Kapitel 14: Was ist das für ein Trick?

Obwohl Cindy Clarkes Kochkünste ausgezeichnet waren, hatte sie doch keine formale Berufsausbildung erhalten.

Mit den Studenten der Pingla Culinary Academy zu konkurrieren, erschien ihr recht unsicher.

"Aber dieses Mal ist unser Ziel nicht die Platzierung. Die Platzierung ist nicht wichtig. Solange die Richter unsere Fähigkeiten anerkennen, wird das ein Beweis für eure Kochkünste sein", sagte Peggy Lewis. "Lassen Sie mich die Anmeldebedingungen überprüfen."

"Da der Wettbewerb dazu dient, frisches Blut in die kulinarische Welt zu bringen, richtet er sich an junge Köche unter dreißig Jahren." Peggy ergriff sofort Cindys Hand: "Warum versuchst du es nicht einmal, Cindy? Melde dich an."

"Moment mal", erinnerte Cindy sie, "es wird eine Live-Übertragung im Fernsehen und im Internet geben. Du weißt, warum ich in den Videos, die ich im Laufe der Jahre gemacht habe, nie mein Gesicht zeige. Wenn meine Familie mich sieht, werden sie mit Sicherheit kommen."

Peggy Lewis kannte Cindys Situation.

In Anbetracht von Cindys Bedenken zögerte auch Peggy.

"Du kannst eine Maske tragen!" Morgan Clarke mahnte von der Seite: "Dann würde dich niemand sehen, oder?"

So einfach war es nicht.

Wenn es nur um das Vorsingen ginge, wäre es in Ordnung.

Die Richter würden nicht jeden einzeln bewerten und befragen.

Aber wenn sie in die nächste Runde käme und während des Gesprächs mit den Juroren immer noch eine Maske trüge, würde das als respektlos angesehen.

"Ich werde darüber nachdenken", sagte Cindy.

"Entscheide dich schnell, denn die Anmeldefrist läuft bald ab", erinnerte Peggy sie. "Ich denke, das ist die beste Gelegenheit, dich zu beweisen. Du kannst nicht nur Zoe Silverstone und den Trollen eine Ohrfeige verpassen, sondern wolltest du nicht schon immer eine wirklich gute Köchin werden? Das ist die Gelegenheit."

Auch Cindy war in Versuchung. Peggy ließ ihr Zeit zum Nachdenken und drängte sie nicht.

Wie Cindy schon sagte, ging es ihr um ihre Familie.

Mit ihrer schamlosen Mutter und Schwester wäre es erträglich gewesen, wenn Cindy allein gewesen wäre, ohne Angst vor deren Ärger.

Aber jetzt, da sie auch Morgan Clarke hatte, musste Cindy jede Möglichkeit ausschließen, dass sie Morgan etwas antun könnten.

Der beste Weg ist natürlich, nicht aufzutauchen.

Peggy ging, und Cindy schickte sie die Treppe hinunter, bevor sie zurückkam.

Als sie zurückkam, sah sie, wie Morgan wieder mit dem Laptop herumspielte.

"Was schaust du dir da an?" Cindy ging hinüber und fragte.

"Cindy, schau mal, das ist der gutaussehende Onkel, den ich heute am Ravioli-Stand getroffen habe, natürlich ist er noch etwas schlechter als ich. Ich habe sein Handy benutzt, um dich anzurufen, aber er musste wegen irgendetwas früher gehen", Morgan zeigte auf das Foto auf dem Bildschirm, "er ist also der CEO der Pingla Group."

Cindy ignorierte automatisch die narzisstischen Worte des kleinen Mannes.

"Wie heißt er noch mal?" Den ersten Buchstaben erkannte er als Zhao, aber die letzten beiden kannte er nicht.

"Adrian Zhekova", murmelte Cindy.

Irgendwie konnte sie nicht verhindern, dass ihr Gesicht rot wurde.

Sie betrachtete den Mann auf dem Foto, groß und aufrecht. Der Volksmund sagt, dass alles unterhalb des Halses Beine sind.

Dieses Gesicht als "schön wie ein Gemälde" zu bezeichnen, wäre keine Übertreibung.

Ein einziger Blick genügte, um einen Menschen erröten zu lassen.

Auf dem Bild schien der Blick des Mannes direkt in ihr Herz vorzudringen.

Sie hatte keine Ahnung, wie sie reagieren würde, wenn sie ihn in natura sehen würde.

Morgan schielte auf das Foto von Adrian Zhekova, strich sich über das Kinn und grübelte über eine seltsame Idee nach.

Cindy schickte ihn schnell ins Bett.

***

Am nächsten Tag bat Cindy um Urlaub für Morgan und ließ ihn zunächst zu Hause ausruhen. Gestern war ihm so viel Unrecht widerfahren, dass Cindy nicht wollte, dass er, selbst wenn Morgan nichts sagen würde, sofort zurück in den Kindergarten ging, um sich dem zu stellen.

Nachdem sie die Klassenlehrerin angerufen hatte, um Urlaub zu nehmen, erhielt Cindy eine Bestellung für das Mittagessen.

Es handelte sich um eine fettreduzierte Mahlzeit, die von mehreren weiblichen Angestellten der Pingla-Gruppe bestellt worden war.

Morgan sah es auch: "Cindy, gehst du mittags zur Pingla Group, um das Essen auszuliefern?"

"Ja", sagte Cindy und begann bereits mit den Vorbereitungen.

"Ich komme mit", sagte Morgan und lief sofort hinüber.