Quem Passou por Aqui?

~ SASHA ~

Suas mãos estavam em seus quadris e a empurravam escada acima, de volta à porta da frente do apartamento de Rob. Apesar do perigo aparente, internamente ela gritava de emoção—Zev estava aqui! Ele estava AQUI. Mas estava claro que algo estava acontecendo—algo muito assustador. E embora ela quisesse mais do que tudo puxá-lo para seus braços—e amaldiçoá-lo às chamas do inferno—algo no tom e na tensão dele exigia que ela o ouvisse e corresse.

Quando eles chegaram ao topo da escada, um carro acelerou rua acima atrás deles, os pneus sibilando no cimento. Os dedos dela tremiam enquanto ela digitava o código do apartamento de Rob no pequeno teclado. Mas a luzinha ficou verde e soou um bip, e antes que ela pudesse sequer agarrar a maçaneta, a mão de Zev passou por ela à frente, empurrou a porta e a enfiou para dentro.

O alívio que ela sentiu quando ele entrou atrás dela era embaraçoso em sua intensidade. Então eles estavam de pé no mesmo hall de entrada onde ela havia abraçado Rob apenas alguns minutos atrás.

Será que havia sido realmente apenas alguns minutos?

Ela piscou nas sombras do hall de entrada agora escuro, boquiaberta com Zev que se impunha sobre ela, seus olhos caçados e vívidos, vasculhando as paredes ao redor, examinando a porta aberta para a cozinha. Rob estava no cômodo ao lado, mas ela ouviu seus pés batendo no tapete.

"É você, Sash?" Rob perguntou da esquina. "Estou tão feliz que você voltou."

Oh não. Rob pensou que ela tinha voltado para ele. Era a última coisa de que ela precisava. Rob não parecia do tipo que ficaria agressivo, mas Zev ficou tenso com sua voz e o rangido do sofá na sala significava que Rob estava se levantando. Se ele decidisse que Zev era um problema—

"Só preciso usar o banheiro!" ela chamou com o tom mais alegre que conseguiu. Zev franziu a testa para ela, então virou a cabeça e lançou um olhar feroz em direção à cozinha, onde a sombra alongada de Rob se aproximava deles no grande retângulo de luz no chão.

Ela ficou chocada por um momento com a visão de Zev sob mais luz—todas as sobrancelhas pesadas e mandíbula quadrada sombreada por um dia de crescimento da barba, seu cabelo espalhando-se para fora de sob o gorro preto puxado bem sobre a testa, como se estivesse tentando escapar.

Quando ela olhou para ele como alguém que não conhecia, ela não teve certeza se deveria chorar ou chamar a polícia.

O Zev com dezenove anos fora impressionante, todo força atlética ágil e olhos que a chamavam de um lado ao outro da sala.

Zev agora era… uma presença.

Tão alto quanto a porta em que ele estava de pé, seus ombros quase preenchiam a largura dela, seus braços e peito grudados em uma jaqueta de couro preta—o tipo que abre em ângulo e é realmente usada para andar de motocicleta. Mangas justas apareciam por baixo da jaqueta no pulso—o que significava que ele ainda preferia aquelas camisetas finas e justas que deixavam ela ver cada ondulação do seu torso.

O peito largo e os ombros de Zev se estreitavam até uma cintura esbelta, coxas fortes apertadas em denim quase preto, e pernas longas, longas que terminavam em botas grossas.

Ele poderia ter estampado a capa de uma revista ou encabeçado um filme. Mas não era isso que fazia a boca de Sasha secar.

Ele viu Rob se aproximando e todo o seu corpo estava preparado para a ação. E não era o tipo de ação que Sasha estava sentindo falta há cinco anos.

Estar em frente a Zev naquele momento deu a Sasha a mesma sensação que teve no dia em que ela estava do outro lado do Plexiglass de um dos enormes lobos alpinos na reserva natural. O olhar longo e perspicaz e presas mal escondidas... o corpo rígido e preparado, totalmente confiante em sua própria habilidade de abater a presa.

Naquele dia ela tinha estado na presença da morte, e seu corpo tinha percebido. Isso fez os pelos da nuca se arrepiarem e a fez se sentir pequena e impotente.

Enquanto Rob aparecia na outra extremidade da cozinha, Zev escaneou o espaço, resmungando e fixando seu peso nas pontas dos pés como se pudesse precisar lutar quando encontrou nenhum outro cômodo além da cozinha e da porta adjacente.

O brilho em seus olhos deu a Sasha aquela sensação de estar na presença da morte novamente. Mas dessa vez colorida com algo mais. Algo sólido.

Zev era mortal—ela sempre soube disso, mesmo naquele tempo. Apesar de sua ternura, ele sempre carregou uma ponta afiada. E as poucas vezes que ela o viu ser empurrado, ela ficou dividida entre salivar com a crua confiança e força que ele exibia quando outro cara o desafiava, e o nojo pelo poder brutal que ele estava disposto a liberar.

A única vez que realmente brigaram foi depois da festa de seu décimo oitavo aniversário, na qual ele havia literalmente espancado um cara bêbado por chamá-la de vadia em voz baixa quando ele havia flertado e ela pediu para ele ir embora.

Ele não tinha entendido por que ela achava que ele não deveria ter ido tão longe. E ela tinha ficado assustada em sua presença pela primeira vez. Apenas não por ela mesma.

O que era a tensão que ela sentia agora. Tinham se passado cinco anos. Ela não tinha direito à confiança que sentia de que Zev só usaria seu poder para protegê-la. No entanto, lá estava. Ele havia prometido isso a ela anos atrás e, inacreditavelmente, quando a sombra de Rob encurtou e ele apareceu na cozinha mal iluminada à frente deles, e o olhar deles se encontrou por um breve segundo, ela viu ele lembrando daqueles tempos também... e a tranquilizando mais uma vez de que ele nunca a machucaria.

Ela assentiu e ele abriu a mão para a dela. Mas desta vez ele não pegou seu pulso nem a puxou. Apenas deixou sua palma lá, esperando pela dela.

Ela queria chorar.

Ele estava aqui. Ele estava aqui caralho. Depois de todos esses anos. E ela estava tão confusa. Ela queria nada mais do que colocar a mão na dele e deixá-lo levá-la para longe... de seja lá o que for que estivesse lá fora. Longe de todas essas pessoas. Longe desta vida—contanto que ele a levasse com ele desta vez.

E ainda assim—

"O que está acontecendo, Sash?" Rob perguntou, forçando a voz a ser mais grave do que naturalmente era. Ele avistou Zev e acionou um interruptor, fazendo a cozinha ser subitamente banhada em luz fluorescente e sombras duras.

Estremecendo com o olhar que Zev lançou sobre Rob ao virar para encará-lo, Sasha instintivamente deu um passo à frente dele, saindo das sombras e entrando na luz para colocar-se entre eles, com as mãos erguidas para impedir que Rob se aproximasse.

"Não tenho certeza, para ser honesta," ela disse com um riso nervoso. "Havia um cara suspeito em um carro na rua e eu apenas... encontrei com o Zev do lado de fora, então decidimos entrar aqui—"

"Espera... o quê?" A voz de Rob estava dura e escura.

Merda.

Ele começou a se aproximar deles, com o rosto tempestuoso. "Sasha, o que você está—"

Ela sentiu Zev se posicionar atrás de si. Bem atrás dela, tão perto que seu traseiro roçou nas... coxas dele. Eram definitivamente suas coxas.

Aproximar-se tanto dela o tirou da entrada escura e o trouxe para a luz porque o olhar de Rob subiu e sua boca se abriu.

"Isso é... meu deus... é... Zev?"

Sasha deu uma risadinha nervosa e então quis se esbofetear.

Ela podia sentir a tensão em Zev e se lembrou de que estavam no meio de uma fuga... de alguém. Mas seu amigo não sabia disso, e algo lhe dizia que seria melhor para todos os envolvidos se ele não descobrisse.

Então, ela engoliu em seco e se virou meio que em direção a Zev. "Zev, este é meu amigo, Rob."

Zev murmurou um oi, mas ela podia sentir a tensão emanando dele, e Rob ficou irritado sob qualquer que fosse o olhar que Zev lhe deu.

Ela abriu a boca para dizer algo para distrair toda a testosterona no cômodo, mas então Rob virou a cabeça para se dirigir diretamente a ela.

"Que porra ele está fazendo aqui?"