Ah, Another Murder Case

XIE QINGCHENG dan HE YU adalah yang terakhir meninggalkan auditorium.

Pada saat mereka keluar, kerumunan siswa digiring menuju asrama oleh para guru dan polisi. Sebuah pengumuman terdengar dari sistem pengeras suara sekolah. "Para siswa, harap tetap tenang dan jangan berkeliaran sendiri. Jika Kau berada di daerah terpencil, segera hubungi guru, teman sekamar, dan teman sekelasmu. Mohon kembali ke asrama dengan tertib..."

Namun, volume pengumuman tersebut tidak dapat meredam keributan yang dibuat oleh para siswa.

Semua orang yang berada di luar terpaku pada ponsel mereka masing-masing atau ke arah landmark sekolah, yaitu Menara Radio dan Televisi Sekolah Komunikasi Universitas Huzhou. Bangunan tinggi ini dibangun oleh sekolah khusus untuk para mahasiswa jurusan penyiaran. Dibuat sesuai dengan model stasiun televisi sungguhan, menara ini dikelilingi oleh lampu yang dapat menerangi seluruh menara.

Namun, pada saat itu juga sistem kontrolnya telah diambil alih oleh para peretas yang mengubah eksterior menara menjadi merah mencolok. Tampak seperti pedang berlumuran darah yang ditancapkan secara kasar ke tanah. Teks cetak tebal yang diproyeksikan ke atasnya, mungkin bisa terlihat jelas dari jarak beberapa kilometer:

W,

Z,

L,

Game Kematian "Jatuhkan Sapu Tangan" dimulai sekarang.

Selain menara pemancar, perangkat lunak para peretas telah mencegat sinyal semua ponsel pintar di Universitas Huzhou. Semua orang masih bisa menggunakan ponsel mereka, tetapi layar pop-up kecil yang muncul tidak bisa ditutup. Dalam kegelapan malam, ribuan jendela kecil ini mengubah kampus Universitas Huzhou menjadi sungai bintang yang berpendar. Sayang sekali, masing-masing bintang ini berkelap-kelip dengan gambar yang sangat aneh.

Xie Qingcheng melihat ke arah ponselnya lagi dan mendapati bahwa kata-kata dalam video itu sama dengan kata-kata yang ada di menara.

Mereka berdua membaca: W, Z, L, Permainan Kematian "Jatuhkan Sapu Tangan" dimulai sekarang.

Namun, dalam video itu, di bawah setiap huruf terdapat sekelompok boneka elektronik yang tampak sangat aneh. Boneka-boneka kecil itu duduk melingkar, dan ada boneka perempuan yang menyeringai dan bergoyang-goyang berdiri di luar lingkaran dengan saputangan merah di tangannya, seperti permainan "Jatuhkan Sapu Tangan" yang dimainkan anak-anak. Di bawah huruf W, boneka tersebut telah menjatuhkan saputangan di belakang salah satu boneka anak laki-laki di dalam lingkaran. Boneka anak laki-laki itu berlari ketika boneka perempuan mengejarnya dengan senyum yang terpampang di wajahnya.

Tiba-tiba, boneka perempuan mengejar boneka laki-laki, dengan riang meraih kepalanya-dan sambil tersenyum cerah, memelintirnya!

Beberapa detik kemudian, semua ponsel mulai memainkan file suara terkompresi dari lagu anak-anak secara serempak. "Jatuhkan, jatuhkan, jatuhkan saputangan itu, letakkan dengan hati-hati di belakang punggung temanmu, jangan sampai ada yang tahu..."

Speaker telepon yang tak terhitung jumlahnya mengubah lagu anak-anak ini menjadi paduan suara yang menggetarkan hati yang bergema di seluruh kampus.

Para mahasiswa menjadi semakin ngeri dan khawatir saat mereka berkerumun. Beberapa bahkan menolak untuk kembali ke asrama mereka, berpikir bahwa lebih aman bagi semua orang untuk tetap bersama di luar. Beberapa siswa yang lebih lemah mulai menangis. Telepon berdering tanpa henti di mana-mana, tumpang tindih dengan lagu-panggilan ini semua berasal dari orang tua siswa. Di era komunikasi digital, berita tentang apa yang telah terjadi di Sekolah Komunikasi dengan cepat menyebar ke berbagai platform media sosial dan menarik banyak perhatian, sehingga menyebabkan keributan besar.

"Halo, Ibu? Aku baik-baik saja... tapi aku sangat takut..."

"Wahhhh, Ayah! Aku bersama teman-teman sekelasku! Mm! Aku tidak akan lari kemana-mana. Waahhhhh..."

Di tengah kekacauan ini, Xie Qingcheng juga segera menelepon Xie Xue. Setelah mengetahui bahwa dia ada di rumah membuat pangsit dengan Bibi Li, dia menghela nafas lega. Dia menjelaskan situasinya kepadanya secara sederhana, menyuruhnya untuk menjaga keselamatannya dan tinggal di rumah, dan membuatnya berjanji untuk menemuinya satu jam sekali. Kemudian, dia menutup telepon tanpa membuang banyak kata dengannya.

Setelah dia mengakhiri panggilan, Xie Qingcheng memperhatikan He Yu mengawasinya dengan tenang. Ketika mata mereka bertemu, He Yu mengalihkan pandangannya. Baru pada saat itulah Xie Qingcheng menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang menyatakan kepeduliannya terhadap He Yu.

Praktis semua orang telah menerima pesan dari keluarga atau teman mereka, tetapi ponsel He Yu tetap diam sepanjang waktu, seperti genangan air yang tergenang, setenang ekspresi pemuda itu sendiri.

Xie Qingcheng baru saja akan mengatakan sesuatu ketika lagu "jatuhkan saputangan" berakhir dan sebuah foto besar tiba-tiba muncul di ponsel semua orang. Saat foto ini muncul, Xie Qingcheng dan He Yu mendengar seorang petugas polisi di sebelah mereka mengumpat di bawah nafasnya.

Segera setelah itu, suara marah dari kapten petugas polisi itu terdengar dari walkie-talkie-nya. "Itu adalah foto yang baru saja diambil polisi sebagai barang bukti di TKP! Bagaimana mereka bisa mendapatkannya?!"

Hal itu menarik perhatian semua orang.

Foto yang dimaksud sama sekali tidak disensor, dan isinya aneh dan sangat mengejutkan. Foto itu menunjukkan mayat seorang pria yang dicekik sampai mati di atas ranjang besar yang berantakan. Lidah mayat itu menjulur keluar dari mulutnya, dan dia benar-benar telanjang kecuali sepasang sepatu hak tinggi berwarna merah yang diikatkan di kakinya. Kamar ini, dengan tempat tidur berukuran besar, merupakan pemandangan yang tidak asing lagi bagi para mahasiswa-bukankah ini hotel yang dioperasikan oleh Sekolah Komunikasi?

Pada setiap awal tahun ajaran, banyak orang tua yang menemani anak-anak mereka kembali ke kampus untuk registrasi memilih untuk menginap di hotel ini. Lingkungannya cukup bagus, dan siapa pun yang memiliki kartu pelajar School of Communications bisa mendapatkan diskon. Setelah menyambut lonjakan orang tua di awal tahun, hotel ini ditopang oleh dukungan yang sederhana namun stabil dari para siswa dan kekasih mereka.

Kali ini, sebagian besar teriakan "sial" yang terdengar di tengah kerumunan berasal dari para siswa laki-laki. Hal ini karena para siswa perempuan agak pemalu, dan banyak di antara mereka yang sudah menutupi wajahnya dengan air mata dan memalingkan muka dari gambar yang tidak wajar ini. Para siswa laki-laki cenderung lebih toleran terhadap gambar-gambar yang menjengkelkan seperti ini, sehingga banyak di antara mereka yang menyadari bahwa ini adalah tempat di mana mereka sering berguling-guling di atas seprai dengan pacar mereka. Sial, sarang kenikmatan itu kini telah menjadi tempat pembunuhan! Bagaimana mereka bisa menyewa kamar di sana lagi-hanya dengan melihat tempat tidur yang sama saja sudah membuat mereka layu.

Tuan Muda Dia belum pernah ke hotel kampungan seperti ini, dan dia juga tidak punya pacar yang bisa disewa untuk menginap. Oleh karena itu, ia mengernyitkan alisnya, tidak tahu mengapa ada rasa frustasi seksual yang bercampur dengan rasa was-was dalam teriakan "sial" dari para pemuda di sekelilingnya. Namun demikian, ia telah memperhatikan detail lain dalam gambar itu. Mengabaikan pertengkaran terakhir yang ia alami dengan Xie Qingcheng, ia berbalik untuk menatap langsung ke mata Xie Qingcheng – dan melihat kecurigaan yang sama tercermin di sana seperti yang ia rasakan sendiri.

Rumah Sakit Jiwa Cheng Kang.

Modus operandi kasus ini secara halus mengingatkan kita pada pembunuhan sebelumnya di rumah sakit itu.

Pertama, ada pakaian-meskipun kedua korban tidak diragukan lagi adalah laki-laki, mereka telah mengenakan pakaian feminin setelah kematiannya. Liang Jicheng telah berpakaian lengkap dengan pakaian wanita, sementara mayat ini mengenakan sepatu hak tinggi berwarna merah.

Kedua, ada musik. Baik He Yu maupun Xie Qingcheng tidak dapat melupakan lagu yang disenandungkan Jiang Lanpei secara diam-diam di kantor saat dia memotong-motong tubuh. Pada saat itu, ketika mereka mengira Xie Xue telah dibunuh, mereka mendengar nyanyian lembut dan menakutkan dari wanita yang terganggu itu dari kamar sebelah. "Jatuhkan, jatuhkan, jatuhkan saputangan itu, letakkan di belakang punggung temanmu, jangan sampai ada yang tahu..."

Ketiga, huruf "WZL" sangat cocok dengan huruf-huruf yang ada dalam pesan misterius yang mereka lihat di gua di Pulau Neverland.

Bisikan-bisikan ketakutan menyapu kerumunan saat semakin banyak siswa menyadari kesamaan antara kasus pembunuhan ini dan cara Jiang Lanpei membunuh korbannya.

"... Jiang Lanpei..."

"Ya, dia menyanyikan lagu 'jatuhkan saputangan' ketika dia membunuhnya. Aku membacanya di koran..."

"Bukankah sepatu hak tinggi merah itu mirip dengan sepatu yang dikenakan Jiang Lanpei dalam foto yang dipublikasikan di koran?"

"Ya Tuhan... aku pernah mendengar bahwa sepatu melambangkan energi jahat. Sepatu itu juga bisa melambangkan mengirim seseorang menuju kematiannya..."

Seorang siswa, yang mungkin telah menjadi sangat takut sehingga mereka kehilangan kendali atas kemampuan mereka, berteriak, "Itu benar-benar Jiang Lanpei! Hantu pendendam Jiang Lanpei keluar untuk menumpahkan darah!"

Teriakan mereka membuat kerumunan orang menjadi hiruk pikuk.

He Yu telah menyebutkan hal itu kepada Xie Qingcheng sebelumnya: karena apa yang telah dialami Jiang Lanpei dan cara dia menemui ajalnya, rumor mulai beredar di antara para siswa di beberapa titik setelah kematiannya yang tragis. Beberapa orang mengklaim bahwa jika Kau menuliskan nama bajingan yang mengganggu Kau bersama dengan penyebab kematian dan menandatanganinya "Jiang Lanpei," hantu wanita pendendam itu akan datang dan merenggut nyawanya.

Foto ini tidak diragukan lagi menguatkan kisah hantu kampus ini. Dikombinasikan dengan fakta bahwa foto itu sekarang muncul di banyak ponsel, para mahasiswa merasa sangat terganggu.

Polisi dan guru yang bertugas menjaga para siswa yang dievakuasi menyaksikan pemandangan di depan mereka menjadi semakin tidak teratur. Mereka mengangkat pengeras suara dan berteriak, "Tenang! Semua siswa! Berhenti berkerumun di sini dan ikuti guru-guru kalian kembali ke asrama! Kami akan memastikan bahwa kalian semua aman!"

Para siswa didorong ke depan seperti kawanan bebek, tetapi mata mereka tetap tertuju pada foto korban pembunuhan.

Karena mereka sangat terlindung dalam kehidupan sehari-hari mereka, para siswa memiliki toleransi yang sangat rendah terhadap gambar-gambar mengerikan seperti ini. Namun demikian, mereka tidak mampu mengalihkan pandangan mereka. Mereka merasa ngeri dan takut, tetapi semakin mereka takut, semakin mereka ingin melihat-dan semakin mereka melihat, semakin mereka bersemangat.

Mengevakuasi orang dengan aman selama keadaan darurat adalah tugas yang sulit untuk memulai, tetapi untuk membuatnya lebih menantang, gambar di ponsel semua orang berubah sekali lagi.

Gambar korban pembunuhan menghilang, dan layar kembali menampilkan pesan "WZL Permainan 'Jatuhkan Sapu Tangan' telah dimulai".

Namun ada sedikit perbedaan sekarang.

Di belakang huruf "W", nama korban, Wang Jiankang, telah diketik. Boneka elektronik kecil yang bermain menjatuhkan saputangan di samping namanya telah menjadi gelap. Semua anak-anak yang tersenyum yang sedang memainkan permainan itu telah membeku di tempat. Dan video telah berhenti pada bingkai di mana kepala anak laki-laki kecil itu terpelintir.

Dan di bawah "W, Wang Jiankang," anak-anak elektronik di bawah huruf Z yang sebelumnya diam dan tidak bergerak, kini mulai berputar dengan cepat. Gadis elektronik kecil itu menyeringai sambil berlari mengitari lingkaran sambil memegang saputangan merah. Dia tetap berada di belakang "teman-temannya", bersiap untuk menjatuhkan saputangan itu kapan saja..

Babak kedua dari permainan pembunuhan telah dimulai.

Xie Qingcheng dan He Yu saling bertatapan. Memori yang sama terlintas di benak mereka berdua: kalimat, "WZL akan segera dibunuh," yang mereka lihat di buku tamu di Pulau Neverland. Mereka berdua mengira bahwa WZL adalah inisial nama seseorang. Mereka tidak pernah menduga bahwa itu sebenarnya adalah huruf pertama dari nama tiga orang yang berbeda...

W, Wang Jiankang, sudah mati.

Lalu, siapa yang bisa menjadi Z?

Saat itu, telepon He Yu berdering.

Dia membeku karena terkejut. Setelah melihat nama penelepon, dia berhenti sejenak sebelum menjawab dengan canggung. "... Ayah."

He Jiwei baru saja meninggalkan bandara ketika dia melihat berita tentang kasus pembunuhan di Sekolah Komunikasi dan video aneh yang dikirim kepadanya oleh sekretarisnya. "Apa yang terjadi di sekolahmu? Apa yang dilakukan pihak keamanan kampus? Bagaimana mereka bisa membiarkan hal semacam ini terjadi?"

He Yu tidak menanggapi.

"Di mana Kau sekarang?" He Jiwei bertanya.

"Di dekat pintu masuk auditorium sekolah."

"Aku akan menyuruh Kepala Li mengirim seseorang untuk menjemputmu."

"Tidak perlu." He Yu melihat sekeliling. Orang-orang berkerumun seperti ikan sarden di dalam kaleng. Dan selain itu, Xie Qingcheng berdiri tepat di sampingnya. Jika sebuah mobil polisi datang dan membawanya pergi sekarang, bahkan jika dia tidak mengatakan apa-apa tentang itu, Xie Qingcheng mungkin akan memandang He Yu dengan lebih jijik di masa depan. "Jangan khawatir tentang itu. Lagipula mobil polisi tidak akan bisa masuk ke sini. Aku akan kembali ke asrama sebentar lagi."

"Tapi bagaimana jika sesuatu terjadi-" Pada titik ini, He Jiwei mendengar suara kacau di latar belakang di ujung He Yu. Dia berhenti dan menghela nafas. "Apakah Kau memiliki kenalan dekat denganmu sekarang?"

He Yu melirik Xie Qingcheng. Dia tidak tahu apakah pria itu dapat dihitung sebagai kenalan dekatnya, atau apakah hal-hal di antara mereka berdua masih seperti yang mereka sepakati sebelumnya – hubungan dokter-pasien yang sederhana dan lugas seperti yang pernah mereka miliki.

"Halo? He Yu, apa kau di sana?"

He Yu baru saja akan mengatakan sesuatu ketika dia mendengar suara seorang anak laki-laki di ujung telepon. "Ayah, pelan-pelan! Aku meninggalkan sesuatu di pesawat. Aku harus pergi dan memberi tahu kru pesawat."

Setelah mendengar ini, ekspresi He Yu mendingin secara signifikan. "Tidak apa-apa, Ayah. Ada seseorang yang Aku kenal di sini," katanya, melirik ke arah Xie Qingcheng. "Aku bersama Dokter Xie."

"Xie Qingcheng?"

"Mm..."

"Apa yang Kau lakukan dengannya? Apakah dia menjagamu?"

Sejujurnya, He Yu juga tidak yakin.

Sejak saat itu di hotel, Xie Qingcheng terus mengganggunya tanpa pernah terlihat melakukan upaya serius untuk mengatasi kondisi mental He Yu. Namun entah bagaimana, kondisi He Yu tampaknya telah membaik, karena perhatiannya tidak lagi sepenuhnya terfokus pada apa yang telah terjadi dengan Xie Xue.

Dia tidak menyadarinya sampai sekarang karena dia tidak terlalu percaya pada Xie Qingcheng akhir-akhir ini. Dia selalu merasa bahwa pria itu sengaja menyulitkannya agar dia bisa memanjakan diri dalam schadenfreude. Namun pada saat ini, dia sadar bahwa mungkin ini adalah bagian dari perawatan yang diberikan Xie Qingcheng kepadanya.

Selain gejala fisiologis, Ebola Psikologis juga memiliki dampak yang signifikan terhadap kondisi mental pasien. Xie Qingcheng tidak menganut aliran pemikiran yang hanya mengandalkan pengobatan dengan obat. Sebaliknya, ia lebih menekankan pada membimbing dan membangun stabilitas dalam dunia batin pasien. Tidak salah jika dikatakan bahwa ia cenderung ke arah idealisme.

Ini juga mengapa Xie Qingcheng tidak cocok untuk konsultasi jangka pendek dan lebih baik menjadi pengasuh jangka panjang. Seorang terapis seperti dia biasanya tidak akan berulang kali menekankan, "Kau sakit, jadi mari kita mengobrol. Kau dapat berbicara denganku jika ada sesuatu yang ada di pikiran Kau." Ketika melakukan intervensi psikologis, ia lebih suka menggunakan metode yang paling sesuai dengan kehidupan dan dengan demikian paling kecil kemungkinannya untuk ditemukan. Dia selalu ingin pasien merasa bahwa mereka adalah orang yang normal.

Terkadang, dalam hal psikoterapi, tidak masalah seberapa khusus atau menariknya kata-kata dokter ketika mereka berinteraksi dengan pasien.

Sebaliknya, yang paling penting adalah tingkat kenyamanan yang diperoleh pasien, dan bagaimana kondisi psikologis mereka berubah menjadi lebih baik.

Pertengkarannya baru-baru ini dengan Xie Qingcheng membuat He Yu memutar otak untuk menemukan solusi atas batu sandungan yang ditempatkan pria itu di jalannya – dan dengan melakukan itu, dia telah berhasil bergerak cukup jauh dari bawah bayang-bayang yang ditimbulkan oleh cinta pertamanya yang gagal.

Bergulat dengan kesadaran ini, dia menjadi sedikit terganggu saat dia mengangkat matanya untuk melihat Xie Qingcheng.

"Kenapa Kau diam lagi?" tanya He Jiwei. "Apa yang salah sekarang?"

"Tidak ada." He Yu berdehem pelan dan mengalihkan pandangannya dari Xie Qingcheng. "Ya, dia menjagaku."

"Xie Qingcheng itu ... Di masa lalu, kami ingin mempertahankannya, tetapi dia tidak ingin tinggal dan dia menolak undangan kami. Sekarang, dia bersikeras untuk menjadi sukarelawan."

He Yu hampir tidak bisa memberi tahu ayahnya bahwa dialah yang telah menggerogoti Dokter Xie di hotel di tengah-tengah kambuh, memprovokasi dokter yang baik itu sampai-sampai dia tidak tahan untuk diam dan menonton lagi, dan itulah sebabnya dia merawat He Yu sambil lalu. "Dia ... dia hanya merawatku sesekali," kata He Yu dengan canggung. "Itu bukan janji temu rutin."

He Jiwei berhenti sejenak. "Baiklah. Kalau begitu, Kau harus tinggal bersamanya. Jangan kembali ke asramamu; tidak ada yang aman dengan sekelompok anak kecil yang berkerumun. Ikuti Dokter Xie dan kembali bersamanya ke asrama."

"... Ayah, itu tidak pantas."

"Bagaimana tidak pantas? Dia sudah merawatmu sejak Kau masih kecil. Dia tidak akan keberatan membantu hal sekecil itu."

"Dia bukan dokterku lagi."

"Jangan mencampuradukkan masalah-niat baik seseorang tidak hanya ada dalam pekerjaan, bukan? Kenapa lagi dia akan terus merawatmu dari waktu ke waktu? Ditambah lagi, waktunya bersama keluarga kita sangat menyenangkan, jadi mengapa memperlakukan segala sesuatunya dengan begitu saja? Jika Kau terlalu malu untuk bertanya, berikan telepon kepadanya, Aku akan berbicara dengannya."

Suara adik laki-laki He Yu terdengar dari ujung telepon sekali lagi. "Ayah, mengapa Kau berjalan begitu cepat? Siapa itu? He Yu?"

"... Aku mengerti." Begitu He Yu mendengar suara itu, dia tidak ingin mendengarkan lagi. "Aku akan menutup telepon sekarang." Setelah mengakhiri panggilan, He Yu melihat ke arah Xie Qingcheng lagi dan terbatuk pelan. "Uh-"

Xie Qingcheng berkata, "Ayahmu ingin Kau kembali bersamaku."

"... Jadi Kau sudah dengar."

Xie Qingcheng mengeluarkan suara setuju. Dia dan He Yu berjalan di depan kerumunan. Kampus Sekolah Komunikasi telah ditutup sekarang, jadi Xie Qingcheng tidak memiliki cara untuk kembali ke Sekolah Kedokteran Huzhou, tetapi dia bisa kembali ke asrama Xie Xue. Dia baru saja berbicara dengan Xie Xue tentang hal itu, dan dia tahu kode kunci pintu elektroniknya.

Dengan susah payah, mereka berdua mengikuti arus orang yang penuh sesak kembali ke asrama.

Xie Qingcheng membuka pintu. "Masuklah."

Dengan lampu ruang tamu yang menyala, suasana rumah tangga di apartemen itu menghilangkan tekanan tidak menyenangkan yang ada di mana-mana di luar. Meskipun serangan teror masih berlangsung, lingkungan seperti ini membuatnya lebih terasa seperti mereka menyaksikan kebakaran dari seberang sungai atau menonton film tentang polisi yang memerangi penjahat – itu tidak terlalu mencekik lagi.

Dan karena ini adalah rumah Xie Xue, hal pertama yang menyambut mereka saat masuk ke dalam adalah meja teh yang dipenuhi dengan makanan cepat saji dan boneka beruang. Bahkan ada dua wadah mie gelas kosong yang belum dimasukkan.

He Yu dan Xie Qingcheng memperhatikan kekacauan itu dalam diam. Sungguh sangat sulit untuk merasa takut.

Xie Qingcheng menutup pintu dan melonggarkan kancing pertama kemejanya. Kemudian, dengan ekspresi muram, dia mulai membersihkan setelah Xie Xue.

He Yu melihat ke ruang tamu, di mana hampir tidak ada ruang baginya untuk berdiri. Dia pernah ke rumah Xie Xue sebelumnya, tapi dia selalu merapikannya sebelum mengundangnya. Dia tidak pernah bisa membayangkan bahwa ruangan itu akan terlihat seperti ini sebelum dibersihkan – bisa dibilang mirip dengan pusat daur ulang. Untuk sesaat, dia benar-benar menemukan pengungkapan ini bahkan lebih mengejutkan daripada foto adegan pembunuhan Wang Jiankang; terlalu sulit untuk mendamaikan ruangan jorok ini dengan penampilan Xie Xue yang segar dan bersih seperti biasanya.

Dia bersandar di ambang pintu untuk beberapa saat dengan tangan terlipat di belakang punggungnya sebelum dengan hati-hati melontarkan sebuah pertanyaan. "... Apakah dia biasanya seperti ini?"

"Dia selalu seperti ini." Xie Qingcheng sudah terbiasa bertingkah seperti ayahnya. Dengan ekspresi tidak terpengaruh, dia mengambil boneka beruang yang dilemparkan Xie Xue ke tanah, menepuk-nepuknya hingga bersih, dan meletakkannya kembali di atas lemari.

He Yu tidak bisa berkata-kata.

"Rebuslah air dan buatlah dua cangkir teh," kata Xie Qingcheng kepadanya.

"... Oke."

Saat He Yu membuat teh, dia menyadari bahwa Xie Xue telah meninggalkan dua set peralatan minum di wastafel. Daun yang masih ada di dalam saringan adalah teh hitam, yang tidak terlalu disukai Xie Xue. Sesuatu terlintas samar-samar di benaknya, tapi sebelum dia sempat memikirkannya lebih jauh, dia mendengar Xie Qingcheng berseru dari ruang tamu, "Ambilkan teh Tibet di rak ketiga lemari teh-aku ambilkan."

He Yu mengiyakan, dan alih-alih merenungkan apa yang dia temukan di wastafel, dia memusatkan perhatiannya untuk mencari teh Tibet yang diinginkan oleh Eksekutif Xie di lemari Xie Xue, yang penuh dengan makanan ringan dan minuman.

Ruangan itu dirapikan dengan sangat cepat. Xie Qingcheng tahu apa yang dia lakukan; penampilannya yang tegas, terhormat, dan menyendiri, yang membuatnya tampak seolah-olah dia benar-benar terputus dari dunia manusia, hanyalah salah satu aspek dari kepribadiannya. Wajar bagi seorang pria yang telah membesarkan adik perempuannya, delapan tahun lebih muda darinya, melalui suka dan duka sejak dia sendiri masih remaja.

Pada saat He Yu selesai menyeduh teh dan berjalan keluar sambil membawa nampan, Xie Qingcheng membungkuk untuk mengambil tumpukan buku terakhir yang dilemparkan adiknya ke karpet.

Sosoknya mempesona saat dia membungkuk, dengan kaki yang panjang dan lurus serta pinggang yang sempit. Pakaiannya meregang kencang saat dia membungkuk, dan garis-garis pinggangnya yang ramping namun kuat dapat dengan mudah terlihat melalui kemejanya.

Melihat He Yu telah kembali, Xie Qingcheng menegakkan tubuh dan mengembalikan buku-buku itu ke rak sebelum berbalik untuk menatapnya. Dia mengangkat dagunya sedikit, menunjukkan bahwa Sekretaris kecil He harus meletakkan teh Tibetnya di atas meja teh yang sekarang berkilau dan bersih.

"Aku menyeduh 'aroma dingin ladang bersalju' untuk Kau," kata Sekretaris He. "Itu yang Kau inginkan, kan?"

"Mm."

Setelah Eksekutif Xie selesai membereskan semuanya dan mencuci tangannya, dia duduk di sofa dan melonggarkan kerah bajunya.

Meskipun ada dinding yang memisahkan mereka dari keributan, mereka masih bisa mendengar kerumunan orang di luar, dan teriakan sirene. Bahkan, jika Xie Qingcheng memalingkan wajahnya sedikit ke samping, dia bahkan bisa melihat menara merah itu, bersinar seperti pedang penghakiman melalui jendela ruang tamu.

Sementara itu, di ponselnya, gadis kecil yang menjatuhkan saputangan itu masih berlari berputar-putar di belakang huruf Z.

"Peretas?" Xie Qingcheng bertanya.

He Yu mengangguk. "Tentu saja. Mereka telah menargetkan semua perangkat elektronik seluler di area ini selain menara radio dan televisi."

Mungkin karena dia merasa kesal karena kedua ponsel mereka secara bersamaan memutar video ini, dan mungkin karena dia memiliki sifat kompetitif sebagai peretas, dia membuka ponselnya dan mulai mengetikkan beberapa kode perintah.

"... Menarik," katanya lirih setelah beberapa saat. "Mereka menggunakan peralatan terbaru dari Amerika Serikat; Aku pernah menemukannya sebelumnya. Peralatan ini memiliki jangkauan transmisi yang luas, tapi ada satu kelemahan: sebenarnya cukup mudah untuk menembus kendalinya."

Dia menatap tanpa ragu-ragu pada kode pemecah sandi di layar, mencoba menembus sistem pertahanan lawannya.

Benar saja, ponsel He Yu terdiam beberapa menit kemudian.

Sekarang ponselnya tidak lagi terkena transmisi sinyal lawan, dia dengan ceroboh membuangnya.

"Sesederhana itu?"

"Aku harus mengakui bahwa keterampilanku tidak berada di bagian bawah laras," kata He Yu, yang berada di antara lima peretas teratas di web gelap, dengan rendah hati. "Mereka seharusnya tidak mengacaukanku."

"Lalu bisakah Kau memblokir transmisi mereka ke seluruh area ini?"

He Yu tersenyum sedikit. "Tidak tanpa peralatan yang tepat. Selain itu, kasus ini berada di bawah yurisdiksi polisi. Aku bisa dengan mudah menjadi target investigasi mereka jika Aku terlibat. Dan aku juga tidak akan melindungi ponselmu. Mari kita simpan saja untuk menonton videonya."

Dia ada benarnya, jadi Xie Qingcheng setuju.

He Yu duduk menghadap Xie Qingcheng dan bertanya, "Ngomong-ngomong, apakah Kau mengenal Wang Jiankang?"

Xie Qingcheng adalah seorang profesor di Sekolah Kedokteran Huzhou, dan He Yu berasumsi bahwa Wang Jiankang mungkin adalah anggota staf di Universitas Huzhou. Dia hanya bertanya dengan santai, jadi sangat mengejutkan baginya ketika Xie Qingcheng menyesap tehnya, memejamkan mata, bersandar di sofa, dan berkata, "Aku tahu."