Uno impar

Exhilarante pero melodiosa música al estilo barroco se podía escuchar proveniente de las enormes puertas. Era evidente que parecía estar ocurriendo un baile en el interior y que el evento había comenzado hace tiempo. ¿El emperador vampiro había organizado una fiesta para darle la bienvenida? Evie rápidamente negó con la cabeza y se reprendió por el pensamiento. No había forma de que hicieran eso. Ella era su enemiga y Evie pensaba que todos en este imperio lo sabían. Incluso si esta fiesta se llevó a cabo por ella, solo podía pensar en una razón. El emperador probablemente planeaba hacerla sentir que era querida y bienvenida en su imperio y luego hacer que bajara la guardia.

—¿Asustada? —esa gloriosa voz la sacó de sus profundos pensamientos y en el momento en que Evie levantó la cara, retrocedió sorprendida porque él se había acercado tanto que Evie pensó que sus rostros chocarían. Él la sostuvo por la cintura con su fuerte brazo.

Una vez que Evie recuperó el equilibrio, dio un paso atrás. —Por favor, deje de sorprenderme así. —susurró. Gavriel inclinó la cabeza, actuando como si no la hubiera escuchado.

—Mi esposa, podemos regresar si aún no estás lista —dijo con delicadeza y los ojos de Evie se agrandaron. ¿¡Q-qué?! ¿En serio le estaba diciendo esto ahora? ¿Por qué no se lo dijo antes de llevarla a este lugar?

Evie se encontró sin palabras. Pero se sorprendió a sí misma por no gritar un gran SÍ de inmediato para que finalmente pudieran regresar. Estaba muy nerviosa y sabía que nunca estaría preparada para esto, entonces, ¿por qué estaba dudando?

Después de un largo minuto de indecisión, Evie miró la puerta abierta. Sus manos se apretaron debajo de su capa y señaló con renuencia, —Pero ya estamos aquí —pronunció sin mirarlo. No vio cómo el rabillo de sus labios se curvaba ligeramente en pura diversión.

—Cierto, el emperador debe estar impaciente ahora —él estuvo de acuerdo y se movió delante de ella—. Déjame ayudarte a quitarte la capa, esposa.

Evie bajó la mirada después de asentir, decidida a no romper la regla que acababa de establecer para sí misma. Sin embargo, estaba intrigada de por qué el príncipe era el que hacía todas estas tareas serviles por ella. Obviamente, había presentado y llevado al mayordomo con ellos en este viaje, entonces, ¿por qué no dejaba que el mayordomo hiciera este trabajo en su lugar?

Luchó valientemente contra sí misma ante la tentación de querer echarle un vistazo y, para su regocijo, logró no mirar hasta que finalmente le quitó la capa. Aunque, ¿fue solo su imaginación que sintió que el proceso de solo quitar la capa parecía demasiado lento? Debe ser, pensó. La idea de que fuera otra cosa simplemente la asustó y se alejó de ella.

Después de darle la capa de Evie a Elias, Gavriel le ofreció su mano a Evie. Su mirada no se apartó de su rostro. El vestido ardiente que llevaba creaba un hermoso contraste con su largo cabello plateado. Pensó que parecía una exótica rosa roja bajo la luz de la luna.

Cuando finalmente entraron y atravesaron la enorme puerta, Evie no pudo más que mirar a su alrededor y apreciar el lujoso lujo en el interior del palacio imperial. El lugar no se parecía a nada que hubiera visto antes. Pensó que todos los palacios eran casi exactamente iguales, pero este había superado a todos los que había visto. ¿¡Cuán ricos eran estos vampiros?!

Finalmente, se detuvieron a unos pasos frente a otra enorme puerta que parecía ser la entrada hacia un enorme salón de baile. Evie miró a Gavriel, curiosa por saber por qué se detuvieron.

—Si algo te molesta o te hace sentir incómoda, no dudes en decírmelo —susurró, haciendo que Evie parpadeara.

Ella solo pudo asentir, mordiéndose la parte interior del labio inferior. Cuando avanzaron, la música se hizo más fuerte en sus oídos. Las luces de los masivos candelabros eran un festín para los ojos. Tal como ella imaginó, el salón de baile gritaba de pura magnificencia y elegancia. Era un lugar de ensueño. Las damas con hermosos vestidos y joyas brillantes se movían con tanta gracia mientras que los hombres se movían gallardamente en conjunto con sus parejas. Todo y todos eran realmente un espectáculo impresionante.

La fiesta estaba animada, y el ambiente no era pesado en absoluto. Podía ver a los vampiros disfrutando, sonriendo, conversando y bailando. En ese momento, un pensamiento vino a la mente de Evie. Los comportamientos y acciones de estos vampiros realmente eran como humanos. Incluso se sorprendió a sí misma cuando ese pensamiento surgió en su mente. ¿Alguna vez había pensado qué tipo de vida tenían los vampiros además de matar a los humanos y beber su sangre? Nunca. Hasta ahora. Ahora que lo pensaba e incluso lo había presenciado con sus propios ojos, nunca habría imaginado que incluso podrían sonreír y reír como ella también.

A medida que una extraña emoción comenzó a florecer en su interior, sintió el leve tirón de Gavriel. —Vamos —dijo y Evie asintió. Tomó aire profundamente mientras apretaba inconscientemente su agarre en su fuerte brazo.

Los vampiros comenzaron a notarlos y Evie sintió como si cada vez más miradas se dirigieran hacia ellos a medida que avanzaban más hacia el salón de baile. La música edificante y suave continuó sonando y las parejas en la pista de baile no se detuvieron, entonces, ¿por qué parecía que el ambiente se volvía repentinamente pesado? La expresión de Evie cambió lentamente. Solo podía pensar en una cosa en ese momento y el hecho de que ella debía ser la razón por la que el ambiente cambiaba. Ella fue la única excepción allí, la única desentonada. Los vampiros no daban la bienvenida a su presencia. Pero ellos sabían que venía, ¿no? El propio emperador vampiro fue quien la invitó.

Un anuncio que reconocía la presencia del segundo príncipe y su esposa llegó a los oídos de Evie y apretó más fuerte la mano de Gavriel.

La lenta marcha hacia el trono del emperador fue una de las marchas más inquietantes que Evie pasó, quizás solo superada por su propia marcha nupcial por el pasillo. Se preguntó si Gavriel podría escuchar el fuerte golpeteo de su corazón contra su pecho. Parecía que si lo escuchaba, ya que se inclinaba cerca para susurrarle a ella.

—Relájate, esposa. Estoy aquí —dijo, y Evie se preguntó cómo solo sus palabras podrían hacer que sus latidos se calmaran un poco.

Sintió como si por fin estuvieran frente al emperador. En el momento en que Evie miró al emperador, se sorprendió. Esperaba que el emperador vampiro fuera alguien tan aterrador que probablemente estaría cubierta de escalofríos por todo el cuerpo solo por estar frente a él. Sin embargo, para su desconcierto, no sintió nada de eso. Es cierto, el emperador era un hombre grande, pero ella realmente pensó, después de verlo bien, que no era aterrador.

—Me complace que hayas venido esta noche, Lady Evielyn —dijo su voz profunda como aguas fluyen sobre el lecho de un río, bastante inesperado mirando su gran tamaño.

Desconcertada, Evie se inclinó y lo saludó. —El placer es mío, Vuestra Majestad —logró decirlo sin tartamudear. Y después de unos cuantos intercambios de palabras amables, Gavriel la guió a sus asientos asignados.

Evie se sintió aliviada, pero tan pronto como se sentaron, aún podía sentir que el ambiente seguía siendo un poco tenso. Finalmente miró a su alrededor y cuando sus ojos notaron a los hombres de Gavriel, frunció el ceño. Algo estaba mal. Esto era un salón de baile, ¿por qué todos iban armados y hasta parecían alerta?

Miró a Gavriel y finalmente se dio cuenta de que el hombre nunca habló con el emperador. ¿Por qué no puede recordar que el emperador le echó ni una sola mirada a su esposo desde que se acercaron a él? ¿Gavriel saludó a Su Real Padre? ¡Él no!

Esa realización sorprendió a Evie. Miró a su alrededor nuevamente y no pudo evitar pensar que tal vez su presencia no era la razón principal que contribuía al cambio en ese extraño ambiente en el salón de baile. No sabía por qué, pero tenía la sensación de que el culpable en realidad no era ella sino su esposo, el príncipe vampiro: Gavriel. Pero, ¿por qué?