Chapter 16

ISABELLE's POV

        We are now in a restaurant na maganda ang ambiance sa loob na di mapagkakailang dadamugin ito ng mga couples to have a date here.

Yes, date!

Everywhere I look or turn my head from where I am lahat magkasintahan o mag-asawa na nagdi-date dito.

"Hey, Sven, are you sure this isn't a date?" Di ko mapigilang i-tease sya dahil parang wala lang sa kanya na maraming couples dito na nagdi-date while sitting comfortably sa harap ko.

"Huh? What are you talking about Isabelle, of course date ito, no..." nagtatakang sagot ni Sven sa akin.

Natigilan ako sa sabi nya dahil halos maglukso-lukso ang heart ko sa tuwa as soon as I heard her.

"Diba sabi ko sayo sa ospital I'm inviting you to have a friendly date pambawi ko sa kasalanan ko sayo?" She innocently added while looking at me directly sa mga mata ko.

I don't know what to do pagkarinig ko sa huling sanabi nya... should I slap her dahil sa pina-asa lang nya ako o slap myself for asking stupid question sa kanya.

Good thing dumating ang waiter para kunin ang oder namin.

We said to the waiter what we want after that then bumalik ang awkward atmosphere na di pansin ng kasama ko.

"You dimwit idiot! Tinapay ng nga naging bato pa!" I mentally whispered angrily because I am starting to feel frustrated sa kasama ko.

I tried to tease her to flirt with her but was abruptly stopped without me starting anything because of what she said.

"Huh? May sinabi ka? Sorry I didn't hear it clearly, pwede paki-ulit?"

Damn narinig nya? Did I said it outloud? 😳

Mukhang hindi, she wouldn't ask you if she did, duh!

Bakit nga ba ako nagkagusto sa babaeng to? Eh, mukhang manhid  ata sya!

In case you forgot di maganda ang simula nyo. Isa pa ex-fiancè mo her brother and lastly she is starting to see you as her friend... and whose fault is that?

Malamang sya, duh! I look at Sven at napa-irap na lang ako sa kanya dahil sa inis even though I'm blushing sa hiya. Good thing she didn't hear it clearly.

But I already told her that I like her that day! Bakit pa may pa-friend-friend pang nalalaman!

You're not even sure what you feel that time Kristine.

Still I told her I like her! Na gusto ko sya!

As I've said whose fault is that?

Sven the idiot numb person in front of me!

In case you forgot you agreed to be her friend...

I did not! I clearly told her I don't want to be her friend!

May I remind you-

I'm not to old para makalimot and I can remember that day as clear as look in the mirror! The only I agreed upon is letting Sven call me Isa as she won't call me Kristine or Kris for short because of her unreasonable excuse!

That already means you agreed to be her friend.

I didn't!

But for her you are, duh! Yon ang pagkakaintindi nya not as her prospective girlfriend.

"Isa may nasabi ba kong mali? Is there something wrong?" Naaalalang tanong ni Sven sa akin pero di ko pa rin sya kinibo kaya hinawakan nya ang hand kong nakapatong sa table.

"If di ka kumportable dahil maraming nagdi-date ditong magkasintahan at baka mapagkamalan pang may relasyon tayo..."

But that's what I want this people to think and I want to happen between us!

"Sorry di ko kasi akalaing dito magpapareserve si ate Cassie. I think she misunderstood me sa paghingi ko ng tulong sa kanya."

See what I mean? It's your fault and you need to level up!

Kung pwede lang sakalin itong isip ko ginawa ko na!

Don't be passive and be aggressive dahil di ito tulad ng dati na ikaw ang hinahabol ng manliligaw mo at pipili ka lang sa kanila.

That's the thing! Di ko alam what should I do! It's a guy thing ang dapat manghabol dahil ako ang hinahabol so she should be happy na nagkagusto ako sa kanya!

Don't forget babae rin sya and Cassie said antisocial and stoic kind of a person si Sven before kaya NBSB  sya.

"If you want pwede tayong  umalis at sa iba na lang tayo-"

"It's okay, marami lang akong ini-isip dahil sa trabaho." Lame kong sagot at ipinatong ko my other hand sa kamay nya na pumapaibabaw sa left hand ko.

I can't help but smile internally dahil mukha kaming couple na nagkatampuhan at nagbati rin after kunting lambing ng kasama ko.

"You should have declined my invitation then kanina if marami ka palang tinatrabaho sa ospital. Pwede ko naman ikaw imbintahin sa ibang araw-"

"Sabi ko na it's ok, diba? In fact, I'm glad na ininvite mo ako dahil stress na stress ako sa hospital sa dami ng pasyente nitong mga nakalipas na araw at ng makapag-unwind naman ako even only this time lang." Which is true at di ko kailangan pasinungalingan lalo na at dumadagdag sa stress ko ang kapatid nyang si Michael.

Right, I totally forgot that she, Sven, too is a woman and have no experience in relationship at nagbase lang ako sa experience ko na a little tease here and there then flirt a bit more then the man will understand that I am interested din sa kanya.

And this is new for me dahil sa babae pa ako nagkagusto at kapatid pa mismo ng ex-fiancè ko lalo na sa tingin ko malayo pa sa isip nya ang love relationship between a two person.

"Ahem! Excuse me po... ito na po ang mga oder nyo po mga ma'am." Sabi ng lalaking waiter at nakatingin ng masama kay Sven?

I really want to strangle this waiter kita nyang nagmomoment kami ni Sven, eh!

"Thank you." Yan na lang ang nasabi ko sabay ngiti sa kanya after nyang ilagay ang mga pagkain na inorder namin.

"Enjoy your meal po miss." Nakangiting sabi nya sa akin at masamang tumingin naman kay Sven ng papaalis.

Nang makalayo ng kaunti ang pesting waiter na yon narinig namin ang bulong nya.

"Sayang, kaigandang babae sa tibo pa nahulog. Nagdadamit lalaki nga ang kasama pero wala naman ito ng meron ako."

Kita ko ang pagkunot noo ni Sven sa sabi ng waiter.

"Wait..." biglang tawag ni Sven sa waiter.

"Ven... don't mind him." Worried kong sabi at napahawak sa kamay nya.

She was just insulted by that insolent man of course magagalit sya.

"Bakit po ma'am? May problema po ba ma'am?"

Ako na ang naiinis sa sagot nya kay Sven.

"Sven wag mo na syang patulan." Sabi ko pero nginitian nya lang ako.

"Oo, may problema mr..." tiningnan ni Sven ang name tag nong lalaki. "Dominggo."

"Ano po yon  ma'am?"

"About doon sa rude comment mo mr. Dominggo. Don't you know that was insulting?" Mahinahong tanong ni Sven.

I can't believe her that she can be impulsive at mag-iinit agad ang ulo nya sa isang maliit na bagay.

The pot called the kettle black kung ikaw nga mapride at madaling magalit sya pa kaya?

"Alin po doon ma'am?"

Di ko akalaing di itatanggi ng lalaking ito na may sinabi sya para iwas gulo!

"Can you just go away mr. Dominggo at ako na ang kakausap sa kasama ko." Sabi ko na lang para matapos na at walabg gulo and for pate's sake I'm in a date kay Sven!

Friendly date.

Isa ka pa!

"I want you to say sorry." Without doubt in herself Sven said it clearly at kita na ang tinsyon sa gawi namin.

"With all due of respect po ma'am alin so roon ang ihihinhi ko ng sorry?" Tanong ng waiter kay Sven pero di ko gusto ang sumunod nyang sinabi.

"Nagsabi lang po ako ng totoo dahil isa po kayong tibo at nagdadamit panglalaki kayo kahit kababaeng tao kayo ma'am at di ko rin po kayo mayawag na sir dahil tulad po ng sabi ko babae po kayo at wala po kayo ng meron ako." Sagot nya na para bang walang mali syang sinabi.

Napahampas ako sa mesa sa galit dahil dinig ng mga kalapit namin nagdine dito ang sabi ng bwiset na waiter na ito.

"You-" natigil ako whatever I want to say when Sven just laughed at what he said.

I looked at her if she is ok. Did she laughed because of anger or-

"Kailan ko ba itinangging babae ako? In fact tama ka babae nga ako di yon maipagkakaila so no need to call me sir and calling me ma'am is right." Natatawang sabi nya sa waiter.

Right now I know na pinagtitinginnan na kami but I am looking at Sven as if she has two heads or have gone mad.

Isn't she angry?

As soon as I asked myself that naging seryoso ang mukha nya.

"No need na rin mag sorry ka sa akin but when I said I want you to say sorry hindi ako ang tinutukoy ko but to her." She said seriously as she pointed at me.

"Insulto ang sinabi mo kanina sa kanya. And don't tolerate it because it was insulting for me na napahiya sya ng dahil lang sa kasama nya ako." I can see anger in her eyes. "I don't care if you're rude or whatever you are but don't forget you are an employee here sa restaurant na ito-"

"Mga mayayaman nga naman..." natatawang sabi ng waiter. "Are you threatining me? Ipapatanggal nyo ako sa trabaho ko ganon ba? Na kilala mo ang may-ari ng restaurant na ito at kayang kaya mo akong ipatanggal?"

"Huh? When did I ever said that? Isa pa di ko kilala ang may-ari nito." Takang sabi ni Sven. "Ang akin lang ay empleyado ka dito at makakasama ito sa reputasyon ng pinagtatrabahoan mo na binabayaran ka."

She kidding me? Galit ba sya o naninermon?

"Nagdine kami rito para kumain hindi para insultohin at least be professional sa oras trabaho. Wala akong paki kung gusto mo akong siraan kung tapos na ang shift mo kung yon ang trip mo."

I can't follow up sa mga pinagsasabi nya.

"All I need is for you to say sorry to her dahil kaibigan ko lang naman sya at ano naman kong may namamagitan sa amin? Last I checked 21st century na ngayon even we are in a conservative country where people are liberated to do what they want."

"Sir sorry for the inconvenience caused by our employee." Biglang singit ng isang babae I think is the manager of this resto. "Don't worry po ipapatanggal ko po sya-"

"Sir? Nak ng kabayo katatapos ko lang sabihin eh..." pabuntong hiningang bulong ni Sven sa sarili na dinig naman namin at ikinatakot ng manager. "No need na kunan sya ng trabaho what I need is sorry from him para sa kasama ko."

"Dominggo!"

This Dominggo man just glared at Sven and didn't say anything and just stood there.

"Pasinsya na po sir." Alanganin sabi ni manager. "Do-"

"Gusto nya akong humingi ng sorry sa kasama nya when infact sya pala ang hihingian ko ng sorry para-paraan ka lang ma'am." Nagmamatigas na sabi ni Dominggo and I can't deny him dahil ito ang dating sa gustong mangyari ni Sven.

No one expected, even me, that Sven would punch the man who is suddenly on the ground.

"Samañiego!" Pasigaw akong napatayo ng makita ko na lang dinampot ni Sven  ang natumbang lalaki.

"No one insults my friend!" She angrily shouted and this is the first time na ganito sya.

She punched again the poor guy at hindi ko alam kong alin doo  ang ikinagalit nya na sa tingin nya na insulto sa akin liban lang sa naapakan lang naman ang ego at pride nya.

Only now did I see that she and Michael have similar attitude na ayaw napapahiya.

Kita ko ang pamumula nya sa galit pero di sya ang nakita ko but what I see in her is her brother Michael.

Michael who is angry for being humiliated by the waiter dahil minsan na ring nagalit at napaaway sya dahilan lang sa napahiya sya.

I am truelly disappointed kay Sven for acting this way.

Pipigilan ko sana sya when someone else got ahead of me.

"Sven! Stop it already!" Sigaw ng babaeng hinawakan ang kamay na isusuntok ni Sven sa natumbang lalaki. "What's gotten into you? You are in the public!"

"Ang putang lalaki na yan insultohin ba naman sa harap ko ang kaibigan ko!" Galit na sabi nya at gusto pang sugurin ang bugbog saradong lalaki.

"Eh, sira ka pala eh!" Galit na sabi ni Diminggo. "Di ko ininsulto kasama mo ikaw lang! Ang sabihin mo napahiya ka kaya ka nagagalit. Isa ka lang tibo! Lesbian na kailan man di mo mabibigyan ng-"

SLAP!

"Who are you to insult my sister!"

SLAP!

"Who are you to humiliate my sister in public, huh?"

It was Cassandra and I don't know what she is doing her but she is not helping at all!

Nakisali pa sya sa gulo!

I am shocked that she is here but I need to stop her.

"Cassandra stop it already!" Sabi ko at pagpigil ko ko rin sa kamay nya. "We're getting more attention here wag ka nang dumagdag pa."

Napatingin sa akin si Cassie na di maipinta ang mukha sa galit but I ignored it at tumingin kay Sven ng masama.

"And you!" I said sternly kay Sven. "Even if you feel humiliated you don't have to be violent at di mo rin kailangan gamitin ako para isalba ang sarili mo sa kahihiyan!"

I saw a hurt look ang pumalit sa mukha ni Sven but was only there for a second until it turned into blank looking face that you can't see any emotion in it even her eyes turned cold.

As soon as I saw almost made me regret what I said to her but I don't like it when someone is using me to save their on face.

But is Sven that kind of a person?

Isn't she? Sa nangyari ngayon hindi ba?

"Miss hindi ko alam kong anong nakita mo sa tibong yan pero kita mo naman ang ugali pakitang tao lang naman."

I just ignored him and was looking kay Sven.

"I know what this piss of shit said earlier is rude and insulting dahil narinig ko rin ang sabi nya but there's no need to punch him and be violent. You could-"

Sven ignored me and walked to the waiter then punched him again straight to his face.

"I said say sorry to her." Sven said icily sa lalaki habang kinuwelyuhan nya and have a emotionless look in her eyes.

I shivered in fear sa tuno ng pananalita nya at sa walang emosyong mukha.

"I really don't like it na iniisulto ang kaibigan ko sa harap ko pa mismo."

Di ako makapaniwalang ito pa rin ang rason nya and everyone give a diagusted look kay Sven. And I don't like it even a bit na tingnan sya ng ganito ng mga tao.

I thought galit ka sa kanya dahil may pagkatulad sila ni Michael? Aren't turn off sa attitude nya?

Well, yes... I am. Galit at turn off ako sa kanya but she said she is my friend at napalapit na rin sya sa akin and that means need kong ayusin ang -

"My sister is not that kind of a person Kristine." Biglang sabi sa akin ni Cassandra. "And you're my friend but right now galit ako sayo for saying Sven is using you just to save face in front of humiliation."

"Wala akong sinabi na makakainsulto sa kasama mo mapera ka nga pero pakitang tao ka lang."

Sasagotin ko sana si Cassie pero nadinig namin ang natatawang at mapang-insultong sabi ni Dominggo.

"Idedemanda kita sa-"

Pak!

"When I demand you to say sorry to her gagawin mo ito! Mukha ba akong may paki kung mapahiya ako o makulong pa ako sa ginawa kong ito?"

Nabigla ako sa sabi nya because what she said is right. Why she doesn't care na sya ang lumabas na makitid ang utak at panlabas anyo lang ang ipinapakita nya?

Anyone who is in her situation ay matagal na itong umalis dahil sa kahihiyan at dungis sa reputasyong natamo nya.

"What I need to you is to say sorry sa kasama ko mahirap ba yon, hah?" Sabay sapak sa lalaki.

This waiter is smart at di na rin lumaban sa simula pa lang hanggang sa huli that way Sven is the villain in here and not him.

"I said say sorry to her dahil hindi sya tulad ng mga babaeng nakasalamuha mong isang iyot mo lang sa kanila kuha mo na sila!"

I was floored and flushed at what I heard she said, pati rin ang mga tao na nakikinuod.

"Di isang mababang uring babae si Isabelle para insultuhin mo lang sya sa harapan ko!"

"Wala akong sinabing ganyan o insulto sa kasama mo! Nahihibang ka na pala, eh!" Natawa na lang ang lalaki sa sinabi ni Sven. "Wag kang gagawa ng kwento maisalba ka lang sa kahihiyan. Miss sira ulo ang kapatid-"

"Shut the hell up!" Galit na sabi ni Cassie. "Ano bang sinabi ng pesting lalaking yan ha... Kristine?"

"Wala naman akong ibang sinabi kundi isa lang syang tibo at lesbian! Kahit ipagtanong mo pa sa kasama nyang babae dahil rinig nya rin ang sinabi ko na dinig rin siguro ng kalapit nila kong narinig ng kapatid mo ang bulong kong sabi sa sarili!"

Nagsing-ayonan naman ang lahat dahil totoo naman ang sinabi ni Dominggo and Sven didn't even said a word to deny what he said.

Right now I don't even know what's running into Cassandra's sister whose name is Sven.

Di pa nga kami nagtagal dito at sa isang maiilt na bagay lang ay lumala ang gulong sinimulan ni Sven.

"The exact wordings! What did this man exactly said."

Natigilan ako sa sabi ni Cassandra. Ano bang meron sa sinabi ng waiter na ito na iba ang pagkakaintindi ni Sven, liban lang sa isa syang tibo at lesbian, at nauwi sa iyot ang pagka-intindi nya ron?

"And sabi ko lang naman ay sayang ang babaeng kasama ng kapatid nyo, kaigandang babae sa tibo pa nahulog. Nagdadamit lalaki nga ang kasama pero wala naman ito ng meron ako." This Dominggo gladly repeated what he said earlier kay Cassandra. "Walang mali sa sinabi ko miss dahil totoo ang sinabi ko kailan man di sya magiging lalaki hanggat wala sya ng meron ako."

"Is he drunk for him to say that? Don't worry I heard ang iba mo pang sinabi liban lang jan sa sabi mo ngayon." Cassie sighed as she heard what the man said then look at me as if confirming id it is true.

I nod my head in confirming what this Dominggo said is true at di ko rin kailangan magsalita pa dahil we have so many witnesses that voiced out their agreement.

"Sven... let go of him-"

"Ano to bubugbugin nyo lang ako tapos aaalis kayo ng basta basta? Idedemanda ko ang tibong 'to tingnan lang natin kung di sya makukulong."

"Talagang pesting tao ka no? Kung magsalita ka parang walang mali sa sinabi mo." Galit na rin si Cassandra sa lalaki na ikinataka ko kung bakit. "Did you think Sven will let you go without saying sorry kay Kristine after of what you said?"

Napatingin si Dominggo kay Sven who only looked back at him emotionlessly as she colars him.

Wala rin makalapit sa kanya dahil pati ang mga lumapit nadamay at walang laban sila kay Sven.

Thank god di nya sinktan si Cassie ng harangan sya nito which only means na matino pa ang pag-iisip nya at di sya kinain ng galit na ikinatataka ko dahil ayaw nyang tantanan ang waiter na ito. Ang babaw lang kasi kung tingnan ang ikinagagalit nya.

"Let me be frank with you all you have to do is say sorry kay Kristine." Cassie said as she points at me. "Even if I am worried na ipakukulong mo pa yang kapatid ko she doesn't care. At next time isipin mo muna ang sasabihin mo ng kahit papaano di ka mabububog ng di mo alam ang dahilan."

Nakarinig kami ng nagsabi kung nasaan kami at lahat kami nakita namin ang pagdating ng dalawang pulis.

"Ma'am paki bitawan po ang lalaking hawak nyo at mahinahong sumama po kayo sa amin sa presinto." Sabi ng may katandaang pulis kay Sven.

"Not until he says sorry sa kasama ko." Yon lang ang sabi ni Sven.

I am starting to be frustrated kay Sven sa inaarte nya.

"Look Samañiego just let go of him because I am not mad sa lalaking yan sayo ako naiirita at nagagalit. Ano-"

"You're saying that because you don't understand."

Cassandra snickered but not at Sven but to me kaya kunti na lang sasabog na ako sa galit dahil may alam syang di ko alam.

"Ma'am huwag po kayong mag-alala makakasuhan ng sexual harassment ang lalaking yan sa panghahaarass nya sayo at sa kasama mo." A young police officer, na kasama ng may katandang police, said na ikinataka namin sa sabi nya pati na rin si Dominggo.

"Napagtanong ko at least kung ano ang pinagmulan ng gulo pero di mapagkakailang makakasuhan po kayo ng assault at ng-"

"All he needs is say sorry sa kasama ko pero sige dahil sinabi mong makakasuhan ko sya ng sexual harassment..." without hesitation she let go of Dominggo.

"See? I told you... ang kailangan mo lang ay magsorry at tapos na, wala ng problema at di hahantong pa sa-" Sarcastically said by Cassandra kay Dominggo.

"Anong sexual harassment? Sir wala po akong sinabing-"

"Like I said earlier na sa susunod isipin mo muna ang sasabihin mo para di na mabugbog without knowing the reason." There is an amusement in Cassie's eyes. "Mababang kaso lang yan, don't worry makakalabas ka rin naman dahil you didn't take an action nagpabugbog ka lang naman sa kapatid ko but if sa ako ang kasama ni Sven hindi sya mismo ang bubugbog sayo dahil ako na mismo!"

I am slowly understang what made Samañiego angry.

"Don't tell me hanggang ngayo you don't understand bakit sexual harassment ang nakapatong sayo mr.? What you said can be interpreted into something like this: You have something my sister don't have to pleasure a woman." She disgustedly said sa lalaking duguan na ang mukha.

At what Cassie said made those around us understand the hidden meaning sa sinabi ni Dominggo even if that is not what he meant but that's what Sven interpreted its meaning.

"You're a college student right? Don't tell me di mo pa rin gets ang sinabi ko? Ok... to put it simply you have a penis that my sister don't have and a night is all you need-"

"Cassandra samahan mo na ako sa police station." Naglakad na si Sven pagktapos nyang sabihin ito.

"Sir hindi po yon ang gusto-"

"Sexual harassment din ang iba mo pang sinabi don't tell me idi-deny mo lahat ng sinabi mo kanina marami na rin ang nakarinig so maraming witnesses." Putol ni Cassandra sa sabi ni Dominggo. "Isang sorry lang naman ang hinihing ng kapatid ko sayo at hindi yon para sa kanya but to her friend is that hard to say?"

Natahimik ang lalaki sa sabi ng kapitid ni Sven.

"For the nth time all you have to say is sorry at tapos na and my sistet isn't some kind of bad person for all I know she'll pay all of your expences sa hospital if only di ka nagmatigas at nagsorry ka na lang. Verbal sexual harassment is about how the reciever interperted it kaya sa susunod mag-ingat ka sa pananalita."

With that hinabol nya ang kapatid nya.