Capítulo 1: Sólo el comienzo

"¡Buenos días cariño! ¡Feliz primer día del último año! Mi mamá abrió la puerta de mi habitación. Ella sostenía dos globos y un kazoo. No pude evitar que mis ojos se pusieran en blanco, pero me encantó su nivel de emoción. Era la misma emoción que parecía que no podía reunir.

"Sería emocionante si fuera el último día o incluso el primero en mi última escuela". Dejé mi brocha de maquillaje y giré mi silla en su dirección.

“Mamá, te amo, pero tengo diecisiete años y realmente necesitaba quedarme con mis amigos”, repetí la misma frase que había compartido con ella durante todo el verano. Mi hermosa, inteligente y divertida madre de diecisiete años no podía, ni mucho menos, oír que su único hijo necesitara a alguien más que ella. Mamá lentamente se acercó a mí y me abrazó.

“Aria, conoces nuestra situación financiera. Mira, cariño, lamento que no estés con tus amigos este año. Sabes que tuvimos que mudarnos debido al divorcio. Tenemos suerte de haber podido encontrar un trabajo aquí”. Ella acarició mi cabello y se apartó.

“Sé que tienes razón. Aunque eso no hace que apeste menos. Tenía grandes planes para el último año con Addie y Lacey en casa, y ahora tengo que volver a ser la chica nueva”. Señalé mi suéter.

"¿Puedes pasármelo, por favor?" Me moví con mis jeans y mamá me arrojó mi suéter azul claro.

Mi mamá y yo prácticamente parecemos idénticos. La principal diferencia es nuestra diferencia de edad de veinte años. Mallory Green tuvo una preciosa niña que gritaba a la temprana edad de veintidós años. Nuestro cabello rojo hacía juego, pero nuestros ojos, no tanto. Yo tengo azul mientras ella tiene avellana. Obtuve mis ojos de mi papá, lo que me recuerda que no lo he visto en mucho tiempo. Mamá me agarró las manos.

"Prométeme que no importa las experiencias que tengas este año, no quedarás embarazada". La mirada en sus ojos era desesperada, pero la súplica me pareció divertida.

"Mamá, soy virgen". Pensé: 'Planeo seguir así por un tiempo', pero nunca le diría esa parte.

Me puse la ropa y agarré mi bolso de mensajero, que ya contenía algunos libros para el día. Miré mi reloj.

"¡Tengo que ir!" Ya estaba llegando tarde a mi primer día de clases. No es que esto fuera inusual para un estudiante de secundaria, pero aun así.

Bajé corriendo las escaleras mientras mi mamá me seguía a un ritmo aterradoramente rápido. Tomando mis llaves del gancho, abracé a mi mamá y corrí hacia mi auto. Intentó decir algo más, pero cerré la puerta del coche y salí marcha atrás del camino de entrada. Aunque la amo, necesito que retroceda un poco y me deje respirar.

La escuela era más grande de lo que esperaba por las fotos. Tenía un arco gigante que conducía a una zona exterior común. Parecía que a algunas clases se podía acceder desde afuera, mientras que el resto requería que entraras al edificio y subieras las escaleras. Simples enredaderas verdes cubrían la estructura exterior de piedra. En realidad fue bastante agradable.

"Vaya, no sólo soy la chica nueva, sino que también soy la chica nueva perdida", murmuré para mis adentros y miré a mi alrededor. Tuve que averiguar por mi cuenta dónde estaba la habitación de mi primera clase. Podría pedir ayuda a algunos ángeles si fuera una mariposa social, lo cual, lamentablemente, no lo era.

Elegí el lado izquierdo de la cancha. Los estudiantes comenzaron a dispersarse incluso antes de que sonara la campana, resonando en el patio.

"¡No! ¡No!" Mirando a mi alrededor, me di cuenta de que debería haberle preguntado a alguien. Ahora era demasiado tarde. Antes de que pudiera apoderarse del pánico, mi trasero estaba en el suelo.

"¡Ay!" Allí tumbado, todo lo que pude hacer fue mirar hacia arriba.

"¡Oh Dios mío! Chica, ¿estás bien? Una voz femenina resonó en mis oídos. Al abrir los ojos, vi a una chica alta y rubia con una pequeña nariz de botón y auriculares de gato en la cabeza. Ella bajó la mano y me levantó.

"Creo que sí. Depende si ya es fin de año”. Me froté la espalda baja.

La chica rubia se puso los auriculares de gato en el cuello y extendió la mano. Probablemente medía unos tres o cuatro centímetros más que yo.

“Soy Hannah Parker. No creo haberte visto por aquí. ¿Eres un mayor? Su cabeza se inclinó. Ella era muy linda. Deseaba tener la confianza para usar algo tan extraño en mi cabeza, o tal vez no la tenía.

“Aria Verde. Soy un estudiante mayor. De hecho, hoy es mi primer día y ya estoy perdido. Bastante vergonzoso, ¿verdad? Me limpié los jeans porque se les había manchado un poco de polvo o suciedad.

Metió otro libro en su bolso morado y me quitó mi agenda.

"¡Déjame ver esto!" Movió la cabeza de lado a lado como en una caricatura antes de devolvérmelo.

"¡Buenas y malas noticias! La buena noticia es que tenemos el mismo primer período, así que puedo acompañarte hasta allí. ¡La mala noticia es que llegamos tarde! Ella salió disparada en una dirección. Me tomó un segundo antes de darme cuenta de que necesitaba seguirla. Salí corriendo en dirección a ella.

Se detuvo frente a una puerta con una ventana estrecha, abrió la puerta y entró. La seguí en silencio.

“Bienvenidas, señoras, tomen asiento”, dijo la maestra. Ya había escrito su nombre y las tareas de la semana en la pizarra.

Me acomodé en un asiento atrás junto a Hannah. Mientras el maestro, conocido como Sr. Brad, repartía el programa de estudios, lo leyó palabra por palabra y luego apareció en un video de introducción hecho por él mismo en el que se presentaba a sí mismo como varios personajes históricos.

"Oye", me susurró Hannah. Bajé la cabeza y la miré.

"¿Qué?" Si esta chica consiguiera que me echaran de clase, me enfadaría muchísimo.

“¿Qué harás el viernes por la noche? ¿Tienes algún plan interesante? ella preguntó. Fue amable de su parte no asumir que yo obviamente no lo hacía.

“Hay una fiesta el viernes por la noche en la casa de Chase. Llámalo una celebración de alto nivel. ¡Yo manejare!" Ella sonrió y volvió a garabatear en su programa de estudios, empujando un mechón de cabello rubio detrás de su oreja y revelando un pequeño tatuaje de conejito.

Se me escapó una pequeña risa, lo que provocó que el señor Brad pausara el vídeo.

"¿Alguien tenía alguna pregunta?" Miró a su alrededor. Nadie dijo nada, pero algunas personas se dieron vuelta.

"¡No!" Hannah gritó sin levantar la vista de sus garabatos. Volvió a pulsar el botón de reproducción.

"¡Pst!" Le lancé una pequeña goma de borrar, que rodó sobre su escritorio, y ella la arrojó hacia atrás. Me golpeó el ojo.

"¡Maldita sea!" Susurro y me tapo el ojo.

Ella me agarró los ojos y se burló de mí, lo que hizo que ambos empezáramos a reírnos a carcajadas. El señor Brad nos echó de clase durante los últimos veinte minutos.

"¡Gracias por eso!"

Me deslicé en el suelo fuera de la puerta. Hannah se encogió de hombros y se deslizó a mi lado.

"Está bien, ¿y quién es Chase?"

“¿No conoces a Chase? Ah, claro, lo olvidé, eres nuevo”.

“Educame. Estoy a la espera."

Hannah empezó a hacer la maleta y explicó: “Él es el rey de Hampton High. Es atractivo y absolutamente encantador, pero no es lo que piensas”.

Hizo una pausa, me miró con una sonrisa y continuó: “¡Pero eso no importa! ¡Lo que importa es que te diviertas!

"No sé si quiero ir ahora". Estar en casa de alguien sin conocerlo me hacía sentir incómodo.

"¡Vamos! ¿Ni siquiera para tu nuevo amigo más querido? Hannah me puso una cara de tristeza exagerada. Puse los ojos en blanco, pero tuve que admitir que era difícil rechazarla.

“Así que te recogeré a las seis el viernes. Sólo envíame un mensaje de texto con tu dirección”. Logró sacar mi teléfono del bolsillo de mis jeans y agregó su número.

“Primero tengo que preguntarle a mi mamá. Ella está un poco loca por cosas como esta”. Me devolvió el teléfono y lo apagó.

"¡No te preocupes, mis padres me aman!" Me reí. Veríamos.