui adressa un sourire. Tout en elle était impeccable, de sa robe rouge sang décoré de joyaux bleus à ses cheveux d'un roux remarquable, semblable à une cascade de sang.

- « Bonjour, mon garçon. Je ne pensais pas que quelqu'un viendrait à cette heure-ci, quel sens de la ponctualité. » Dit-elle, sa voix douce et royale étant étrangement tintée d'une touche d'amabilité.

Les deux gardes retournèrent à leur poste en dessous de la porte du château, les laissant tous les deux sur le pont-levis. Noctis était abasourdi… à tel point qu'il en oublia de répondre. Le remarquant, la reine porta sa main à sa bouche pour masquer un petit rire, puis continua.

- « J'imagine que tu ne t'attendais pas à rencontrer une personne de mon statut avant même d'entrer dans le château… Dis-moi au moins ton nom. Et tu muet ? »

Reprenant enfin ses esprits, Noctis s'inclina respectueusement.

- « Je m'appelle Noctis, ma dame. Tous mes respects. Je viens pour l'invitation du roi, car j'ai eu aujourd'hui dix-huit ans. »

Secrètement, bien sûr, il était en panique.

« Rencontrer la reine… Je ne sais pas si c'est de la chance ou de la malchance…»

La reine Ambre élargit son sourire, rendant Noctis un peu plus mal à l'aise. Son regard était transpercent, le garçon avait l'impression qu'elle pouvait jauger son âme. Après un silence, elle dit…

- « Je vois. Le problème est que tu n'as pas encore reçu d'aspect. Tu devrais le recevoir, je dirais… Dans quelques minutes, en fait. »

- « Comment le savez-vous ? » Demanda-t-il, hébété.

Noctis n'avait aucune idée des pouvoirs que possédait la reine, et bien sûr, il était curieux. Mais il valait sans doute mieux ne pas demander.

La reine se retourna, et marcha en direction du château.

- « Je te demanderai de marcher à mes côtés, jeune Noctis. Tu n'es pas le premier à qui cela arrive, il y a donc un endroit prévu pour que tu attendes. » Déclara-t-elle.

Noctis se dépêcha de rattraper la reine, et, tandis qu'ils entraient dans un vaste hall en dépassent les gardes, il laissa s'échapper sa curiosité.

- « Pourquoi ne puis-je pas simplement attendre dehors ? »

- « Et bien… » La reine semblait réfléchir a une réponse. « Disons qu'il est difficile pour une personne n'ayant pas encore la puissance protectrice d'un aspect magique ou de la Lettre d'Hérésia de ne pas se sentir… Oppressé par les miettes de pouvoir que mon cher marie laisse échapper accidentellement de temps en temps. »

La reine continua de marcher, traversant de somptueux couloirs ornés de riches mobiliers, imperturbable. Noctis, lui, se sentit perturbé.

- « Vous voulez dire que le pouvoir du roi est tellement grand qu'il déborde ? » Demanda-t-il.

- « Tu as tout compris. » Lui répondit la reine. « Cependant, tant que tu es avec moi, ça ira. Il y a également un endroit aménagé spécialement pour pouvoir en être protégé. »

Noctis regarda devant lui. La reine marchait à un rythme régulier débordant de noblesse, et elle le menait directement en direction d'un petit jardin qu'on pouvait apercevoir au-delà d'une arche au fond du couloir.

Le jardin était douillet, avec une mare et un banc blanc. La reine le regarda une dernière fois.

- « Quand tu auras reçu ton aspect, » expliqua-t-elle, « tu pourras aller dans la salle principale. Nous nous reverrons à ce moment. Prends ton temps, jeune Noctis. »

Sur ses mots, elle se retourna et partit, ses longs cheveux flottant derrière elle au rythme de ses pas.