El Consejo

Reth

Reth estaba sentado en su silla en la sala del consejo, hirviendo de furia.

—Explícame, por favor, ¿cómo eso es asunto tuyo? —dijo entre dientes a los tres lobos que estaban de pie frente a él.

Behyrn y dos miembros de la guardia se habían colocado casualmente una media hora antes a cada lado de Reth. Estaban relajados y no habían sacado armas. Aún no. Pero Reth no podía creer que incluso habían tenido que pensar que podrían necesitar protegerlo. ¡De miembros del consejo!

Los lobos giraron los ojos. Lerrin, el segundo al mando bajo Lucan, estaba en el medio y era el portavoz de hoy. Reth no se había perdido que Lucan había sido lo suficientemente inteligente como para no ser parte pública de este desastre.

—Eliges a una humana para ser Reina, ¿y ni siquiera la tomas como tu pareja? ¿Cómo no va a ser eso asunto nuestro? —Lerrin gruñó—. La ceremonia de apareamiento fue un éxito—pensamos. La línea ancestral estaría segura. ¿Pero ahora? Toda la ciudad sabe que no te ha tomado. Debilita tu posición, lo que nos debilita a todos nosotros.

Había una docena de otros hombres en la sala escuchando cada palabra. Reth oraba porque no estuvieran tragando esa basura de los lobos.

—Elia fue traída a nuestro mundo, en contra de su voluntad—¡sin su conocimiento!—y lanzada a un Rito de Sangre. Luego tuvo una ceremonia de apareamiento con un extraño.

—¡No eres un extraño para ella!

—¡Para los propósitos de aparear a una virgen, lo soy! —Reth gruñó—. ¡Si ella aún no está lista, no la presionaré!

—Tonterías humanas —Lerrin escupió, y los hombres a cada lado de él se movieron inquietos—. Cualquier mujer Anima—extraña o no—te habría tomado de inmediato y lo sabes. ¡Ella no es una de nosotros! ¡No es nuestra Reina!

La inhalación de aire en la sala fue rápida y audible. Reth se puso de pie sin pensarlo, y Behryn a su hombro antes de que Lerrin pudiera reconsiderar la sabiduría de esas palabras que se acercaban peligrosamente a traición.

La tensión en la sala espesó el aire mientras Reth avanzaba hacia el hombre, ignorando a los otros a sus lados.

—Reconsidera tus palabras, Lerrin, antes de que te arranque la garganta por traición a la corona —gruñó.

Los ojos de Lerrin eran fríos, pero se había tensado. Había dicho demasiado y lo sabía. Pero no era de pensamiento lento. Sus palabras dejaron frío a Reth.

—Hablé precipitadamente —gruñó Lerrin—. Pero toma mi significado claramente: Viene como una extraña para nosotros, y para nuestras costumbres. Te obligó a elegirla, en lugar de ganarte, y ahora ¿te niega en tu noche de apareamiento?

—Sus costumbres son muy diferentes. Acababa de pasar por un rito de sangre y es virgen. ¿Puedes culpar a la mujer por ser cautelosa?

—No he estado en el mundo humano, así que no sé si puedo culparla. Sí sé que puedo culparte a ti por traerla a nosotros —dijo Lerrin con franqueza—. ¿Cómo podemos, como pueblo, confiar en una mujer que vive y elige tan diferente a como lo haríamos? ¿Cómo podemos seguirla, sin saber adónde nos llevará? Y si la elegiste tú, ¿por qué confiaríamos en tu juicio si ella nos es tan ajena, pero tú crees que es lo mejor para nosotros?

Reth dejó que un gruñido bajo rodara en su garganta. —Confías en mí porque soy tu Rey, tu Alfa, ¡y me he probado digno de confianza!

Lerrin lo miró sin reacción durante varias respiraciones. Toda la sala se mantuvo en silencio. Reth se negó a ser quien rompiera la tensión. Pero una parte de él no se relajó hasta que Lerrin rompió el contacto visual.

—Como dices, Su Majestad —dijo a través de una mandíbula apretada—. Te has probado a ti mismo. Pero déjame ser el primero en decirte: Si te equivocas en esto... eclipsará tus victorias.

Reth apretó los dientes con tanta fuerza que casi se rompieron.