Vorfall

Stunden vergingen und Atticus und Ember genossen eine Vielzahl von Spielen. Bald entschieden sie, dass es an der Zeit war zu gehen.

Als sie aus dem Spielsalon traten, zog ein entfernter Tumult ihre Aufmerksamkeit auf sich. In einer angrenzenden Gasse umringte eine Gruppe von Männern eine schwächlich wirkende Person und bedrohte sie.

Atticus warf einen Blick auf das Geschehen, sein Gesichtsausdruck unergründlich. Er wollte sich gerade abwenden, als eine bestimmte Stimme den Moment durchbrach.

"Stoppen Sie sofort! Wie können Sie es wagen, einen unschuldigen Mann zu verletzen!", hallten die Worte einer jungen Frau wider, die in Atticus' Alter war und von einer Gruppe Wachen begleitet wurde, auf deren Uniformen das Zeichen eines Meisterrangs prangte.

Die Männer versuchten zu erklären, warum sie den Mann bedrängten, doch das Mädchen hörte nicht zu. Sie befahl ihren Wachen, die Übeltäter vom Gelände zu vertreiben.

Atticus beobachtete alles und wollte sich gerade abwenden, als das Mädchen plötzlich rief: "Sie! Warum haben Sie ihm nicht geholfen?", während sie auf ihn zuging.

Atticus drehte sich um und sah das Mädchen an. Sie war ein auffälliges siebenjähriges Mädchen mit feuerrotem Haar und einer faszinierenden Schönheit, die alle Blicke auf sich zog.

Ihre leuchtenden Locken fielen wie ein Flammenwasserfall und rahmten ihre zarten Gesichtszüge. Trotz ihres jungen Alters strahlte sie eine Präsenz aus, die Beachtung gebot. Mit einer Körpergröße, die etwas unter vier Fuß lag, verströmte sie einen jugendlichen Charme, der ebenso bezaubernd wie liebenswert war.

'Hmmm, sie stammt offensichtlich aus einer angesehenen Familie, ist aber ziemlich naiv', dachte er, während er in neutralem Ton antwortete: "Wer sind Sie?" Obwohl Atticus gegenüber seiner Familie und Freunden immer freundlich war, hatte er gegenüber anderen immer eine gleichgültige Haltung eingenommen, sogar in seinem früheren Leben.

Mit ebenso viel Entschlossenheit entgegnete sie: "Meine Identität spielt keine Rolle. Es geht darum, warum Sie ihm nicht geholfen haben."

"Es sind noch andere Leute hier, warum nur ich?", konterte Atticus. Er war nicht der Einzige, dem das Getümmel aufgefallen war, doch ihre Aufmerksamkeit schien sich ausschließlich auf ihn zu richten.

Die Situation kam ihm ungewöhnlich vor und er fragte sich, ob es einen besonderen Grund gab, dass sie gerade ihn ausgewählt hatte. 'Oder lag es daran, dass ich Wachen hatte?', wurde ihm langsam klar.

"Weil Sie die Fähigkeit zum Handeln haben! Sie hätten nur Ihren Wachen befehlen müssen, ihm zu helfen, doch ich habe gesehen, wie Sie regungslos zusahen!", entgegnete das Mädchen.

"Ich denke, Sie haben Recht. Ich habe die Macht, ihm zu helfen. Aber warum sollte ich das?", scherzte Atticus.

"Weil es das Richtige gewesen wäre!", sagte das Mädchen, ihr Tonfall war voller Selbstvertrauen und Überzeugung.

Atticus' Antwort blieb eiskalt: "'Weil es das Richtige ist', ist kein Grund."

Atticus missbilligte stark diejenigen, die ohne Logik handelten und blindlings populären Überzeugungen folgten. Er hielt es für töricht, wenn Menschen erwarteten, dass jeder ihre Ansichten übernimmt, nur weil sie selbst an etwas glaubten.

Ember war bereits von der Situation genervt und starrte das Mädchen an, ihr Gesichtsausdruck schrie förmlich: "Halten Sie den Mund und lassen Sie uns in Ruhe."

Die Stimme des Mädchens schwankte, als sie zu erklären begann,

"Das ist es! Mama hat gesagt, man sollte immer helfen..."Atticus unterbrach sie abrupt.

"Deine Überzeugungen und wie du aufgewachsen bist, sind mir gleichgültig. Deine Überzeugungen gehören dir; dränge sie mir nicht auf", sagte er und blickte ihr direkt in die Augen.

Plötzlich fröstelte sie und wich zurück.

"Wie können Sie es wagen!" Einer ihrer Wächter, der dies sah, ergrimmte und machte Anstalten, Atticus anzugreifen, doch ein plötzlicher Windstoß durchschnitt die Luft. Arya, Atticus' unerschütterliche Beschützerin, erschien mit unheimlicher Schnelligkeit und versetzte dem Wächter einen raschen, tödlichen Tritt an den Nacken.

Der Schlag war entschlossen und rücksichtslos. Der Wächter regte sich nicht mehr, er brach einfach leblos und regungslos zusammen, was einen Schock durch die Menge sandte.

Die Schaulustigen, die sich versammelt hatten, um das Schauspiel zu beobachten, zerstreuten sich in alle Richtungen wie erschreckte Hühner. Mitten im Tumult verbreitete sich das Gemurmel "Das sind die Ravensteins".

Die Angst des Mädchens war greifbar, als sie stolpernd zurückwich und Arya in einer Mischung aus Unglauben und Entsetzen anzeigte. Ihre Wachen stellten sich schnell vor sie, bereit, sie zu schützen.

"Lass sie, Arya. Wir gehen", hielt Atticus Arya zurück, die gerade zum Angriff ansetzen wollte.

"Verstanden, junger Meister", erwiderte Arya prompt. Dann verschmolz sie wieder mit seinem Schatten.

Atticus und Ember verließen ruhig den Ort des Geschehens und ließen ein verängstigtes Mädchen und ihre Wachen zurück.

Nachdem sie gegangen waren, eilte einer der Wächter zu ihr und fragte besorgt:

"Geht es Ihnen gut, gnädiges Fräulein? Wenn der Herr von dem Vorfall hier erfährt, überleben wir den nächsten Tag nicht."

Sie atmete tief durch, bevor sie mit zorniger Stimme antwortete: "Wer war dieser Junge?"

Der Wächter antwortete vorsichtig: "Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen, gnädiges Fräulein. Doch nach der Stärke der Dame zu schließen, könnte er ein wichtiges Mitglied der Ravenstein-Familie sein. Es wäre klug, sie nicht weiter zu reizen."

"Er hat es gewagt!" Ihre Frustration war offensichtlich, gefolgt von einem schwachen Versuch zur Rechtfertigung: "Wäre meine Anwesenheit im Sektor 3 nicht geheim, hätte ich ihm eine Lektion erteilt. Pah!"

Mit einem resignierten Seufzer schlug der Wächter vor: "Gnädiges Fräulein, es ist Zeit zurückzukehren. Wir sollten uns nicht weiter aufhalten." Er war von Meisterrang, aber unfähig, Aryas Bewegungen zu folgen. 'Ich kann nicht gewinnen', dachte er ernsthaft.

Ihre Verärgerung hielt an, genährt von ihrem Glauben an das Richtige. Ihre Mutter hatte ihr die Bedeutung beigebracht, Menschen in Not zu helfen.

Atticus' Worte hallten in ihrem Kopf wider und entfachten ihre Wut aufs Neue. Sie war es gewohnt, wie eine Prinzessin behandelt zu werden und dies war ihre erste Begegnung mit solchem Missachtung. Sie fand sich schwer damit ab, die Situation zu akzeptieren, ihr Groll schwelte.

Mit leiser, fast unhörbarer Stimme gab sie ein feierliches Versprechen ab: "Beim nächsten Mal zahle ich es Ihnen heim." Danach legten sie den leblosen Körper in einen Lagerraum und zogen von dannen.

'Ich werde einfach behaupten, ein magisches Tier hätte ihn getötet. Das Leben eines Wächters ist nie leicht, seufz', dachte der Wächter.